端午起源中被遗忘的女神曹娥，究竟靠什么能占据一席？| 节日后特辑

本文作者: 春梅狐狸

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有关端午的起源故事里，有三个历史人物。屈原自不必说，几乎“垄断”了如今有关端午节俗的相关“解释权”，另一位是伍子胥，我们在2017年的《》里聊过他，老读者应该都看到了，新读者可以点链接回顾一下。剩下的一位，也是唯一的女性，便是曹娥。

（曹娥像，网络图片）

水马由来为屈原，越中移吊小娥魂。

江头多少游人看，若个人家孝子孙。

——曹江竞渡

“曹娥”这个名字，对于我来说并不算特别陌生，因为在绍兴境内上就有一条曹娥江，还有以曹娥为名的乡镇，也留有曹娥庙。

（曹娥江流域，上游段又称剡溪）

（绍兴市上虞区曹娥江风景，图/人民日报）

（南宋绍兴府图中的曹娥江于曹娥庙）

但曹娥的故事则比较单薄，浓缩成两个字就是——孝女。

故事说曹娥的父亲曹盱是一个巫祝，东汉汉安二年（143年）的这个端午节驾船去祭祀伍子胥，结果不幸溺亡，也不见尸骸。年仅十四岁的曹娥沿江哭寻了十七天后投江殉父。五日后，曹娥抱着曹盱双尸相负出水。

孝女曹娥者，会稽上虞人也。父盱，能弦歌，为巫祝。汉安二年五月五日，于县江泝涛迎婆娑神，溺死，不得尸骸。娥年十四，乃沿江号哭，昼夜不绝声，旬有七日，遂投江而死。至元嘉元年，县长度尚改葬娥于江南道傍，为立碑焉。

——《后汉书·列女传》

（曹娥庙山门及墓坊，图/wiki）

（曹娥庙正殿内景，暖阁内奉曹娥像，图/wiki）

因为曹娥是东汉时期的人物，相比后来的孝女故事发生的时间比较早，所以还有一个“中华孝女第一人”的头衔。曹盱迎涛神的江段也由“舜江”更名为“曹娥江”。曹娥殉父的八年后至元嘉元年（151年），县长度尚为她立纪念之，这表示书法史上非常有名的“曹娥碑”，王羲之等人都曾摹写过碑文。

（北宋元祐八年（1093）由蔡卞摹旧时碑文重书之曹娥碑，图/wiki）

（祕閣帖（一）　冊　晉王羲之書孝女曹娥碑，图/台故）

在古代，这种自残尽孝、自戕尽孝的行为是很有市场的，也颇受推崇，相关的事迹在流传过程中也会被反复诉说，使其成为教化民众的“范本”。通行的“二十四孝”故事，对于现代人来说，一个比一个炸裂，而“曹娥投江”在许多版本的“二十四孝”中都可以看到，并且是女性孝悌故事中的比较典型的一个。

（元人画四孝图，台故）

（北宋曹娥投江砖，北京故宫博物院）

（金代雕砖，洛阳古代艺术博物馆）

学者们分析认为，女性孝悌故事常常伴有非常极端的烈举，如曹娥投江殉父时年仅十四岁，这在如今也就是初二初三的年纪。这样的烈举却不怎么见于男性的孝悌故事，因为在古代语境下，这个年龄的男性还有延续香火、承担徭役等“义务”，这种以身祭孝的行为也就更适用于规劝女性。

（曹娥抱尸，网络图片）

劳悦强在讨论唐代以前孝女罕见的现象时认为，这种“现象似乎是由于政府、社会以至文人史家普遍地未能够公开承认妇女的孝友行为所致”。

易素梅认为宋代开始对“孝女”的关注而是“移女孝作男忠”，不仅可以用来劝女子守节，还可以用来砥砺男子尽忠，“推动这一转型的主要因素是政治，而不是对女性的道德规范”。

（宋女孝经图）

但曹娥的故事真的就这么简单吗？祭祀曹娥又仅仅只是为了封建语境下的孝吗？

《后汉书·列女传》中另有一位孝女“叔先雄”，故事与曹娥极为相似，父亲也是落水而亡，作为女儿的叔先雄也是自沉求父，同样也被立碑纪念，还多了“图象其形”，但叔先雄却没有成为被祭祀的对象。

