产业观察 | 路易斯维尔启示录：小城市如何发展体育旅游

导语

对于到访路易斯维尔的体育旅游者而言，只需短短几分钟，便会产生一种置身于前所未有、独特之地的感觉。也许整座城市本身——甚至理应——就是一座巨大的博物馆。只需驱车片刻，有时甚至只需信步漫游，游客便能亲历丘吉尔唐斯赛马场的双尖塔——自1875年起，肯塔基德比便在此激情上演；在路易斯维尔棒球博物馆（Louisville Slugger Museum & Factory），游客可以近距离观摩手工制作棒球棒的全过程——这项传统可追溯至1884年；随后，只需移步几个街区之外的穆罕默德·阿里中心，便能领略那位传奇拳王的风采。这座城市不仅是全球波本威士忌酿造的中心，更是Evan Williams于1783年在俄亥俄河畔创办其酿酒厂的发源地。路易斯维尔这座既拥有百分之百的南方风情、又兼具百分之百的中西部特质的城市，正深情拥抱着这份厚重的历史传承；与此同时，它也在悄然蜕变，逐步跻身美国最杰出的体育商业城市之列。

图1：路易斯维尔的体育商业领袖们齐聚丘吉尔唐斯赛马场。自左至右依次为：Josh Heird（路易斯维尔大学）、John Neace（NWSL路易斯维尔竞技足球俱乐部及USL路易斯维尔城足球俱乐部）、Mike Anderson（丘吉尔唐斯赛马场）、Craig Greenberg（路易斯维尔市市长）、Greg Fante（路易斯维尔体育委员会），以及Jimmy Kirchdorfer Jr.（ISCO及瓦尔哈拉高尔夫俱乐部）。

尽管路易斯维尔市场的成功根植于数百年的好客传统和周全细致的待客之道，但其近期及未来的增长动力主要源自“从上而下”的推动。

路易斯维尔市市长Craig Greenberg的履历，读起来简直就像是一位体育商业领域高管的简历。在哈佛大学获得法学博士学位后，这位路易斯维尔本地人回到家乡从事法律工作；随后联合创办（并最终出售）了“21c博物馆酒店”——这一充满本地艺术气息的精品酒店品牌目前已进驻六座城市；此后，他又成为了俄亥俄河谷摔角（Ohio Valley Wrestling）的联合创始人，该机构曾是WWE（世界摔角娱乐）旗下的选手发展基地。

自2023年1月上任以来，Greenberg积极协助引进各类体育赛事，并成功筹措资金，用于在市中心体育场馆周边开发总投资达数亿美元的大型综合体项目。Greenberg表示：“这些项目将本届政府的两大施政重点——经济发展与住房建设——紧密结合在了一起。不过，若想承办更大规模的户外青少年体育赛事，我们还需要拥有世界级的场馆。因此，我目前正向州议会积极游说，争取获得相应的资金支持。鉴于我们在室内青少年赛事方面已取得的成功经验，我相信一旦户外场馆建成，每年将轻松为本地酒店带来7.5万至13万个新增的间夜量。”

作为一名狂热跑步的爱好者，Greenberg与路易斯维尔体育委员会（Louisville Sports Commission）携手合作，创办了名为“Planet Fitness Mayorthon”的年度系列跑步赛事（共包含四场比赛）。该系列赛事旨在向游客及本地居民全方位展示路易斯维尔丰富的历史底蕴，途经的标志性景点包括：全美现存最古老的运营机场——鲍曼机场（Bowman Field）；被列为“国家历史地标”的路易斯维尔水塔（Louisville Water Tower）；路易斯维尔市“波本威士忌之路”（Bourbon Trail）上的众多酿酒厂被纳入一场5公里跑步赛道中，该赛事与每年秋季吸20万游客的波本威士忌音乐节（Bourbon & Beyond Music Festival）同期举办；以及路易斯维尔大学的校园。

Greg Fante 投身路易斯维尔市旅游业已近四十载，其中包括在酒店业深耕的11年，以及在2007年加入路易斯维尔体育委员会之前，在当地会展与旅游局任职的8年。他见证并主导了路易斯维尔体育委员会的壮大，使其去年的运营规模达到了220万美元。

