你敢信吗,把英国从崩溃边缘拉回来的前首相,去世那天居然有不少英国百姓挤在街上拍手庆祝,半点难过都没有。这位被咱们叫做“铁娘子”的著名政治家,一直被说成英国的救星,怎么本国人就这么不待见她?
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二战打完英国彻底掏空了家底,当年称霸世界的日不落帝国,连国内市场都透着一股死气。进出口规模比战前缩水三分之一,国家外债从41亿美元涨到了212亿美元,数字看着就头皮发麻。
最早接手这个烂摊子的艾德礼,当时整个西方都吃凯恩斯主义这一套。这套理论说经济不好的时候,政府就得砸钱搞公共投资,哪怕举债也要创造就业拉需求。英国照着这套路子走,欠美国的债反而越滚越多,问题一点没解决。
七十年代第四次中东战争开打,直接把全世界油价拉得飞涨。原材料涨价很快传到老百姓的生活用品上,英国通货膨胀一下冲到20%。英国本土工厂扛不住油价上涨的成本,只能缩减开工,东南亚日本投资的厂子靠廉价劳动力抢市场,直接把英国制造业挤得没了立足之地。
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那会儿这种通胀涨、失业也涨的死局,被经济学家叫做“英国病”。不是只有英国得这个病,所有跟着凯恩斯主义走的西方国家都有这个问题,只是英国的情况最棘手。按当时的逻辑,压通胀失业率就得升,保就业通胀就得更疯,完全是无解的绝症。
撒切尔夫人上台之后直接推翻了原来的路子,她觉得凯恩斯主义养出来的福利体制,才是拖垮英国的罪魁祸首。她是西方第一个彻底甩开凯恩斯主义的领导人,搞起当时没人敢尝试的现代货币主义政策。核心就是控制货币供应量压通胀,现在全世界各国都在用这套方法抗通胀,搁当时真的超前太多。
除了核心的货币调控,她还出了三条辅助政策,这三条也正是她被英国人骂这么多年的原因。头一个就是私有化浪潮,把全英的国有企业都改成私有,卖给私人老板。这么一来政府不用再掏钱包养国企工人,财政压力一下缓解大半,企业效率也提了上来,可也砸了很多人的铁饭碗。
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再一个就是砍福利,这可直接戳到了普通老百姓的痛处。之前英国搞福利国家,都快搞成平均主义了,政府每年要砸进去海量的钱填窟窿。撒切尔改革之后,医保、失业保障这些福利都变了,原来政府扛的部分转嫁给企业,16到18岁的失业年轻人,连政府给的失业补贴都拿不到。
那会儿英国本来就失业率居高不下,断了补贴对很多人来说就是天塌下来的事。换做是你,本来稳稳能拿到的补贴说没就没,日子都过不下去,能不记恨吗?哪怕长远来看这套政策对国家好,落到自己头上的苦,没人能轻易放下。
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还有就是整治工会,当年英国工会有1300万成员,影响力大到离谱。只要工会不满意闹罢工,整个国家的劳动力都会受影响,本来经济就差,这么一闹更没法发展。撒切尔直接出台政策限制工会权利,砍了工会的影响力,也动了工会一大批人的既得利益,这些人当然不会念她的好。
撒切尔夫人一干就是18年,原来被英国病折磨得要死的英国,真的被她拉回了正轨。执政后期英国的就业环境改善了好多,比之前福利国家时期强了不是一点半点。她这套改革不光救了英国,还带着整个西方资本主义世界走出了困局,和当时美国里根的改革凑在一起,直接让整个西方阵营往上迈了一大步。
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说穿了任何改革都不可能让所有人满意,总有一批人要为改革付出短期的代价。撒切尔的改革,就是用一代人的福利缩水,换整个英国未来的生机。现在回头看她的方向确实没错,可那些实打实吃过苦的人,心里的疙瘩不是说消就能消的。
参考资料:环球时报 撒切尔夫人拯救英国经济的一大秘诀
参考资料:世界知识 撒切尔夫人与英国福利国家
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