（当地留下的“孝女渡”与“孝女岩”，图/四川省地方志工作办公室）

李小红的文章认为，曹娥的身份应该是一位巫女，而为她立碑的度尚则是“因势利导，将中原儒家伦常观念植入曹娥故事”。

首先，曹娥出身巫祝家庭，这点是明确见于记载的，她的父亲曹盱“能抚节按歌，婆娑乐神”，并且死于祭祀涛神伍子胥的活动。而在曹盱死后、曹娥投江之前的时间里，她曾有“投瓜于江”（一说“投衣于江”）以寻找父亲尸体的行为，并伴有言语“父在此，瓜当沈”。这种发出“祝”语以“瓜”（或“衣”）的沉浮为标记物看来判断曹盱尸骸位置的行为，李小红认为这“其实是在行巫作法，只不过她这场巫术活动以失败告终，最后葬身江水而亡”。

（曹娥庙壁画）

此外，当时曹娥生活的会稽地区，社会环境也明显有别于后来推崇的孝悌文化，民间信鬼崇巫的风气十分兴盛。曹家父女的行为都与当地端午祭祀相关，又是有一定影响力的巫祝家族，度尚“敏锐地发现了巫女曹娥行迹中可资利用的文化元素”，“通过为曹娥树立孝女之美名、改葬树碑的政举，将儒家伦常观念植入曹娥故事中，成功地将一个巫女塑造成为一个孝女，巧妙地实现了移风易俗的目的”。

尽管孝女曹娥的故事传播开去也流传下来，但在一些原始信仰浸润时间较长的地区，依然对曹娥保有“孝女”标签以外的认知，是她也成为了端午祭祀的对象，而且是非常罕见的端午女神。《云梦县志》中记载“五月五日赛龙舟，因邑河水浅，作旱龙缚竹为之，剪五色绫缎为鳞甲，设层楼飞阁于其脊，缀以翡翠文锦，中塑忠臣屈原、孝女曹娥及瘟司、水神像。”此时的曹娥神位可与屈原、瘟司、水神并立，若仅仅是因为“孝女”恐怕不够格的。

（船头有旗写“收瘟神舡”，图/《龙舟图像志》）

（凤艇上有旗写“姊妹神船”“游江五娘”，图/《龙舟图像志》）

陈志勤将曹娥的形象分成了“礼”“俗”两种：一种是官方层面的“作为历史人物的孝行教化，用以规范德行”的孝女曹娥，一种是民间层面的“作为水神（江神、潮神）信仰的功能凸显，用以祈福免灾”的水神曹娥。两种各有侧重，但又彼此复合，并且在一定程度上推动了曹娥的影响历。比如，曹娥如果仅是地域性的水神，而没有官方孝女的包装推动，其实也难以从会稽流传到云梦地区的。

作为神灵的曹娥自然需要由许多神迹来作为佐证。其中有两条是关于高丽的，《曹江孝女庙志》载：“宋徽宗大观间，高丽入贡祈潮而应，始封灵孝妇人”；“政和间，高丽贡女过庙进谒，祷娥增貌，宿于庙明日果改佳容，入朝见幸再封昭顺夫人”。

（曹娥神迹“祈潮感应”“高丽谒庙”“祈潮再应”“神风拒贼”图像，图/《礼俗互动与民间信仰内涵置换的逻辑》）

这两条都很有意思，一条是明确了曹娥作为水神“祈潮而应”的能力，另一条则是关于容貌的祝祷，这本来无关“孝女”也无关“水神”，却是肯定了曹娥作为神灵的基本能力和灵验程度。

曹娥作为水神，有特殊的地理位置加持，也有别于普通水神。

浙江境内有古运河，如今称“浙东运河”，开凿时间始于春秋，是沟通“京杭大运河”与“海上丝绸之路”的重要通道。我们知道水是往低处流的，而跨越多条自然河流的运河就需要解决水面落差的问题，浙东运河最有特色的就是大量的碶闸堰坝设施。尤其浙东运河跨越了钱塘江、曹娥江等重要的潮汐河流，人们就利用潮汐河流的涨落过堰行船。

说潮汐河可能感到陌生，但说钱江潮大家就知道了，钱江潮就是潮汐河流遭遇喇叭形河口形成的。曹娥江也有潮，大约在南朝宋至南宋间修建有梁湖埭，曹娥江潮变得汹涌，潮水一路可至剡县，同样的，乘潮而行也便成为诗人笔下的快事。后梁湖埭改建为梁湖堰，曹娥江潮便平静许多，宋诗《过曹娥江》便道“钱塘雪浪与天平，小入曹娥亦有声”。2011年曹娥江大闸建成后就彻底拦住了咸潮，如今应该是看不到曹娥江潮了。

