你说,康熙刚亲政没几年,手里攥着三个割据南方的汉人藩王,削也难不削也难,为什么偏要选逼反吴三桂这条九死一生的路?换作别的皇帝,大概率会选择慢慢熬,熬死藩王再收权,可康熙偏不,这一场赌局,赌输了就是半壁江山易主,赌赢了就是百年太平,这到底是少年天子的莽撞,还是深谋远虑的布局?
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顺治入关之后,为了对付南明残余势力,封了四个降清的汉将做藩王,分别是定南王孔有德、靖南王耿仲明、平南王尚可喜、平西王吴三桂,后来孔有德死在李定国手上绝了后,剩下三个藩王盘踞南方要地,吴三桂占云南贵州,不但私收赋税,还能直接任免两省官员,朝廷派来的巡抚根本插不上话,每年还要从国库掏几百万两银子给三藩发军饷,算下来三藩用度占了清朝一半的财政收入,说白了就是养了三个独立王国在自己卧榻边上,谁睡得安稳?
康熙擒了鳌拜坐稳皇位那年,才十九岁。他天天对着户部的账单皱眉,三藩要的银子一年比一年多,东南沿海的漕运被尚可喜的人层层盘剥,耿精忠在福建公开跟海外海盗做生意,吴三桂更是把云贵的土司全都收成家奴,连土司的继承权都要他点头才算数。北京城里只要有人提撤藩,一群跟着多尔衮打天下的老臣就摇头,劝他慢慢来,说吴三桂几十年战阵,手下都是跟着他打天下的死士,逼急了反了没人能镇得住。
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那吴三桂真的从一开始就想反吗?很多人说他本来就是反复无常的三姓家奴,早就存了反心,可你看看撤藩之前他做的事:他为了表忠心,把亲生儿子吴应熊送到北京当驸马,住在紫禁城外给康熙当人质,还主动带兵打进缅甸,活捉了南明永历帝,亲手绞死了永历帝把人头送到北京,换来了清朝对他的信任。他要真想反,犯得着把自己的后路全断了,杀了前主子表忠心吗?他那个时候已经六十多了,只想给子孙保住云南这块地盘,像明朝沐家一样世世代代守云南,根本没想过要抢康熙的皇位。
最早提要撤藩的,其实是尚可喜自己。康熙十二年,尚可喜上书说自己年纪大了,想回辽东养老,请求把藩位交给儿子尚之信继续镇守广东。康熙本来就等着这个机会,直接批复:同意撤藩,全藩上下都迁回辽东。这下耿精忠慌了,跟着上书请求撤藩,吴三桂没办法,也只能跟着上,他本来想着,康熙肯定会客套挽留,让他继续留在云南,毕竟他功劳这么大,还有儿子在北京当人质。
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可康熙准了。
谁都没想到十九岁的皇帝这么刚,满朝文武除了三个年轻官员,剩下全反对撤藩,都觉得吴三桂不会真的撤,这道旨意下去就是逼人造反。可康熙就是认死理,他说“今日撤亦反,不撤亦反,不若先发制人”,直接派了钦差去云南,催吴三桂赶紧收拾东西挪窝,限他几个月之内动身去辽东。
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吴三桂接到圣旨的时候,正在昆明翠湖边上钓鱼,那时候翠湖还是平西王府的后花园。侍卫跪着把圣旨递上去,他看完,手里的钓竿“啪嗒”掉水里,半天没说出一句话。亲信马宝蹲下去捞钓竿,低声问他,王爷,朝廷这意思,我们怎么办?吴三桂抹了一把溅到脸上的湖水,抬头看着远处的金马山,那是十多年前他打进昆明活捉永历帝的地方。他说,我给大清打了半辈子仗,从山海关打到缅甸,头发都白了,现在连个养老的地方都不给我留?