“我们自主拥有并运营的10项赛事，预计今年将产生略高于100万美元的营收，”Fante 说，他于2023年1月出任路易斯维尔体育委员会的主席兼首席执行官。“综合我们已预定承办的赛事，以及即将对外公布的活动，预计2028年收入将创新高。”

在非自主拥有的赛事方面，该机构承办的收益最为丰厚的锦标赛大多在肯塔基博览中心（Kentucky Exposition Center）举办，该中心位于市中心以南约4英里处。这里是历史悠久的自由堂（Freedom Hall）的所在地——路易斯维尔大学篮球队曾在此征战多年；目前，这座建筑正经历耗资4.7亿美元的大规模翻新工程，完工后将成为全美第五大会展空间。此次翻新工程中，还包括一项耗资200万美元、针对自由堂音响系统的升级改造项目。

上周末，肯塔基博览中心刚刚举办了美国女子职业排球联赛（League One Volleyball）的半决赛；同期在此举行的还有由耐克赞助的青少年排球世界挑战赛（Junior Volleyball Association World Challenge）——这是全球规模最大的青少年排球赛事之一。

橡景集团（Oak View Group）负责肯塔基博览中心的餐饮服务，其中70%的营收来自常规的餐饮零售业务；这主要归功于在此举办的大量青少年体育锦标赛所带来的巨大客流。

David Beck援引Placer.ai 的数据指出，肯塔基博览中心在全美所有会展中心中，其繁忙程度位居榜首。David Beck 目前同时负责管理该博览中心及其位于市中心的姊妹场馆——肯塔基国际会展中心（Kentucky International Convention Center）。

路易斯维尔体育委员会自主拥有并运营的其他赛事还包括：全美规模最大的高校越野跑锦标赛，以及由 Texas Roadhouse赞助的Paul Hornung Award——这是一项旨在表彰高校橄榄球界全能型球员的荣誉盛典。

自Fante加入以来，路易斯维尔在赛事承办方面取得的成就可谓丰富多元，其广度与深度足以媲美全美任何一座城市。这些成就涵盖了从 UCI 自行车越野世界精英锦标赛（该赛事历史上首次在欧洲以外的地区举办），到多场铁人三项（Ironman）赛事，再到六届 NCAA 男子篮球季后赛（其中包括明年即将举办的第一轮和第二轮比赛）等一系列重量级赛事。该市也被指定为2026年世界杯国际足联大本营的九个首选举办地之一。

对于路易斯维尔旅游局（Louisville Tourism）——该地区的目的地营销机构——的执行副总裁Doug Bennett而言，一月份传出的两则独立消息，简直就像是在丘吉尔唐斯赛马场中了每日双倍（Daily Double）大奖一样令人振奋：两座位于市中心、曾一度闲置但声名显赫的建筑，即将被改造成酒店。

紧邻Fourth Street Live的一座26层高的Fifth Third Bank大楼，将斥资1.85亿美元进行改造，变身为一家拥有418间客房的JW万豪酒店，预计将于2027年开业。此外，位于西主街的前Humana公司总部大楼——一座27层高的粉色花岗岩塔楼——也计划于明年启动一项耗资6亿至7亿美元的重建工程，建成后将成为一家拥有1000间客房的会议型酒店。

这些新建酒店将使市中心的客房供应量增加20%，且距离肯德基百胜中心（KFC Yum Center）和肯塔基国际会展中心（KICC）仅几个街区之遥——这两处正是该市最具市场号召力的体育场馆。

Bennett曾在印第安纳波利斯旅游局（Visit Indy）工作了超过16年，深知在步行可达的范围内拥有多种酒店选择所蕴含的巨大价值。

“在酒店资源方面，我们目前仍落后于印第安纳波利斯、哥伦布和辛辛那提，”他说。他同时指出，在这些邻近的市场中，每一座城市都拥有一家客房数量超过700间的酒店，且这些酒店要么是近期刚刚开业，要么正处于建设之中。

