北京
即便是机会均等的一群人，随着时间的推移，也会分化出“阶层”。
比如，在一个班级里，总会慢慢分化出“学霸”、“学渣”和“中等生”。
放宽视野，在既定的时代背景下，随着时间的推移，一个人是贫穷还是富足，一个族群是落后还是先进，一个国家是失败还是成功，好像冥冥之中已经注定。
有的人即便是出身贫困，也能慢慢出人头地；有的族群即便占尽天时地利，也长期处于贫困动荡之中；有的地区资源丰富，老百姓却长期缺吃少穿；有的国家哪怕地处海上孤岛，也能苦尽甘来繁荣富强。这背后的原因是什么呢？
最近读美国著名学者索维尔的《财富、贫穷与政治》这本书，感触颇多，感觉无论是个人、族群还是国家，好像都各有“天命”。这种宿命感其实具有积极意义，如果找到那些导致“永世不得翻身”的致命因素，不就有机会“逆天改命”了吗？
索维尔在这本书中倒是提供了国家、族群以及个人逆天改命的思路。
关于是什么决定了一个国家的成败，有地理决定论，有文化决定论，有制度决定论。索维尔不认同任何一种“决定论”。
索维尔有一个基本观点：在一个既定环境中，财富和繁荣首先要看“生产”而不是“分配”，“生产”决定了蛋糕有多大，而分配只是决定蛋糕怎么切。那些专注于生产创造的人，更容易变得富有。那些致力于社会变革、重新分配蛋糕的人，即便个人获得了成就，也不能普惠大众，甚至会在成全自己的同时带来社会灾难。因为他们没有将蛋糕做大，甚至还缩小了蛋糕。
美国是一个典型的移民国家。索维尔发现美国不同族裔的移民，发展状况大不相同。比如华人初到美国时，是边缘群体，一穷二白，受尽压榨，九死一生，但他们以及他们的后代坚持打拼、积累财富，几代人之后，华裔大多成为了中产。犹太人当初逃离欧洲时，也是一贫如洗，但很快就成了美国最富裕的族群。那些更专注于生产创造，重视储蓄积累和教育的族裔，在美国都发展得较好。
相反，有一些族裔则显得不思进取，自己不事生产，宁愿吃福利救济，不喜欢身体力行，还把自己的不幸归因于他人的剥削，他们热衷于控诉、抱怨和抗议，喜欢搞族群对立，强调自己的独特性，这些群体往往长期处于低收入阶层。
放眼全球，那些长期处于动荡和贫穷之中的国家和族群，也热衷于把自身的落后归因于他国、他族的压迫，或沉湎于历史恩怨，一次次上演对抗、屠杀、战争，最终陷入恶性循环，致使整个地区永远看不到希望。比如，在非洲和中东一些地区，总是在仇恨中打打杀杀，无法自拔。
这种打打杀杀恶性循环的背后，往往有一些政客的操控。
那些政客总是热衷于宣传：落后不是我们的错；落后是因为我们被打压、剥削；我们虽然落后，但我们并不比别人差甚至很优秀。
这些说辞特别动听，它轻易把自己当下不幸的原因甩给了他人，并掩盖了自身的无能。
所以，落后群体很容易被鼓动仇视先进群体，也很乐意主张更多的政策照顾和福利。
然而，无论是把富人的财富重新分配，还是用先进群体创造的财富给落后群体提供更高的福利，都不能让穷人群体变富。
那些政客热衷于这么做不过是为了获得选票和权力，他们并不真正关心穷人，相反多数人处于贫困反而有利于巩固他们的统治。这就是一些国家长期落后的原因。
族群的情况也类似。如果总是沉湎于过去，将自己当下的不幸归结为他人曾经的侵略、奴役、打压，那就会陷入到无休止的对抗之中，而难以投入到学习、生产、创造之中，难以让族群国家走上正轨。
一个国家只有认识到自己落后并积极向先进国家学习，努力提高生产率，才有可能走出落后。日本、英国、瑞士曾经都很落后，都通过这一路径跻身发达国家之列。
落后贫困群体要想“逆天改命”，就要及时告别过去，尽量远离现有的环境，努力靠近先进群体（地区）、富裕群体（地区）。
成功的国家，都是高生产率国家；那些合法成功者，都是“高生产率”群体。落后者应该学习他们的长处而不是仇视他们的财富，学习知识技能，专注于生产和创造，通过服务他人创造价值，尽可能让后代接受优质教育。
如果你生活在贫民区，那首先要走出贫民区，如果你生活在穷乡僻壤，首先要走出穷乡僻壤，离开贫穷落后的“土壤”是摆脱贫穷落后的第一步。当然，这说起来容易，做起来很难。
逆天改命，本来就难。有了靠谱的思路，或许就不难了。
说到这里，想到很多年前我离开家乡时，如何说服彷徨的自己：即便是乞丐，也是在人多的地方容易讨到饭吧。
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