伟大的学者洪堡

Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldt，亚历山大·冯·洪堡，上学的时候喜欢生物和地理课的同学一定都会记得这个名字。他1769年9月14日生人，1859年5月6日去世。他是18到19世纪的德国科学家和地理学家。他的主要贡献在于自然科学、地理、近代气候学、植物地理学和地球物理学等，比如说近代气候学、植物地理学和地球物理学就是他创立的。

著名的成就之一是1799年起赴南美洲探险，考察安第斯山脉等地区，开创性研究气候、地理与生物关系。他提出等温线概念，发现植物分布规律，奠定生态学基础。著作《宇宙》融合多学科，影响深远。推动科学国际交流，被誉为“现代地理学之父”，他的跨学科研究方法与自然保护理念至今影响科学界。

他家庭条件算在贵族之列，是个男爵，童年可以说是不幸的，他9岁父亲就去世了。但是他家在经济上还有一定条件，给他留下了一笔遗产。所以他在受教育和基本生活方面都得到了保障。他兄弟两个都比较有天分，他哥哥威廉为人更老实一些，他则喜欢到处去观察，其实就是到处去玩。另外他的哥哥威廉后来创立了柏林洪堡大学，并且还是著名的教育改革者和外交家。就是说他们两个都很有天赋，在各自的领域都有很伟大的成就。这也和他们母亲的教育分不开。

1796年11月，他的母亲也去世了，母亲名下的遗产也留给他很多，于是他决定做一些自己想做的事儿，比如外出去考察自然。

在那个时代，现代学科的很多科目还没发展出来之前，很多人把生物，地理等等都搁到一起，叫做博物学。再后来的凡尔纳就写了很多这样的故事，所有同学都会记得《格兰特船长的儿女》里面那个上错船的雅克巴加内尔。

故事可以这样，但是现实当中的科学家肯定不能上错船，不能去错地方。洪堡的探险是非常艰辛的。他通过1799—1804年的南美洲考察，系统记录6000余种植物的地理分布，提出“自然景观”概念。他将海拔、气候、动植物分布等16种参数整合为《自然之图》，首次揭示植被的垂直与水平分异规律，奠定植物地理学基础。

（参考资料→

https://wap.cnki.net/touch/web/Journal/Article/RYSW2022Z1027.html

https://wap.cnki.net/touch/web/Journal/Article/ZGWH202401019.html

等）

他在南美洲科考，从委内瑞拉登陆，深入奥里诺科河与亚马逊河流域，证实两水系通过卡西基亚雷河相连，推翻此前地理认知。并且攀登厄瓜多尔钦博拉索山至海拔约5900米，实际在5878米的高度，是当时人类登高极限，保持了这个纪录29年。当时他还不知道有珠穆朗玛峰，要不然的话，他可能一定会想去攀登的，因为他本来是打算去一趟亚洲，但是没有去成。他在安第斯山脉经历很多缺氧带来的高原反应，然后就记下了这些现象，给人们讲什么叫高山病。

除了著作自然之图，他也横跨哥伦比亚、秘鲁、墨西哥等地，考察火山、矿产及原住民文明，采集6000余种动植物标本，含2000余新物种。他的革新方法有携带42种精密仪器，如沸点高度计、气压计等，他的船被称为移动的研究所，能够同步测量温度、气压、地磁等数据，然后发现了秘鲁洋流，人们也称之为洪堡洋流。

他开创定量地理学研究，还在在奥里诺科河用野马捕捉电鳗实验，验证动物电现象，体现了他实证与冒险精神并重的风格。

他1817年绘制全球首幅等温线图，证明气候受纬度、海拔、海陆位置等多因素综合影响，而非仅由纬度决定，推动近代气候学形成 。这些都是他的开创性的发现，另外还有关键的科学发现，比如他1807年首次发现物种多样性从赤道向两极递减的规律，成为生态学最经典的生物地理格局之一 。

在西伯利亚考察中系统测量地磁数据，促成俄国建立全球首个地磁观测网络，并推动北京在1841年，道光二十一年，设立中国最早的地磁台。设立在北京的俄国教堂当中，这个是我们国家第一个正式的气象台和地磁台。

他反对机械自然观，提出“自然生命之网”理论，强调万物互联。直接影响达尔文、华莱士等后世科学家，直到现在他的话也很有启示作用。他敬畏自然，反对过度开采。他很有预见性。他说，人们可能会通过至少三种方式破坏自然环境。说，“人类砍伐覆盖在山顶上的树木，将为后代带来燃料匮乏和水资源短缺两种灾难，”他提出森林是生态系统的概念。他的理论革新了在近代时期的科学理念，过去的人都认为人和自然是分离的。那时是机械论的自然观。自从他开始就不同了。他通过著作《宇宙》五卷本（1845—1862年出版的）整合天文、地质、生物等多学科知识，开创科学大众化模式。他等于也是在做科普的。

