养活中国几亿人的“超级水库”，正在逆转退化

地球知识局

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校对 | 朝乾 编辑 | 澄澈

1978-2008年，中国科考团队经过长时间的青藏高原腹地科考，找到并证实了黄河源头卡日曲和约古宗列曲、长江源头沱沱河和当曲、澜沧江源头扎阿曲和扎那曲的具体位置。

这一成果，不光是为三条大江的长度又续了一段，更重要的意义在于，国人对于从昆仑山南麓到唐古拉山脉、从巴颜喀拉山到可可西里这片辽阔的荒原，有了全新的认识和定义。

这里曾经是唐蕃古道的中段、高原民族的游牧场、盗猎分子的法外之地；而现如今，它的名字叫——三江源。

辽阔壮美之地

（通天河 图：图虫）▼

海拔最高的“超级水库”

此后，中国人逐渐摸清了地理层面的三江源。

这里不光是地图上的三个点，而是比三个江苏省还大的巨大区域。从河流源头角度来说，这里是水源涵养区。

雪山冰川里，蕴藏着大量水资源

（青藏高原雪山 图：图虫）▼

但自然界的水源涵养，是个复杂的生态问题。从格拉丹东（长江源头）、约古宗列盆地（黄河源头）、吉富山（澜沧江源头）流出的每一滴水，是如何流到渤海、东海和南海的？这一切绝非自然而然，而是跨越数千公里的远征。其中最艰难的，就是上游那1000多公里。

从格拉丹东到直门达（金沙江起点，位于青海玉树）之间，是广袤的无人区和荒漠，沿途年降水量大部分不到400毫米，但这里却有很多的水。

这里是诸多大河的发源地▼

原因在于冰川融水（三江源冰川总面积约2400平方公里）与冻土融水（多年冻土区占比约60%）的持续补给。

旁边的澜沧江同样如此，从源头吉富山到昌都，需要穿越大片湿地和横断山区的深切峡谷。

与其说是水流到下游，不如说是整个区域的水源汇入区域内的一个个巨大“天然水库”——冰泽湖群、多年冻土含水层、森林系统等，完成“蓄水-缓释”的过程，然后顺着峡谷逐级向下。

沼泽湿地里，蕴藏着大量的水

（三江源 图：图虫）▼

但问题也随之而来，三江源的环境异常脆弱，这里表层的泥炭土有独特的孔隙结构，像海绵一样可以存储大量的水。

如果降水充足，即便湿地孔隙结构破坏，大量降水仍能直接补充水源，但这里天然降水不足，湿地一旦被破坏，会直接导致水源“无米下锅”，意味着很多水源就会断流。

湿地日渐消瘦，水也越来越少...

（黄河源湿地 图：图虫）▼

中国科学院研究显示，三江源中度退化湿地的土壤储水量只有较未退化湿地的47%，水源涵养功能损失了超50%。

除了湿地，三江源的森林也是不可或缺的生态屏障，其“林冠截留 - 灌木缓冲 - 枯枝落叶层蓄水”的三级机制，就像一座 “立体海绵塔”，还能有效减少水土流失，对三江源生态非常重要。

森林里也存着大量的水

（图：图虫）▼

但无论是湿地还是森林，都面临巨大的危机，对三江源这块水源涵养区的保护和修复，已经刻不容缓。

从冰川、冻土、草场到森林

上世纪末，我国发现了三江源地区的环境问题，开始全面地保护该地区。由于三江源本身分区分片，且各有各的生态连续性和特征，所以保护措施也各不相同。

比如长江源格拉丹东周边区域，就是以冰川－冻土－湿地修复为核心的，而黄河源扎陵湖－鄂陵湖区域，则聚焦于草场－湖泊－河流联动治理，东南部的森林地带则是强调封山育林，把林地护得更好。

到2020年，三江源已经有效控制了草场退化、湿地萎缩，森林破坏等关键问题，实际上已经逆转了环境恶化的趋势，从而开启全面的环境修复工作。

如何衡量环境修复效果？动物群落的恢复情况是最重要也是最直观的指标之一，特别是食物链顶端的动物群落恢复意义更大。

生态恢复后，三江源成了很多动物的乐土

（高原鼠兔 摄影：余宣毅）▼

提到三江源，很多人首先会想到雪豹——它活跃于高海拔岩壁之间，是高原生态系统的旗舰物种。

但其实，在海拔稍低的森林地带，金钱豹的存在同样不容忽视。它们作为森林生态系统的顶级捕食者，其种群状况深刻反映着生态恢复的层次与健康层度。

金钱豹栖息在森林中，一般极难观测到

（图：壹图网）▼

当森林里云杉、圆柏等乔木与灌木层恢复→狍子、林麝等林间草食动物数量上升→金钱豹随之频繁出现，形成稳定活动种群。这种 “植被→草食动物→肉食动物” 的层级恢复，比单一物种的增加更能说明生态系统的完整性。