康熙十二年十一月,吴三桂杀了云南巡抚朱国治,起兵反清,打出了“兴明讨虏”的旗号。不到半年,陕西的王辅臣反了,福建的耿精忠反了,广东的尚之信反了,广西的孙延龄反了,半壁江山瞬间改姓了吴,叛军直接打到了长江南岸,隔江就能看见清军的旗子。消息传到北京,满朝文武乱作一团,有人哭着劝康熙迁都回盛京避风头,有人说要杀了当初支持撤藩的明珠、索额图,拿人头去跟吴三桂议和,还有不少官员偷偷给吴三桂写信,说自己是被逼的,等叛军打到北京就开门投降。
而此时,康熙才二十岁,他连慌都没慌。他直接下旨,把吴三桂留在北京当人质的儿子吴应熊、孙子吴世霖绞了,拉到菜市口示众。有人说留着吴应熊还能留个议和的余地,康熙不听,他就是要告诉所有人,这件事没有转圜余地,要么打死吴三桂,要么我死,没第二条路。他自己天天泡在南书房看军报,调兵遣将的思路清楚得很:只重点打吴三桂,对其他反王只要肯投降,就既往不咎,还保留原来的官位,先把吴三桂给孤立起来。
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可是,打到长江边的吴三桂,突然停了。一停就是三个月,没有渡江北进。他为什么停?说白了他一开始就不想反,他起兵就是要逼康熙让步,让他继续留在云南,他已经六十七了,折腾不动了,就想划江而治,当个自己说了算的藩王就行。他派使者去跟康熙说,你放了我儿子,我们隔江分治,我就退兵。可康熙根本不理他,就是要死磕,这三个月,给了康熙足够的时间调兵布防,把四面八方的军队都调到了前线。
不过,这也不能全怪吴三桂老了没野心,他起兵的时候打的是兴明的旗号,可他自己杀了永历帝,天下人都不信他,汉人百姓也没几个愿意跟着他反清,他打到哪里都得不到老百姓的支持,打了大半年,后勤补给越来越难,本来跟着他反的人,看康熙开出的条件优厚,又一个个转头降了清。先是陕西王辅臣被图海劝降了,然后福建耿精忠被康亲王杰书打降了,没过多久,广东尚之信也降了,吴三桂最后只剩下云南贵州和湖南一小片地方,越打越弱,越打越急。
康熙十七年,吴三桂在衡阳称帝,国号大周。称帝那天连个正经的龙袍都做不出来,找了戏班子唱戏用的黄缎子缝了一件,刚登上祭坛,突然下起了瓢泼大雨,把祭坛冲得乱七八糟,在场的人都心里犯嘀咕,说这不是好兆头。果然,只当了五个多月皇帝,吴三桂就得了急病死了,把烂摊子扔给了十五岁的孙子吴世璠。
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又打了三年,康熙二十年,清军打进昆明,吴世璠自杀,人头被送到北京,三藩之乱彻底平定。这场仗打了八年,半个中国打成了烂摊子,前后死了近千万人,可你说,康熙这一把赌赢了吗?
清朝从努尔哈赤起兵入关,到三藩平定,才算真正完成了对中原内地的统一,之前三藩都是半独立的割据势力,中央的政令根本出不了北京,削了三藩之后,朝廷才能真正把权力下到地方,才能把南方的赋税收进国库,后来康熙才能腾出手来收台湾,打噶尔丹,跟沙俄签尼布楚条约,稳住东北边境,说三藩平定奠定了清朝近百年的江山,一点都不夸张。
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那回到最开始的问题,如果康熙不这么着急撤藩,等吴三桂老死了再一步步收权,会不会少死这么多人?历史没有如果,十九岁想收权的少年天子,遇上六十七岁想保家的开国藩王,本来就是你死我活的局,没有中间路可走,权力的游戏,从来都没有和和气气的赢家。
参考资料:
[1]《清史稿·吴三桂传》
[2]《清圣祖实录·卷四十一》
[3]杨陆荣《三藩纪事本末》
[4] 顾诚《南明史》
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