溪流中篇小说《虎爷》

《虎爷》内容简介

大唐开元年间，乌有镇兴起于中原。镇上大“本儿”奇人虎爷与知县曹三，因个人和百姓利益三番两次相博，斗智斗勇，高潮迭起。曹知县三进乌有镇，费尽心机皆为财；“猪头”两次三番对虎爷挖坑下套，结果恶行自受。虎爷利用自身优势，斗官府，斗小人，在灾害来临时，大义凛然抗命放粮，最终死于曹知县之手。被曹知县亲手卖掉的女儿珠儿，机缘巧合受恩于虎爷，在父女相认后，又被父亲曹知县活活射死在虎父脚下。“打夯机”和“竿儿”，火烧乌有镇，后来二人均先后死在火中……虎爷的儿子庵生，在经历了“整形”、“返回原型”的折磨后，亲眼看到父亲的惨死，一系列不幸的打击，是他身体发生变异，最后成为传说中的一代“本儿”之神。在短短的篇幅内，小说用简练的笔法，塑造了“打夯机”、“猪头”、“竿儿”和无法师太、屠户娘子、犬子庵生与瑶嫂等一系列鲜明的人物形象，歌颂真善美，抨击假恶丑，给人以向上的力量。

目录

楔子：“本儿”闲话

一 虎爷生威乌有镇

驴脸变身县太爷

二 首进乌有镇 曹三设套

从此种祸根 虎爷破局

三 二进乌有镇 曹三害妻卖女

野鸡当凤凰 虎爷棋高一着

四 英雄末路 虎父英豪终难再

黄卷青灯 犬子泣别尼姑庵

五 朴大师整形“大黄瓜”

“打夯机”顶走大财神

六 “猪头”进宅侈论风水

虎爷洞明勘破奸计

七 顽劣之徒火烧乌有镇

无知孽子闯祸走天涯

八 “竿儿”衣锦还乡

“猪头”算计虎爷

九 虎爷初开茅塞

“夯机”横遭报应

十 “猪头”再售坑人之道

虎爷喜接四方来财

十一 风云突变难测福祸

暗箭难防怎避凶灾

十二 “竿儿”男大当婚夜

“猪头”作恶到头时

十三 扯去盖头 新娘原本是仇人

夜火烧天 土匪刘七窝里斗

十四 三进乌有镇 曹知县难圆发财梦

助民度饥荒 好虎爷抗命大放粮

十五 大义凛然 虎爷为民捐命

绝命黄泉 瑶嫂终定名分

十六 曹老爷身首两端

苦庵生夜走天涯

尾声 “本儿”成神

虎 爷

席建华

楔子：“本儿”闲话

这是发生在大唐开元盛世的一段闲话，看官姑且读之，姑妄听之。

“本儿”就是男人的那话儿，男人的命根。中原乌有镇的地痞土鳖发狠的时候，不说“老子要你的小命”，而是咬牙切齿地瞪着你大嚷“老子要你的‘本儿’” ！但是，没人敢说虎爷，虎爷的“本儿”大，他要不了。

虎爷成为乌有镇商业帝国的峰顶，靠的就是“本儿”。他的“本儿”奇大，裤裆里好像一年四季结着一根熟透的老黄瓜。只因从小母亲与花心丈夫反目，没心情管他，冬天冻坏了“本儿”，治好以后发生生理变异，于是虎爷下面就“黄瓜”了。上学时，书包从来不背，一天到晚吊在脖上，挡住下面那个“卜卜愣愣”的家伙。小时候人人笑话，外号“大本儿”；长大后大伙才知道这东西金贵，连外国人都稀罕。据说在不丹的切米拉康村，家家户户的墙壁上都画有巨大的男性生殖器。他们供奉着癫狂圣贤祖巴滚烈，一位来自西藏的喜欢酒色、并以巨大的生殖器为自豪的僧人。村人以他的“本儿”为图腾。当别人把这事讲给虎爷时，虎爷一脸不屑，“嘁，再大也是咱中国人！”

虎爷“本儿”大，人也生有异像。这厮身高九尺，面黑如炭，大嘴大鼻，浑身都是疙疙瘩瘩的腱子肉。一脸络腮胡须、满胸的黑毛，如春风野草，呼啦啦直达下体，把个直愣愣的“本儿”密密地围将起来。虎爷行走有风，坐卧如石，黑乎乎的一团，远看近看都像黑虎一条。尤其夜里打呼，那虎爷鼻里、嘴里一齐呼气出气，震得院里树叶唰唰直晃，直如虎啸。虎爷常自诩为道教“正一玄坛元帅”赵公明的坐骑黑虎下凡。这厮床第功夫自是虎威赫赫，有心的女人，只需“一役”便终生难了其欢，一天到晚再也忘不了、放不下了。

一个“本儿”，惹出了多少闲话。

一 虎爷生威乌有镇

曹三变身县太爷

好了好了，话多了不是，那咱就书归正传。

单说这虎爷所在的乌有镇，那是一个厉害的所在。

乌有镇在大唐开元盛世时所建。这里原本是一个荒草丛生、野鸡出没、毫无人烟的所在。传说大唐一位皇帝巡幸路过此处，突然一只马靴无故脱落于地。骑在马上的皇帝一时心血翻涌，暗想：土地神欲留朕于此乎？于是脱蹬下马，放眼望去却是一派荒凉。皇帝老儿挥着马鞭往远方一划，朗声说道：“真个乌有之地。”随即焚香祭拜土地，并敕令地方官员，以马靴落地处为吉点，在此建镇。那位大唐皇帝在位四十多年，其治国以道家清静无为的思想为宗。官员投其所好，就在落靴处建了一座应和天地自然的太极亭，修建了东西、南北走向的两条大街，大街的交汇处正是这座太极亭。一亭而立，两街变四街。官府以季节春、夏、秋、冬四象命名。太极亭下，官员们索性埋下四双马靴，靴头对着四方，寓示从此地出则四达，东西南北天广地阔。暗合“无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，阴阳化合而生万物”之理。自此，无中生了有，酱油成了油，神马成了马，打工的小仔硬是拐走了卖老婆饼的姑娘……眼瞅着此地发达了起来，地方官员献媚，请皇上手书“乌有镇”金匾一块，高挂太极亭上。

“乌有之地”变成了乌有镇。十里八乡的百姓谁不想沾沾皇家仙气？不用官家动员，大伙儿纷纷携家带口、成帮结对搬到此处。乌有镇不出两年成了商贾重镇，“春、夏、秋、冬”四条大街，渔行对着粮坊，皮货连着饭庄，典当傍着菜场；包子油条辣汤，烧烤小吃排档，……端的成了一聚银流金的热闹所在。不知什么时候，在镇西荒僻之处，还悄悄起了一座低眉顺眼的尼姑庵。那是峨眉山下来的一位得道尼姑，自号无法师太。她一路化缘走来，看中了这里的皇家气象，就此化缘建了两间庙庵，然后广收有缘之人，逐渐扩展规模，香火渐盛。无法师太在峨眉时，学得两个绝招，一是金针度厄，一是满天花雨，多年来带着徒弟，凭此防身护庵，倒也太平无事。皇家为巩固基础政权，破格在乌有镇设立了知县衙门，委派进士驴脸曹三禄镇守此地。曹知县曹三爷就此闪亮登场，成全了虎爷的一桩佳话。

话说这曹知县本就是个投机钻营的主儿，在京城三年不到，硬是更换了四个衙门，捞一笔换个地方，还抱怨这些衙门太穷。一天打听到新设立的乌有镇，“新地银两足”啊。于是，花了大把银子买了这个肥缺，带着夫人、小姐，眼睛直瞪着乌有镇亮闪闪的雪花银，走马上任来了。上任伊始，曹拿大曹知县便告示镇上四条大街一众庶民：本官要扩建县衙，你们按人头“认捐”。曹知县不说收多少，曹知县要百姓“认”；不是我曹拿大要拿你们的银子，是你们自愿“捐”。

百姓看到曹知县这架势，知道遇到狠角儿了。但百姓更知道，这小子再狠，还能狠得过咱们虎爷吗？咱乌有镇厉害，不就是因为有个厉害的虎爷吗！大家都纷纷袖起手来，单瞅着厉害的虎爷如何厉害。

刚才说了，虎爷是个商人。这人高马大的虎爷，往哪儿一站，都是赫赫的“半截铁塔”。但是虎爷不喜欢这个称号，他喜欢人家叫他“一截铁塔”。娘的，老子吃甘蔗都得是“一截”，做人混事，哪能混个“半截”！刚入商道的那些年，虎爷的老爹就带着他“通关”，凭着“一截铁塔”和一条“本儿”扬名立万，屡建奇功。老爹升仙后虎爷自己单挑，正赶上“少年女子谁不怀春，妙龄少妇谁不思春，中年徐娘谁不盼春”的世道。纷纷扰扰的商界，别人求他，自派莺莺燕燕下场；他求别人，当是脱衣提枪上马。那真个是有求必硬，一硬必得，虎虎生威，有无互通；大欢喜，欢喜大。端的是“有万妇不当之勇”！也就是说，从来没有他谈不成的生意，整个商家天下他是路路通，路通路，通路路，生意这边独好。偌大的一条街，一连几十间店面都在虎爷的麾下。别人做生意讲究个“隔行不取利”，虎爷充分利用自身的特和长，偏偏要做“隔行取利”的勾当，小到针头线脑，大到金银玉器、油粮饭庄、奇石字画无所不营。尤其那一连十几间店面的粮食坊子，日夜斗进石出，从方圆百十里的乡村收进，转手贩往大江南北。店面门前直一溜儿竖着几十号儿拴马石桩，硬硬地戳在地上，一天到晚驾车的骡马嘶鸣不已。真个是家大业大，气派无匹。虎爷自己明白，这呼呼闪闪的人气，大都靠的是他的英雌军团，所以虎爷对莺儿燕儿们格外的上心。大众都夸他：有“本士”！一身的好“本士”，真个是“一夫当关万妇皆开”的虎爷！咱虎爷就是乌有镇的脸面，咱虎爷就是乌有镇的主心骨，咱虎爷就是给乌有镇遮风挡雨的大树。乌有镇有了虎爷，威风，威武。

对于这个曹知县，乌有镇的百姓不鸟他、不甩他，大伙眼珠儿滴溜溜地盯着虎爷。

第一天，虎爷没有行动；第二天，虎爷纹丝不动；第三天虎爷按兵不动。这三天，众百姓疑

惑不解，曹知县焦躁难耐。其实，这三天虎爷哪会闲着呢？他早就安排好了管家守院，自己则换了一身乞丐衣服，抹脏了脸，偷偷走出家门，几天来围着县衙转悠，多次观察曹知县带着喽啰进进出出。

虎爷越瞅这曹知县，自己心里越是打鼓儿：娘的，这那里是什么县太爷，不就是驴脸曹三吗！这小子，顶天立地的一张驴脸，亮出骨头咱就能认出他的皮。虎爷想，坏了！不是冤家不聚头，咋就碰上这么个冤家？虎爷又想，怕啥！兵来将挡水来土掩，天塌下来老子顶着！不过，这驴脸怎么就变成县太爷了呢？

看官，要说这个话题，真的要往前几年刨。

二 首进乌有镇 曹三设套

从此种祸根 虎爷破局

虎爷本是乌有镇一棵大树，因为树大，经常招风，招些恶风、邪风。

说的是那一年，虎爷的金玉古玩行里，来了两位的客人，一身的羊皮筒子，尘土四溅。他们自称从关外伊利新疆来，要去江南，身上带着几块玉石不便，打算寄存这里，三月后来取。随即甩下一笔重重的银两，权当寄存费。前台掌柜欢喜那些寄存费，没告知虎爷就自作主张定了下来。当然，这类小事虎爷本来是不屑过问的，虎爷过问的是越来越多慕名而来的英雌们。

过了一个多月，店里来了一对玉人儿，男的高扬着一张上接天、下托地的驴脸，手摇折扇，风度翩翩，如玉树临风；女的一身浓妆带着仆仆风尘，眼珠儿咕溜溜乱转，专朝男人身上瞄，端端的一个风尘女子。进店后，男人对前台掌柜自报家门，姓曹名三，人称曹三爷；女人嫣然一笑算是给了个招呼。然后那男人把店内金银玉器和古物文玩瞅了一遍，便指名要买那几块寄存的玉石，并且给了一个让前台掌柜眼睛放光的高价。也是合该有事，这掌柜一时糊涂了心窍，自己又做主应允了这笔交易。事后虎爷得知此事，大觉不妥：怎能卖了别人寄存的东西呢？想要追回玉石，那驴脸和女人早已鸿飞冥冥，不知所向。虎爷左思右想深感不妙，这里有诈！

三月过后，那两位关外来客施施然从江南返回，要取回那几块玉石，得知玉石不在，便万般不依，口口声声“官府相见”。虎爷为息事宁人，大手一挥，全然应承关外来客的狮子大口，花钱消灾。事后，虎爷细细思量，感觉这是着了别人的套儿，那驴脸和女人和关外二人定是一伙。事已如此，多说无益，打掉牙自己咽了吧。心宽意深的虎爷没有责备他人，只是叮嘱前台掌柜以后多加小心。在商界多年玩水弄潮的虎爷本能地感到：此事不能算完，有一就有二，既然尝到甜头，他们还会来。小子胆大，竟敢到虎爷头上拔毛！

果然，当年大秋之后，在虎爷的粮食坊子各项钱款归拢入账、虎爷的钱包又鼓了之时，出事了。一天，将近晌午时分，那长长的驴脸、那风尘女子，一脸愤意闯进金玉古玩行来，把一包东西往柜台一扔，口口声声叫着“假货，假货”，硬说当初买走的那几块玉石是假货，定要店家加倍赔偿，不然，不能算完，“官府相见”。哈哈，又是这一套。但古今商家讲究的就是信誉二字。信誉是脸面、是饭碗，是一摞一摞的钱串子。不守信誉历来都是商家的大忌。前台掌柜听得嚷嚷，抬眼一看来人居然是早些时候的肇事之人，不由倒抽一口凉气：“来者不善啊！”忙请那人进店坐下，自己转身从店面后门到后院禀告虎爷。虎爷似乎就在等着这一天，听前台掌柜说罢，仰天呼出一口长气，朗声说道：“该来的来吧，老子伺候。”那声音震得屋檐上直往下落灰土。说罢，让瑶嫂拿过长衫罩上，随手一撩衣襟，带着前台掌柜走出院子，直从店面正门踏进柜台内。那驴脸曹三爷正翘着二郎腿，摇着折扇眯着眼品茶，随伴的女人立在驴脸身后，两手轻轻揉捏着驴脸的肩头。这驴脸曹三爷正舒服之间，不觉女人揉捏的力道有变，睁眼一瞧面前多了两人，一个大汉如铁塔一般，黑乎乎的一截，正举着一张笑眯眯的大脸对着自己，大脸的后面是躬腰屈膝的前台掌柜，不由心里一惊，手一哆嗦，茶水洒了一身。这时只听前台掌柜说道：“客官，这是我们东家。”

这个驴脸猛地想到自己是来讨财找事的，该惊惶的是他们店家啊！妈的，我慌什么！随即放下茶碗，拉下了长脸，大啦啦地坐着不动，双肩一抖，女人将手拿开，眼睛一下贴上了大名鼎鼎、威风堂堂的虎爷脸上。“这就是自己日思夜想的虎爷吗？”风尘女人的眼睛焊死在虎爷身上，再也挪不动了。驴脸双手攥着折扇，抱拳一拱，向着“铁塔”开口说道：“曹三见过东家。”虎爷举手还礼，却扭头朝前台掌柜厉声说道：“怎么让客官坐这里啊!快请后院安坐！”说着就用双手扶那驴脸，口中连说：“请、请、曹三爷请……”。那驴脸不得不顺势站起，却伸手抓过刚才扔在柜台上的那个玉石袋，口里嚷道：“先别给我客气，这一套我见多了。”转脸，扬着那玉石袋对着虎爷继续嚷着：“你是东家，你先说这个假货咋办！”壮硕的虎爷伸手如风，抓住文弱驴脸曹三爷的另一只手，哈哈地笑着说：“小事小事，好说好说。”一边说一边拉着那驴脸往后门走，如同当爹的扯着儿子，同时扭头对前台掌柜高声说：“假了就陪人家，别委屈了客官。”掌柜连声回道：“好，好，好！东家放心。”那驴脸听到这话，便把袋子交给了身边的女子，一手被虎爷拉着走向后院。女子跟在后面，目光一直罩着眼前的“铁塔”，热辣而急切。这风尘女子早闻虎爷之名，心仪久也，此时一见，哪能按捺得住一颗砰砰跳动的春心。曾经沧海的虎爷早被这女子的眼光灼热，这时岂能无感无动，只不过火候不到，他要好好利用这个“崇拜者”。他们一行刚要走出后门，驴脸突然回头向前台掌柜大声叫道：“掌柜的，掌柜的，扇子！我的扇子。”掌柜忙拿起那折扇递了过去，虎爷伸手接过，瞄了几眼转手递给了驴脸曹三爷……

