江苏
文︱谢悦汉
根据新加坡《海峡时报》报导，2019年中国50岁以上的海外游学群体占比仅约3%，2023年已飙升至20%，“银发留学”市场随之兴起。内地甚至有些中产阶层母亲，为子女将来可以在港读书，在香港考上一些大专院校进修，一方面可以自我增值扩阔视野，另方面也令子女早日学习两文三语，日后入读世界级学府，更可成为香港永久居民。
内地教育机构英孚表示，从2023年开始，50岁以上学员快速增长，连续几年有非常高的按年增幅，他们平均年龄约56岁，大部分来自上海、广东、北京等一线城市。机构的海外游学留学中国区总经理马婧认为，50岁以上人士是中国经济欣欣向荣的一个群体，他们获得当年改革开放红利，心态非常开放，对于自我提升和投资有强烈意识。
马婧指出，银发族游学热门地点，包括英国、美国、新西兰、澳洲；预料50岁以上群组在文旅与学习体验上的需求，未来几年很可能会持续释放。另一间留学机构ACG创始人表示，2024年底只有过千名网民收看她分享退休人士游学的资讯，目前已有过百万“粉丝”。去年成立的“退休留学俱乐部”有几万名年龄45至75岁会员加入，超过500人已经出国，预计今年有2000多人到外地。
《环球时报》报导，在许多一线及新一线城市中，多家留学机构已推出了中老年专属项目。某家总部位于上海的留学服务机构人员表示，它为“银发族”提供为期两周至一年的游学课程，目的地涵盖欧澳日等地，最高接收年龄70岁的学员，每年这方面业务进展相当理想。
出国留学是一些退休长者的梦想：“我年轻时由于种种原因未能实现这个梦想，但退休后我可以去留学，在环游世界的同时，还能增长知识，我认为是值得的。”这是一些参加游学计划长者的说法。
《环球时报》记者访问计划出国留学长者，他们认为，“银发留学生”与青少年留学的本质区别在于，长者重视过程，而青少年重视结果和未来得益。“年轻人留学是为未来铺路。对于我们老年人来说，留学就是在人生花园里种上些美丽的花朵——我们享受当下。”
单调和传统的退休生活方式，例如做家务、跳广场舞，打麻将等，已不符合新一代有知识有梦想退休人士的需要，他们退休后仍想做很多事，而老年人留学是个积极趋势。“俗话说‘活到老，学到老’，无论是国内老年大学、适老化学位教育还是海外游学，都在满足老年人与时俱进、终身学习的个性化需求。”
专家预测，到2035年，中国的银发经济规模将达到3万亿元左右，个性化教育将成为银发经济市场的重要部分。英孚教育指出，预计到2030年，中国银发教育市场规模将达到1.2万亿元人民币。
据了解，目前国内中老年游学项目费用多为2万至7万元人民币，含学费、食宿及保险，时长两周至数月，签证及交通费用需自理。此外，“银发留学生”子女亲人及相关机构需要重点关注老年人在海外时的健康安全状况，遵守当地法律法规。”
不过，留学费用并非所有家庭都能承受，在没有充足预算的前提下贸然出国，可能加剧晚年经济风险。此外，许多中老年人承担着照顾孙辈或赡养高龄父母的责任，若因留学长期缺席家庭，可能引发世代矛盾。所以长者必须作出全盘考虑。
笔者喜见内地银发一族，有计划去实行自己多年来梦想，但该等有福气长者需要具备多项条件，包括身体健康，财政储备足够，有一定语文基础和能力，子女已可自给自足，以及不会影响本身晚年各项需要。如果只是进行短期课程，应该影响不大。将旅游加学习绑在一起，又可偿还青年时期梦想，这种风气应该值得鼓励。
如果深层次观察“银发族兴起海外游学兼留学风气”，这种现象只能在国家兴旺富裕，和社会安定，整个社会医保及退休系统健全，以及退休长者有能力去实现青年时期梦想，拥有这种境界的长者已是人生另一层次，这是可喜可贺的事。
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