他带厚礼投奔红军，但征战16年仅升半级，授衔时罗荣桓犯了难

1955年全军授衔，罗荣桓元帅主持工作，一向干脆利落的他，唯独卡在了一个人身上。这人带过队伍扛过枪，当年投奔红军的时候带了满满当当的厚礼，从1932年当上师长之后，熬了16年才升了半级。授中将怕旁人说闲话，授少将又实在委屈人家，连阅人无数的罗帅都犯了难。

叶长庚是浙江开化人，原名叫叶樟根，出生在穷苦人家，从小没读过书，十来岁就给地主放牛打工，什么苦都吃遍了。1926年，当地一个陈地主找马夫，叶长庚主动去应聘，因为口碑好，顺利被选中。他跟着地主一路走到广东韶关，谁知道这趟路直接改了他一辈子的命运。

当时广州是大革命的大本营，满街都是浓厚的革命气息，路边逃荒的难民也戳中了叶长庚，他琢磨着，得参军干大事，为穷苦人争条活路。陈地主知道他的想法，不仅没拦着，还托熟人给了他一封介绍信，叶长庚顺顺利利进了国民革命军机枪连当士兵。

他跟着部队参加北伐，打仗敢冲敢拼，没多久就升成了排长，眼看着日子有奔头，老蒋发动四一二政变，国民党那套做派，叶长庚越看越不顺眼。后来部队驻扎景德镇，他接触到了方志敏领导的共产党，越看越觉得，这才是真心为老百姓打仗的队伍。

投奔红军的想法在他心里扎了根，他先偷偷送了武器表诚意，方志敏也记下了这个有心的年轻人。1929年，叶长庚奉命带队去吉安孤江边打红军，他知道，机会来了。

他把自己信得过的弟兄都叫到一块，开口就问，现在国民党都露出真面目了，咱们真要对着同胞开枪吗？弟兄们都摇头，叶长庚直接摊牌，我要去投奔红军，愿意跟着走的，带上武器一起走，不愿意的我也不勉强。

一帮热血汉子当场就跟定了叶长庚，那天夜里，他们带着两挺机关枪、八支步枪，还有二十二名弟兄，连夜撤离阵地投奔了红军。当时彭老总都听说过叶长庚的名字，一看他带这么多家当和人手来，高兴得握着他的手不放，说你可真是帮了红军大忙了，回头一定给你们发奖励。

结果叶长庚直接拒绝了，说我们不是来要钱的，就是来找一条光明路的。这番话把彭老总说的特别开心，当场就给他安排了机枪大队长的位置。叶长庚心里感激共产党的信任，打仗更是不要命，没多久升了团长，到1932年就当上了红12师的师长，已经是红军的高级干部了。

刚当上师长没多久，意外就找上门了。1932年7月，粤系军阀进攻赣西南，叶长庚带着主力到苏区外线作战，本意是保住主力，日后再拿回苏区。粤军在苏区烧杀一通，放出风说要撤回广东，红12师信以为真，准备回去重建根据地。

半路上叶长庚得了重病，不得不暂时离队休养，由别人代理师长职务。谁知道碰上粤军一个营，代理师长威望不够，底下人不听劝非要硬打，最后损失惨重。这件事牵连了一堆负责人，叶长庚哪怕不在队里，也被撤了师长职务。

后来没过多久，叶长庚被重新启用，当了22师师长，还管着红六军的后勤，从这之后，他大多时候都在后方工作，升职速度自然慢了下来。这一慢，就是十六年，一直到1948年，才升到副军长，从当年当师长算起，整整十六年，只升了半级。

新中国成立后，叶长庚到江西军区当副司令，级别还是副军级，刚好赶上1955年全军大授衔。主持工作的罗荣桓元帅一看叶长庚的档案，直接犯了难。按照早年资历和革命贡献，授中将好像说得过去，但他这么多年一直在后方，职务一直没上去，真授了中将，又怕其他同志有意见。

要是授少将，叶长庚当年带着厚礼投奔红军，打了半辈子仗，那不是委屈人家了吗。罗帅想来想去没个准谱，干脆亲自找叶长庚聊开了。没想到叶长庚根本没当回事，他说自己当年投奔红军，不是为了功名地位，哪怕不授军衔，他也毫无怨言。

一句话把罗帅的心结解开了，最后定了少将衔。授衔那天，叶长庚拿到少将军衔和三枚一级勋章，特别开心，在他看来，这就是对自己一辈子革命生涯最好的认可。之后他继续扑在国家建设上，一直发光发热，晚年还出了一本回忆录叫《从脚夫到将军》，把自己一辈子的革命经历都记了下来。

很多人现在回头看都觉得叶长庚亏了，可换个角度想，他从一个吃不饱饭的脚夫，走到开国少将，这辈子都献给了革命，早就不在乎军衔那点事了。能跟着共产党建成新中国，对他来说已经是最好的结果了。

参考资料：解放军报 开国少将叶长庚的革命人生