进入后院会客大堂，分宾主在八仙桌两边的太师椅落座。女士把手里的袋子咚地一下，似乎不经意地放在靠近虎爷的眼下，驴脸却欠起屁股，一把抓住放到了自己面前。瑶嫂端上茶水退下，虎爷长臂一伸，隔桌伸手拎过那袋子，对驴脸晃了一晃，微微一笑说道：“客官，你的意思……”。驴脸曹三爷也不客气，打开折扇，翘起二郎腿，张口回道：“退货！另陪纹银千两。不然……”“哈哈哈哈……”虎爷没等他说完，一阵大笑后，随即从太师椅上站起，“一截铁塔”般威风无比地对着门口喝道：“来人！”对面的驴脸本被虎爷的声音震得心慌，这是听到“来人”，浑身一个哆嗦，“唰”的一下合上了折扇，额头汗珠沁出，眼睛直勾勾地瞪向这座“铁塔”。女人则娇滴滴转到虎爷身边，软软地对着虎爷叫了一声：“东家……”，双眼水灵灵地勾了上来。虎爷眼睛一撇，一道淫光迎了上去。这时进来一位管家摸样的人，只听虎爷不紧不慢地吩咐：“告诉账房，即刻安排银子两千二百两待用。”又接着吩咐：“安排下厨，抓紧整治一桌上等席面，招待贵客。”驴脸一听虎爷此话，浑身如雨浇的泥塑，顿时摊松下来，往太师椅上一靠，眼瞅着虎爷说道：“东家，不必客气。在下还有路程要赶，先兑银两要紧。”虎爷站在那里，大手一摆，双眼视着女人，却笑着朝驴脸说：“曹三爷，相见就是缘分。一杯薄酒给你赔礼，再说这已到用饭的恰口，出门在外谁还带着锅不成？”虎爷站着和他说了一会话，眼光迎着那风尘女子的媚眼不断地女子射来射去。正要转身坐下，管家摸样的人弯着腰走了进来，俯首告诉虎爷酒菜已经安排好了，可以入席。

一行人进入用餐大厅，驴脸的眼睛就不够用了：先是诧异大厅的排场，后是吃惊宴席的丰盛，再后就眼盯着大厅一角的手持琴、笛、箫、弦的四位妙龄少女，那嘴巴大大的张开，再也合它不上。前台掌柜走上前来，请虎爷和曹三爷入座，自己在旁斟酒陪侍。这边酒宴开始，那厢乐曲奏起。驴脸在客位落座，把折扇放在桌上，把玉石袋子放在了脚边。女子站立驴脸座后侍酒，虎爷入座主位，那女子又向虎爷身后移了移。二人觥筹交错，欢乐开宴。且说这驴脸一边饮酒夹菜，一边偷瞄着那几个奏乐的少女，噘嘴眯眼狎笑，甚是猥琐。那女子则不顾一切地看着虎爷，一脸春光。酒酣耳热之际，虎爷手向乐队那边一摆，那几位女伶站起，放下乐器娉娉婷婷走向前来，在餐桌前低头垂目地一排儿站下。虎爷向驴脸依次介绍琴儿、笛儿、箫儿、弦儿，四女依次给驴脸曹三爷斟酒一杯，然后留下笛儿专在驴脸身后侍酒，女士自然移到虎爷身后伺候，一双玉手搭在了虎爷肩上轻柔细捏……驴脸连续几杯美酒下肚，不觉脸热心燥，放下酒杯，回头眼瞅着笛儿，单手捏住折扇，用拇指“唰”地一弹，如变魔术一般，整个扇面“哗”的一下，瞬间展开。驴脸朝笛儿一笑，甚是优雅。正在驴脸晃着小手似扇未扇之际，忽听身后笛儿轻呼：“好扇面！”前台掌柜在一旁伸头来看，立即赞道：“好一笔水墨。”驴脸甚是得意，忙展示给虎爷，说是早年重金购得的古人遗墨。虎爷瞅着折扇，满脸欢喜地说：“没承想遇到知音。”说完似乎随意地扭头看看身边的女子，女子笑容灿然。虎爷抬头对前台掌柜说：“把咱们收藏的那两幅古画取来，让曹三爷指点指点。”正是这个功夫，桌子下面，虎爷的大脚似乎不经意地轻轻触碰了女子一下，女子笑盈盈地扭头抬眼瞅向身边的“铁塔”，却发现虎爷在偷偷瞄着雅士脚边的玉石袋子。虎爷这小把戏，哈哈，风尘女子心中一下解了风尘。

很快，管家手捧着两轴画来到席前。笛儿双手捏着一幅画轴的两端，转身请掌柜解开轴线，自己一边慢慢转动画轴，一边轻轻退后。顿时，一幅古色古香的山水图横在驴脸面前。此刻的曹三爷，眼前有美图美女，身边有美酒佳肴，早已晕晕然、飘飘然，有了醉意。他想从正面看看这幅画，便踉跄着移步走到笛儿跟前，伸手捏住笛儿的小手，把着画轴，紧贴着笛儿身子，伸出脖子细细看了起来……风尘女子在桌旁站着，桌下，一只小脚已经把玉石袋子勾到了虎爷脚边。

正在驴脸喷着酒气大赞画作之际，忽听虎爷“哎呀”一声，随即又听到桌上酒杯“哗啦”落地的破碎声，管家忙大喊说：“酒多了，酒多了，东家酒多了。”话音没落，只见门外突然浓烟四起，随风滚滚直扑大厅而来。大厅一角的女伶一边齐声大叫“失火了、失火了”，一边向外跑去。管家眼看浓烟涌了上来，忙将手中另一幅画直接擩给驴脸。仓促之间，晕晕乎乎的驴脸伸手接过，另一只手却被笛儿捏着不放。前台掌柜和管家护着虎爷，虎爷护着那女人，拎起脚边玉石袋子从一旁跳窗而出。笛儿临危不乱，一只手紧紧捏着驴脸，一边用另一只手飞快地收卷着画轴，一边带着驴脸三转两转跑出了大厅。在呛人的浓烟中，笛儿将手中的那幅画轴往昏头昏脑的驴脸怀里一塞，扯着他跌跌撞撞走了一阵，然后甩掉雅士的脏手，自己七拐八拐跑得不见了。

这一番忙乱下来，驴脸酒意上涌，昏昏欲睡，抬眼看看四周，身边哪还有一人。忙喊“笛儿笛儿”，无人应答。一片树叶落下砸在头上，抬头一看，发现夕阳在天，头顶一棵大树正端端地罩着自己，不禁腿脚一软，靠着树根沉沉睡去，两幅画被他紧紧搂在怀里，他以为搂着的是那娇滴滴的笛儿。

驴脸黎明醒来，酒意已去了大半，睁眼一看发觉自己搂着画儿在荒野睡了一夜，哪里有什么笛儿。“他娘的，真见鬼了，我怎么来到这里？”他一边心里嘟囔着，一边急急起身，带着画儿摸到虎爷那金银玉器古玩店。店前掌柜冷冷接过画儿，不慌不忙打开瞄了一眼，一脸冰霜地向驴脸说：“客官，这不是我们的画，假画，仿冒之作。”驴脸还没听完，头上冷汗“唰唰”地冒了出来，忙结结巴巴说：“这这这……昨儿个……”掌柜哪里听他啰嗦，转头对一边的小伙计高声安排道：“速速上报官府，有骗子滋扰良民。”驴脸一听，酒完全醒了，方知遇到了高人，“扑通”一下跪了下来……店前掌柜看也不看他，转身拿出一把折扇递了过去，说：“拿好了，你的扇子。”

一场灾祸被虎爷略施小计消弭于无形。事后虎爷给朋友们解释：事出无奈，实出无奈，只好下三滥对下三滥，不要脸对不要脸。却不知虎爷给以后的自己惹出了天大的麻烦。

一年后，那风尘女子走出虎爷大院，“从良”了，嫁给了镇上一个殷实的王屠户之家，做起了屠户娘子，从此不再“风尘”。岂不知，以后有更大的“风尘”在等她。

三 二进乌有镇 曹三害妻卖女

野鸡当凤凰 虎爷棋高一着

虎爷日后的这个祸，就是出自驴脸曹三爷。

驴脸名叫曹禄，排行老三，人称曹三禄。这三禄原本是一位读书的举子，连续两次落榜，毁了进取之心，便跟着一帮下三滥做起了坑蒙拐骗的勾当。失手几次后，觉得还是当官钱财来得快，就转头把心沉在经书之中，苦心攻读。其时他已娶妻并生有一女。妻子眼瞅着自家男人走正路，心头欢喜，不惜抛头露面做些营生，赚些银两补家，以使男人安心进取功名。

结果皇天不负苦心人，曹三时来运转，当年就榜上有名。他又隐瞒自己有妻、有女儿之实，被京城高官选为佳婿。不得已，曹三从京城返乡，哄骗妻女说要带她们去外地一起上任。无知的妻子和六岁的女儿，欢欢喜喜随着曹三乘船远行，在一处偏僻无人的江面上，曹三趁着夜色，神不知鬼不觉地把结发妻子推入汹涌的江中。船过途中码头，曹三又卖掉了自己的亲生闺女珠儿，然后高高兴兴回到京城与那高官女儿完婚，做起了乘龙快婿。不久，中原乌有镇知县出阙，曹三依仗岳父关系，志得意满又满腹心事地带着那高官女儿，二进乌有镇，风风光光地走马上任来了。

从京城到中原乌有镇的舟马劳顿之中，曹三爷恨恨地咒着虎爷，美美地想着银子，还不时避开老婆，悄悄地念着笛儿……

曹三爷二进乌有镇，虎爷遇到久违的驴脸曹三。不过，这小子今非昔比，如今人家是堂堂父母官曹知县，哪里还是咱手拿把攥的玩意儿！

这两天，虎爷都在暗暗地观察着曹三爷。他想，当年还真没留意，这小子真是好排场的一副驴相啊。我这个黑虎，命犯张果老的纸驴。别看它是纸驴，喷一口水比谁都厉害，它背上的褡裢里装着日月星辰呢。这日月星辰就是他的官帽。不能得罪，要防止被驴踢。虎爷寻思着，这是个搜刮银两、祸害百姓的赃官啊，要给这条搜刮银两、祸害百姓的赃驴备好缰绳和笼头，不能让他踢着。

当晚，虎爷回到家里，安排下人到镇上驴肉锅买下一副“驴下水”，又亲手扎了一个草人，配上“害人精”的布条儿，连夜埋到了镇边一块自家地里的东南角。这是一个凶相的风水。西高东低，东南最低，属水下之处。五脏之气的“驴下水”，“下水”音同下水，逢吉为凶。让那个害百姓的“驴”一直走下水，破破他的官运。读到这里，看官该说了：这“下水”埋在虎爷自己地里，与那个驴相知县何干？看官莫急，这一招正是虎爷的厉害之处，在下稍后自有分解。

三天来，全镇居然没一户前来交送银两。曹知县曹三一天比一天暴躁，驴脸拉得一天比一天长。县衙内一天到晚都是他“昂昂”大叫的声音，院里好像关了一群发情的叫驴。众手下被他无端训斥的无所适从，但又无可奈何：谁能到百姓家抢银子啊。终于，在第三天晚上，曹知县下决心先从镇上的几家商号开刀，立个名目，查查他们的生意！他娘的，灶王爷三只眼不知道吗？曹三恨恨地想，擒贼先擒王，先拿下虎爷再说，煞煞他的虎威，一消当年之辱。

第四天一早，驴脸曹知县浑身上下收拾停当，穿起带飞禽补子的官服，戴好了那顶由乌纱做的进贤冠，可惜他的官位只是七品，大唐皇家规定的帽上冠梁仅仅一梁，这小子常常为此烦闷。正在召集喽啰的时候，曹三忽然听到一阵鼓乐远远传来，正要询问喽啰怎么回事，县衙门外匆匆跑进一名喽啰，喜着脸报：“乌有镇第一大户虎爷前来交银。”

曹知县听得心头一阵狂喜，但表面没为所动，板着那张说长长驴的脸，伸手整了整官帽，喝令那报信的喽啰，“带路！”便前后扒拉着手向大门走去，众喽啰稀稀拉拉紧随其后。一步迈出县衙大门，抬眼一望，曹知县乐得差点笑出声来。他看到虎爷带着一群穿红着绿的家人和一班吹打艺人，抬着两个沉重的箱子，已经站到了大门台阶下。虎爷看见曹知县出来，忙忙地让乐声停下，率一众家人跪下见礼。只见虎爷跪在地上，双手高举着一份红简，高声禀告：“小民恭贺曹老爷荣任本镇父母官，特献纹银一千两，请老爷收纳。”曹知县仍站在门口台上，端着官架，似乎不为所动，面无表情地向身后的喽啰说：“收了。”说罢转身退回县衙门内。

虎爷刚刚转身要带着家人返回，一个衙役飞快冲出大门，高叫：“且慢！”原来曹老爷要单独面见虎爷。虎爷进了曹三的书房，跪下。曹三屏退左右，冷冷地对跪着的虎爷说：“别来无恙，东家？”虎爷无言以对，低头无语，偌大的身躯跪在那里，像一座土丘。“三十年河东三十年河西，没想到有今日吧？”曹三继续用语言击打着虎爷，他就是要挫一挫虎爷的虎气，出一出当年的晦气。虎爷跪在那里不卑不亢地说：“老爷有何吩咐，小民照办。”曹三没有接话，呻吟半响，突然俯下身来，对着虎爷小声问道：“笛儿还好吧？”虎爷愣了一下，随即答道：“小人明白，小人尽心。“哈哈哈，”曹三大笑着说：“好！好！尽心就好。办好此事老爷我有重赏。”

虎爷出了衙门，带着家人和吹打班子，敲敲打打、吹吹弹弹地在镇上转了几转。乌有镇大伙都知道：虎爷交银了。于是，镇上的百姓脚跟脚地“捐”了起来。接下来，曹知县以新镇建设为名，提高了当时大唐“直接税”和“间接税”的标准。田赋、户赋、丁赋、徭役，无所不包；酒税、茶税、盐铁税，水涨船高。县衙内银光闪闪，县衙外怨声载道。

再说这驴脸曹三日日在衙内收银子，虽然心花怒放，但毕竟有点单调了，数钱还有累的时候呢。曹知县最感美中不足的是笛儿的事，这虎爷怎么“尽心”的呢？自己心知，此时不能操之过急，身边睡着那高官的女儿呢。曹知县还感美中不足的是太太的不足，这新建的乌有镇居然没有一个花红柳绿、灯红酒绿的地儿来寻乐。自小在京城享乐惯了的太太越来越抱怨这日子过得无聊，除了收银子还是收银子，烦死了、烦死了。还有没有能让本官和太太心花再放、多放、怒放的门道呢？曹知县有了心病。

曹三困了，虎爷给他送来了枕头。

一日，喽啰来报，镇上商家大户虎爷求见。曹知县正闲得无聊、寂寞难耐，忙道：“见！”

县衙偏殿的待客房里，知县大人端坐正中，虎爷跪在面前双手抱拳说：“恭喜大老爷！”曹拿大慢条斯理问道：“喜从何来？”“小人的一块田地里，昨日飞来几只凤凰。”虎爷不紧不慢地回道，“小人今天特来献宝。”曹知县一听“献宝”，顿时眉开眼笑，忙问：“宝在何处？先起立说话。”虎爷站立起来，谢过了，说：“请随小人一观。”

二人出得门来，迎面是一偌大的笼子，里面三四只五彩斑斓的野鸡正“咯咯”地叫着蹦上跳下，虎爷退后一步向知县大人说：“大人，凤凰。小人不敢独享，特给你献上。”曹知县看着笼里鲜活的野鸡，乐得哈哈大笑，指着虎爷：“哈哈哈，这不就是野鸡吗……给我野鸡？哈哈哈……”随即脸色一变，指着虎爷骂道：“大胆刁民，欺骗官府。你道老爷我分不出野鸡还是凤凰吗？”虎爷忙在一边跪下说道：“请大老爷恕小人无知，我们这里就是把它叫做凤凰。”虎爷接着说：“自古凤凰不落无宝之地，小人献的不仅是凤凰，还有那块落凤凰的宝地，供老爷建一座游乐台。”说罢，从身上掏出一卷纸来，双手递给曹知县，说“这是地契，请老爷笑纳。祝老爷笑口常开。”曹知县单手伸出，一把抓过地契，这才喜上心来，对着虎爷连声说道：“你很好，你很好，这凤凰也很好。”待虎爷他们走后，曹知县一边端详着那张地契，一边吩咐下人，把那几只“凤凰”炖了……

建座游乐台，天天数着银子看戏听唱，这官当得有点意思了。曹知县一边美美地想着，一边紧急下令征料征夫，开工建设游乐台。曹知县下令，游乐台要建的宏伟气派，要远远超过乌有镇那十字街口的太极亭。一时间，乌有镇成了一个巨大的工地，马车、牛车、独轮车，车来车往，尘土蔽日，老百姓不堪其扰。

捐银征物，民怨沸腾；兴建游乐台，坏了皇家风水。曹知县闹腾的有点大了。冤怨之声直达天庭，皇上龙颜大怒，一道圣旨下来，就地免了曹知县，押回京城治罪，夫人充军。笛儿之事，也被虎爷的“拖”字法拖进东流。那京城的高官岳父被皇上责为荐人误国，贬为庶民。这头驴，应了“下水”之箴，走了下水。

四 英雄末路 虎父英豪终难再

黄卷青灯 犬子泣别尼姑庵

好了，话又多了，话又多了。看官请谅，说书的这个嘴儿就是婊子的那个口儿，管不住、关不住、闲不住，见谅见谅。

花无百日红。虎爷百日的多了也没有个好，他的“铁塔”空了。如花，有开有谢，人之常情；如潮，有涨有落，世之常态。一年年过去，盖世的虎爷终于到了弹尽粮绝之时，那个不可一世的“本儿”，无论白天黑夜，抓举、挺举统统难举，身子骨垮了下来，不能“盖”世了，连乌有镇也“盖”不住了。自此，虎爷的“本儿”英豪难再。乌有镇的英雌们失望、绝望加无望，开始过无天无日的紧日子。

