上海
公元1585年，佛得角是大西洋贸易圈上的明珠。由于其地理位置，几乎在多个经济领域享受得天独厚优势。这既是老天赏饭吃的幸运，也必然迎来强敌的伺机攻击。
随着英西战争爆发，大海盗德雷克的劫掠船队便不期而至。他们以群岛首府圣地亚哥的战火为信号，揭示出伊比利亚联盟的远洋霸权裂痕。
伊比利亚联盟几乎掌控整个大西洋水域
早在1580年，西班牙国王菲利普二世靠武力兼并葡萄牙，依然允许对方按旧制维持海外领权益。佛得角几乎没有受到动荡波及，仍旧以中转站身份参与大西洋三角贸易。除本地种植的蔗糖、烟草出口，亦是非洲黑奴与美洲贵金属的重要物流节点。
然而，葡萄牙已经被菲利普绑上战车，任何针对西班牙的仇恨必然迁怒于他们。何况百余年的大航海先驱经验，足以积累起惹人眼红的巨额财富。于是，弗得角就成为英国挑战者的首选攻略对象。
15-16世纪 弗得角一直是大西洋贸易的中转站
公元1585年，女王伊丽莎白一世授权德雷克，对西班牙属地展开先发制人打击。后者的任务相当简单明确：以私掠手段削弱大西洋航运，将大笔财富带回英格兰，顺便展示本国海军的远洋投送能力。
9月14日，由21-34艘战船组成的舰队从普利茅斯启航。其中包括18艘装备重火力的大型盖伦帆船，16艘轻便灵活的小型舰艇，总计搭载约2000-3,000名士兵和水手。这些人大致分为11个连队，普遍换装火绳枪+长枪、训练编制皆等同于正规陆军，足以压制大部分孤立无援的殖民地守备队。
正在港口集结的英国战舰和士兵
整个10月，德雷克都率领他们沿欧洲海岸南下。先是袭击西班牙北部的维戈湾，继而骚扰大西洋上的加那利群岛。一面靠劫掠维持补给储备，同时以军事手段强化各部协同能力。而且行踪捉摸不定，让对方无法判断其最终目标。
11月中旬，英国舰队终于抵达佛得角水域，准备强攻首都圣地亚哥。为此，德雷克选择在圣马丁锚地停歇。那里恰好位于堡垒火炮的射程之外，让本就被动的守军毫无办法。
发起进攻的英国远征军
17日凌晨，3000名英军突然发起两栖登陆，压迫少量葡萄牙守军无法做出任何实质性抵抗。后者只能以岸炮阻止部分战舰靠港，却无力应付海陆两侧的协调夹击。随着夜幕降临，他们和大部分居民一起携财物逃跑，裹挟着西班牙官员到附近山中躲避。只留下医院里的传染病患者，为后续剧情埋下隐患。
至此，德雷克几乎兵不血刃地控制圣地亚哥。英国人迅速展开系统性掠夺，将大量腌肉、葡萄酒、橄榄油、衣物和武器弹药都打包装船。由于未能搜出金银财宝，就将教堂的铜制大钟掠走，以便需要时熔化重铸为火炮。
英国远征军在圣地亚哥的海陆夹攻
此后，德雷克更是下令纵火焚城，只留下15-20栋房屋供自己人驻扎。这种毁灭性打击不仅是军事报复，更是赤裸裸的经济摧毁。通过摧毁佛得角的港口和仓储能力，瘫痪其中转站功能，长期削弱伊比利亚联盟的大西洋物流链。
讽刺的是，英军离开佛得角后遭遇严重瘟疫。现代学者推测，疾病源头可能就是那些留在圣地亚哥医院的病患。经过船舱的封闭环境催化，导致数百人死亡，严重削弱远征军战力。
此次远征 英国舰队的航迹图
无论如何，这场袭击堪称英国海军史上的首次大规模两栖行动。哪怕遭遇大量非战斗减员，德雷克依然率领他们度过大西洋，肆虐加勒比海的多个西班牙殖民据点。一直活跃到次年夏季，才带着海量战利品返回不列颠。
与之相对，圣地亚哥战役就是佛得角的由盛转衰标志。不仅承受严重财物损失，更暴露其在防御体系中的致命弱点。换句话说，帝国会选择性放弃，而不是盲目强化整体安全。这片孤悬外海的群岛，不可避免的滑入下降通道，再也没恢复到曾经的鼎盛阶段......
（全文完）
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