陕西
或许，大多数人对霰的了解，来自唐代诗人张若虚那首著名诗作《春江花月夜》，“月照花林皆似霰”一句融合了月、花、林等景物，又用霰的比喻营造了唯美意境。
教科书将霰解释为天空中降落的白色不透明的小冰粒，已是细致入微，不仅点明了属性，还描摹了样貌。究其根本，霰是一种与众不同的天气现象。
但是，霰的知名度却不大，早已结束中学生涯的人们，更是许久不曾再度听说。最主要的原因是，天气预报一般不会单独播报它。
这又是什么原因？因为形成霰的时间窗口比较短暂，大多情况下，与其他天气相继出现或相伴出现，呈现阵性和过渡性特征。
霰甚至比常见的阵雨、阵雪持续时间更为短暂，例如冬季下雪前，先下霰，并不好预测，也没必要单独播报。
▲落在地面的霰
这样的解释容易让人误解，带来一些其他推论，即霰是雪的一种，或说雪的初始状态。也有人从性状入手，将霰视为冰雹的微缩版。
因此，霰又称雪丸或软雹，还有地方称之雪霰、雪子、雪糁。但从科学的角度看，把霰视为雪或冰雹“小时候”的样子，显然不太正确。
霰与雪、冰雹均为固态降水，这是它们的共同点。然而，不同点也很多，雪花有多种多样的形状，六角片状居多，而霰多近似球形或圆锥形；下雪总是很安静，而霰落地有声音，撞击硬质地面还会反弹。
霰似乎与冰雹更接近，但最大的区别在于坚硬程度，冰雹就像一个个冰球，撞击地面后弹跳四散，而霰虽也会反弹，不过却松脆易碎。
此外，同冰雹相比，尺寸差异明显，霰的直径一般只有2~5毫米，还有一说是0.3~2.5毫米。外表亦有不同，冰雹往往呈半透明，而霰多呈白色不透明。
▲霰与雪时常相伴出现
透过现象看本质，霰的成因是独特的。雪晶形成于大气中湿冷水汽的凝华，在霰的形成初期，大多也是围绕凝结核构成雪晶。
雪晶单纯扩大增长，便能形成雪花，然而，有时候的雪晶，会在某种压力下，接触到过冷云滴。这种云滴直径约10微米，在-40℃依然呈现液态。
这种情况与冻雨有相似之处，低于冰点却依然保持液态的水有着奇特属性，虽然可以在大气中坚持自我，可一旦与固态物质接触，就会瞬间凝固。
当过冷云滴与雪晶接触，过冷云滴将在雪晶表面迅速凝结，附着其上的冰粒不断挤压雪晶，导致原有晶形消失，霰就此形成。
所以，霰和雪的原始内核十分相似，却因过冷云滴的冲并走上截然不同的道路。这也解释了霰结构相对密实、形状相对单一的原因。
同时，霰与雪相比更重，黏性更低，对于高山地区而言，夹杂霰的积雪更容易发生雪崩。
▲霰与冰雹亦有相似之处
尽管霰非常低调，但它并不稀有。中国北方地区冬季下雪前，特别是每年初雪前，常有短时的霰。一些时候，下雪过程中混杂着少部分霰，随降雪强度增大逐渐消失。
南方地区冬季不易形成降雪，湿冷条件下的短期固态降水，霰的形式比雪更加常见。
除了与冬季的雪相伴而生，霰亦类似冰雹，在夏季偶有出现。夏季湿热气流强烈上升，水汽速冻，根据具体条件不同，形成冰雹或霰。
最后，一起欣赏下宋代诗人杨万里的诗作《霰》：
雪花遣霰作前锋，势破张皇欲暗空。
筛瓦巧寻疏处漏，跳阶误到暖边融。
寒声带雨山难白，冷气侵人火失红。
方讶一冬暄较甚，今宵敢叹卧如弓。
（文内图片来自网络）
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