太平天国的失败，再一次印证了学好《毛选》的重要性

这是极简中国近代史系列的第24篇，感兴趣的可以浏览前面章节。

前文说到，1856年天京之变后，太平天国元气大伤，人心离散，人才凋零，灭亡已经成了一个时间的问题。

但其实，上帝并没有抛弃洪秀全这个二儿子，即使在这种困境之中，还是给了太平天国最后一次机会，甚至可以说是一次千载难逢的天赐良机，只可惜这一次，他们依然没有抓住。

什么机会呢？让我们把视角转向清廷。

咸丰有一个外号，叫做苦命天子，因为从他登基起，这个天下就没消停过。镇压太平天国只是咸丰日常工作的一部分，相对于太平军，同一时期还有一股更让他心烦，对他威胁更大的势力，那就是洋人。

1856年，也就是太平天国发生天京事变，自相残杀，城内血流成河之际，咸丰却丝毫高兴不起来。因为在同一时间，英国人为了扩大在华权益，在广州挑起了“亚罗号事件”，而这一事件也成为了第二次鸦片战争的导火索。

1857年，英法联军更是占领了广州，对着清政府耀武扬威，并扬言要一路打到北京去，看看清朝的皇帝长得什么样。

紧接着，清军同英法联军先后打了第一次和第二次大沽口之战，而这也彻底惹毛了洋人，联军发誓，要让清朝为自己的强硬付出代价。

于是在1860年，英法政府通告欧美各国，对中国正式宣战。并集结了近两万人的侵略部队，矛头直指北京，发起了第三次大沽口之战。

在绝对实力的碾压面前，清军毫无还手之力，僧格林沁所率领的清朝最精锐蒙古骑兵也在这一役中灰飞烟灭。

紧接着就是英法联军火烧了圆明园，进驻了北京城，咸丰则被赶出了自己的宫殿，流亡在外，这也成了近代史最耻辱的一幕之一。

可以说此时的清政府已经到了最虚弱的时候，也就是英法没有想要消灭清朝的意思，不然的话，大清早亡几十年。

请记住这个关键的年份，1860年，这一年在遥远北京发生的一幕幕，给了千里之外天京城里太平军难得的契机。

太平军很快就享受到了这个红利，清军的顾此失彼，让天京城外的江南大营愈加脆弱，在陈玉成等新生代将领的指挥下，太平军第二次攻破了如跗骨之蛆一般盘踞在天京城外的江南大营。

相较于4年前第一次江南大营被破，这一次显然更为彻底，大营的两位最高将领和春、张国梁双双毙命。自此以后，清朝的正规军体系，也就是八旗和绿营，再也没有了能够制衡太平天国的力量，转而开始依靠团练，曾国藩和他的湘军，也是从这一年，正式从幕后走到了台前。

受各种历史小说的影响，再加上近年来曾国藩一直有被神化的迹象，导致了很多人把湘军的实力进行了过分的拔高。

其实曾国藩的湘军，真实战力并没有那么强。自成军之初就一直同太平军缠斗，而且是负多胜少，输的最惨的时候，曾国藩都打算跳到河里一死了之。

即使是经历了天京之变，太平军实力严重受损，那也不是湘军能一口吃下的，仅仅是能在战场上维持不胜不败的局面罢了。之所以后期太平天国衰败的这么快，是因为另外一股力量的干预，而这股力量就是洋人。

历史的吊诡之处正在于此。洋人，一面忙着打清朝，一面又忙着帮清朝。这么割裂的现象是如何产生的呢？让我们继续从1860年，江南大营被破说起。

大营被破，天京的安危再也不是需要重点关注的问题，下一步的战略选择被摆在了太平军高层的案头。究竟是趁着清政府虚弱再次北伐，还是向西夺取四川，做好割据的准备，亦或是向东夺取长江下游富裕城市和土地。这成了一个必须要做的选择题。

这里要提一个太平天国后期的关键性人物，干王洪仁玕。

洪仁玕是洪秀全的族弟，跟冯云山一样，是洪秀全最早期的追随者，可惜被家里人逼着回去念书，没能跟大哥一起出来闹革命。

后来的洪仁玕辗转来到了香港，当时的香港在英国人的数年经营下，已经繁华不同往日，在这里他接触到了最新的知识、科技，见识到了什么是资本主义，什么叫工业革命。

回到了洪秀全身边的洪仁玕，深受其的信任，毕竟经过了天京之变，洪秀全只相信洪氏族人，然而两个哥哥都是老农民出身，难堪大用。这个族弟有学识，有眼光，有见地，简直就是老天爷派来辅助自己的。

很快，洪仁玕就总理朝政，成为了太平天国的实权人物。对太平天国的下一步发展方向，有了绝对的话语权。作为天国高层里少有的知识分子，在香港的经历让他看到了西方政治、经济、科技对清朝全方位的碾压，因此他也决心要对太平天国进行全方位的改革。

为此，洪仁玕颁布了自己的执政纲领《资政新篇》，并且明确提出，要向东攻占苏杭，最终取得上海，有了这个重要的出海口，就可以方便的购置各种建设所需要的物资，最关键是能够大量购买军火，方便下一步的战略行动。

这就是典型的书生思维了，计划听起来很美，但完全没有考虑可能遇到的各种因素，尤其是忽略了上海这个地方的特殊性。

第一次鸦片战争后，上海被定为通商口岸，此后就逐步取代广州，成为了中国最大的对外贸易集散地，英法等国先后在此建立租界，进行大规模的投资，到1860年，这里已经有着大量的外国人聚集，遍布着海外资产。

打上海，首先要考虑的是，洋人到底愿不愿意。

很明显，洋人是不会答应的，虽然在清廷和太平天国的斗争中，他们始终处于中立地位，谁也不帮。但是如果攻打上海，就会导致洋人为了保护自身利益而站在清政府一边，同太平军作战。

显然，洪仁玕只看到了攻占上海的好处，却完全没有看到其中蕴含的风险。如果说洪只是一介文士，不懂带兵的话，那么李秀成也支持这个方案就有点出人意料了。

李秀成的理由更为简单和直接，因为长三角富庶繁华、钱粮裕足。

不得不说，天国的高层始终是摆脱不了农民起义军的天生缺陷，战略决策更多着眼于眼前利益，却很少进行长远考虑。

后面的事实也很好的印证了这一点，李秀成虽然成功攻占了苏杭等地，但在攻打上海时受到了英法军队的顽强抵抗。为了防止太平天国攻破上海，英法甚至把本要开往北京打清军的部队留下了一部分驻守上海。

上海始终未能被攻破，而太平天国和西方列强的关系却因为攻取上海而破裂。此后英法等国放弃了始终坚守的中立立场，组织了洋枪队对太平天国进行了反扑，好不容易占领的苏州杭州等地也先后被抢了回去。

太平天国的崩盘，虽有湘军的勇猛，但更多还是因为洋人的介入，导致了长江中下游重要城市的先后沦陷，从而断了钱粮，也让天京成为了一座孤城。

而这本应该是太平天国一次绝佳的中兴契机，却硬生生因为战略眼光上的短视，变成了一道催命符。

洋人，本应当是太平天国可以很好利用的一股势力，借力共同推翻清朝，却硬生生的被推到了自己的对立面，成为了索命的黑白无常。

还是主席说得好：所谓政治，就是要把朋友搞得多多的，把敌人变得少少的。要学会团结一切可以团结的力量，建立统一战线。

只是很可惜，1860年，还没有《毛选》。