（钱塘江与曹娥江的入海口，图/百度地图）

（曹娥江潮，网络图片）

（曹娥江大闸枢纽工程，网络图片）

但潮汐河的涨落并不完全等同于潮汐时刻，而是会受到河流与海洋的多重影响，非常容易就受困于堰坝前，所以高丽人以及其他有关曹娥水神的祈祷中才多为“祈潮”。

曹娥江运口有曹娥堰，在许多历史名人的故事中悄悄留下印记。如《》里提到过的崔溥，过上虞县时就提到“舍舟过坝，步至曹娥江，乱流而渡”，王安石在鄞县任职时走的水路，来回都经过了曹娥堰并留有诗句。

（明清浙东运河上虞段，图/绍兴市鉴湖研究会）

因为天然河道与运河之间要过船舶，一般需要卸货下客，用人力拖拽或牛拉绞盘等方式把船运过堰坝，或者为了提高效率，不拖船而直接换船。

拖船过坝遇到水流条件不佳时，如水位太低、受潮汐影响改变水流方向等，人货物都需要等待，堰坝边就十分拥堵。宋诗《曹娥堰打船》就有“浦浅舟难人，月斜潮始生。牛随堰索转，犬吠燎盆明”，说的就是大家等到大晚上曹娥江才涨潮，等待的船只们忙忙碌碌地过曹娥堰进运河。

（牛力拉船过堰坝的景象）

（人力拉船过堰坝的景象）

（浙东运河上的曹娥堰，图/CCTV）

所以，水神曹娥所掌管的不仅仅是水而已，还有交通与经济。

当地有“曹娥人，三过年”的说法，其中一个就是曹娥赛会，据说从五月初五的端午节遗址办到曹娥投江的五月廿二，历时十七天。清诗《曹江五月看龙舟》中写道：“瓣香积火同燔犊,社鼓轰雷走巨鳌。簇起一天花世界,娥心恐未解乌号”，《点石斋画报》有《虔祀曹娥》也记录了当时的盛况，主要参与者还有周边杭州、宁波等地的民众。

（虔祀曹娥）

萧山湘湖、新塘等地还保留有为纪念曹娥的龙舟竞渡活动，称“孝女龙船”。根据民国《萧山县志稿》中所记，当地还曾建有“孝女殿”，“祀曹娥”，并于曹娥投江之日举行孝女庙会。孝女龙船上“搭彩棚配锣鼓”，所以又叫“敲棚龙船”，是专门为了龙舟会建造，平日搁置在宗祠或庙宇中，不做他用。

（萧山湘湖孝女龙船的相关祭祀活动，图/《湘湖风俗》）

（萧山新塘孝女龙船）

按照《湘湖风俗》中所写，孝女龙舟会与附近的西湖龙舟、毗邻的绍兴龙舟都大有不同，龙船有特定的装扮，“旧时还有女童打扮成孝女娘娘”，对象也特定为曹娥，时间不在端午节而是围绕曹娥投江日期开站。以竞渡表演为主，分四色龙舟，船上的人也穿对应颜色的服装，并有一套独特的表演程式。

（不同色彩的孝女龙船）

相比之下，绍兴上虞这些年搞的曹娥祭祀典礼形式就过于歌舞晚会化了，缺乏与传统的衔接点而显得十分悬浮和现代。

（2018年孝女曹娥祭祀大典）

（2019年孝女曹娥祭祀大典）

（2021年孝女曹娥祭祀大典）

（2024年孝女曹娥祭祀典礼）

并且，虽然孝女是曹娥最大的叙事标签，但将曹娥文化等同于孝文化却有一种明显“打薄”处理的感觉。中国古代的孝悌故事与人物遍布各地，曹娥的故事在其中不是最特别的，并且曹娥投江的动机在古代就已经有人疑惑，摆到今天就更加难以说服普通人。

（2019年孝女曹娥祭祀大典）

若说迎合现在所推崇的价值观之一，可能答案就是曹娥庙正殿上。不是正殿里面的“人伦之光”，也不是后面的“孝感动天”，也不是左右的“江以孝永”和“先后同揆”，而是正殿前梁上相传为济公和尚所题的“真是女子”。

（曹娥庙“真是女子”匾）

（1936年曹娥庙正殿“真是女子”匾）

是否真的是济公手书已经不可考了，但这样的匾额倒是见所未见，“真是女子”，也“真是好”！

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