为什么说2026年，是「中产阶层」崛起之年？

作者： 李 老 白

首发：老白读书

2026年，是中产阶层崛起之年。

中央明确将“城乡居民增收计划”列为今年的重点工作，它预示着2个趋势：

一是“提低”，针对低收入群体，把收入底部往上托；

二是“扩中”，针对中等收入群体，进一步扩大我国中产阶层的规模。

为何要“扩中”？

因为中产阶层的规模之间关系到我国的消费侧改革，关乎我国未来从“跟随”到“引领”的角色转变，关系到中华民族的伟大复兴！

01/

从“山寨”到创新的跨越

每个新兴的工业国家，都会经历从山寨到创新的过程。

十八九世纪是美国，当时它把欧洲的技术山寨了个遍，以至于当时欧洲人打骂美国人是“小偷”。

20世纪七八十年代是日本，同样的，美国人和欧洲人一起骂日本人。

近30年是中国，于是美国人、欧洲人和日本人又一起组团骂中国人……

每个新兴工业国家都是这么过来的。

所以等将来谁来山寨我们的时候，我们就可以跟跟前面那些人一起组团diss他们了。

从山寨到创新，中间隔着的是一条鸿沟。

当某个经济体的发展到了瓶颈时，就必须靠创新来破局，从这个意义上说，创新不是引导出来的，而是被逼出来的。

瓶颈从何而来？

如果放在上一票《》的语境下看的话，它就是对外“跑马圈地”的极限。

市场总归是有限的，因此在同等技术条件下，一个经济体的增长也是有限的。

这时候就要用“创新”来突破极限。

但光有压力也未必带来创新——说不定就被压垮了，即所谓的马尔萨斯陷阱。

它还得具备一定的内部条件。

02/

创新的两大内部条件

在《用地图看懂世界格局》一书中，作者将美国创新的内部条件总结为两点：

第一，要有钱。

虽说钱不是万能的，但没有钱是万万不能的。

创新意味着试错，是一种高风险的投资，十个项目里往往只有一个项目能成功，然后再凭它赚取几十上百倍的利润。

所以创新是需要大量的资金的。

好巧不巧，两次世界大战将当时的欧洲打得七零八碎，大量欧洲资本出于避险考虑转移到了美国。

于是，资本问题解决了。

第二，要有一定数量的中产阶级。

富人可以凭借手里的财富来钱生钱，没有动力做创新；

穷人忙着讨生活，没有精力去创新。

只有中产阶级生存压力相对较小，有钱有闲又有文化，同时又有进一步增加财富、提升社会地位的欲望。

因此，拥有一定数量的中产阶级就成为孕育创新的主要土壤。

同时，庞大的中产阶级会提供更大的消费市场。

打个比方，一个中产家庭至少可以买一辆中档轿车，但财富是他们一百倍的富豪却不大可能一下子买一百辆豪车。

所以，只有中产阶级有能力吃掉足够多的创新成果，让创新与经济形成正向循环。

换言之，培育中产阶级本身就可以做大市场。

03/

培育中产阶层

是的你没听错，中产阶级并不是自然而然生长出来的，而是政策培育的结果。

在自然状态下，财富的聚集是呈马太效应的，只会富者越富，穷者越穷。

所以这个世界上贫富分化才是常态，而中产社会才显得难能可贵。

20世纪前的美国也是这样。

当时美国社会的 大部分社会财富也被少数财阀垄断，导致了市场的萎缩。

经济增长并没有改善多数人的生活，反而加剧了这个问题，最终酿成了著名的美国经济大萧条。

在这个背景下，罗斯福新政出台了。

它以国家干预经济的方式进行了一系列改革，用稳社会、建保障的方式终结了大萧条。

而它也带来了一个副产品——一个庞大的美国中产阶层。

1960年，日本政府颁布了“国民收入倍增计划”。

该计划要求在10年内国民生产总值及人均国民收入增长1倍以上。

此后日本人均国民收入从1960年的395美元，增长到1970年的1592美元，10年间国民收入实际上翻了4倍。

日本社会从此告别了国富民穷的时代，进入“一亿总中流”时代。

为此后20年的以家电、汽车产业为标志的创新式增长，打造了稳固的基础。

所以你是不是发现了：

仅依靠“看不见的手”，是不会自然而然地产生中产阶层的，它可以做大市场，却无法解决贫富差异；

培育中产阶层还得依靠“看得见的手”。

即国家宏观政策的调控，你也可以理解为我们之前文章里说的“解决分配”问题。

这一点在未来尤为重要。

04/

机遇与挑战

新的技术革命带给中国“弯道超车”的机会。

目前中国在AI、机器人、新能源和电池技术等方向上向以美国为首的西方阵营提出了挑战。

我国很有可能成为下一次技术革命的引领者和主要受益者。

这将带来巨额的收益。

但AI和自动化的时代，马太效应也会加剧。

这很容易理解，当年美国和日本的汽车、电子品和日用品的时代，所有的东西造出来是需要依靠数量庞大的产业工人的，他们成为了日后的中产阶层。

但在AI和自动化时代，产业工人的需求量将只有以前的1/10，甚至1/100。

那么，中产阶层从何而来？

唯有依靠政策调节。

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