看官纳了闷：虎爷的儿子呢？虎父的儿子也应该是好虎一条啊！前赴后继、父扑儿续啊。不是说“虎父无犬子”吗？

看官莫急，在下只有一张口，且容慢慢道来。

“虎父无犬子”，此话不假，但到了“虎爷”这里，假了假了！假的很，假得狠。

虎爷偏偏有了犬子，而且是小犬，是从尼姑庵出来的犬子（这个容下慢表）。那犬子的“本儿”一丢丢的大，子弹头儿一般。但凡试过的英雌们都说，“蜡枪头！蜡枪头，嘻嘻，蜡枪头！”虎爷一生天下“放粮”，因他那个“本儿”是后天变异的，有专家考证过，变异类不会遗传。虎爷听到此话很是生气。那无良的砖家叫兽们怎么这么那么说呢，是不是他们本身就是变异的一类？

又有看官发问，难道虎父就一个儿子吗？

问得好，问得好！刚才说过那虎父“放粮”无数，其子之数远远高于历史上有十七个儿子的周文王，似与有儿子一百二十余人的西汉中山王刘胜有得一拼。但虎父的虎子虽多，乌有镇的英儿雌儿们却众口一词，“都不行，都不行。蜡枪头，蜡枪头！嘻嘻……”

这里就要单表一表那位“从尼姑庵出来的犬子”了。

犬子本来是生不逢时，很不逢时。早年虎父浪荡无边，犬子妈妈眼里哪能揉得下这大把大把的沙子？妈妈便带着满腹的怨气和肚子里的犬子，来到本地的尼姑庵，要削发为尼。尼姑庵的庵主无法师太虽有慈悲之心，但哪能应允“尼姑庵里生孩子”，便答应她等分娩之后再来入庵。孩子落地之后，妈妈携子到庵里剃度，抛却了满头青丝成为乳孩子的尼姑。从此尼姑庵里那青灯黄卷之下，小孩子的哇哇之声盈耳。路人听之，大都以为这庵里的尼姑返俗了。消息传开，远近单身的青皮后生喜笑颜开，一天到晚庵前庵后围着转。一旦发现有年轻尼姑出得庵来，眼光如钉子一样盯住，再也难以拔出；有的还嘻嘻笑着凑上前去，伸手摸摸人家那青青的头皮……尼姑们忍无可忍，常常趁对方伸手之际，倏地伸出纤纤玉指，并指为针，随手一招“金针度厄”刺向对方胳肢窝极泉大穴，歹徒们立时半身酸麻，倒地不起……尼姑庵不再清净。有的尼姑哪还顾得念经消除“贪、嗔、痴、怒、恨”，一天到晚把满腹怨恨之气或明或暗地泼洒在那娘俩身上，心里意里盼着上天度“厄运”给她们。不到三年，妈妈在他人的白眼中，幽幽寡欢而死。无法师太力排众议，收留了小小的犬子。那犬子似于佛法有缘，终日听着木鱼锺磬，看着青灯黄卷，听着尼姑们念经，自己口里也常常吟出个“一切皆是明相”、“一切皆应无往”的语话，虽然不懂，倒也自有庵里的乐趣。日子在木鱼的“邦邦”声中，一天天过去，犬子渐渐长大。这个在庵里长大的孩子，以天生的聪慧领悟着佛经的精准妙义，常常以清脆的童音与无法师太和众尼姑谈经论道。无法师太看着他一天天长大，心头常常涌出点点温暖。当犬子的嘴唇上长出柔柔的绒毛的时候，无法师太知道，这里不能容他立身了：普天之下哪有尼姑庵蓄养青春小伙的呢？

那一天终于来了，无法师太带着尼姑们送犬子出庵，犬子大哭不已，跪在地上抱住师太的双腿，久久不愿立起。无法师太手摸着犬子的一头浓发，赐犬子法号为“庵生居士”，嘱咐他在家不忘修行。随后，无法师太似乎情缘未了，眼角泪花沁出，十分动情地双手扶起犬子，口诵：庵生、庵生，终身安生。众尼姑双手合十，齐诵“阿弥陀佛”，然后随着师太转身入庵……犬子仍跪立在地，向众尼的背影“咚咚咚”磕了三个响头，站起身来，带着母亲念诵的经书，踉踉跄跄转身离去。身后，传来庵里念经的声音，“一切有为法，如梦幻泡影，如露也如电，应作如是观……”

年迈的虎父满腹愧疚地接纳了自己这个名叫庵生的长子。看着面前犹如玉树临风般的翩翩少年，虎爷一下想到带着满腹怨恨而逝的结发老妻，不禁悲从中来，一把搂过儿子，抱在怀里大放悲声。痛定思痛，虎爷想探探儿子的心思，就问一下他以后的打算。当时大唐社会沿袭的是古代“士农工商”的阶层划分。在读书、农民、工人、商人这些行业，无论犬子往哪个方向发展，虎爷都会、也都有能力供养他，让他出人头地。没成想面对老父的询问，庵生居士不假思索地脱口说道：“人世纷纷，‘凡有所相，皆是虚妄’。”此话一出，虎爷懵了，瞅着儿子自己愣了半天，似乎明白儿子不愿涉入世事的心理，便又开导儿子说：“既是‘虚妄’，何以立身成业？”庵生张口就来：“身即为空，业本外相。无时无地，无往无往，‘一切皆应无往’。”说罢，闭上了眼睛，嘴里喃喃诵起了经文。他要守住“三心二意”，排除“七情六欲”，做在家修行的居士了。虎爷仰头长叹，泪花从眼里沁了出来。他知道，这个自小在庵里长大的儿子，眼里心里绝无俗念，已经融入不了花花世界，让他“无往”吧，姑且养着他，将来到了地下也好对老妻有所交代。但老爹我不能“虚妄”还要“一如既往”！我要是“无往”，你小子喝西北风吧。

犬子一出娘胎就入尼姑庵，木鱼“邦邦”敲走了他的童年、少年，敲来了他的青年。心里眼里，响的是晨钟暮鼓，看的是青灯黄卷。可以说，尼姑庵是孕育他的另一个“胎盘”。现在要他一步入世，融入花花柳柳，岂不是异想天开？但对乌有镇的英雌们来说，庵生的到来，无异于老天开眼：虎爷废了，虎子来了。老天待咱不薄啊！莺莺燕燕们开始涌入虎爷的春街寻春。虎爷也想利用她们，“开发”自已这个一无所知的儿子，把儿子从“庵里”拯救出来。

刚开始面对一众莺莺燕燕，犬子震惊无比、目瞪口呆。在他十来年的概念里，世界无男无女，待到稍入懵懂，女人的概念就是尼姑、尼姑庵，哪能想到人世间居然有如此蜂儿蝶儿一般的花花之物。庵生接受不了，承受不了！纵使英雌们百般诱引，庵生始终上面不为所动，中间不为所惑，下面不为所举，那个“子弹头”一直就是“子弹头”。

虎父一生虎威，却在犬子身上折戟。耳闻英雌们的嘲笑，虎爷哪能栽得下这个跟头、丢得下这个老脸？于是对儿子哄蒙骗诱，花重金采取补救措施：送外地，整形！用人工！整个“大本儿”！犬子则无可无不可，任由老父摆布，一切任随自然，“一切皆应往”了。

五 朴大师整形“大黄瓜”

“打夯机”顶走大财神

整形的操刀手是大唐那个弹丸附属国的整形大师，世界闻名的朴一乐。世世代代做着在人家脸上割肉补肉的勾当，后来雅称“整形”。当今咱们那舞台、银幕上很多的“形”都被他的后代整过，这小子有名得很呢！

话说这整形大师朴一乐，多年凭借自己一双妙手，给无数的人整了无数的“上头”，但从没整过人的“下头”，接下这一单整“下头”的天价大活，对于他来说，是“什么什么上轿头一回”，前无古人啊！朴大师很是兴奋，脸红心跳，擦掌磨拳，要祭出通天的本事，要摸着石头过河，要整出一个“大本儿”，留着给后代“申遗”（这个想法不能责备他，他们那地儿有“申遗”的习惯）。

朴大师立马命令手下一帮喽啰出城，寻找发情苟合的雄壮野狗，待它们激战正酣之际当场棒杀个半死，热乎乎的，立即、马上、速速拉回手术室。

手术室里，两张手术台并列摆放，一张躺着半死的犬子，一张摆着半死的野狗。无影灯亮着无影的光，映着朴大师一袭白衣。方方正正的一块白纱，罩住了他的嘴和脸。大师捏着寒光逼人的手术宝刀，趁着那野狗热血未凉、“本儿”未软，囫囵剥出，依血脉纹路，寻隙就缝，生生把一根狗“本儿”，瞬间分成了数条。随即，快步闪至另一手术台，伸手拽出犬子的“本儿”，“砉然向然，奏刀騞然”，认准大小血管，沿肌顺理，把那分成数个细条儿的狗“本儿”一根一根用捆绑法缝合上去。只见那朴大师，双手如蝶，针飞线舞，真个是“合于《桑林》之舞，乃中《经首》之会”。

稍顷，犬子的“本儿”凭空见长，粗了一圈且长了一截。原来的“小粉笔”变成了骄傲的“大黄瓜”，高高地挺着，向上戳着空气，好比现在那待发射的捆绑式的火箭。据说这是那个美丽国火箭的原型。无疑，手术大获成功！朴大师朴一乐，此时何止一乐，真个是乐而又乐，乐了还乐，几要改名朴万乐了。你看这厮，“提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志”！口罩都罩不住满脸的乐。一时间，那满脸的纱布凭空鼓了起来……

犬子从麻醉中醒来，心头一阵悲凉，但这个“庵生”随即又坦然，“过去心不可有，现在心不可有，将来心不可有”，怎么不是过一生啊，该如此就如此吧。“一切有为法，如梦幻泡影，如露也如电……”缘来随缘，堂前尽孝，让老爸高兴罢了。一切，泡影而已。

于是，庵生吊着“黄瓜”，摇着晃着荣归乌有镇。

犬子整“形”归来，虎父摆酒庆贺，庆贺自己理事合道，犬子增“本儿”有效，医生手术得法……酒后，自有英儿、雌儿们纷纷争着以身试法。岂料英雌们都是没等完事儿，就纷纷挺起身来，系带掩怀，嚷嚷又嚷嚷，大叫“此法不灵，此法不灵！嘻嘻，蜡枪头，蜡枪头！嘻嘻……还是蜡枪头。”

看官，你道如何？

李元霸的双锤，关帝爷的大刀，一般人岂能拿得起、舞得动！犬子庵生本来就无心于此、无意于“举”，现虽然整了个人羡人慕的“大黄瓜”，就是有心于“举”，他也“举”不起来啊。

咋回事呢？这么的告诉你吧：

一辆机动车能拉多少，取决于马力的大小。按物理学原理，一马力可以拉动七十公斤。犬子的“马力”太小，仅仅能拉动“小粉笔”。看官你说，给他个“大黄瓜”，换做是您，您能举的起来吗！要不，您来试试？

要加“马力”！虎父恨恨地想，要给犬子加“马力”！

“马力”哪里来？后天补啊！ 补哪里？肾啊！

虎父发怒了，怒火之气冲了头顶的帽子。人生两件大事：一日三餐。一日没有了，三餐还有什么意思。补！大补，重补！我还就不信了…… 想当年，我……哼！

虎父一怒，地动山摇。求方治“本儿”的信息一传出，虎家门前立马热闹起来，一天到晚前来兜售驴鞭羊肾、鹿茸龟血、蛇胆狗肉等小贩你来我往，摩肩接踵，络绎不绝。犬子三餐，顿顿煎、炒、烹、馏、煮，不离各种动物新鲜的鞭、肾，一到做饭时候，他家腥臊四溢、钻人心脾，整个春街的芳邻都很疑惑：虎父家咋天天煮尿喝？

功夫下得深，铁棒磨成针。这是至理名言，小学课本上曾经这样哄过孩子。虎父当年学过这一课，对此深信不疑。以鞭补鞭，以肾补肾，只要功夫下到位，针，也能变铁棒！但是，说到这里就必须转折，该说但是、可是、可但是……从冬补到夏，几个月过去了，一火车皮的驴鞭狗肾，都没有唤出犬子的盎然春光，针硬是没有变成铁棒。犬子的那个“针”还是那个“针”，“本儿”还是那个“本儿”，篱笆墙的影子还是那样长……

镇上的英儿们、雌儿们，眼光一天天暗下去，喘气里杂了心事，短了许多。

突然间，就像鸭子们感觉河里的水暖了些一样，众英儿、雌儿的眉毛不知什么时候飞扬了起来，喜庆的桃花又夭夭地回到了她们的脸颊。

原来，她们发现了“打夯机”。英雌们窃喜之涟漪在心头泛起，犹如那小孕妇儿看到了酸杏疙瘩、闻到了山西陈醋，纷纷摩额擦脸，摩脚擦腿：乌有镇英雌们的好日子又来了！

“打夯机”是个人，住在乌有镇夏街，和虎父隔着一条街，跟着他的老板“竿儿”，专做粮食买卖的营生。早些年因为虎爷的缘故，“打夯机”他们的生意很差，如五更碳尽的烤火炉，只是有些热意而无火苗儿。这两年眼看着“打夯机”由柔弱的小树苗，不知不觉“壮”成了整个儿的铁塔，刚刚涉事儿就被一独具慧眼的英雌儿发掘了出来。这厮年轻少壮，上得马来，勇猛精进，那个“本儿”如铁杵捣石臼，如夯机打地基，成天成夜咚咚不止，被众英雌誉为“打夯机”。英雌们都是眼里有活儿、心里有事儿的女中豪杰，纷纷主动帮“打夯机”的生意拉线搭桥，以媚求欢。主人家的生意人气大增，“竿儿”老板也看准时机，加价降利，让利给卖家。卖粮的农户一下尝到了甜头，立马转了风向，一窝蜂地涌向“打夯机”这里。生意红火起来的“竿儿”老板，顺势将夏街原来的五间粮食坊子的店面扩大了十间，整整地顶掉了虎爷春街的半壁江山，请走了虎爷的财神。

话说这虎父本来通吃的生意眼睁睁看着被人挖走一块，究其原因，还是人家有“本儿”啊！虎父心里有火但无可奈何：这是天要亡我的节奏啊！

这口气不能咽！虎父和家人一起切切蹉磋、磋磋磨磨，得出结论：关键还是要从“本儿”入手，访贤士、求能人，寻良策、找良药，让“本儿”挺起来！立起来！举起来！收复失地！把乌有镇的蓝天重新再顶起来。让春街再热闹起来！

说到“热闹”，聪明的人都知道，这“热闹”也是风水轮流转的。

什么是风水？“本儿”就是风水。

过去，虎父府邸在春街，热闹的漩涡在春街。现在，热闹的高潮在夏街，“打夯机”就是住夏街。虎父，正经历着由门庭若市到门可罗雀的煎熬。

虎父耐不住这煎熬。虎父出手了。

然而，没等他出手，别人却开始算计到他的头上。

六 “猪头”进宅侈论风水

虎爷洞明勘破奸计

春街，虎父家待客中堂，一水儿的名贵家居格外抢眼，但摆放杂乱，毫无规矩。北墙摆一紫檀条几，正中供着一宣德古瓶；一花梨八仙桌却歪靠在东墙，桌子中间顺墙倚着一架座钟，一面镜子孤零零地立在西墙角边上的一个茶桌上，斜斜地反射着这屋子的热闹与炎凉。还有几把鸡翅木的太师椅随意地放着。中堂门外，紧连着一条长长的青砖铺地的通道。

虎父在接客。这段时间，虎父不是在接客就是在等着接客。招贤求计，大肆征“补肾良方”，郑重承诺，一旦见效，将给予比重金还重的酬谢……。于是，偻腰垂肩的老家伙、挺胸凸肚的中家伙、初出茅庐的小家伙，一天到晚络绎不绝，有时还摩了肩、接了踵，挥汗成了雨。虎父的门前似乎又像了市。

话说这一天，天晴得发蓝。蓝天下走来了一个胖成猪头的叟儿，一个瘦得成竿儿的青年， 一老一少、一前一后飘飘然、施施然走进了虎父院门。虎父端坐在八仙桌边太师椅上，一位摸样周正、端庄秀气的侍女端来了他心爱的紫砂壶。虎爷双手小心地接过，单手擎起来凑近嘴边，像文人雅士那样小口啜水。虎爷看着眼前的侍女说：“瑶嫂，内屋有一块黄云香纱布料，你拿去做件衣服穿吧。”这侍女“诺”了一声，躬了一下腰，退步、转身，走了下去。

看官，小子这时才腾出一支笔，给大家聊聊虎爷的内室。

这侍女叫瑶嫂，提起她，说来话又长了。她自己都不知道自己是何方人士、姓甚名谁，自小是个孤儿在沿街讨饭，大一些后被人骗卖到妓院，从妓院逃跑被抓回，吊在当街暴打，正巧被路过的虎爷夫妇遇到，看其可怜，虎爷夫人当即花重金为她赎了身，带回家中。一开始只是作为一般丫头使唤，后来看她不仅忠厚，体态窈窕，而且说话做事颇有大家气派，就放在身边作为体己丫头。夫人死了以后，虎爷内愧于夫人，发誓不再立正房，没让她离开，留在身边亦妾亦侍地一起生活了多年。因她是从窑子里出来的，大家喊她瑶嫂，她却一点不在意。有了这个落脚的地方，她满足得很。有人打趣地问她，夜里虎爷打呼噜，声音震耳，你怎么能睡得着？她却抿嘴一笑说：“不听这呼噜，我还真睡不着呢。”……