路易斯维尔旅游局去年5200万美元的总营收中，超过90%来源于该地区征收的8.5%的本地住宿税，以及1.5%的旅游改善区评估费。路易斯维尔旅游局将全部客房税收入中的4.5%专门用于城市的市场推广工作。

该机构还拨付了53万美元的资金，用于资助路易斯维尔体育委员会。

Bennett表示，路易斯维尔在排球和体操赛事承办方面所积累的丰富经验，足以证明这座城市完全有能力承接更多更高规格、更具影响力的体育赛事。

“我们接手了一项连美国体操协会都一度找不到合适举办地的赛事，并为此投入了资金。”。他所指的是过去四年间一直在KICC举办的男子及女子“冬季杯”体操赛。“如今，这项赛事不仅能为我们带来可观的收益，对他们而言也同样是一项盈利项目。”与城中其他人一样，Bennett深知，作为肯塔基德比大赛的主办地，这一身份在市场竞争中赋予了他们何等的分量。“不过，人们如今已开始意识到：我们绝非仅仅只会‘耍一招鲜’。”

再过几天，丘吉尔唐斯赛马场即将举办第152届肯塔基德比。“这使得路易斯维尔成为了美国历史上资历最老的体育赛事主办城市，”丘吉尔唐斯赛马场总裁Mike Anderson说。

据路易斯维尔旅游局的数据显示——且该数据已得到多位经济学家的核实——去年的肯塔基德比周共产生了高达4.41亿美元的直接经济效益。然而，这座以双尖塔为标志的赛马场，其影响力远不止局限于赛马日当天。

丘吉尔唐斯赛马场及其位于5英里之外的卫星设施，常年驻扎着超过500匹赛马；这里雇佣了约340名全职员工，并且在市中心还拥有并经营着德比城博彩酒店（Derby City Gaming & Hotel）。

在赛马日前的三周时间里，约有40万名游客涌入路易斯维尔参加肯塔基德比节，节日期间的重头戏之一便是Thunder Over Louisville——这是全美规模最大的烟花汇演，璀璨的烟火将俄亥俄河上空映照得流光溢彩。

“我们将这场定于五月第一个星期六举行的、仅仅持续两分钟的赛马比赛，成功拓展为了一场为期三周的盛大体验，”自1996年起便入职于丘吉尔唐斯赛马场的Mike Anderson如是说。“如果你是这里的居民，那么肯塔基德比节便是你骨子里流淌的文化基因，是你引以为豪的荣耀所在。我们深知，此刻全美乃至全世界的目光都聚焦在路易斯维尔这座城市之上。”

这座标志性的赛马场正持续致力于提升观众的观赛体验：耗资2000万美元的包厢区翻新工程，以及耗资500万美元打造的“The Mansion”超奢华体验升级项目，均已于本月竣工。一项名为“胜利奔跑”（Victory Run）、耗资3亿美元且工期长达两年的大型建设项目，也将在今夏正式启动；该项目包含一座四层高的新塔楼，预计将于2028年德比大赛期间正式投入使用。

“它将填补我们常说的赛马场建筑群中那处‘缺失的微笑’，” Mike Anderson说。他同时指出，这项由著名建筑设计公司Populous操刀设计的项目，将代表着赛马场内最高等级的尊享体验。“毕竟，如果无法为观众提供卓越的体验，那么这‘体育界最激动人心的两分钟’也就将变得毫无意义可言。”

图2：丘吉尔唐斯赛马场

这座城市最不容错过的景点之一，正倚靠在路易斯维尔棒球博物馆的外墙上：那是世界上最大的棒球棒，高达120英尺，重逾6万磅。

走进大门，你会发现对于这家拥有200名员工的公司而言，家族传承已成为一种深入骨髓的文化。作为Louisville Slugger系列球棒的制造商，Hillerich and Bradsby公司如今已传承至第五代家族所有者手中。举例来说，董事会主席 Jack Hillerich 已在这家公司耕耘了整整68年；总裁兼首席执行官John Hillerich也已伴随公司走过了40多个春秋。木制球棒运营总监Whitney Pfister 拥有22年的工龄，她是追随母亲 Vickie Boisseau（拥有40年工龄）的脚步才加入公司的。工厂员工Tommy Forrest和他的父亲 Danny 两人加起来，更是拥有长达63年的总工龄。