也就是说，金钱豹作为食物链顶端的存在，其数量的明显回升，也就意味着金钱豹下面的整条生物链的其他生物情况都在改善，周边的生态系统也有很好的恢复。

（金钱豹 图：壹图网）▼

偶遇金钱豹的机会有多小？

金钱豹的栖息地在三江源东南部，是整个区域生态系统的特殊单元，与三江源常见的高寒草原、垫状植被不同，这里以森林为主，拥有从乔木、灌木层，到草本层、地被层完整植被结构。

三江源森林面积只有约2.2万平方公里（占三江源自然保护区总面积的5.6%），其中约一半集中在东南部，这也是三江源 “条件最好” 的区域之一 ——环境优渥、降水也更足。

金钱豹就栖息在这片密林中

（图：图虫）▼

在生态修复的整体布局中，三江源上游侧重于冰川冻土修复、草场沙化治理，而这里则更强调森林生态系统完整性的维护——既要保护从峡谷森林到高寒草甸的垂直植被结构，也要维护“草本-有蹄类-肉食动物”的完整食物链。

处在食物链顶端的金钱豹，其种群动态是一个地区生态多样性和健康程度的风向标。

然而，与广为人知的“高山之王”雪豹相比，大众对金钱豹的认知和保护关注仍显不足。很多人提及三江源，首先想到的是雪豹，却忽略了高原之下这片森林中同样重要的顶级捕食者。

密林中的顶级捕食者

（金钱豹 图：壹图网）▼

关注度的不足，仅仅是金钱豹保护所面临挑战的一个侧面，早期监测面临诸多挑战：2015年仅记录到3只活动痕迹（8次活动痕迹），稀缺的影像背后，是监测手段落后、栖息地碎片化、人为干扰频繁等现实困境。

金钱豹种群密度小、生性谨小慎微，加之复杂的地形和茂密植被的遮挡，使得追踪与观测异常艰难。

往往只见其踪，不见其身

（科研人员前期开展调查工作 摄影：余宣毅）▼

近年来，在青海省林草局、三江源国家公园管理局以及地方政府的支持下，诸多专业机构和力量开始关注并持续投入，金钱豹的监测与保护工作逐渐系统化、科学化。

公开报道显示，科研机构和社会公益组织目前已经累计布设了405台红外相机，培训牧民监测员369人次，在所有可能分布区记录到1032次金钱豹的独立探测，并收集到155个金钱豹分布位点。

共同守护三江源

（牧民家庭 摄影：余宣毅）▼

由此，一套高效的协作机制运转起来：在主管部门的支持下，基于社区参与，科研机构提供助力，多方合力，使得金钱豹的生存图景日益清晰，保护网络也越发坚实。

将红外相机布设在金钱豹常走的兽道

更有机会捕捉到它们的踪迹

（摄影：余宣毅）▼

在镜头里，金钱豹带着幼崽穿越林间的画面越来越多。这不仅是一个物种的回归，更是森林生态得到修复的最好证明。

然而，现有的努力仍远远不够。面对广袤而复杂的生境，要实现持续、规模化的巡护与监测，仍需要更多社会力量的关注和投入。

（三江源巡护 摄影：余宣毅）▼

从金钱豹出入的长江源森林，到百鸟栖息的河口湿地；从黄河奔流的壮阔峡谷，到澜沧江蜿蜒的生态廊道——它们或许地处不同流域，海拔迥异、生境万千，却始终以水流为脉络，以生命为纽带，隐秘而深刻地相连。

这些宏大而多样的生态系统，何以构成一个有机整体？

正是发源于三江源的江河血脉、涵养水源的高原湿地森林、支撑万物生长的流域环境，以及无数默默守护它们的环保力量，将雪山与大海、人类与自然、局部与整体，紧密联结为一个生生不息的“生命共同体”。

所有守护者的努力，本质上都是在守护这种“共生关系”——让人类的发展与自然的呼吸找到平衡，让“人与自然和谐共生”的理念，从高原森林延伸至江河湖海，最终汇入“地球生命共同体”的统一。

*本文内容为作者提供，不代表地球知识局立场

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