话说这时虎爷一眼瞥见有人进了院子，也没当回事，因为这些日子此类人物太多，都是来“打秋风”、想便宜的欺世盗名之徒，没有一个方子能挺起犬子的“本儿”。有时候不识字的乞丐捡到有字的纸，也屁颠屁颠跑来换钱。虎父待客的脸不再如花盛开。正当虎父正和紫砂壶又一次嘴儿对嘴儿亲热时，忽听门外一嗓子炸起：“不对，不对！啧啧，宅门之道……这路铺的……啧啧……”虎父忙放下紫砂壶跃起，“嗵嗵嗵”几步跨到门口一看，那“猪头”正指着门前长长的通道嚷嚷，一脸的不屑。

且说门前这通道长九十九米，连接着镇上热闹所在。当初虎父建房时为专意避开闹市所筑，寓为闹中求静，又为久久长长。这本是虎父的得意风水，此时听得此话，赶忙有样学样地双手抱拳一揖，口中不冷不热地说道：“请了，万望指教。”“猪头”斜眼过来，也是出手抱拳，好像举着一个暄腾腾的面包，慢慢地回道：“宅通外界之路，宜近窄而远阔，今人、后世，乃前程越走越宽。”虎父听得此言，忙张望眼，远远近近地测测门前的路，近宽远窄，似有不妥；又瞅瞅身边的“猪头”，瞄瞄旁边的“竿儿”，觉得二人异像，不类常人。突然心头一震，面孔一热，脑子里瞬间冒出两个人来：这不正是踹了生意、抢了女人的冤家吗？虎爷虽然没和他们照过面，但多次听人描述，心里早就给这对手留下了刻骨的位置。此刻，仇人就在眼前，虎爷反而出奇地冷静，多年的历练早使虎爷成了人精。再说这二位贸然入宅，必定有事，要弄清他葫芦里装的什么药。虎爷便装作不认识的样子，伸手一摆，做出邀请姿势，颇有文气地对“猪头”他俩说：“请移步，屋里叙话。”

只见“猪头”将胖胖的身子横进门来，扭头示意那“竿儿”跟着，再回头过来，八仙桌上的黑泥紫砂壶一下扎入眼中。他忽地伸出肥手罩住那壶，喊了一声“好壶”，一把捏了过来，张开肥大嘴巴对准壶嘴儿“咕嘟咕嘟”就是一气，随后从口中拔出壶嘴儿盯着那壶自语：“好壶，好壶！黑泥紫砂，圆中见方，方中见圆。”又翻着白眼对着头上的空气说：“啧啧，可惜可惜……啧啧……”一边嘟囔着，一边把那紫砂壶转手递给了身边的“竿儿”。“竿儿”赶忙接过就把那壶嘴儿往口里塞，却发现壶空了，啜出一嘴碎碎的茶叶沫，“啪”地吐出，心里有气，将那壶“咣当”一下墩在八仙桌上。虎父听得心头一颤，转头看到那“竿儿”，那小子早就一屁股戳到身后的太师椅里。

虎爷在一旁看得口呆，但却不以此等作派为意，且不知这正是当年虎父自己粗鄙的写照呢，“老子当年……哼！”新发家的虎爷虽处处附庸风雅，其骨子里还是当年的市井草莽，眼瞅着胖、瘦所为，熟悉而又亲切，真真好像是遇到知己。虎父正要请人家入座，却又听那“猪头”叹着气说道：“可惜了，啧啧……可惜了。”虎父忙接话问道：“何事可惜？”这时却听那“竿儿”嚷着：“这，怎么能用紫砂壶泡绿茶呢？”“猪头”紧跟着满脸鄙夷地接道：“绿茶火嫩，在这黑泥紫砂里一焖，还不成了茶粥！”“竿儿”紧跟着补刀：“冻顶乌龙、铁观音，普洱……这等紫砂壶泡起，那才叫一个绝。”只听“嘿嘿”一笑，“猪头”又说：“啧啧，一口下去，满嘴生香，啧啧……大姑娘小媳妇都争着抢着和你亲嘴儿，哈哈哈……”

一胖一瘦在那里一唱一和，把这虎爷听得一愣一愣的，心想，“他娘的，奇了怪了。这俩小子今儿到底要做什么？”想想人家说的又都在理上，不禁有些身矮。正思索间，猛听那“猪头”口中又“啧啧”连声，紧着说道：“可惜了，真是可惜了……”虎父听得此话，心内又是一惊，“这小子，又咋啦？”心里骂着，口里却莲花灿然：“大师大师，哪里污了您的法眼？”“猪头”没有睁眼看他，扭转身来，伸手指着那些家具，噥着嘴对“竿儿”说：“调整一下！”“竿儿”心意相通，忙从太师椅上跃起，细细的手指像根根枝条，柔和地拂动着那镜、那瓶、那钟。先是把靠北墙条几上的古瓶小心翼翼地端到条几左边，再把八仙桌上的那架钟拎到条几中间，又把西南角小茶桌上的镜子捧到条几的右边。这些放就以后，身子从条几跟前退后几步，想全面瞅瞅是否合适，哪想到被身旁的八仙桌腿绊了一跤，“噗通”一声实实地坐在了地上。此时虎父的一双虎眼正随着“竿儿”忙碌地游走，看到“竿儿”要跌倒，忙伸双手拉住“竿儿”一只胳膊，“竿儿”顺势飘了起来。待他竖直了身子，反手扯住虎父的衣袖，示意二人一起八仙桌移到条几下面，虎父明白他的意思，没让“竿儿”动手，自己双臂一伸，把桌子推到条几下面。那花梨木桌面自豪地从条几下露出来宽宽的半截。“竿儿”又把两张鸡翅木太师椅摆放在八仙桌两边，椅上那柔和的金色纹路，使座上人仿佛也有了金子的身价。随即，“竿儿”又将那几把散放的椅子和小方茶几，分两组摆放在东、西墙边，拱卫着当间的条几、八仙桌。

一切摆放停当，“猪头”拉住虎父退到这堂屋的门口，指着屋里的摆设朗声说道：“啧啧啧，这才是发家的风水！看到了吧，八仙桌放在条几下，那叫八仙托稷（几）；太师椅放两边，那叫太师辅堂……”说到这里，扭头看看“竿儿”，“竿儿”立即接口，谁也不看，自顾自地说道：“东放瓶、西放镜，中间置钟，这叫'终生平静'。东西墙的几组椅子和茶几是附衬之器，主次有序。这套风水主你以后宾客满堂，逢凶化吉，心想事成。”虎父一边听一边站在门旁端详自家屋里，感觉这一应家什的摆放经这小子一调整，井然有序，各居其所，赏心顺目，气象为之一新，隐隐透着一股富贵大气，不觉精神一振，耳听得“心想事成”一句，禁不住高兴地连说“好好好”。

“猪头”二人多年行走江湖，做这等心计实是得心应手。一番操作下来，一下杀了虎爷的“主”气，掌握了化客为主的主动权。虎爷眼瞅着人家的做派，句句有道，没想到这对儿做生意的冤家竟然还是观象堪气的风水好手，知道今儿真算是遇到高人，忙弯腰拉着“猪头”，邀着“竿儿”入座叙话。

进得屋内，猪头自顾自地在西边太师椅上坐下，他知道这是客座，“竿儿”竖在他侧后。待虎父在东席主位入座，立即张口表白：“本山人前来解你心中之忧。”虎父本就是直爽的人，单刀直入问道：“大师有何良方？”猪头岔开一句：“公子'补'得如何？”“万事无补，”虎父以实相告，接着问道，“还能如何？万望赐教。”猪头“哈哈”一笑，连说“好办好办”，随即对着虎父，张开右手屈着大拇指，挺直四指伸过桌面，竖在虎父眼前。虎父探身向前，努力伸出脖子，盯住那只油油的肥手，只听猪头嘴里一字一顿崩出“变、补、为、换”四个大字，同时，从食指到小指，顺着这四个字的射出，依次弯曲下来，和拇指握成一个肥拳。话音未落，又听“砰”的一声，肥肥的拳头已重重砸在桌上，把虎父下了一跳。虎爷不觉自动收缩了脑袋，挺直了胸脯，双眼直勾勾盯着猪头，嘴里疑惑地问道：“换什么？”“猪头”立即答道：“换肾！”一语惊醒梦中人，虎爷顷刻间豁然开朗，笑逐颜开，脖子又伸向“猪头”，笑意满满说道：“好方子！换谁的？怎么换？”看着虎父兴奋的神态，“猪头”自己似乎也兴奋起来，站直了身子，笑眯眯地小步快走绕过八仙桌，来到虎爷跟前，弯下来腰，对着虎爷耳朵一阵密语，不时还有“嘻嘻”之声。一边的“竿儿”立地生根，动也不动，闻也不闻，两眼空空直视万里，似已进入化境。

且看这虎爷，在太师椅上侧着半个身子，把一边的耳朵给了“猪头”，听得他面红耳赤、冷汗直冒，忙伸手推开了猪头，抹了一把汗水，冷冷问道：“此事体大！此事体大！大师，容我三日考虑。”“猪头”挺直了身子，显得一身轻松，抱拳向虎爷说道：“恭候佳音，恭候佳音。”说罢和“竿儿”一起晃着离去。

看官，您道这猪头存心要换谁的肾？“打夯机”！却原来他们要虎爷出手做局，逼“打夯机”生意于死地，让他走投无路，乖乖献上肾宝……这个伤天害理的事，虎父哪敢一口应承？再说这“打夯机”，是虎爷的顶头仇人啊！虎爷的英雌军团就是被他“策反”过去的。精明的虎爷此刻也疑惑了：你们不是一伙的吗？这不是撑着口袋让我钻吗？搞走了我的人。搞垮了我的生意，现在又来玩什么花招。妈的，玩我？你们还嫩了点儿！

鹿死谁手，切让我这张碎嘴慢慢道来。

七 顽劣之徒火烧乌有镇

无知孽子闯祸走天涯

花开两朵，各表一枝。现在该说说那个“打夯机”了。

“打夯机”本是乌有镇的顽劣之徒，父母早亡，自小无人管束。有一天——这是“打夯机”还没成为“打夯机”的时候，那时他才八九岁，我们姑且叫他“夯机”。有一天，十月的太阳才偏西，这小子沿街要饭还没半饱，就受到年轻漂亮的王秀才娘子一肚子气，气鼓鼓地一眼看到街角晒太阳的小伙伴“九万”，忙小跑着来到跟前，小脸憋得通红，恨恨地向“九万”说：“想不想看把戏？”

“九万”是个有爹没娘的孩子。爹爹是乌有镇出名的赌将，“九万”半岁时，曾将老婆输给人一个月，后来又赢了回来，老婆羞愤难已上吊死了。又过了半年，爹爹钱输得多了，就和一个叫“猪头”的朋友联手出了老千，后被庄家刘老七发现，便逃往外地。刘老七是本地一霸，手下有几十条枪，哪能容许被他人玩弄？便四处追杀，发誓要亲手剁了二人。一天夜里，爹爹一身是血潜回家中，看了一眼熟睡的儿子，刚刚把一张沉甸甸的“九万”麻将牌塞进儿子的破枕头里，转身一脚门里一脚门外被几个蒙面的歹人的乱刀捅死……从此，那张麻将牌就是“九万”的玩具，伴着他要饭为生，镇上的人都是他的爹娘，他也就成了“九万”。

“九万”要了一晌午饭，肚子里有点食，披着破棉袄，本想在这墙角晒晒太阳，一听有把戏看，顿时来了兴致。没等他说话，就见“夯机”伸手过来，从“九万”的破衣服上“刺啦”撕下一根布条，足足有一尺来长。“九万”脸色一变就要张口大骂“你奶奶的……”，瞬间又见“夯机”举手也从自己身上撕下一根长长的布条，不觉把“奶奶的……”留给了自己。“夯机”拉起“九万”就走，一边往手脖上缠着布条，一边对小声“九万”说：“去杂货铺，要火柴。”此时“九万”心里就是有一百个不愿意也只好跟着走了，棉袄都让这小子撕了，那这把戏是一定要看的了。奶奶的，有把戏不看白不看，棉袄都破了，这个亏不能白吃！

乌有镇的“余富”杂货店，那真是一个“杂货”。店内货架上各类日用百货琳琅满目，店外铺摆着几十种木耳、黄花、竹笋等干鲜大货，靠近柜台的地方显眼地摆着盐筐和各类油桶：豆油、麻油、菜籽油……满满的上好手工粮食油。胖胖的老板娘刚刚吃过午饭，如一堆肉正倚着柜台打盹，一睁眼看到经常来的两个孤儿小叫花，忙让人拿来两块窝头。柜台前，“九万”靠前站着，“夯机”站在他身侧，恰恰让“九万”挡住了有布条的那只胳膊，那胳膊就挨着一只豆油桶。看到两块窝头，两人一齐摇了摇头。老板娘很惊奇，今天这是怎么啦？又低头从柜台里摸出两个铜板。这个时候，“夯机”已经单手拧开了豆油桶的盖子，把手脖上的布条松开，捏着布条，慢慢浸到豆油里了。这边老板娘越发地吃惊：今儿个怎么啦？窝头不要，钱也不要。你们是……二人沉默一会，“九万”小声说：“火柴。”老板娘生气了，吼起来：“要火柴做啥？作死啊！”“夯机”和“九万”就那样杵在柜台前，不动不吭，像两棵扎了根的树秧子。老板余老大早就听到了声音，这时端着烟袋、扯着一个五六岁的丫头，后边跟着一个八九岁的男孩走了过来。丫头吃着枣儿，看到两个小乞丐，“噗噗”两口把嘴里的枣核儿吐到了站着靠前的“九万”脸上，“九万”伸手擦了一下脸，目不斜视地瞪着老板娘……后边的男孩懂事，弯腰伸手捡起“九万”脚下的枣核，正要说话，胖胖的老板娘过来，挥着手，把两个孩子赶去了后院。这时老板余老大从自己口袋里摸出一盒火柴，在耳边晃了一晃，估计也没几根了，一边说着“拿去拿去”，一边随手扔给了“九万”。这徐老大当年也是“九万”爹爹的牌友，被胖胖的老板娘几次从牌桌上拎者耳朵押走以后，金盆洗了手，好好做起了杂货生意。看这两个孤儿上门，徐老大想想自己的赌友，心有怜悯，从没让他们空手走过。

火柴到手，“夯机”二人转身就跑。奔出好远了，他们听到老板娘惊呼：“哎呀，这么重的油味儿！”

看官，你道这“夯机”玩的什么玄虚？且让我慢慢道来。

且说这个把月来，乌有镇滴雨没落，田里像一张刚刚炕出来的巨大焦馍，已经冒不出一丝水汽；农闲期间被散放的牛，一只只在野地里寻觅着枯叶黄草。大街上，满街筒子的人都在小心翼翼地走着，生怕相碰摩擦起火烧了自己；满街筒子的干热火燥，谁要生气发火，准能把整个乌有镇点着烧光。

“夯机”爬起来，眯着睡眼瞅瞅太阳，觉得午食已到，肚子也有些空了，就搓搓手脸，开始每天的作业，沿街挑着乞讨。“不能天天乞讨一家啊，”“夯机”边走边想。一连讨了几家，“夯机”还没半饱，就举步挪到多日不来的王屠户门前。这刚结婚的王屠户昨晚豪赌后又去了相好家，一夜没回。漂亮的屠户娘子气得将屠户丈夫绑在椅子上，发泄一肚子的山西陈醋，忽听得“夯机”在门外的乞讨声，要是平时也就半碗剩饭打发了，但此刻此时不行，屠户娘子心正酸、气正高、火正旺，手端洗脚盆，正在往屠户头上浇脏水。刚刚浇了半盆，听得门外声响，屠户娘子打眼一看，转手向门口“夯机”迎面泼去，又张开狮口，喷出一个“滚”字。成了水鸡的“夯机”被那半盆脏水冲了一个趔趄，气得满口钢牙一咬，一声不吭，水淋淋地扭头“滚”了，一边“滚”，一边在心中生出了一个“把戏”。看官注意，这屠户娘子，正是前文“风尘女子”，慢慢地，她又走入了她的风尘之缘。

此时的“夯机”，一手小心地端着那浸满豆油的布条儿，一手扯着“九万”，小跑着来到镇外。面对野地里几多的水牛、黄牛，“夯机”扭头问“九万”：“哪一条牛是王屠户家的？”

“九万”瞄了一眼“夯机”手里托着的油布条儿，好像明白了什么，脸上肌肉猛地一紧，紧出一个笑来，忙说：“知道知道，我给他家放过牛。”

“九万”牵着王屠户家的牛在前面走，“夯机”在后面把浸饱了油的布条儿放在牛尾巴上，又绕又缠又系，牢牢地和牛尾巴绑在了一起。老牛欢快地摇晃着加粗了的尾巴，一下子摇出了牛界的时髦。来到镇口，人多了起来，老牛也感觉将要归圏，兴奋地“哞哞”叫着，直打响鼻。二人一牛在镇口路边停了下来，“夯机”背对着镇口，摸出火柴，“嚓”地一下冒出了火头儿，咧着嘴，猛地将火柴凑近了粗粗的牛尾巴，只听“轰”地一声，牛尾巴成了一个火团……“九万”看得高兴，手里还紧攥着牛绳。“夯机”忙叫着：“松开手啊！”这时哪还来得及，只见那牛吃疼，箭一般地飞跃而起，牛绳把“九万”带了一个嘴啃地。“夯机”对着奔向大街的火牛，兴奋地站在那里“嚯嚯嚯”乱叫，“九万”爬了起来，对着“夯机”的屁股就是一脚，嘴里大骂：“奶奶的，早不叫我松手！”