“我经常思考这个问题：肯塔基德比、穆罕默德·阿里以及Louisville Slugger球棒，”公司副总裁兼执行董事 Deana Lockman 说——她早在1997年便以导游的身份加入了这家公司。“天哪，我们真是太受上天眷顾了。你知道，我们不过是肯塔基州的一个小城镇，但我们却有幸拥有这三张闪亮的名片，它们就像纽带一样，将整个社区紧密地团结在一起，宛如一个大家庭。”

自1996年开馆以来，这座博物馆已累计接待了超过700万名访客。2010年，博物馆推出了一项“移动博物馆”计划：每年有四名员工会驱车外出四到五次，前往附近的MLB市场所在地（包括密尔沃基、芝加哥、圣路易斯、底特律、克利夫兰、匹兹堡、辛辛那提和堪萨斯城），让当地的球迷们能够亲眼目睹并体验完整的球棒制作全过程。

1999年，该公司签署了一份协议，永久性地获得了距离工厂仅几个街区之遥、当时正在兴建的一座小联盟棒球场馆的冠名权。

这家私营企业近期投入了近10万美元，对其毗邻的、面积达2000平方英尺的波本威士忌品鉴室进行了翻新；上个月，该场所正式更名为“Big Bat Bourbon”。正如工厂内部和品鉴室里常说的那样：一切的精髓，皆在于那木材本身。

图3：路易斯维尔棒球博物馆

2000年，拥有13,000个座位、耗资3420万美元的Louisville Slugger 棒球场正式启用，这成为了推动路易斯维尔城市更新的催化剂。这座临河而建的棒球场坐落在一片旧址之上，该地块此前曾由路易斯维尔废料公司（Louisville Scrap Material Co.）以及四大铁路（Big Four Railway）和切萨皮克与俄亥俄铁路（Chesapeake & Ohio）共用的一个火车站场占据。时任市长Jerry Abramson的目标是利用棒球场作为连接市中心和河滨地区的目的地。

自那时起，已有超过1220万名球迷前来观看棒球比赛；此外，还有数百万名观众涌入球场，参加各类音乐会（2006年Dave Matthews的一场音乐会曾吸引了2万名观众，至今仍保持着该球场的上座率纪录）及其他各类活动。路易斯维尔城足球俱乐部（Louisville City FC）曾于2015年至2019年间租用该场地；当时，该俱乐部的老板Wayne Estopinal发明了一种可伸缩的投手丘装置，从而使这支足球队得以在此棒球场进行比赛，直至其专属主场林恩家族体育场（Lynn Family Stadium）于2020年正式落成启用。

据路易斯维尔蝙蝠队（Louisville Bats）总裁Greg Galiette介绍，原火车站场建筑中的大量材料被妥善保存并重新利用，融入到了棒球场宏伟的正门入口设计之中。一座面积达11,000平方英尺的宽敞看台，不仅是美国职业棒球小联盟中同类空间里规模最大的一个，同时也为俱乐部贡献了可观的营收。

Galiette目前正迎来他在该俱乐部任职的第42个赛季。他于1983年毕业于路易斯维尔当地高校，毕业后不久便开始为球队从事票务销售工作。

2023年12月，该俱乐部被Diamond Baseball Holdings正式收购。目前，俱乐部正与市长及相关各方通力协作，计划明年在棒球场周围启动Diamond District 项目，这是一个耗资 2.5亿美元的综合用途项目。

Galiette表示：“这座棒球场的成功运营，正是促使市长致力于推动这些市中心开发项目的重要动因之一。他深知，当年这座棒球场与肯德基百胜中心拔地而起之时，曾为这座城市注入了何等澎湃的活力与激情。”

这一全新的开发项目将部分依靠税收增量融资（Tax Increment Financing）模式筹集资金。在该模式下，项目区域内所产生的销售税收入中，将有一部分被专门划拨出来，用于偿还该开发项目所产生的债务本息。

