你的指甲，其实是人类祖先留下的「演化彩蛋」？

大家好，请停一停手里的工作，看看自己的指甲，现在长什么样？

不管它们现在长什么样，都欢迎你用手指按一按桌面/手边物品的表面，再按一按指甲边边，感受一下不同触感带来的微妙变化；也可以用指甲轻敲这些物品，听一听声音的不同。

指甲这些平时看起来不起眼的小东西，其实是我们祖先带来的「演化彩蛋」？今天就由 Lily 来带你研究～

虽然不少动物来说，锋利的爪子有利于刺进树干、还能带来一定的攻击力加成，但对于生活在树上的灵长类动物来说，在精细操作上就一般般了。

而在大约 5800 万到 5500 万年前，灵长类动物的祖先，在树栖阶段喜提了一次关键的「工具升级」。

当时的古猿等灵长类动物，演化出了扁平的手指甲和脚趾甲，能够更好地进行抓握、挤压，投掷等动作。

想象一下黑猩猩用尖爪抠鼻孔……

到了现在，大部分的灵长类动物（狨猴除外）都配备了扁平的指甲。

而「好猴米」们互相梳毛、抓毛里的跳蚤和抠盐粒来吃（？）也少不了扁平的指甲和灵巧的手指。

而对于我们人类来说，指甲除了挠痒痒，还有不少让你习以为常的妙用。

首先，指甲主要的功能是保护指尖（或趾尖）。

我们的手指甲/脚趾甲，可以缓冲碰撞和摩擦对神经及血管的冲击，还能作为屏障减少细菌或异物侵入皮下组织的风险。

其次，指甲能够提高触觉和操作精度。

我们指尖的皮肤里，密布着两类感受器：负责感知轻触和纹理的迈斯纳小体（Meissner's corpuscles），以及负责捕捉压力和振动的帕西尼小体（Pacinian corpuscles）。

当我们用指尖触摸物体的时候，指甲充当着指尖的「背板」、让指尖的肉不会乱跑（？），我们指尖的神经末梢也因此能精确「读取」物体的质地、边缘和硬度，还能提高手指操作精确度。

第三，指甲还是我们的随身多功能小工具。

我们硬硬的指甲，可以提供杠杆支撑——它为柔软的指腹提供了一个坚硬的发力支点。从剥橘子到开易拉罐，都离不开指甲的帮助。

通过指甲，我们得以拥有更细致的触觉、更多样的发力方式，从而实现「轻拢慢捻抹复挑」……

说到这里，你可能会发现，就算是同样大小的手，不同人的指甲形态、大小也可能完全不一样。

有的人甲床长、甲面宽大、甲型周正，是做美甲的好苗子（）；也有人甲面小、甲床偏短，甲型还可能歪歪扭扭。

Lily 刚做完美甲一周就这样（

一方面，大家的指甲形态，和我们的性别、体型、生活习惯（例如频繁碰水、清洁剂、爱啃指甲，敲击磨损）等后天因素关系不小。

而另一方面，答案还写在了我们的基因里。

去年 10 月发表在皮肤病学顶刊 Journal of Investigative Dermatology 的一篇研究，成功锁定了影响我们指甲板形态（大小、宽窄等）的特定基因位点。

这项研究分析了 6795 名以汉族为主的中国人的遗传数据，统计了大拇指以外的 4 根手指的 3 种形态，测量了指甲长度。

研究人员随后使用全基因组关联分析（GWAS），发现了有 5 个基因的 5 处突变点位，和咱们东亚人群的指甲形态有关。

举个例子，SPINK6 基因的 rs12186491 位点的 C 等位基因，可能与指甲面积增大、长度增长有关；而 OLA1 基因的 rs10497417 位点的 G 等位基因，和中指和食指的面积缩小有关。

微基因的「大指甲板倾向性」遗传倾向报告，也参考了 JID 的这项研究：

说到这里，Lily 再补充一个小彩蛋——有人可能会问，指甲上的「竖线」，到底是不是一种「危险信号」？一般来说不是。

我们甲床的底纹都是凹凸纹，所以在生长时，通常都会出现「竖线」，也叫「甲纵嵴」（longitudinal ridges）；而随着我们年龄的增长，指甲的这种凹凸也会加深，因此甲纵嵴就会变得更明显。

所以指甲上的竖线，其实是正常的生理现象；而指甲纹路的不同深度，看起来就像人类的「年轮」，在一定程度上，属于身体自然老化（还有干燥）的表现。

日本有一档叫《这个差别是什么》（この差って何ですか差）的节目，也展示过 20 岁和 80 岁不同年龄段甲纵嵴的区别：

不过！如果你发现这种竖纹带着某些颜色，就要多加留意啦！

指甲上这种带颜色的条条，一般是颜色较深、边界清晰的棕黑色纵向条带；它有一个专属名字：甲下色素条带（melanonychia）。

在大多数情况下，它是良性的色素沉积，可能与甲母质的轻度炎症或外力刺激有关；但它同时也是甲下黑色素瘤（subungual melanoma）的早期信号之一——一种相对罕见、但恶性程度较高的皮肤癌，在亚裔人群中的发生率高于白种人。

Seungjun Lee & Seokchan Eun, CC BY 4.0

如果你的指甲上出现了这种带颜色的条条、且逐渐变宽，请立刻去皮肤科就诊！

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上述建议仅供参考，不能代替医疗建议

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