宋宣仁太后：垂帘听政三代君王，被称为“女中尧舜”

‍‍她不是武则天那样的女皇，没有称帝；她也不是慈禧那样的权后，靠垂帘听政操控三代君王；但她却在短短九年时间里，以一己之力扭转了北宋的政治航向，废除王安石新法中最激进的部分，让国家重回稳定，史称“元祐更化”。

宣仁太后本名高滔滔，1032年生于将门之家，是名将高琼的孙女，曹皇后的外甥女。她4岁就被接入宫中，与后来的宋英宗赵曙青梅竹马，一起长大。仁宗皇帝见两人感情甚笃，干脆做主：“这俩孩子，天生一对！”于是，高滔滔15岁嫁给赵曙，成了未来的皇后。但她的命运并不轻松。英宗体弱多病，性格又偏执，在位仅四年就驾崩。继位的是他们19岁的儿子——宋神宗赵顼。神宗年轻气盛，一心富国强兵，重用王安石推行“熙宁变法”。新法如青苗法、免役法、市易法等，本意是增加财政收入、打击豪强，但执行中却层层加码，变成“与民争利”，搞得民间怨声载道，朝堂分裂为“新党”与“旧党”。高滔滔作为太皇太后（神宗尊她为皇祖母），虽深居后宫，却忧心忡忡。她多次劝神宗：“祖宗法度不可轻改，百姓已不堪其扰。”可神宗不听，甚至说：“非变法，无以强国。”1085年，38岁的神宗英年早逝，留下10岁的幼子赵煦（即宋哲宗）。临终前，他指定宣仁太后为监护人，全权处理军国大事。这一年，宣仁太后53岁，正式垂帘听政。她上台第一件事，就是召回司马光。此时的司马光，因反对新法已被贬洛阳十五年，正在编《资治通鉴》。接到诏书，他老泪纵横：“太后知我！”宣仁太后对他说：“先帝新法，多扰民生。今幼主在位，当以安民为先。”司马光立刻组织旧党大臣，全面审查新法。短短数月，青苗法、免役法、保甲法、市易法等核心新法被陆续废除。史称“元祐更化”（元祐是哲宗年号）。此举震动朝野。新党痛心疾首，旧党欢欣鼓舞。但宣仁太后并非一味“开倒车”。她保留了部分合理措施，如“保马法”中鼓励民间养马的政策；她也强调：“变法本意非恶，但用人不当，执行过苛。”——说明她反对的是激进改革的方式，而非改革本身。更难得的是，她力保政治宽容。有人建议她清算新党，把王安石一派全赶出朝廷。宣仁太后断然拒绝：“先帝所用之人，岂可尽废？但去其害民者足矣。”她甚至保护了王安石本人，让他得以善终。她还做了一件极有远见的事：教育小皇帝。她亲自为哲宗挑选老师，要求“以仁义为本，以祖制为纲”；她每天听政后，必召哲宗到帘前，讲解朝政得失；她严禁宦官干政，杜绝宫廷奢靡。史载，哲宗小时候很敬爱祖母，常依偎在她膝下。宣仁太后摸着他的头说：“汝为天子，当以天下苍生为念，勿效近世刻薄之风。”然而，权力终究会腐蚀亲情。哲宗渐渐长大，开始不满祖母的控制。尤其当他听说，自己亲政后要恢复新法，却被宣仁太后压制，心中埋下怨恨。1093年，宣仁太后病重。临终前，她召集群臣，叮嘱：“皇帝已长，可亲政。望诸公辅之以正，勿令近小人。”言毕而逝，享年62岁。她死后仅一年，哲宗亲政，立刻全面复行新法，并将旧党人士一网打尽，贬谪流放，史称“绍圣绍述”。苏轼、苏辙、范纯仁等元祐大臣尽数遭殃。宣仁太后九年心血，付诸东流。更讽刺的是，哲宗竟下令毁掉宣仁太后生前修建的宫殿，还追贬她信任的大臣。这位曾被他唤作“娘娘”的祖母，成了他眼中“阻挠新政”的绊脚石。但历史自有公论。南宋朱熹评价她：“女中尧舜。”
《宋史》称：“临政九年，朝廷清明，华夏绥宁。”
连王夫之在《宋论》中也说：“宣仁之贤，足以扶危定倾。”为什么她能成功？一是身份合法。她是神宗生母（名义上）、哲宗祖母，垂帘听政名正言顺；
二是政治智慧。她不搞清洗，只纠偏；不否定改革，只修正方向；
三是人格魅力。她生活简朴，不蓄私财，连仁宗赏赐的珠宝都捐给寺庙。用今天的眼光看，宣仁太后就是那种：·公司陷入战略冒进危机，她作为创始人遗孀，果断叫停烧钱项目；·她不搞派系斗争，而是团结老将稳住基本盘；·她亲自培养接班人，希望他走稳健路线；·可惜接班人长大后，认为她“保守”，非要重走老路，结果把公司拖入更深的泥潭。她的悲剧，在于超前的清醒，遇上滞后的理解。她看到新法的弊端，却无法让少年皇帝感同身受；她想守护祖宗基业，却挡不住年轻人“证明自己”的冲动。但她的存在，为北宋赢得了宝贵的喘息之机。若无元祐更化，北宋可能早在徽宗之前就崩溃了。