该球队在市场营销策略上，始终高度重视并充分挖掘当地市场的历史文化底蕴。例如，4月17日的比赛被定为“第152届德比之夜”（Derby 152 Night），由丘吉尔唐斯赛马场赞助，而在4月18日星期六，俱乐部将再次更名为“德比城薄荷朱利普队”，届时全队将身披色彩斑斓的战袍，袖口饰有菱格纹图案，队徽则是一只银色的薄荷朱利普酒杯。自2018年起，为了向波本威士忌致敬，俱乐部会在特定比赛日化身为“Mashers”队出战；该活动由Whiskey Thief酿酒公司赞助——这是一家距离球场仅几个街区的新晋合作伙伴，目前在球场内设有两处冠名专属区域。

图4：路易斯维尔蝙蝠队主场Louisville Slugger 棒球场

尽管在路易斯维尔的体育版图中，足球（Soccer）和美式橄榄球（Football）尚属初出茅庐的新生力量，但它们的存在及其相关场馆已对这座城市产生了深远影响。

2016年9月，John Neace接到了一通电话；这位退休的保险业高管在此前的四年半时间里，大部分日子都是在巴哈马群岛的游艇上度过的。电话来自美国足球联赛（USL）旗下、当时成立仅一年的路易斯维尔城足球俱乐部（Louisville City FC）的投资者们。

“我当时持有球队3%的股份，另外还有三十多位股东，” Neace说，“坦白说，大家当时都因为在推动专业足球场项目上进展缓慢而感到十分沮丧。”

于是，股东集团任命Neace出任球队的主席兼运营经理。如今，Neace已成为路易斯维尔城足球俱乐部的控股大股东；他表示，随着最初的投资者陆续撤资，他仍在持续增持股份。

接手球队两年后，他便成功将体育场项目所需的各项要素全部落实到位——其中包括一笔高达2170万美元的税收增量融资资金，这笔资金将用于资助位于市中心附近、占地37英亩、总投资达2亿美元的Butchertown Entertainment District综合开发项目。

这座由HOK建筑事务所操刀设计、耗资6400万美元打造的“林恩家族体育场”于2020年正式启用。该体育场总容量可达15,300人，其外立面的造型设计独具匠心——不出所料，其灵感正是源自肯塔基州的标志性特产：波本威士忌酒桶。

该体育场不仅承办了2023年NCAA第一级别男子足球锦标赛的决赛，还入选了2026世界杯国际足联大本营的候选场地名录。

2020年，Neace旗下的足球控股公司成功获得了美国女子足球联赛（NWSL）的特许经营权。一年后，路易斯维尔竞速足球俱乐部（Racing Louisville FC）正式登场亮相；其队名中的“Racing”一词，显然是为了致敬肯塔基州那产值高达20亿美元的支柱产业——赛马业。

2021年，该公司斥资1500万美元兴建了“林恩家族体育视力与训练中心”（Lynn Family Sports Vision & Training Center）。该中心不仅承担着两支球队的日常运营管理工作，还为球员、俱乐部员工乃至广大公众提供专业的眼科护理服务。

目前，这两座体育场馆均由Legends Global公司负责运营管理；而总部位于路易斯维尔的GE家电公司，则是这两支球队的球衣广告赞助商。Mark Lynn及其夫人Cindy Lynn斥资购得了该体育场为期10年的冠名权。此前，他们曾向路易斯维尔大学捐款，资助了该校足球场的建设——即“马克与辛迪·林恩体育场”，该场馆于2014年正式启用。

上个月，随着UFL（美国橄榄球联盟）的路易斯维尔国王队（Louisville Kings）在数万观众面前迎来首秀，林恩家族体育场的租户阵容进一步壮大。Mike Repole是UFL的联合创始人；他是一位成功的企业家，曾将旗下的Vitaminwater和BodyArmor品牌出售给可口可乐公司，从而赚取了数十亿美元的财富。此外，Mike Repole还持有几匹赛马的股份，这些赛马将参加五月份举行的肯塔基德比。