且说那牛被火烧得痛疼难忍，忙向街里自家的牛圈冲去，成街筒子的人顿时被撞倒一片。纷乱的牛蹄从一个个人身上踏过，血汩汩地冒了出来。男女老少都惊吓得连连闪、避、藏、躲，推着挤着乱成一团。杂货铺老板娘晃着肥肥的身子，挪出柜台探头看去，猛见火牛冲来，吓得急忙缩身回去，不小心绊倒了脚下的豆油桶。正巧火牛冲来，一脚踏在麻油桶上，满桶的麻油四溅而出，牛尾上的火星燃着了四处流淌的豆油、麻油，杂货铺瞬间成了杂火铺。后院传来两个孩子、那兄妹二人的哭声。这时，前方不远的人众慌乱地躲闪着火牛，又不小心挤翻了小吃铺的油条锅，火炉倾倒，热油铺地，小吃铺成了火海。这牛被烧得疼极，但还记得自家圈门，一股劲儿向王屠户家奔去，到了门口一头撞开大门，一团火“呼呼”地燃着了王屠户的家……

旱天的大火直烧了一天一夜，把那条大街烧成了白地。“九万”着实看了一场把戏。事后，两伙伴知道这把戏玩大了，悄悄避往他乡，远走天涯。殊不知，这个天大的祸根就此种下，多年后，另一场大火在等着他们呢。

八 “竿儿”衣锦还乡

“猪头”算计虎爷

十多年后，玩火的少年归来，已是翩翩才俊。漂泊在外之时，当他们略知事理，就发现那张麻将牌不是麻将牌，而是一个金疙瘩。当年“九万”的老爹，知道自己老是出千赢钱终究不是长法，早晚丢命，但还有一个儿子啊！于是狠心做了一笔大的。为遮人耳目，神不知鬼不觉的做了这么一个“金九万”麻将牌，给儿子留下的一笔活命钱，自己也就因此毙命。那个和自己合伙出千的大胖子“猪头”，也不得不躲避着刘七的追杀，亡命在外，至今不知死活。已经懂事的“九万”捧着那张“金九万”，跪在地上嚎啕大哭，对着家乡的方向磕头不止，发誓走正道、做正事、当正人。“九万”就用这笔钱倒腾粮食，南来北往，低收高出，混出了一条生路。唯一不如心的就是咋也吃不胖，始终瘦得像个“竿儿”。“夯机”跟着他混，这些年却发育起来，身高马大，浑身阳光迸发。二人出去谈生意，总被人误认“夯机”是老板。“九万”对别人称他“竿儿”浑不在意：奶奶的，“竿儿”就是“竿儿”了！老子的兜里不是“竿儿”！再说新光棍怕老邻居，“九万”再也不想让人知道过去的事儿，就任由自己是“竿儿”。从此，“九万”不再是“九万”，“九万”成了当老板的“竿儿”。

发迹后的一天，有个自称是“猪头叔叔”找了过来。上回说到，这“猪头”本是“九万”老爹合伙出千赢钱的牌友，“九万”老爹被杀以后，他在老家呆着也是性命不保，逃出去漂泊四方，乱混了几年，知道“九万”侄儿出息了，就一路风尘奔了过来。叔侄二人相见，叙说前情，抱头痛哭。哭过以后，“猪头”留了下来做了“九万”的总经理。漂泊的“猪头”不再漂泊，实心实意地辅佐“九万侄儿”的生意，“九万”，不，“竿儿”就是董事长。至于“夯机”，却是从没想着当什么官：一道从火海里逃出命的兄弟，这份情谊就是“官”，比“官”有用！“夯机”常想，二人一起玩好这个人生的“把戏”，做好生意，比什么“官”都好。

三人拧成了一股绳，生意做的更有起色。肚里吃得饱，身上穿得暖，手头儿还有票子。“富贵不归故乡，如衣锦夜行”，三人都想家了。

家乡敞开了火热的胸怀，欢迎游子归来。当年家乡的那场火早就没有了余温，但这游子是携巨资的游子，于是家乡的欢迎又火又热了。很快，在曾经大火烧过的最热乎的地方，这三个游子建立了自己的家园。在夏街的最北段，……运转了自己的生意，开始享受生活的火热。

话说这少年男子谁不多情？你还别说，“竿儿”就不多情，每日如苦行僧，从不对女人张眼瞧上一瞧，最大的心思就是赚钱。但“竿儿”也有寂寞的时候，寂寞的时候去打了两次麻将。第二次就被“猪头叔叔”从麻将桌上一把拎起，甩在肩上，扛到“竿儿”老爹的坟前一顿暴打。打累了、挨够了，“竿儿侄子”和“猪头叔叔”相互搂住，在坟前哭得昏天黑地。当晚，“竿儿”在家里当众亲手剁掉了自己右手一根食指……从此，“竿儿”终生不赌。

“竿儿”不多情，自有多情人，谁？“夯机”！那个如同阳光一般亮丽的“夯机”，那个十八九岁、正该多情的“夯机”。随着虎父“本儿”的没落，随着犬子“本儿”的无奈，乌有镇的英雌们已处在十分的焦渴期。正在众英儿、雌儿想着移情别地的时候，猛然，羊群里来了一只骆驼，久旱的荒草地见到了甘霖，逆流的船儿盼来了顺帆的风。“夯机”奋起“打夯”，玉宇澄清，阳光铺照，“夯机”成了“打夯机”，乌有镇的英雌们迎来了桃花般的春天。英雌们明事理、懂人情，知道自己的乐，还知道如何让“打夯机”乐。她们纷纷给“竿儿”的生意搭桥拉线，以前虎父那边买卖的主顾，如春水上的鸭子一般，都被英雌们赶着、哄着，游进了“竿儿”的港湾。“猪头叔叔”眼瞅着大把的票子进账，成天乐得只是笑，仿佛他的职业就是笑，一天到晚的笑，有时夜里还听到他“哼哼哼”地笑。

这天，爱笑的“猪头叔叔”不笑了。他想到了一件不能笑、不敢笑的事。“夯机”收编了虎父的女人，“竿儿”占领了人家的市场，这不是大胜吗？但是，谁吃了亏能闲着呢……虎爷？忠心耿耿的“猪头叔叔”朝反面这样一想，哪里还笑得出来？不得不防！不防不得了！

那天黄昏，“猪头叔叔”从桃花丛里拉回了“夯机”，两人一同进了“竿儿”的房间。“竿儿”正扒拉着算盘计算本月又进账几何，抬头看见他们二人，忙立起身子迎了过来，招呼二人在茶桌上坐下。“竿儿”看到“猪头叔叔”一脸严肃，“夯机”则是满脸茫然，就知道二人的事儿在“叔叔”。“竿儿”推过茶水，直接向“猪头叔叔”问道：“有事？”只见“猪头”拉过茶碗，端起一口闷掉，伸手擦擦嘴角，问出天崩石惊的话来。他先是盯着“竿儿”，一字一字从口里嘣出，如一颗颗带火的子弹：“咱做的谁的生意？”话音没落又转脸盯着“夯机”喷出一梭子：“你干的谁的女人？”“竿儿”和“夯机”虽然年轻，但都是江湖老油子，从孩童时就在江湖摸爬滚打，听到“猪头叔叔”这个话，略一思索，二人脸色变了，齐齐地把眼光抵在“叔叔”的脸上，同时从两张口里嘣出同一个词：“虎爷……”

“猪头”是个人精，心思极为缜密细致。就拿赌博来说吧，他多年在血光泪雨的赌场上出千赢钱，毫发无伤，“竿儿”的爹都死了，他还能全身而退，这还不是个“人精”！这几年他委身跟了“竿儿”，绝不仅仅是为了和他老爹的交情，也不是因为他无处存身，主要是他看出“竿儿”是个“明主”，身有异象。“猪头”早年曾跟人学过堪舆和识人术，已臻化境。当他看“竿儿”的第一眼时，就觉得这小子异于常人：身材瘦而直顺，脸盘圆而无毛，“本儿”小而实。这分明是一杆行走的“称”啊！身子是秤杆，圆脸是秤盘，“本儿”是秤砣。最金贵的是那小“本儿”，应了俗语“秤砣虽小压千斤”。你想，如果“本儿”大了，成天惹事，就破了人体风水，是不是这个理儿？至于那个人高马大的“夯机”，在运、命上是“竿儿”的支撑，是一个铜板的两面，二人一起相得益彰，做事易成，简直是天作之配。自己这种肥胖如猪的身相，遇到他们二人，也是机缘巧合、上天安排。所以这些年来，“猪头”不婚不娶、戒赌戒酒，一门心思辅佐“竿儿”，看着身边的这杆“称”，不停地秤金秤银。当然，自己的兜儿也逐渐肥了起来。他自己琢磨一下，觉得比打麻将来钱来的保险顺当。

“猪头”迎着二人的目光，伸着食指敲在桌面上，慢慢说道：“商场如战场。兵家之为是‘知己知彼’。如今我们攻了人家的城、略了人家的地、占了人家的女人，对方难道是一盘菜，让咱们挑着捡着、连汤水都不留的祸害？”“竿儿”二人满脸的紧张。“夯机”接口说道：“那是那是，他们不会按兵不动。”“猪头”等他话音刚落就对着“夯机”帅气的脸说：“他们？他们是谁？怎么个‘动’法？”“夯机”低下头去，好像在思索。这时只听“竿儿”说道：“这几天我也有所耳闻，受我们冲击最大的就是春街的虎爷。听说他的十几座粮库都空了。”他没提到那些被“夯机”占有的“人”，这样的事“竿儿”哪能多说，何况那些“人”间接给生意带来了巨大的效益。“竿儿”继续说：“我还一直没见过这个大名鼎鼎的虎爷。叔叔，你看我们去见一见如何？”“猪头”好像正等这句话，和他的想法不谋而合，桌之一拍，叫了一声“好”，就说：“‘不入虎穴焉得虎爷’！正好，虎爷正在四处征聘治病的方子，我们就此送上一帖。不过，此行只是试探，你我二人作为主仆为好，你看我眼色行事。”“竿儿”立即说“那就这样”。“夯机”这时接过话来，对“竿儿”说：“我呢？”“竿儿”说：“你在家吧，不能都出去。”“猪头”瞅着他，诡秘地一笑，说道：“你不去为好。”“竿儿”在一旁咧嘴笑了。“夯机”哪能直面虎父呢？你在人家头上种出绿油油的大草原，两人相见还有个好？

好了，看官，这就有了上一节“‘猪头’摸底献策”一幕。你道自从“猪头”二人离开虎爷家以后，虎爷和儿子在干什么？且让我给你一句句道来。

九 虎爷初开茅塞

“夯机”横遭报应

虎爷这个人虽然花心，御女无数，但在处人做事上十里八乡的老手爷们儿都说他“心眼不坏”。他信奉一个理儿：善有善报，恶有恶报。做买卖粮食的生意，从来都是卖出的称杆儿高高的，买进的秤杆儿平的稳住砣就行，常对人对己说“天下赚不完的钱”。有时遇到乡亲们有过不去的坎儿，虎父总是钱物相助，在商界和乌有镇百姓中口碑很好。有时夜深人静他也反思，自己的“本儿”中落、儿子的“本儿”不行，是不是自己做的太多，上天对自己的惩罚啊？常常想着，还是做个平常人好，有个平常的家好，让大家都好才好。送走“猪头”二人后，虎父返回八仙桌旁，心事重重地在太师椅上坐下，端起那个黑泥紫砂壶，琢磨着“猪头”的那个主意。按照“猪头”的方子，做成了又如何？还让儿子走自己的老路？再说，这就是一个伤天害理的主意啊，哪能害了人家的生意又害了人家的身子呢？不能不能！自己绝不能作恶为己，到头来还是害自己。但是儿子怎么办呢？路子已经走到这一步，还能退得回来吗？虎父平平地端着紫砂壶，一次也没往口里送，就这样苦苦地想着。叱咤乐大半生的虎爷，此刻感到了别样的痛苦。正在想着，忽听内屋儿子在喊，虎爷放下紫砂壶，起身向儿子那里走去。

犬子躺在床上，他的“本儿”出现了排异现象，疼痛难忍，看着很是虚弱。看到老爹进来，犬子伸手给爸，痛苦地叫了一声“爸”，眼泪就流了下来，哽咽着说道：“爸，我疼……”虎爷一手握住了儿子，一手擦去儿子脸上的泪水，在儿子床边坐了下来。儿子的床头散乱地摆着《心经》、《金刚经》之类的经书。这个咋尼姑庵长大的孩子受他去世母亲的影响，打小就对母亲留下的这些东西感兴趣，一直不离身边。这时又见儿子含泪说道：“爸，我们为什么非要这样啊？”虎父鼻子酸了，眼泪涌了出来。儿子大哭，嘶哑着声音对着房梁喊道：“过平常日子不好吗？爸……过平常日子不好吗？……爸，我想回到从前……”犬子声音慢慢小了，只听他在轻轻念叨“一切有为法，如梦幻泡影……”虎父双手捂面，深深弯下腰来，泪水从指缝里渗出，“啪嗒、啪嗒”落在地上。一会虎父直起腰来，伸手给儿子掖了掖被子，似乎是自言自语地说：“回到从前……过平常日子！”说罢起身走了出去。第二天，虎父郑重决定：再送犬子去那个弹丸属国手术，回到从前！虎父似乎想开了：儿子如果有能耐，就让他展翅高飞；儿子如果没能耐，就让他承欢膝下，父子老老实实过下去。虎爷的想法有些天真了，那个社会能让你“老老实实过下去”吗？

“猪头”和“竿儿”从虎父家摸底探风回来已经好几天了，一直没等到虎父回应，却得到了人家要重新整“形”的消息。“猪头”他们合计，看来，虎父还没有直接对付这边的计划。于是“竿儿”放心地决定：“生意照做！女人照干！一切照常！”

但是，看官注意了，“竿儿”这边的“一切照常”偏偏脱了“常”，无法“照常”了：先是“夯机”出事，再是生意遭难，然后是人生脱轨。这正是如老话儿所说，人算不如天算。

欲知后事如何，各位看官，且听我慢慢分解。

且说这一天，“夯机”一如往常地龙盘虎踞在客床等着接他的“客”，门前负责打点经济的绿巾，领进一个三十多岁的浓妆娘们儿，抬眼看去虽然已是“半老”，但那女人满身“风韵”的味儿还是“犹存”。“夯机”这小子无论年纪大小，总是来者不拒。他知道各有各的乐，谁有谁的味儿。于是话不多说，直接宽衣解带、上床大战。事毕，皆大欢喜、欢喜皆大。那娘们儿收拾停当、心满意足地款款而去，接着第二天再来欢喜，第三天又来喜欢……“夯机”接三连四，激情千射万射，乐此不疲啊，心中那一个“秒”字大写了还要大写。

三天一过，那娘们儿再也没有了身影。

看官，你道那娘们儿是谁？那个当年泼了小“夯机”一头一脸水泼妇还记得吗？那个被大火烧了家的屠户娘子还记得吗？对，你猜着了！这个半老的娘们儿就是那个屠户娘子。

王屠户家当年被大火烧了个精光。屠户那时正被老婆捆在椅子上拷问，火牛冲进来，屠户娘子匆忙辟火之间偏偏忘了解开屠户的绳子。可怜的王屠户先是被娘子浇了半盆脏水，接着烈火上身，水火相济，被掩埋在烧塌的房屋之下……漂亮的屠户娘子没了家，流落江湖，又坠入风尘，凭“漂亮”混事风尘，染了一身不能说的病，每每被病疼折磨的时候，总是破口大骂那个挨千刀的小叫花，总想着有报仇雪恨的一天。也是“半夜巧儿敲门，巧儿到家了”，屠户娘子遇到了这个“扒了皮也能认出骨头”的“夯机”，认出了这个“挨千刀”的“夯机”。屠户娘子认为这是老天给她的报仇机会，于是用自己的“特长”投仇人所好，把下半身的病统统无保留地送给了“夯机”。在“夯机”身子底下的三天，是她有生以来生理和心理最满足的三天，她觉得“老娘这一生值了”。

“夯机”身子强壮，这个和虎爷同样有着“万妇不当”之勇的“夯机”，直到数日后才感到下身的疼痛。这是“社会病”，是那个社会的不治之症。“夯机”倒下了，但被他“横扫”的百十个英雌们，被屠户娘子撺掇着杀上门来报仇。她们和“夯机”虽同病却不相怜，那是个刻骨的相恨啊！这个毁了俺们一生的孬人啊！英雌们带病登台上场，撕着、咬着、骂着躺在床上的“病友”，把那浑身血淋淋的“夯机”，拉着、拖着、拽着扔到了镇外小河里。屠户娘子大仇得报，带着一身的病不知所终。

夜里，躲出去的“竿儿”和“猪头”一起，从小河里捞出“夯机”，在尸体上足足浇上两大桶豆油，点火烧了。大火燃着了田野上的庄稼，一片火海，火光映红了乌有镇的夜空。

事后有人说，这场火的势头和当年那场火的势头一样一样的。活的“夯机”当年玩了一个火的把戏，今天，这个火的把戏又玩了死的“夯机”。扯平！

其实，生活能扯得平吗？

十 “猪头”再售坑人之道

虎爷喜接四方来财

乌有镇迎来了前所未有的好年景。开春以后风调雨顺，满地的庄稼眼瞅着齐刷刷地往上窜，好像有只大手天天在往上拔。尤其是那大面积的春小麦，经过一冬瑞雪覆盖，一春细雨滋润，麦苗可着劲儿地拔节孕穗。这看看到了四五月份，那满地的麦穗如同有人指挥，一夜之间探出头来，喝足了地下的水，麦粒儿一时比一时饱满，一天比一天硬实。再过几天那西南风一吹，“夜来南风起，小麦覆陇黄。”庄户人眼瞅着大田的麦子，这哪里是麦子啊，分明是一笼一笼的白面馒头、一串一串的铜钱啊。家家户户都笑嘻嘻地准备着开镰收麦……

