为什么农民出身的皇帝爱杀功臣？

萧何、张良、韩信并称“汉初三杰”，可以说，此三个人少了任何一个，刘邦的大汉王朝能否建立都要打个问号。

刘邦是这么评价三人的：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。”

按说，汉朝建立后此三人应继续有所作为，然而事实并非如此。

萧何是刘邦的老乡加嫡系，获封酂侯，官至相国，晚年以自污名节逃避祸难，方得善终。

张良是个高人，对权力及人情洞若观火，虽获封留侯但潜心修道辟谷，得善终。

相比之下，韩信就惨多了，先获封齐王，后改封淮阴侯，没几年就被吕后联手萧何设计诛杀，并夷灭三族，令人唏嘘！

关于韩信被杀，《史记·淮阴侯列传》是这么记载的，说刘邦从平定陈豨叛乱的前线一回到长安就知道韩信已死，刘邦当时的反应很有意思：“见信死，且喜且怜”。

“且喜且怜”——又高兴又惋惜，可见当时刘邦心情很复杂。

问题是：一代战神何以落得如此下场？

平心而论，韩信的死确实有“不作不死”的成分，但罪尚不至死。

韩信这个人，军事上是个天才，但政治智慧和军事智慧相比落差很大，甚至让人觉得政治上很幼稚。

这一点，唐代大诗人李白和韩信神似，A面的李白是中国历史上最伟大的诗人之一，B面的李白是官场上的失意者。你看他，获唐玄宗征召时，他“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”，和一个正在哭闹的小孩得到一根棒棒糖立马心花怒放一样；没过多久，李白就遭遇排挤被“赐金放还”，这个时候的李白“停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然”，伤心得饭都吃不下去，一副手足无措的神情。顺境、逆境都不见一个成熟仕人该有的荣辱不惊！

因此，韩信被诛杀断非“人心险恶”“帝王无情”能够解释。想当初，刘邦被项羽围困于荥阳，生死存亡之际，手握重兵的韩信不仅按兵不动，还趁机向刘邦讨要“假齐王”，这在刘邦看来无异于趁人之危要挟，由此让刘邦埋下猜忌的种子，所以楚汉战争一结束，刘邦做的第一件事就是收回韩信的军权。

刘邦当了皇帝韩信该认清现实了吧，不，他的政治智慧依旧不见长进，以至于被刘邦软禁在京城时还牢骚不断，终至让刘邦下定决心除掉他。

当然，说韩信“谋反”也非实情，当时的韩信已无实际兵权，即使有谋反之心恐怕也无谋反实力。

战功卓著的，除韩信外还有彭越、英布，这二人也都被刘邦先后诛杀。但并非所有功臣刘邦都会杀掉，其嫡系如萧何、陈平、周勃、樊哙等都得善终，这些人政治上、军事上都可靠，不被认为构成潜在威胁；而韩信、彭越、英布不同，他们与刘邦的关系本质上属于统一战线，是反秦战争、楚汉战争中相互利用的合作关系，利益并不完全一致。

不管怎么说，刘邦还是在中国历史上留下了“杀功臣”的恶名。

中国历史上第二个大杀功臣的王朝是大明，比之刘邦，朱元璋杀起功臣来更显狠毒。

明朝建立不久，朱元璋就考虑为太子朱标接班做预防型布局，借“胡惟庸案”“蓝玉案”将大功臣李善长、胡惟庸、蓝玉等一一铲除，甚至不惜连坐5万人的身家性命。

中国人自古崇尚“苟富贵，勿相忘”，患难与共富贵亦与共，杀功臣并不符合中国人的传统观念，为什么刘邦、朱元璋执意这么做？

传统的解释是：“功臣对皇权构成了潜在威胁”，为保子孙后代江山永固必须“扫清障碍”，但是在我看来，真正的答案藏在这两位皇帝均为底层农民出身。尤其朱元璋，从社会最底层一跃而成社会最顶层，中国历史上找不到第二个。想当年，朱元璋父母、兄嫂相继病死，赤贫的朱家连一片为亲人葬身之地都找不到；当和尚讨饭时，吃了一碗白菜梆子煮豆腐都能让他念念不忘一辈子。这样一个人，当他从社会最底层一跃而成社会最顶层，他的心态甚至来不及调整适应，他的心态仍然停留在农民心态，他的思维仍然是农民思维，这种思维天生带有排他性，缺乏安全感——总担心他人觊觎他来之不易的财富（皇权），就像当年他觊觎别人的天下那样。因为不懂得用制度及文化维系统治，于是就选择了最简单有效的方式——从肉体上消灭潜在的威胁者。

底层农民出身，让二人成长过程中缺少教育这一块，我们知道，儒家文化的核心是“仁”，以及修身、齐家、治国、平天下的社会理想，还有和而不同的处事原则、“己所不欲，勿施于人”的传统观念，在刘邦和朱元璋的头脑中，这些概念一概没有。他们对皇权的理解，仍基于那个时代农民最朴素的认知：“皇帝的权力可以大到无边”“谁做皇帝天下就是谁家的”“人生最大的幸福就是世世代代享受荣华富贵”，即使他们坐在了那把龙椅上，他们对皇权的理解仍然基于他们小时候的认知——就像我认识的一位老人，他理解的皇帝生活就是“顿顿都有烧饼、麻花吃”一样。

头脑里无儒家价值观，内心便缺乏罪恶感，行事易趋于实用主义，只要能到目，什么手段都可以用，无所谓道德不道德。而中国人几千年形成的“君权神授”观念，让他们坚信皇帝永远都是对的，在这样的社会观念之下，皇帝做任何事都没有心理负担，杀功臣也就无所顾忌——因为不被历史和现实谴责。

看了刘邦、朱元璋大杀功臣，再看宋太祖赵匡胤以“杯酒释兵权”的方式彻底解决“黄袍加身”再现的忧虑，你会觉得他是那么地温情脉脉。