国王队下一场主场比赛的日期绝非巧合：就在5月2日（周六）肯塔基德比大赛的赛马入闸开跑之前，该队将于周四坐镇主场迎战圣路易斯战鹰队（St. Louis Battlehawks），届时比赛将在FS1频道进行直播。

“路易斯维尔国王队从构想到诞生的过程非常迅速，”UFL首席执行官兼总裁Russ Brandon说，“2025年6月15日——也就是联盟总决赛在圣路易斯落幕后的第二天清晨——我驱车四小时赶往路易斯维尔，与Neace以及他旗下足球控股公司总裁James O’Connor、前NFL球员、路易斯维尔大学名人堂成员Eric Wood会面，共同商讨在林恩家族体育场组建并运营一支球队的具体事宜。”

仅仅不到四个月后，国王队成立的消息便正式对外公布。

Neace表示，如果不是看到了其中蕴含的长期发展潜力，他绝不会舍弃游艇上的闲适时光而投身于此。他通过旗下的私募股权公司Neace Ventures持有路易斯维尔多家企业的股份；他在接受采访时透露，目前正积极参与与开发商、市长、一支小联盟冰球队的资方、一个职业排球联盟以及其他各方的洽谈，计划在现有足球场馆的场地上新建一座室内多功能体育馆，并力争于2028年正式落成启用。

图5：林恩家族体育场是USL路易斯维尔城足球俱乐部、NWSL路易斯维尔竞速足球俱乐部和UFL路易斯维尔国王队的共同主场。

路易斯维尔作为高尔夫市场的悄然崛起，为这座城市提供了又一个获得国际关注的媒介；而引领这一势头的，是一家同样低调的公司。

1962年，路易斯维尔的一位五金店老板Jim Kirchdorfer Sr.，凭借对高尔夫的热爱，创办了一家专门从事高尔夫球场地下灌溉业务的公司ISCO，并将其发展成为该领域的领军企业。

ISCO的总部已在威士忌街（Whiskey Row）驻扎了十年之久，而在其71名员工中，有相当一部分已在公司效力至少20年。

2024年，ISCO与美巡赛（PGA Tour）签署了一份为期四年的协议，获得了原Barbasol锦标赛的冠名赞助权；这项赛事如今每年七月在路易斯维尔的赫斯特伯恩乡村俱乐部（Hurstbourne Country Club）举行。

“路易斯维尔是一座高尔夫之城，”ISCO总裁兼首席执行官Jimmy Kirchdorfer Jr.说——自2022年起，他也成为瓦尔哈拉高尔夫俱乐部（Valhalla Golf Club）的股东。“当2028年索尔海姆杯（Solheim Cup）落户瓦尔哈拉高尔夫俱乐部时，我们将成为首座在同一场地先后举办过PGA锦标赛、莱德杯（Ryder Cup）和索尔海姆杯这三大赛事的城市。”瓦尔哈拉高尔夫俱乐部由Jack Nicklaus亲自操刀设计，曾于1996年、2000年、2014年及2024年举办PGA锦标赛，并于2008年举办了莱德杯。

Kirchdorfer透露，据美国职业高尔夫协会报告，2008年的莱德杯赛事为瓦尔哈拉高尔夫俱乐部带来了创纪录的营收；此外，路易斯维尔体育产业界的各方利益相关者在争取未来再次承办该赛事方面也已取得进展，尽管最早可能也要等到2041年才能实现。

“我们会邀请来自世界各地的高层决策者客户造访路易斯维尔，同时也有国际级的高尔夫球手专程来此挥杆竞技，”他说，“对于我们的品牌而言，这无疑是一笔极具价值的投入；而对于这座城市来说，能与职业高尔夫运动紧密联结，更是一次绝佳的曝光机会。这是我们的名字，也是我们的城市。”

图6：2028年索尔海姆杯将落户路易斯维尔瓦尔哈拉高尔夫俱乐部

在路易斯维尔西边——距离Cassius Clay的童年故居仅一英里——耗资6800万美元建成的诺顿医疗体育与学习中心（Norton Healthcare Sports & Learning Center）于今年二月迎来了它的五周岁生日。

