上海
遣唐使这个群体，在国人眼里应该算是日本朝贡大唐的使者。在日本的视角下，这个群体到底算不算使者呢？
《遣唐使》这本书应该算是把这个问题说清楚了。用一个不负责任的话来说，遣唐使更像是文化“小偷”。其实说的好听一点，他们是来唐朝学习的留学生。
不过，对于唐朝的皇帝而言，他们只是来朝贡的特使。允许他们进入大唐的土地是一种恩赐，允许他们进入大唐的教育机构学习是一种恩赐。
对于他们离开大唐，他们必须得到皇帝的恩准，而他们能够带回的东西仍然需要得到某种程度的批准。
遣唐使之前的遣隋使
遣唐使之前，已经有了谴隋使，与隋朝往来。
当时一场外交事故源自倭国提交的一封国书：日出处天子，致日落处天子。“日落处”、“天子”这两个词触怒了隋炀帝，他立刻派遣自己的使者回倭国，要好好教育一下不懂事的倭国。
作者对于这份国书该如何来理解，给出了一个详尽的解释。
从字面上来说，日出处、日落处在佛教中指的是方位，即东方和西方。并没有位置上的高低区别，单纯地表示两国的地理位置。
至于“天子”这个词，就有些玄妙了。当时崇尚佛教的倭国，以印度为中心去看待隋朝与倭国，认为两国处于平等地位，因此用了天子。
但对隋炀帝来说，除去他这一个天子，还能有谁敢称自己为天子呢？这分明就是大不敬。
之后倭国意识到这称呼带来的麻烦，所以日后在称呼上，采取了一种更圆滑的态度，既不愿意贬低自己的地位，成为属臣，又不愿意得罪唐朝。
但是在一次接待唐朝特使时，采取的礼仪是对待番属国的礼仪，引起唐朝特使的不满。本来特使会在回唐后，禀报此事，可惜回程途中发生船难，于是这次外交风波才没能造成更严重的后果。
不过由此可知，日本对于唐朝有多暧昧，真符合日本人暧昧的个性。
文化融合
作者认为遣唐使阶段对唐朝文化的融合极其迅速，比明治维新的速度都快。
之所以能这么快速，作者认为这是因为在文化融合中并没有产生巨大的波动和冲突。
如果两国交流频繁并且规模很大，那么民众的频繁交流会产生文化摩擦，但基于日本独特的地理因素，民众无法与唐朝平民交流，所有一切唐朝文化都经过了日本官方的筛选。
官方会根据自身的需要，决定留下这些文化还是去除。比如道家，就不是日本官方首选的文化。
当初皇帝曾经想要传播道教到日本，但被遣唐使婉拒了，因为日本已经是佛教的天下。相应地，遣唐使会带回许多汉文典籍，四书五经就这么带回来。此外，还有许多佛经。
如果仔细去研究遣唐使的人员构成，就会发现另一个有趣的现象：僧人留学生的津贴要比请益生（短期留学生，专攻某个领域）高。
这不仅是因为僧人能够带来日本官方所需要的佛经，更因为僧人身份带来的便利。作为世外之人，别人对僧人的戒心相对比较低，僧人活动范围更自由，就能接触到更广泛的知识，为日本带来更多的信息。
结语
如果说以前以为遣唐使是两国外交的和平象征，那么看完《遣唐使》就会理解两个国家之间不仅有和平，还有博弈。
外交就是这种和平与博弈的舞台。
虽然这本书还研究了日本遣唐史的人员构成、旅途路线以及日本朝贡的物品，这些内容又会形成一个系统性的思考路径——周边国家的局势、本国产品的货币价值、他国的物质需求、人员组成所反映的本国文化需求。
虽然是一本历史研究的学术书，但它诉说的不仅是历史，更是一种思维。
作者本身的立场十分中立，对于日本的外交持不乐观的态度，认为日本到现在都没有学会外交。这说法很有趣。
有兴趣的可以找来读读。
【文/云玖弋】
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