就是在这个时候，有人欢喜有人愁。谁愁？“竿儿”和他的“猪头叔叔”。

这两年，“猪头”和“竿儿”他们在乌有镇扎下根后，深知把生意做好才是自己的根本。谨慎地按着农时，收粮卖粮，公平买卖；再加上“打夯机”人脉的加持，那个粮食买卖的生意如同滚开的水、沸腾的油，热气腾腾，十分的兴旺。尤其收粮的季节，一车车粮食直往仓库里灌，上万石的粮食，堆的几十座仓库囤尖仓满，粮食被挤得都从门缝往外流……人家都说“竿儿”家的老鼠都比别家的肥。今年就不同了，“打夯机”死的不是时候，刚刚把粮仓装满，还没等出手他就死了。现在已经不是抛出的时候了，各大粮商都腾空了仓库，专等收新粮。

“猪头”叔侄二人坐在自己仓库外面的地上，面对着一大片库房和库里上万石余粮，低着头哼哼咳咳地叹着气。一会儿，“竿儿”抬起头说：“叔啊，不知能不能把粮食匀给虎爷呢？哪怕一部分也好啊。”“猪头”抬头看着侄儿，说：“我也想到了这一点。到了这个时候，他怎么会做亏本的买卖！再说我们把他伤得不轻啊，他的粮食仓库这两年都没怎么开张。”叔叔看到“竿儿”这几天急得头发都白了几根，心中也是难过，对“竿儿”说：“这样吧，死马当作活马医。我再去那里走一遭，顺便看看他那小子。”说着站了起来，一伸手又把侄儿拉了起来。二人拍拍各自屁股上的土，灰尘高高扬起。天气实在是太干了，正是麦穗扬花上浆的好天气。“竿儿”抬头看看天上，有些但心地说：“天气不会有变化吧？这天太燥了。”“猪头”完全不以为然，看也不看侄儿，说：“放心！天晴得万里无云，保管半月没雨。有雨的时候，麦子都该入库了。”边说着话边转身要走。听到“麦子入库”，“竿儿”顿感一阵扎心，入库，咱哪里还有空余的库啊。但嘴里却说：“叔叔这次去，带些东西作礼物吧。”已经走了两步的“猪头”听到此话，猛然转身看着“竿儿”，慢慢地说道：“孩子，你真的长大了。”

“猪头”备了些礼物，两手提着向春街虎爷家走去。

这几日，虎爷家又是一番气象。

那天“猪头”二人走了以后，虎爷第一件事就是整顿了门前的通道，变成了前窄后宽的格局，在路的四角分别埋下几枚铜钱，意为“四方来财”；又在门前不远处挖了一个圆圆的荷池，周围以鹅卵石铺一环绕池子的小径，前后与通道连接起来。荷池在门前起了屏蔽作用，寓意财不外露；小路一圈寓意圆满周到。至此，屋内屋外都整治一新，虎爷和儿子也定好了“过平常日子”的生活方向。虎爷认为这是风水格局调整带来的好运，就安下心来“过平常的日子”，埋头打理生意。至于那天“猪头”的伤天害理的建议，虎父想也不再想。随后又打探清楚了“猪头”二人的身份，虎爷冷笑了几声，在心里默默地想：娘的，虽然虎落平阳，但怎能和犬一般见识？走路走正道，潮水退了才知道谁是光腚猴，哈哈。

“猪头”拎着大包小袋来的时候，虎爷正一个人坐在荷池边沉思，他有些焦虑。

虎爷焦虑的是天气。

虎爷几十年来的生意虽涉及面广，但主要还是买卖粮食，坐地收放，一年夏秋两季，周转快，利润高。天气的好坏、空气的潮湿，都直接影响着他利润的高低，所以他年年月月最关注天气的阴晴冷暖。这两年来因为“打夯机”的原因，再加上给儿子手术等事，收进和卖出都损失太大，目前十几座粮仓基本空了。按说麦收即将开始，夏粮就要登场，仓库空置，手里有钱，正是大做一笔的好机会。但是虎爷却是提不起劲头：天气不对！多年征战床笫，腰间落下毛病，天气稍有阴湿的变化腰部就酸疼、酸麻。前天巡查库房时，发现一群蚂蚁排着队向高处搬家。然而看着这些日子的天象，东南风天天悠悠地吹着，天蓝如洗，哪有一点儿像阴天有雨的样子啊。但虎爷偏偏想着，一旦雨泼麦场那就遭了。农户经过一冬一春的消耗，谁家还有多少余粮？午季粮食收不到家，还不满世界的闹饥荒？倒不如现在收进粮食，以备不需。但又想，如果这一步走错，午季丰收，新粮遭灾收不进来，收在库里的粮也就闷住了。虎爷昂脸瞅着头上的蓝天，一时拿不准主意，就想和儿子商议一下。刚刚起身就想起，儿子已被送走治那个“本儿”去了，这几天手术该进行了，也没有个信息。想到这里，虎爷愈发地着急，就沿着荷池的小路，心事重重地转起了圈子。

“给虎爷请安。”一个声音传来，虎爷抬头一看，“猪头”来了。

虎爷已明了“猪头”和“竿儿”的身份，对他们那一伙的过去和现在，很是不齿。商也有道，不能做坑人、害人的事，到头来报应还不是害自己！本不愿再和他们有什么交往，自己的路慢慢走就是了，但此时看到“猪头”大包小包的前来，自古举手不打笑脸人，也就让到屋里坐定。虎爷让下人上了茶，不冷不热地问道：“老弟今来有何贵干？”二人均知“打夯机”已死，再谈上次的换肾话题已无意义。只听“猪头”说道：“小弟特来献一份大礼。”

虎爷头也不抬地问道：“何为大礼？”“猪头”接道：“且听我道来。”

这二人同为江湖商人，本是粗俗浅陋的家伙，此刻居然文气馊馊拽了起来， 看官此时可能发笑。其实这正合某些国人之习。君不见，舞剑的侠客总要哼出几句歪诗；做诗的文人偏爱喜欢耍刀弄剑；发了迹的政客总是要给自己排上一个光亮的祖宗。咱们这二位商人自认为是天下“儒商”，出门只要见到风，就立马附庸起来……

好了好了，看官，你看我这话儿不又多了不是？

“猪头”恳切地向虎爷叙说，“打夯机”死了，他和“竿儿”心里累了，打算转行做点别的。所以呢，库里的百十万石粮食压住手了，看看虎爷您能不能接住，价格降三成。话讲的既简单又明了：有粮食要卖，贱卖！虎爷本是老江湖，这当口敢买吗？粮界摸爬滚打几十载，“猪头”的小把戏哪里玩住他？虎爷明白：这是要“腾仓”！去旧迎新。虎爷还明白：这俩小子只往前瞅没向后看。一旦天气有变、农户遭灾，这百十万石粮食不再是粮食，而是金山银山啊！然而如果天气正常呢？百十万石压在手里，陈粮卖不出，新粮进不来，岂不一个“死”字。虎爷难住了自己，这人生的火候谁能看透呢？一瞬间，他想到了儿子。儿子该开始手术了。

虎爷闭目沉思，脑子里如翻江倒海。突然腰部“突突突”地跳疼起来，稍后又慢慢平复下去。虎爷想赌他一把，举手拍向桌子，欲大喝一声“收了”，手举半空，嘴张一半，硬硬地把那“收了”咽了回去，顺势用手摸摸下巴，吐出一句：“我再想想……”油滑的“猪头”心里笑了，他知道；有戏。虎父慢慢站起，一步步走向荷池，一步步沿着荷池转着圈儿。虎爷此刻明显地感觉出，这是个“套”，是这两个小子设的“套”。收了他的粮，就钻进了他的“套”，但是对虎爷来说，又有多大关系呢？如果天气大好，大不了这一季不做，但是毕竟有着百十石在手，明年可保本售出；如果天气有灾，这批粮食粒粒都是珠宝。这是个保本稳赚的买卖！这不是“套”，而是送上嘴里的“馒头”、塞进兜里的银子，想不要都难。这不就是老话说的“运气来了挡也挡不住”吗？踩着脚下埋着铜钱的路，虎爷心里笑了：这风水还真管用，还真的“四方来财”了。虎爷似乎下了决心，要接住这个送上门的好运，虎爷要赌一把，要和“天”赌一把。于是转身大步向屋内走去。屋内正品茶水的“猪头”听到“咚咚咚”脚步，心里乐了起来。刚刚走到门口，“猪头”听得脚步声慢了下来，随后看到虎爷眉头锁着，慢慢来到太师椅前，一声不吭地半个屁股沾了上去……刚才虎爷突然想到：这保本稳赚的生意，这俩小子看不到吗？难道其中有诈？虎爷扭头看看“猪头”，“猪头”正焦急地眼巴巴瞅着他。看着“猪头”冒火冒烟的眼睛，一瞬间虎爷心里开了窍：这小子急了！急功近利，满眼让“钱”糊住了，只看到丰收将到，让更大的“利”迷住了，哪里有心思顾得其他？虎爷想，人生不就是一场赌吗！娘的，赌输了从头再来！终于伸手一拍桌子，大叫一声“定了”，紧盯着“猪头”的眼睛很快地说道：“好！好！好！价格降三成五，马上安排签合约，今天连夜过称转库、转款！”

接连五天，粮食过称转库。虎爷召回了几十名过去的工友，轮番上、分班干，人停称不停，人歇车不歇，不分白天黑夜，顺利地将数百石粮食全部转到了自己的几十座粮库。一切手续办好理清，时令已到五月下旬。“竿儿”的几十座粮库全部倒腾一空，一心专等新粮上市了。

十一 风云突变难测福祸

暗箭难防怎避凶灾

大田里，无边的麦浪就是无边的海、黄色的海。西南风还是那样吹着，已经多日无雨，大沟小渠早已无水，田埂上随处可见被晒死、渴死的蟋蟀、蚂蚱……天气出奇地热、出奇地燥，经常看到小鸟飞着飞着就一头从空中栽下来，活活热死渴死。麦子基本熟透，有的地块麦穗都已焦芒，黄黄的低垂着，有饱满的麦粒炸裂在田垄。个别地块已有人动镰了。

丰收似乎已成定局。

粮食转库完毕之后，看不出虎爷的喜乐和愁忧，工友们只见他每天早晚一手端着紫砂壶，一手干梳着头发，迎着晨光和晚霞，一圈又一圈地沿着门前荷花池的小道踱步，一口又一口地嘬着茶水……家庭内外平静的像池里的绿水。工友们眼瞅着这干巴巴、热烘烘的天气，背后悄悄议论：虎爷要栽！

这几天虎爷时刻都在算计着这笔买卖：不会栽！有粮食在手，退一万步讲，低于市价三成五的价格吃进，保本是不成问题。再说，人生在世，赚多少才叫多啊？想想为自己郁郁寡死去的妻子，想想为自己死去活来的儿子，再想想周围苦作苦劳的乡亲……虎爷长长呼出一口气，满足了！想到这里，忙叫来下人，安排保护库房的庄丁再次检查、加固那几十座粮库，尤其要注意防漏、防潮，确保颗粒无损。安排好后，腰间又“突突突”地跳疼起来，疼痛难忍，虎爷一下捂住腰部，蹲在了地下。他清楚，这个自己多年“征战”床第留下的病根，每到阴天下雨前总是这么天把天地疼上几次。这次反常，疼得次数多且很。“自作自受啊！”虎爷蹲在那里，想起自己过往的“英雄”，竟然为自己的孟浪感到不齿，他喃喃道：“还是儿子说的好啊。‘一切有为法，如梦幻泡影……’”抬头看看天，天晴得发亮，只有天边卷着几条儿灰色的云彩。虎爷又想起了在外做恢复手术的儿子。“儿子快回来了。”虎爷一边想着，一边慢慢站起身来，捂着腰向屋里走去。

大雨是在当晚半夜突然下起来的。虎爷先是被一阵如狼吼虎啸的狂风惊醒，紧接着只听得窗户上的玻璃被细碎的东西撞得的“噼噼啪啪”响，又听得房檐上的瓦被风掀落，“哗啦啦”地砸在地上……虎爷知道，雨来了。虎爷躺在床上动也不动地任由外面天翻地覆，雨点先缓后急地“噼里啪啦”砸落了下来，紧接着听到“哗哗哗”大水泼洒冲击屋顶的响声，自己好像睡在瀑布之下，身下的床铺似在跟着颤动。雨声稍轻一点，却又听得“啪嗒啪嗒”如物坠落，同时听到屋瓦和树枝断裂破碎的声音。虎爷一下从床上坐起：坏了，下冰雹了，大田的麦子……

多天的积热，物极必反，天地都受不了了。鸡蛋大小的冰雹从高空中“刷啦啦”、“啪啪啪”地砸下，无边无际的成熟的麦子倒伏在泥水之中。听着外面的风吼雨闹，虎爷又躺了下来了，翻了一个身，想：看来，赌赢了！这批粮食赚大了！但是……虎爷不敢、也不愿意往下想了，嘴里一边念叨着“是福、是祸？是祸、是福？”一边咳声叹气地想，“等儿子回来再说吧，儿子大了……儿子大了……”想着想着，竟沉沉地睡去。

一夜睡不着的却是“竿儿”和他的“猪头叔叔”。

天还没亮，“猪头”头上顶着一个铁锅，挡着“叮当”作响的冰雹，从前院穿过原来“夯机”住的二进院子，跑到“竿儿”的三进院落，还没进门，一夜没睡的“竿儿”就大步迎了过来，抱住“猪头”放声大哭着说：“叔啊，咱这是不是遭报应了？”“猪头”知道他这是心疼那些家贱出去的粮食。眼看着歉收已定，留着那百十万石粮食不就是无价之宝吗？可惜偏偏低价又低价地转让了出去……“猪头”有些不耐烦，从“竿儿”怀里抽出手来，拿下头上的铁锅，训斥地说：“哭啥？事已至此，哭有用吗？粮食没有了，咱有钱！卖粮食的钱在咱们手上，咱有钱！”想想又自慰地说：“当初咱也没这个前后眼啊，谁知道有这么大的雨啊！……不怕！只要有钱就好办事。”说道钱，“猪头”拉过“竿儿”走到屋中间坐了下来，小声说道：“卖粮的银票要放好啊！”这时“竿儿”的情绪已经平息下来，接口说道：“叔叔放心，早藏好了。”“竿儿”抬头瞅瞅外面，凑近“猪头”小声说：“叔，您可要小心呢，昨天听说刘七来了，夜里带着人在这一带晃悠呢。”“猪头”听着脸色大变。“刘七？不就是我和你爹出千搞得让他死人败家的刘七吗？”“猪头”知道，这多年来，当了土匪的“刘七”一直没忘了他，明里暗里一直在找他。这些年“猪头”都小心着他呢，但他自己也知道，暗箭能防得住吗？

这场大雨加冰雹一直下了三天三夜，大河两岸、中原地带千顷万顷待收的麦田成了一片白地，小麦绝收。随后多天大雨、小雨不止，平地冒水，大秋作物无法入地，百姓很快无法揭锅，千家万户哀声不绝。

十二 “竿儿”男大当婚夜

“猪头”作恶到头时

在千里哀鸣中，“竿儿”家此刻却是一番热闹景象。前后三进的青砖红瓦大院子，紧连着的百十间粮食仓库，处处张灯结彩，披红挂绿。大门口的场地上，竖起了八根用金纸包裹的、高达三丈多的柱子，每根柱子顶上吊着一个斗大的红灯笼，灯笼里燃着小儿胳膊粗的牛油蜡烛，照着八个黄色的“喜”字随着灯笼在天地间摇晃着，好像告诉路人：此家有喜事。

喜从何来？“竿儿”要结婚了。“竿儿”自从当年火烧闹市、外逃避难、回乡经商至今，屈指算来已是二十五六的年纪了，早就到了男大当婚的光景，这两年虽在忙着生意，“猪头”叔叔也在不断地操着这个心，但婚姻大事又不是买青菜，哪里能一蹴而就地心想事成？

也是巧了，刚想喝水，有人递过来泡好的凉茶。

话说这一连多天白天黑夜连轴转，虎爷的仓库满了，“竿儿”的钱包满了，一切尘埃落定。当“猪头”和“竿儿”正笑眯眯想喘口气的时候，却天不作美，涮了“猪头”和“竿儿”一把；当“猪头”和“竿儿”正咳声叹气后悔不迭的时候，媒婆上门提亲来了。“竿儿”说：“马上大歉年，吃不上了，还结婚？”“猪头叔叔”却瞪起眼睛，嚷道：“歉年咋啦？歉年还不让人结婚？你也不看看你自己多大了！”“猪头”对媒婆说：“结婚！办！这个家我当了。”随即昂头对天高喊：“结婚！冲喜！”“猪头”是想正好借着“竿儿”结婚的喜事，来冲冲近来的晦气。