这座综合体建筑坐落在一片24英亩、原本不适宜居住的土地之上，总建筑面积达9万平方英尺；包含一个室内田径场（200米跑道，4000个座位）和一个户外田径场（400米跑道）。

“当我刚开始着手推动这个项目建设时，人们根本没把我当回事；又或许他们确实把我当回事了，但就是不喜欢我的构想，”该场馆的创始人兼总裁Sadiqa Reynolds说，“最终，当地房地产开发商Valle Jones——他当时刚协助完成了威士忌街（Whiskey Row）综合开发项目——把我引荐给了投资人Tim Mulloy。Tim把我请进他的办公室坐下，对我说：‘Sadiqa，我的孩子们也练田径，我觉得你的这个主意棒极了。’由于此前我遭遇了太多的阻力，当时我真的以为他只是在敷衍我，好把我打发走。”

该项目的建设资金来源于冠名权出售、企业赞助、私人捐赠以及市政府提供的1000万美元拨款；该场馆没有背负任何债务，也不必支付租赁费用。该场馆所在的土地产权归属于路易斯维尔城市联盟（Louisville Urban League），这是一个由非裔人士主导的非营利性组织。

Reynolds表示，目前该场馆的利用率已达到95%至99%的高位。这意味着该组织如今已处于一种有利地位：他们可以从众多申请中进行筛选，优先承办那些能够带来最高收益的活动，而不再仅仅是为了填补日程空档而尽可能多地安排各类活动。

“我真不知道在五年前、也就是我们建成这座场馆之前，大家都是怎么开展活动的，”她说。她指出，如今这里经常会出现连续30到40天不间断举办田径赛事的情况，此外还会穿插举办各类体育比赛、音乐会以及社区活动。

Reynolds还提到，这座场馆不仅为路易斯维尔这座城市赢得了全国性的曝光度，其各项设施更是严格按照NCAA的技术规范标准进行建造的。

“对于我个人而言，有一件事让我倍感自豪：那就是我们的场馆已经三次登上了ESPN体育频道的荧幕，”她说。目前该场馆由 Legends Global 运营， 2024财年营收为 204 万美元，较上一财年的126万美元有所增长。

此外，在筹集到 350 万美元用于开发场地内的一处闲置空间后，四块多功能场地定于今年春季投入使用。

图7：路易斯维尔大学的体育场馆分布

在过去十年间，路易斯维尔大学斥资1.38亿美元用于建设或升级其体育场馆。在这些支出中，通常被视为“非创收项目”的运动占据了约一半的份额。自2017年以来，该校投入200万美元，将一处篮球训练场改建为拥有1000个座位、专供排球比赛使用的场馆，2019年该场馆的冠名权以200万美元的价格出售给了L&N Federal Credit Union。

“眼下，路易斯维尔大学排球队的比赛门票或许是全城最难买到的票，”Fante说。

同样，该校还投入140万美元对特拉格体育场（Trager Stadium）进行了现代化升级；这是全美为数不多的专门用于曲棍球比赛的场馆之一。今年秋季，该场馆将第七次承办NCAA一级联盟曲棍球锦标赛，此前它还曾三次作为东道主举办过NCAA二级联盟曲棍球锦标赛。

Josh Heird于2022年6月出任路易斯维尔大学体育部主任。近期，他的合同已获续签，将一直延续至2030年6月。Heird的身影出现在这片素有“骏马之乡”美誉的土地上，似乎是一件命中注定的事。“我从小在乡下的一座小农场里长大；我的祖父母经营着一座牧场，而我的父亲则是德克萨斯农工大学马术系的创始人。”他说。

2023年，Heird敲定了一份为期20年、总价值4130万美元的体育场冠名协议，将红雀体育场更名为L&N体育场；这是该校校史上规模最为宏大的一笔商业合作。此外，他还成功争取到一笔400万美元的资金，用于开设体育场内Angel’s Envy Bourbon 俱乐部。