他还有一个地方很可贵。他认识到了欧洲的殖民主义扩张对其他地区生态的破坏性。南美洲水源的匮乏并不是自然现象，而是欧洲殖民者种植园的过度掠夺造成的。他提前两个世纪就发现，如果过度开发一些地方的鸟粪，就是竭泽而渔杀鸡取卵。他的话已经在20世纪晚期实现了。

由于在很多条件下，他都是自费的考察的，后来父母给他的遗产都花得差不多了。他到普鲁士国王弗里德里希·威廉三世那里就职，并且在柏林大学里开设他的宇宙讲座。这个跟他哥哥也有一定的关系，因为他一直都未婚，所以在有些情况下就和他哥哥住在一起，他属于那种不管自己挣多少，但是对别人都比较热情的人，也热心科学界的交流，并且同情贫困者。（据说巴黎曾流传着一个美丽的故事。一个穷人家的女孩子为了给母亲买药治病，在理发店里央求理发师用60法郎买下她的一头秀发，但理发师只愿意付20法郎。大家要知道在那个时代，一些妇女卖自己的头发是很常见的现象，这些头发会用来给贵妇人制作高级的假发。雨果写的《悲惨世界》当中的芳汀曾经卖了头发，卖了牙齿，最后还要卖自己，那个时代的穷人是非常非常可怜的。

在女孩与理发师讨价还价的时候，一旁的银发老人站起来，一把夺过剪刀，往她手中塞了200法郎，然后轻轻地剪下女孩的一根头发，夺门而出……

据说那位老人正是亚历山大·冯·洪堡。）

他早年担任矿区主管时便致力于改善矿工的生活条件，晚年虽经济拮据，但仍慷慨资助贫苦学子们，还反对奴隶制度，支持玻利瓦尔的南美解放运动。他和他那个时期很多的欧洲人的想法是不一样的，他是一个人道主义者。那时很多欧美人把有色人种当做会说话的牲口，洪堡不这样认为。他可以说是19世纪欧洲科学界的一个核心人物，在他的那个时代比拿破仑还要著名，除了长期担任普鲁士国王的顾问之外，他的社交通讯录上包括德国的诗人席勒和歌德，美国的总统托马斯·杰弗逊，南美的革命家西蒙·玻利瓦尔……

在1829年，他受沙皇尼古拉一世邀请，率团队从圣彼得堡出发，穿越乌拉尔山至阿尔泰山，行程15,480公里，抵达中国边境，今哈萨克斯坦额尔齐斯河畔。他的行程主要研究地磁场，铂金，钻石等矿产以及气候学。他发现了热带之外的首颗钻石。他还促成了俄国建立全国地磁观测网。

他在巴图会见了清朝官员清福。对方赠给他《三国志》。这也是中欧早期文化交流的可喜象征之一。虽然俄国方面限制他自由活动，他还是坚持科学中立立场，拒绝评论当地的社会政治冲突。比较可贵的是洪堡对于东方的文化，尤其是中国的文化有极高的评价。他并没有因为是个外来者就居高临下地看。在《宇宙》中，他记录了中国的重大发明，活字印刷和指南针。他赞美中国古代天文工作者的勤劳和细心，并以古代所记的日蚀、流星、彗星以为例。他比较中国和希腊、罗马关于陨石的记载，说从公元前7世纪到公元333年在中国历史上有16个记载，而希腊和罗马同时期却只有4个。

洪堡的探险有独特的价值，尤其摒弃殖民掠夺逻辑，以整体自然观为目标，强调数据互联性。例如，他通过钦博拉索山植被变化，首次将垂直地带性与全球气候带关联。他把南美考察成果耗时21年整理为30卷《新大陆热带地区旅行记》，推动公众理解科学，这就是刚才说的一种科普工作。他的《宇宙Kosmos》系列，更成为19世纪最畅销科学著作之一。他的探险不光是地理的发现，也是现代科学方法的实践。他证明了自然研究需要融合实证数据与人文的感知，他的理念深刻影响了达尔文和梭罗等等后面的学者。他一个人撑起了19世纪的生态学和环境科学，也是现代地理学之父，他的贡献在于，将探险从征服自然转向理解自然的内在联系。洪堡的成就核心在于打破学科壁垒，将精确测量与人文感知结合，他的方法论至今仍是生态学与地理学研究的基石，他的思想深刻塑造了现代科学对地球系统的理解。

他晚年不幸中风，后来在1859年5月6日因病逝世，享年九十岁，在那个时代已经非常了不起了。有很多东西都以他命名，甚至有一种企鹅也是以他命名的。再后来还有亚历山大·冯·洪堡基金会和“洪堡研究奖”，是非常非常高的荣誉。目前中德两国之间为了纪念这位了不起的人，还会开展相关的活动，让大家永远记得，他将近一个世纪，波澜壮阔、奔走不息的一生。