女方是外省做珠宝生意的富家小姐，年方二八，貌若天仙，因母亲去世被继母不容，现急于找婆家，经过多方打听，认定了“竿儿”这个前世冤家。媒婆一张巧嘴把一桩婚事说得花团锦簇，“猪头”和“竿儿”心花怒放，当场一拍即合。至于婚礼，宜早不宜迟，忙中偷闲，就定在麦收前这几天。“竿儿”对姑娘的容貌有些不放心，讷讷地提出想看看姑娘的容貌，哪怕远远地看一眼。媒婆嗔怒了，沉下脸来对“竿儿”说：“这是哪儿的话？对老身不放心？再说人家黄花闺女不嫌弃你就是万福了……”“猪头”忙圆场赔礼，媒婆笑了，点着“竿儿”的鼻头说：“放心！掀开盖头包你满意，嘻嘻嘻嘻……”

婚礼这天，天气放晴。雨后的太阳下着火，蒸发着地上的水汽，池塘无波，天上不见一只飞鸟，树上的蝉一个劲儿地往死里叫……“竿儿”住的夏街上，唢呐、鼓乐，炮仗一个劲儿地响，彩条儿乱飞，新娘的嫁妆琳琅满目……把一个燥热的日子闹腾的更加燥热。虽然热闹，但看热闹的乡亲却寥寥无几，几个小孩光着膀子，在穿来穿去抢哑响的炮仗。大家都在愁着今后的日子，谁还有闲心看别人家的热闹？

太阳已经西沉，大院门前高高的八个大红灯笼里，早已点亮粗如儿臂的牛油蜡烛。前后三进院子和上百间粮仓周围，都已经挂起了一个个硕大的红灯笼，方圆十几亩的区域，红光四射，喜气洋洋，煞是排场。按当地的风俗，喜宴是放在晚上。客人在酒席上喝酒欢闹。洞房内，新娘蒙着盖头端坐，等着酒宴结束后新郎入洞房来掀盖头。

眼看吉时已过，客厅里、库房里、院内，坐满了两百多桌的上千客人等得有些不耐烦了，但婚礼总负责的“猪头”此刻却不知在哪里。伙计向“竿儿”报告说，早在一个时辰前，“猪头”就被人喊出去了，到现在没回来。一身新郎装束的“竿儿”听了这话，顿时如一桶冰水兜头倒下，浑身一激灵，心里暗叫一声“不好”，就吩咐手下立即开席，不能再等了。“竿儿”陪着一桌主客，脸上虽然笑着，心里却如油煎水煮一般，这几天的“异象”一幕幕在脑海里呈现：“猪头叔叔”一反往常地夜夜安排灯火点到天亮；虽然空了粮仓，但值夜的护丁一个也没减少，好像在等待或提防着什么；粮食转仓的时候，常常有不三不四的人在一边转悠，“竿儿”发现后派人请他们过来喝茶，那些人却一声不吭、头也不回地跑了开去；卖粮的大笔银两，“猪头叔叔”一再叮嘱到钱庄换成银票，又一再嘱咐身上不要断了现银，随时备用……正自想着，忽听得外面“呼呼”的风声大作，随即又听得“喀拉、喀拉”的断裂声……“竿儿”急忙和众人一起要跑出屋看看，正碰上院里喜桌上的客人要进屋避风，屋内屋外一下挤作一团。一天的燥热被突然刮起的狂风吹着，天气顿时凉快起来。众人兴奋异常，纷纷站起，顾不得吃席，都挤在门旁、窗口，指点着被大风吹倒在地的红灯笼，看着天边慢慢涌起的一团团乌云。

大伙正看得兴起，又听得头上屋顶“呼喽喽”有重物滚下来，接着看到一个血人从屋檐直摔下来，“咚”地一声，地上尘土和血水四溅，很多客人尖叫着退回屋内，屋内的客人冲向前去一看究竟，大伙又是一番推挤揉搡……耳听着门口有人惊惶地大喊，“猪头、猪头”。“竿儿”急忙挤了过去，随即又听得有人喊着自己的名字，大叫着“‘竿儿’快来快来”。

“竿儿”迎着扑面的尘土蹲在“猪头叔叔”跟前。“猪头”四仰八叉躺在地上，七窍流血，两只手已从手腕处被砍断，只留一层皮连接着，扭曲在身旁。脑门上被嵌进去一个大大的“白板”麻将牌，牙已被打落，嘴里塞了四张“发财”……好像在告诉人们：“吃得再多也发不了财，最终都是白板！”“竿儿”瞬间明白：当年打牌出千结下的仇家终于找上门来了。“猪头叔叔”和自己的父亲合伙出千，赢下大钱，父亲早就被人报仇除去。多年来“猪头叔叔”想方设法东躲西藏，但最终没能躲过今天。

其实“猪头”不知道的是，他刚刚投奔“竿儿”的时候，仇人刘七就盯上了他，但没下手，刘七告诉手下，“不急，这是头猪，养肥了再宰”。眼看着“猪头”一天天进账，刘七是一天比一天高兴，等到卖给虎爷粮食的银钱到了“竿儿”的账户，刘七仿佛觉得自己的钱袋鼓了起来。趁着“竿儿”喜事的乱劲儿，刘七带着人马悄悄地下手了。

此时的“竿儿”顾不得地上死去的“猪头叔叔”，猛地站起，顶着风，拔腿向后院的洞房跑去。他不是关心新娘，而是想起“银票都在婚床下面藏着呢。”

十三 扯去盖头 新娘原本是仇人

夜火烧天 土匪刘七窝里斗

“竿儿”耳边听着风声，飞一样火急火燎穿过前院，在一个个高高挑起的红灯笼的照映下，沿着连接两院的回廊跑向新房，远远看去，洞房内灯火明亮，房门掩蔽似乎在等着他去打开。“竿儿”喘息着一把推开洞房大门，刚刚迈进去一只脚，立马愣住了：一个满脸胡须的大汉挎着腰刀，坐在房间的大桌上首。桌上并排摆着三盏大号的煤油灯，每盏足足装有斤把煤油。玻璃灯罩内，白亮的火头丝丝跳着，把一个屋子照得通明透亮。大汉单手在桌上摆弄着一把雪亮的匕首，另一只手揣在腰间，双腿向前伸着，两脚叠起，架在一只大箱子上，很随意地晃动着。身旁站立着两个虎视眈眈的操刀武士；另一边花团锦簇的婚床上，新娘蒙着盖头稳稳地坐着……一眼瞅到地上的大箱子，“竿儿”知道大事不好！这是遇到了土匪了，周身冷汗“唰”地流了出来：那正是放置银票的钱箱啊。“竿儿”站立不住，歪歪地蹲了下来了，看着眼前的大汉，颤抖着问道：“你们……要做什么……”。那大汉收拢双腿，抓起匕首，“嗖”地一下直直地扔了出去，掠过“竿儿”的头顶，只听“砰”的一声，扎在“竿儿”刚刚推开的门上。只听那大汉说：“报仇！”话音没落，又听得婚床上的一声娇喝：“还命来！”“竿儿”扭头一看，只见那新娘早就一下扯去盖头，手里晃着一把尖刀从床上跃下，直向“竿儿”胸脯刺来。蹲在地上的“竿儿”魂飞天外，急忙向旁边一歪身子，尖刀刺进了右臂，鲜血顿时流了下来。“竿儿”已吓得面如土色，躺在了地上。新娘几步跃了过来，伸脚踏住“竿儿”的胸脯，盯着“竿儿”大声喝道：“睁开狗眼看看老娘是谁！”吓瘫了的“竿儿”缩在新娘的脚下抬眼望去，只见半张伤痕累累的脸正恶狠狠地对着自己，忙吓得闭上眼睛，哪里还认出人来？只听坐在桌边的大汉伸出一只满是疤痕的手臂，指着“竿儿”朗声说道：“叫你小子死个明白。记住了：当年‘余富’杂货铺。”

“‘余富’杂货铺”这句话，如同在“竿儿”耳边打了个炸雷，“竿儿”一下忘了惊慌和疼痛，心里顿时如朗月照大湖，一片澄明。他用带血的手臂擦了一下眼，眼前一片血红，透过这片血红，“竿儿”依稀认出了“余富”杂货铺的小兄妹，听到了杂货铺老板夫妇痛苦的喊叫，看到了当年满街满市的熊熊烈火……他知道，欠下的债要还了。

这大汉和“新娘”正是当年“‘余富’杂货铺”的兄妹俩。那天火发前，母亲嫌他们在店里碍事生意，赶到后院去打枣，因此躲过了火头保住了命，但已被大伙燎伤。火海浓烟中，兄妹二人亲眼目睹了父母被烧死的惨状，发誓要为父母报仇。多年来，他们流落江湖，被刘七一伙收留。兄妹二人带着仇恨做事，手辣心狠，深得刘七信任，让他们坐了这个江湖团伙的二、三把交椅，成了土匪头目。刘七他们在除掉“九万”（也就是“竿儿”）的父亲后，就专一追杀不共戴天之仇的“猪头”。早两年，刘七打探清楚“猪头”所在的时候，没想到捎带着寻到了当年“余富”杂货铺兄妹、也就是二当家和三当家的仇人——那个放火的鬼东西。他们单等“竿儿”大笔银两到手，派人假装媒婆做局，杀“猪头”、刺“竿儿”、夺银票、烧粮仓，以报血海深仇。

“竿儿”被“新娘”恶狠狠地踩着，到了这个地步，反而不害怕了，瞅瞅那大汉满是烧伤疤痕的小臂和“新娘”惨不忍睹的半张烧伤的脸，坦然地说道：“该来的还是来了。要杀要剐，动手吧！”“新娘”不禁放声大哭，喊着：“爹，娘，女儿给您们报仇了。”突然蹲下，手起刀落，飞快地挑断了“竿儿”的脚筋，对着“竿儿”的脸骂道：“让你小子尝尝火烧的滋味。”大汉对着身边的武士喝到：“还不动手，更待何时！”两个武士向前几步，二人一起抬起那满箱的银票，大汉跟在后面，看也没看地上的“竿儿”，大步走出门去。“新娘”一手端起桌上的一只灯碗，顺手扔到了床上；又端起一只，高高举起，砸在了“竿儿”头上。灯里的豆油流了出来，床上、地上开始有火苗冒出。“竿儿”默默地看着这一切，不吭不响，他想，这不就是报应吗？出千的，死在麻将上；玩火的，死在火海里。豆油流进“竿儿”的脖颈里，有些烫。“竿儿”一动也不动，当然他也动不了：脚筋被挑断了，想动也不行。“新娘”端起最后一只灯碗，几步纵到门口，大步跳出门槛，顺着门外的大风，奋力把那带火的豆油灯扔到了房屋顶上，屋上屋下的火蛇欢快地扭在了一起……

土匪刘七带来的人也在庭院、库房放起火来。火借风势，风助火威。大火一烧起来，那些宾客如没头的苍蝇，惊吓得乱窜乱跑。顺着风跑的，冲进了火海，顶着风跑的，跑出了生天……

风卷着火整整烧了一夜。第二天一早，官府派几个拘役和仵作来勘察火情，乌有镇的大人孩童纷纷跑来跟着看热闹。看着作昨夜的火场，那些看客们无不“啧啧”称奇：“你看你看，过火的地儿全是这家人的三进院落和相近的百十间库房，咱们镇的春、夏、秋、冬四条大街无一间房子着火。”跟着官府仵作看热闹的人中，一个摇着大大的芭蕉扇的老头子说：“奇了怪了，奇了怪了！这火烧的奇怪。”他身边一个佝偻着腰的光头晃着脑袋接口说道：“天意，天意。”听到这话，前面走着的一个拘役，手拎着铁链转过身来，指着摇扇的老头和光头喝到：“一派胡言！小心掌嘴！”另一个在前面用竹竿在灰烬里探物的仵作也停下脚步，扬起竹竿抽在那芭蕉扇上，只听“啪”地一声，扇子掉落地上，接着用那竹竿捣着脚下的土地嚷道：“知道这是何方吗？这里不正在镇子的最北面吗？昨夜南风，火烧顺风，不正好烧这里吗？懂吗！火烧顺风，有什么奇怪的？”先一个拘役晃着哗啦啦的铁链，高声叫着：“妖言惑众，抓了抓了……”那些跟着看热闹的人“轰”的一下都吓得四散跑去。

再往前就是乌有镇的护城河。连续天雨，河沟里早蓄满了水，沟坡上的草开始返青，一丛丛长了起来。官府的拘役和仵作们正在忙乎着，忽听得前面河沟边人群喊叫起来，忙跑过去一看，发现沿着河沟边大约百米远的距离，一个一个地躺着五六个人，周身刀伤，血迹斑斑，早已没气。不远处一只被烧散的大木箱，箱子周围都是烧透的纸灰，在随风打着旋儿，飘得岸边水面哪里都是。拘役和仵作们上前看了，也没看出是怎么回事。当他们一个个翻看尸体时，听到河沟岸上的看热闹的人中，有人大喊“刘七、是刘七！刘七死了。”刘七身边躺着一个女人，有眼尖的秃头高叫着，“媒婆，是媒婆！给俺哥说过媒。”围观的群众哈哈大笑起来，只听一个俏皮小伙说：“你快请她说媒啊，娶个女鬼，哈哈哈……”那小伙大怒，高叫着说：“日你奶奶，把你奶奶说给我。”当翻看到那满脸胡子的大汉和半边脸伤痕的女人时，人群中又有人叫道：“这不是那二当家的吗？一脸胡子，一脸胡子。”刚才那个俏皮小伙指着地上的女人，高声向秃头嚷起来：“把她说给你吧，秃头。今儿夜里她就找你睡觉……哈哈哈……”秃头小伙怒了，弯腰捡起一个土坷垃砸向俏皮小伙，不巧把旁边拿铁链子的拘役砸了个满脸开花……

起风了，满地、满沟坡的纸灰直往人身上飘，看热闹的人嫌不吉利，纷纷躲着走开了。只听有人在说：“不看了，不看了，没意思。土匪窝里斗，自杀自……”

一个仵作在弯腰拨拉着纸灰，捡了几个没烧透的纸头儿装了起来。

十四 三进乌有镇 曹知县难圆发财梦

助民度饥荒 好虎爷抗命大放粮

大雨大火、水火相济后的乌有镇平静的如同一潭死水，春夏秋冬四条大街的若多商铺，无一家店面开张，都是店门紧闭。街上很少有人走过，只有风儿打着旋，吹着没烧透的灰烬四处玩耍。这场灾难来得突然，度过了一春饥荒的百姓，家里早就没了余粮，就等着这季麦收填一下肚子，哪想到不但麦子绝收，连大秋作物也不能下地，直接威胁到来年的生活。这日子还咋过啊？方圆百里的百姓一下子陷入了上顿不接下顿的境地，有的地方已经全村外出逃荒。尼姑庵已经断粮三日，四乡化缘，再也化不到一粒粮米。官府虽然要组织赈灾，但僧多粥少、杯水车薪，再加上层层盘剥，靠皇上的这点儿天恩，老百姓能有几人保命？无比的恐慌在天地之间呼啦啦地蔓延……

虎爷在这漫天的恐慌中思索着，他思索着大灾之年自己这千百石粮食的归宿。自从灾情泛滥之后，前来贺喜的朋友有之，前来买粮的贩子有之，就连官老爷眼睛也盯上了他的粮食，对官家来说，这可是独家一本万利的买卖啊。虎爷心里自有本账，这粮食要用在刀刃上。至于怎么用，虎爷心里有点底，又似乎没有底，他在等着儿子回来商定下步棋怎么走。儿子该来了。

儿子没来，尼姑庵的无法师太却带着一个徒儿来了。她来化缘，她不能眼睁睁看着尼姑们饿死，更不愿看着无数苍生饿死。虎爷二话没说，大手一挥，捐给了无法师太十石原粮。那时大唐的一石大约59公斤，十石即是一千多斤。无法师太稽首告谢之时，口中喃喃说道：“谢了施主。帮一人未如帮万家，救一时何如救一世？”无法师太转身离去。虎爷听着师太的话语，盯着她们的背影，对于手中粮食的用处，心里似乎有底了。随后几天，无法师太把化来的粮食分给了尼姑庵附近的民众。大伙以为虎爷要放粮，十里八乡的乡亲相互招呼着，提篮携袋，纷纷向虎爷的春街涌来。同时，乌有镇衙门的官老爷也要动手了。官老爷知道，大灾之年，虎爷的粮食就是钱。咱官老爷喜欢的就是钱！历朝历代，谁做官不是为了发财啊！

说到这官老爷，在下又要重拾上文的话头了。你道现任乌有镇衙门的官老爷是谁？不会忘吧，就是当年那位曹老爷曹知县。

曹老爷那年被押解回京城后，夫人也死在了边关军中，他自己花了大笔银子打通关节，捡回一条狗命，后来又花重金捐了官，挤破头地又三进乌有镇，继续做他的知县大人。唐代当时存在着严重的卖官现象，一些行为公开透明，可以通过金钱等物质利益从政府机构中购买官职。于是，曹罪犯又成了曹大人、曹知县。咱们曹老爷一直看好这个有着皇家祥气的乌有镇，认定这里就是他的聚宝盆。二次上任后，曹老爷收敛了张狂之气，成天闷在县衙里悄悄算计如何惩治虎爷，如何捞回银子。鉴于上次的教训，他不敢轻易妄动，不愿公开在虎爷头上开刀复仇。他知道虎爷已在乌有镇成了气候，轻易动不得。他做了一个局，编了一个套儿。曹老爷在等待一个时机。

一场大旱、一场风雨给曹知县送来了“时机”，看着虎爷满仓满屋、推挤如山的粮食，曹知县觉得，可以下套儿了。他命衙役给虎爷送去一纸通告：边关有战事，粮食充为军粮。虎爷看后，微微一笑，将通告仍在了一边。曹知县没等到虎爷的回话，反而不急不忙，翘起二郎腿在县衙内一边品茶，一边美滋滋地想：你不理我，没关系。我也不能明抢啊，但要你钻我的套儿。