图8：肯德基百胜中心

蝙蝠队的棒球场是推动该地区发展的第一代催化剂，那么肯德基百胜中心便是2.0版本的催化剂。路易斯维尔体育馆管理局（Louisville Arena Authority）在一月份宣布，2025年肯德基百胜中心共举办了113场活动（其中包括9场座无虚席的演唱会），接待访客超过79.2万人次，创造了1670万美元的门票总收入。值得注意的是，这些数据均未包含路易斯维尔大学男女篮球队的主场赛事——而这两支球队正是该场馆最主要的常驻租户。

路易斯维尔体育馆管理局2025年的具体收支明细尚不可知，但在2024年，该管理局共获得170万美元的场馆冠名权收益、480万美元的赞助销售收入、156万美元的包厢销售收入，以及1080万美元的路易斯维尔大都会区年度拨款。

正如拟建的棒球场和足球场综合开发项目一样，路易斯维尔体育馆管理局也隶属于一个税收增量融资（TIF）区；该TIF区在2024年提供了2160万美元的资金，较2023年的1784万美元有所增长。

路易斯维尔大学去年支付了242万美元的租金；这份租期持续至2038年的租赁协议中，还包含了可观的收益分成条款。

路易斯维尔体育馆管理局还宣布了一项针对肯德基百胜中心、耗资1亿美元、分五年实施的翻新工程；该场馆迄今为止规模最大的翻新项目——耗资1360万美元对原有屋顶进行全面更换——已于去年12月顺利竣工。该项目采用了金属面板翻新设计，其外观造型酷似用于制作波本威士忌酒桶侧板的狭长木条。

根据肯德基百胜中心最初的设计方案，本应包含一家酒店，但这一计划后来因成本原因而被搁置。因此，一月份传出的消息——即将在该场馆周边新建两家酒店——对于场馆运营方Legends Global的总经理Eric Granger而言，无疑是个令人振奋的好消息。

“目前，我们50%的非篮球赛事相关收入都来自于外地访客，”Granger说。他自1995年起便投身于场馆管理行业，此前曾先后任职于联邦快递论坛球馆（FedEx Forum）以及距离此地仅三小时车程的全国竞技场（Nationwide Arena）。“若能拥有一家配套的会展型酒店，必将有助于进一步推高这一收入占比。”

他指出，尽管百胜集团（Yum! Brands）去年宣布将其肯德基业务的运营总部迁往德克萨斯州的普拉诺，但该公司仍斥资1200万美元，对体育馆附近的一栋建筑进行了翻新改造，并将其作为集团新的总部所在地。早在2020年，百胜集团便已将其场馆冠名权协议续签至2031年。

目前，该体育馆的市场推广及赞助招商业务均由Learfield公司全权负责。

据Grange介绍，作为Elijah Craig和Evan Williams两大波本威士忌品牌的酿造商，Heaven Hill酿酒厂堪称该体育馆“最重要的合作伙伴”。

自场馆开业伊始，索迪斯（Sodexo Live）公司便通过其于2017年收购的Centerplate公司，全权负责该场馆的餐饮运营服务。双方于2021年签署的一份续约协议规定，作为场馆餐饮服务商，索迪斯须投入高达120万美元的资金，用于全面升级销售终端系统并增设“即拿即走”式的无人商店。 Legends Global、Learfield 和 Sodexo 的合同将于2027年6月30日到期。

随着本周这座城市开始迎接四面八方的游客，为期三周的肯塔基德比盛事也随之拉开帷幕。伫立在每一根路灯杆上的旗帜与绘于建筑墙面的壁画，共同诉说着这里的历史；而随处可见的进步印记，则生动地讲述着路易斯维尔体育商业生态系统正如一匹纯种赛马般，全速奔向未来的故事。

“环顾我的办公室，或是放眼整座城市，你都能从中汲取到那位‘史上最伟大人物’所带来的灵感，”Greenberg说——他所指的正是穆罕默德·阿里。“你会看到深厚的历史底蕴与文化积淀，也能目睹蓬勃发展的强劲势头。可以说，我们已然集齐了迈向成功所需的一切要素。”