10分钟龙卷风，吹毁美军106架战略轰炸机，价值等于两艘新航母

最近的海湾战火中，阿联酋宰夫拉机场遭到伊朗重点打击，该机场集中了阿联酋全部五架“全球眼”以及其他高价值飞机，损失非常惨重。

在一个机场集中自己全部高价值飞机，这种愚蠢行为即使是美国空军也不敢这么干。因为美国受过教训，曾一次性被干掉了106架B-36战略轰炸机。

一次干掉106架大型轰炸机，即使在二战时也是非常罕见的事情，更何况B-36最大起飞重量超过170吨，还曾一度是世界最大、航程最远的军用飞机。

如此惨重的损失发生在1952年9月的美国本土，罪魁祸首是一场10分钟的龙卷风，损坏的轰炸机总价值超过4亿美元，相当于两艘当时最新型的“福莱斯特”级航母。

1952年9月1日傍晚18点，美国本土德克萨斯州的沃斯堡，一场突如其来的乌云伴随着龙卷风席卷当地，风速达到了40米/秒（相当于12级台风），阵风最高达到56米/秒（相当于16级超强台风）。

沃斯堡作为一个小镇，却聚集了当时美军三分之二的B-36“和平缔造者”战略轰炸机，这些轰炸机主要停放在美国空军的卡斯韦尔基地，以及康维尔公司的沃斯堡工厂。

部署于卡斯韦尔基地的是美国空军第7、第11战略轰炸机联队，其中第7轰炸机联队是第一个接收B-36轰炸机的联队，第11联队则由第7联队的第11大队扩编而成。据称，卡斯韦尔基地的两个联队当时停放了84架B-36轰炸机，康维尔的工厂机场也停放了大约30多架轰炸机，总数相当于美国战略空军司令部手头所有B-36轰炸机的三分之二。

B-36“和平缔造者”，由康维尔公司研发生产，采用活塞发动机和涡喷发动机的混合推进方式，也是历史上最大的量产型活塞发动机飞机。该机（B-36J）全长49.42米，翼展70.12米，空重75.53吨，最大起飞重量186吨，动力装置包括4台通用电气J47涡喷发动机和6台普惠R-4360-41活塞发动机，最大速度672公里/小时，转场航程16000公里，作战半径6415公里，最大载弹量39吨。B-36轰炸机生产时间是1946年到1954年，总产量384架。

当时，B-36“和平缔造者”是美国战略空军司令部的主力洲际轰炸机（B-29、B-50不具备洲际轰炸机能力），承担了美国空中核打击的主要值班任务。更先进的B-47轰炸机当时刚服役，尚未形成战斗力，而著名的B-52轰炸机当时刚刚试飞，1955年才入服役。也就是说，沃斯堡停放的100多架B-36轰炸机，基本就是美军手头最强大的一支核打击力量。

然而在大自然的威力面前，这些强大的核打击兵器却如同脆弱的玩具。在暴虐的龙卷风冲击下，两个机场停放的大批轰炸机胡乱滑行和相互撞击，许多飞机机头和机尾都被扯断，机场建筑物也被撕成碎块，加入了对飞机的撞击。

更糟糕的是，第7和第11轰炸机联队计划在次日集体飞往北非部署，大部分飞机都加满了油。结果在撞击过程中，轰炸机内部的燃料喷涌散落，整个基地到处都是易燃物。美军被迫切断基地内所有电源，以避免电路引发火灾造成更大灾难，幸运的是没有一架飞机起火。

龙卷风仅仅持续了10分钟，但是这么短的时间，却造成冷战时期美国空军的最大损失。卡斯韦尔基地内的84架轰炸机无一幸免损伤，其中至少72架严重损毁，康维尔工厂机场也有24架严重损毁，包括6架尚未完工的飞机，加上其他轻度受伤飞机，总计106架B-36被迫临时退出现役，美军战略轰炸机部署北非的行动也宣告取消。

如果单看飞机损坏数量，即使是二战期间也难找出类似战例。更何况，一架B-36轰炸机的重量几乎匹敌三架B-29，造价（单机造价410万美元）更是远超此前任何一款量产飞机。一百多架B-36的总造价超过4亿美元，几乎相当于两艘“福莱斯特”级航母（1952年开工建造）。

尽管损失惨重，但是B-36轰炸机作为美军核打击不可缺少的核心力量，美国当局下了死命令，要求迅速将这些损坏飞机修复。不幸中的万幸，遭受风灾的两个机场都贴近B-36的制造厂，能够获得最便利的修理条件，所需物资和零件也是足够的。

一周内，第一架B-36H轰炸机完成了修复，尽管这架飞机损伤最为轻微，只有部分机身裂痕，但修复费用也超过了50万美元。两周后，总共九架受伤较轻的B-36轰炸机完成了修复，并重新恢复了现役。到了第五周，其他51架轰炸机也完成了修复。第7战略轰炸机联队在灾后十天时，宣布恢复了“足够的战斗力”。

受损严重的轰炸机，则被转送到康维尔工厂进行大修，或干脆进行了大规模翻新重制，至少有27架（卡斯韦尔基地19架、康维尔工厂8架）进行了这种“重新制造”。为了加快维修进度，康维尔工厂临时加大了垂直尾翼等组件的生产数量。根据最初的估计，全部修复成本估计超过4800万美元，但最后实际花费不详。

维修工作一直持续到了1953年的5月，大部分损坏的B-36轰炸机都完成了修复。有一架B-36（编号44-92051）由于损坏过重，飞机被龙卷风吹到了农田里，机身断裂，机尾和机翼也全部撕裂，最终进行了拆解，被送到新墨西哥州用于核辐射试验。

另外，送到康维尔工厂的29架B-36里，有一架B-36H（编号51-5712）损伤过重，机头和驾驶舱全毁，被认为无法修复，最终被宣布报废。后来这架飞机改为NB-36H核动力试验机，用来测试机载核反应堆，也算是为人类航空发展做出了贡献。

这起灾难最大的教训，就是美军错误地将大批轰炸机集中在风灾多发的地区，没有任何分散风险的措施。事后，美国战略空军在风灾多发的亚利桑那州、德克萨斯州等重要轰炸机基地，都施行了夜间分散部署的措施。

从这个角度看，即使是称霸全球的美国空军，此后也不敢在单独一个机场集中太多的高价值飞机。带来危险的不仅是敌方的袭击，大自然也随时可能毫无征兆送来致命的打击。（作者：陶慕剑）