犬子庵生是在大火三天后的一个晚上悄悄回来的。当一个精神饱满、青春壮实的小伙子猛然站在虎爷面前时，虎爷惊呆了：这是我的犬子？随后抱住儿子，眼泪流了儿子一身……

庵生整回了“形”，治好了病，养壮了身体，回到了虎爷身边。

这几年，走出尼姑庵的庵生已逐渐融入社会，走进虎爷的生活。他毕竟是生活在人间的烟火里，不能脱俗，也不能免俗，逐渐感受到生活的炎凉，理解了父亲的作为，体悟到做父亲的不易。明亮的灯烛下，当犬子一路看到灾情汹汹，而父亲还守着千百石粮食按兵不动时，大感吃惊，正要询问之时，却听父亲有些急躁地问自己：“儿啊，依你说，这库里的粮食现在如何处置？”庵生张口急匆匆回道：“行于布施，行于布施！‘应无所住，行于布施’。”看着父亲的茫然，庵生立即补充说道：“放粮，放粮！不管一切，放粮给乡亲！”

虎爷听后，一脸的坦然和欣慰，长长地出了一口气，和儿子商定，连夜动手，立即在春、夏、秋、冬四条大街支上十口大锅，搭建粥棚，明早就让乡亲们吃上热粥；然后按户、按人，无偿地赈发粮食度饥荒，再留下一部分，作为乡亲们大秋的种子。

乌有镇和四边的乡村欢腾了。全家老幼来领粮，全家老幼来给虎爷磕头，整个春街和粮库，如同过年的年市，一天到晚人潮汹汹，到处都夸着虎爷的好。镇东头的尼姑庵内，锺磬齐鸣，无法师太带着众弟子为虎爷做着祝福的法事。百姓纷纷在家里给虎爷摆上了香案，祝福虎爷长寿。他们明白，是虎爷让他们有了粮，保住了命。

虎爷这两天一直在粥棚和粮库间奔走，看着这热闹的景象，接受着人们的祝福，他心头舒坦极了，深深感到自己这步棋下得好，深深感到儿子有眼光。粮食没了，明年再买；银钱丢了，以后再赚。能帮上乡亲度难关，这是上天给自己的机缘啊。粮食、银钱，统统都是身外之物。虎爷这样想着，常常在嘴角带出笑来。然而，这好光景两天不到，虎爷就笑不出来了。曹知县听到虎爷私自放粮、煮粥赈济的消息，知道虎爷开始入套儿了，忙装作大吃一惊，连叫“反了反了”，立即让衙役四处张贴告示：所有粮食统统作为军粮收归官府，任何人不得私自挪动。官府随即派出衙役，拆除粥棚，封住粮库，追讨发出去的粮食。

十五 大义凛然 虎爷为民捐命

绝命黄泉 瑶嫂终定名分

官府的行径一下激起了民愤，惹怒了虎爷。大伙齐心协力赶跑了拆粥棚的衙役，扯下了满街散文告示。虎爷愤怒地亲手撕去了粮库的封条。曹老爷设的就是这个套，等的就是这个局，就是要让虎爷先动怒、先动手。他立即以灾民造反为借口，派了一千多兵马包围了乌有镇，如对大敌，定要先拿虎爷开刀，然后抓人收粮，将白花花银子收归自己腰包。公仇私仇一块儿报！

那天一大早，曹知县乘坐一顶四台小轿，带着官兵就压向乌有镇。但官兵一时不敢贸然进镇抓人，全镇的年轻人已经把守了各个路口，虎爷门前更是众志成城，谁也不能带走他们的救命恩人。两方就在乌有镇春街的路口对峙起来。附近乡村的百姓知道消息，拿着铁锹、木叉、棍棒等趁手的家伙，纷纷向乌有镇赶来。他们要保护自己手中活命的粮食。曹老爷走下轿来，淡然地看看四周，他虽然不把这帮泥腿子放在眼里，但看着越聚越多的百姓，恐怕夜长梦多，立即下令手下进兵，抓虎爷、拆粥棚，踏平乌有镇，如有反抗，一律刀、枪、剑、戟伺候。官兵嗷嗷叫着挥刀挺抢冲向镇里，直奔春街虎爷家门，镇里的百姓迎头顶上，一时死伤不少，乌有镇见了血光。百姓哪里抵挡得住，眼看官兵冲到虎爷大门前。就在此时，只见虎爷大门轰然洞开，一身长衫的虎爷倒背着手信步走了出来，身后小心翼翼地紧跟着手捧紫砂壶的瑶嫂。虎爷看到地上流淌的鲜血和倒地的百姓，怒火灼心，两眼圆睁，怒指眼前舞枪弄刀的纷纷攘攘的官兵，愤而高喊：“住手！”众官兵面对眼前黑塔一般的虎爷，直觉一团黑气逼上前来，不禁退后几步，大伙也顿时静了下来。

人群围在虎爷大门前。有风在吹，太阳升到了半空，四周夜一般的静。

面对双方暂时罢斗的人群，虎爷稍稍平静了下来，转身接过瑶嫂手中的紫砂壶，单手托着举向嘴边欲饮未饮。他知道，官兵此来仅为他一人，摆平了他似乎就拿到了粮食。其实那些粮食早进入饥饿的千家万户，已经水入大海。百姓得救，虎爷心中甚是安慰。事到如此，他怎能让乡亲们再为自己流血丧命！这时在曹知县的示意下，一个官兵头目腰悬佩刀，一摇三晃走出人群，指着虎爷尖声叫道：“交出粮食，饶你狗命。”虎爷“嘿嘿”一笑，饮了一口茶，“噗”地吐向那头目，高声大气地说道：“万万不能！”官兵头目气极，伸手抹了脸上的茶水，骂着：“反了，反了。”“唰”地一下抽出了腰间的钢刀，向后一暗示，只见一道羽箭破空而出，在瑶嫂的惊呼声中，那利箭直接射入了虎爷的右臂。刚才抵挡的百姓早已被官兵控住，眼睁睁看着一道鲜血顿时顺着虎爷的胳膊流了下来，紫砂壶落在地上摔得粉碎。瑶嫂心疼地蹲了下来，手哆嗦着捡拾那紫砂碎片。这时，四周隐隐地传来糟杂的喊杀声，周围乡村的百姓正在赶来。

随着瑶嫂的惊呼之声，曹知县却拨开众官兵，一步一步走向瑶嫂。百姓和官兵们都愣住了，大敌当前，这曹老爷搞什么名堂？

曹知县在刚刚下轿的时候，就注意到虎爷身边的那位女子，一眼瞧去心头猛地一震：好熟悉的面孔！莫非……在疑惑之中，他不顾众目睽睽，情不自禁走向前去。瑶嫂这时看到虎爷臂膀流血，已顾不得那破碎的紫砂壶，高举起双手攥住虎爷伤处，想为他止血。虎爷个子高，瑶嫂踮起脚来，伸直手臂，袖子从手腕处脱落下来，露出小臂洁白的皮肤和皮肤上一块殷红的胎记。曹知县已走到他们跟前，无视虎爷的怒目，紧盯着瑶嫂那块胎记……全场寂静无声，只有风在呜呜地吹。突然，曹知县泪眼朦胧地盯着瑶嫂，喃喃地说道：“你是珠儿……”

瑶嫂仍举着双臂，紧紧攥着虎爷的胳膊，眼瞅着曹知县，眼睛慢慢放出光来，双唇启动，“你……”曹知县泪流满面，一步跨向前，喊着“女儿、女儿……”，伸手想拉瑶嫂。只见瑶嫂唰地松开一只手臂，抡起巴掌忽地搧在了曹知县的脸上，怒骂：“你这禽兽！”愤怒地嘶骂震天动地。场上的百姓和官兵，眼睁睁看着曹老爷挨打，无人知道怎么回事，仅虎爷心里隐隐约约感到了什么。官兵的头儿跑了上来，连忙扶着摇摇晃晃的曹老爷退了回去。

此事说来话长。当年曹老爷为一落魄秀才，中举之后，隐瞒家有妻女实情，被选为高官佳婿。无奈之下，返乡带着妻女，哄骗她们说是乘船赴任，在人迹罕至的江面上，趁着夜色将糟糠之妻推入江中，上岸后，立即卖了女儿回京城和官家之女完婚。不幸的女儿后来坠入青楼，幸得虎爷相救，收留至今。

虎爷知道，今日看来在劫难逃。他伸出左手，握住箭杆儿，只听“嘿”地一声，连带着一块血淋淋的肉拔出了箭头，四周的百姓一阵惊呼。虎爷眉头都没皱一下，一边顺手将那只带血的羽箭扔向官兵头儿，一边高喊：“且慢！”官兵头目骂道：“娘的，死到临头了，搞什么玄虚！”这时的虎爷低垂着右臂，转过身来，伸出左手拉起了满脸泪痕的瑶嫂，看看瑶嫂，又看看四周，高声说道：“从今日起，瑶嫂，你就是俺老虎家的大奶奶！”瑶嫂吃惊地盯着虎爷，一时没转过神来，稍倾，双手一下抱住虎爷，“哇”地一声放声大哭起来。这位跟随虎爷多年的女人、伺候虎爷多年的下人，今日终于有了扬眉吐气的名分。这是每个中国妇女的终生追求啊。此刻，哭泣的瑶嫂深深感到：这一辈子，值了！镇子四周喊打喊杀的糟杂声越来越近，曹老爷被瑶嫂一巴掌搧的晕头转向，眼看四周百姓就要赶到，有些急了，忙让官兵快开动手。官兵头目高扬着大刀，厉声喝道：“老东西，给个痛快！粮食交还是不交？”虎爷仰天“哈哈”大笑，随即说道：“做你的梦吧！”话音刚落，一只羽箭飞来，射入虎爷右腿，鲜血迸出，虎爷不觉腿一软，就要歪倒下去，牙一咬，硬生生挺了下来，站立没动。接着又是“嗖嗖”几箭射来，瑶嫂哭着扑身抱住虎爷，几只箭全射入她的后背，瑶嫂哭声渐小，身子慢慢委顿下来，双手搂住虎爷的腿脚，蜷缩在虎爷脚边绝命而去……曹知县冷冷地看着女儿绝世而去，丝毫不为所动。虎爷抬起另只手臂怒指官兵头目，颤抖着声音骂道：“畜生！活是畜生！”骂声没了，又见数箭飞来，根根钉在了虎爷咽喉、胸前……虎爷一身鲜血，直挺挺地立着，像一截插着无数箭矢的铁塔，手指前方，怒目圆睁，就这样惨死在自己家门前。

正在此时，虎爷身后的房门内传来一阵丝竹之声，随着音乐的声响，笛儿打头，琴儿、箫儿、弦儿四女相随，眼含泪水，吹弹着乐器慢步走出门来，前台掌柜和管家跟在她们后面，泪流成河。他们一起围在虎爷和瑶嫂周边，声声哀乐呜咽不已……众官兵一下看呆了眼，曹知县亲手指挥射死了女儿，心下正怒，指使官兵头目大叫：“杀了！杀了！统统给我杀了！”官兵举着武器一拥而上，笛儿和众姐妹以及管家、掌柜，瞬间倒在了血泊之中……

十六 曹知县身首两端

苦庵生夜走天涯

多日以来，犬子庵生心如止水，任由外面风雷滚动，自己心无旁骛，闭门在家一心读经。但不知怎的，今天这一会儿硬是读不下去，心头热血涌动，不知不觉站立起来走出房屋，刚刚踏出大门，就亲眼看到父亲的惨死。他哪里受过如此惊吓，大叫一声“爹……”，随着叫声“扑通”一下跌倒在地昏了过去。此时四周的百姓已经喊着叫着冲进了春街，官兵头目见此，仗着兵多器利，举刀高声下令：“杀！”百姓的农具哪里抵得过官兵的刀剑？一时间，春街血流成河。杀戮过后，官兵们拉着搜来一点的粮食，押着昏迷不醒的犬子庵生，喜气洋洋地回衙门喝酒领赏去了。

杀了虎爷，把犬子打入死牢，曹知县报了宿仇，长出了一口气；但粮食都已散落民间没有全部到手，曹老爷又将这口气憋了回去，严告十里八乡：所抢军粮，克日交回，否则处死犬子庵生。百姓们看到告示，一下陷入恐慌之中：交了粮食，自己没命；不交粮食，恩人的儿子没命。这如何是好？

这些天，尼姑庵里，无法师太一直严控着众尼姑不得随意外出，却不断派出乔装打扮的尼姑出门打探消息，听说百姓陷于水火，庵生性命危急，心想：时候到了。

是夜，尼姑庵里，众尼姑全都黑布裹头，分成三支小队准备出发。师太亲率一队直扑县衙刺杀曹老爷，另一队悄悄摸向衙门的死牢救庵生，第三队则扑向县衙后门，占领撤退道路。刺杀曹老爷比较顺利，师太带人摸入曹老爷卧室，一刀枭首，装入袋中拎着开始撤退。救庵生的一队尼姑，只用了一招“金针度厄”，点晕了看守的狱警。打开牢门救人时，被惊吓之极犬子庵生躺在稻草铺上，还没完全清醒，怎么也不愿意出去，嘴里胡乱地嚷着“无所从来，无所从去……”。带队的尼姑情不得已，只好对着他膻中穴一指伸出，指挥其他尼姑把点晕了的庵生架了出来。当师太他们两个小队急速摸到后门时，发现后门紧锁，门旁还横躺着几位尼姑姐妹。师太大吃一惊，正要踹脚破门，忽听身后喊声骤起，知道遭了埋伏，忙令身边尼姑破门，自己转身招呼大家迎敌。这时迎面看见一群人挥着刀冲来，带头的一人喊着“不要放走这些秃驴”，直向师太她们杀来。师太来不及多想，手一挥就把曹老爷头颅狠狠砸了出去，正巧砸中那带头的脑袋，死脑袋碰着活脑袋，只听其中一个脑袋“哎呀”的一声，带头人“扑通”倒在了地下。其他人看头目倒地，口里虽然嚷嚷着“冲啊、杀啊”，但前冲的脚步顿时慢了下来，没人再敢向前。师太乘机对那官兵甩出一把峨眉牛毛金针，祭出了那招“满天花雨”，一片官兵纷纷中针倒地。师太带着众尼姑，架着庵生冲出后门，向着镇外跑去。

众尼姑身份已经暴露，尼姑庵是回不去了。师太连夜把浑浑噩噩的庵生安顿在附近的一家农户里，自己带着尼姑们向远方避难，但很快就遭到了官兵的快马追杀，众尼姑全部血溅荒野。无法师太单身一人杀出围剿，经过千难万险，回到峨眉山一座尼姑庵下单。她一直尘缘难断，常常以一个母性的心怀挂念自己亲眼看着长大的庵生，后来曾悄悄返回乌有镇，希冀再望一眼，但当年农户住的那片地方，历经战火摧残，早已人去屋塌。那座尼姑庵也已被官府夷为平地。春街还在，还能看到不时有人走过，但已经没了往日的繁荣。春街往东的尽头，立着一座硕大的坟墓，坟墓上下都是一朵朵新旧不一的纸花，好像一座花冢。师太慢慢走近，看到墓前石碑上醒目地刻着“虎爷瑶嫂之墓”……伫立墓前，师太合掌俯首良久，然后默默离去。再回峨眉，师太在偏僻山谷之间，找寻了一个容膝之洞，自名“无法庵”。自此，在洞中一心钻研佛经，再没走出峨眉一步，最终成为一代宗师。

被惊吓的庵生始终没完全清醒过来。那家农户知悉这是恩人虎爷的儿子，对庵生百般照顾，但庵生一天到晚就是喃喃地念叨“凡有所相，皆是虚妄……”、“过去心不可有，现在心不可有……”的经句，常常两眼直直地望着远处的天空。可怜的犬子，经过“整形”、“再整形”折腾，加之精神上的惊吓，他的身体也发生了变化，“本儿”出现了变异现象，日复一日地在增粗增大，把一个好生生的庵生搞得难以启齿，不知如何是好。终于，身心疲惫、不知所措的犬子庵生，在一个风雨之夜，趁农户睡熟之时，自己孤身一人摇着晃着走向漫天的风雨之中，再没回来。

尾声 “本儿”成神

很多年以后，人们传说，很远的西域有一座庙，庙里有个“本儿”极大的和尚，远远近近的百姓都称他为“欢喜菩萨”，做起那个事来，像老虎一样……

很多很多年以后，人们又传说很远很远的外国，有个“本儿”极大的咱中国的僧人，癫癫狂狂，喜酒喜肉喜女色。村里的人以他为神，家家户户都把他的“本儿”画在墙上……

全文完

2024.9 初稿於南国羊城

2024.11 再稿於岳阳湖畔

作者简介：席建华，笔名溪流，皖籍涡阳人士，中共党员。安徽作协会员，《今古传奇》签约作家，有文字百余万问世，曾出版散文集《天命》。作品长篇小说《彝山索玛花》曾荣获《今古传奇》“优秀小说三等奖”，散文《我的遥远的谷水河》曾荣获安徽“老子故里，道源涡阳”全球诗歌散文大赛“散文二等奖”。现寓居广州。

住 址：广州市增城区新塘智汇城2栋1718号。

手 机：13040870006

编者按：重磅推出席建华（溪流）先生中篇小说《虎爷》。该作品已在今年《今古传奇》一月月末版刊载。本期封面就是依据《虎爷》内容设计，经典而又传神。