“很遗憾,涨价已无法避免。”这句话出自苹果CEO蒂姆·库克之口。当地时间6月17日,库克在接受《华尔街日报》独家专访时公开表示,苹果计划上调产品售价,以抵消内存和存储芯片成本激增带来的压力。这位在电子供应链行业摸爬滚打了40多年的掌门人甚至直言,过去六个月原材料价格的剧烈波动,是他“从未见过的情况”,堪称“百年一遇的洪灾”。
连全球最赚钱的科技公司之一都撑不住了——这背后到底发生了什么?答案就四个字:AI太火了。
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过去两年,生成式人工智能的爆发让全球科技巨头陷入了一场疯狂的“军备竞赛”。谷歌、亚马逊、Meta和微软等巨头大举扩建AI数据中心,对高带宽内存(HBM)和高端NAND闪存的需求呈井喷式增长。根据统计,仅这四家科技巨头2026年在AI上的资本支出就高达约7000亿美元(约合4.73万亿元人民币)。微软一家就把2026年的资本支出定在了1900亿美元,光是存储芯片和零部件涨价就额外“吃掉”了250亿美元。
这些巨头挥舞着支票本,用巨额预付款直接“买断”了三星、SK海力士和美光等存储厂商的产能。一台AI服务器对DRAM和NAND的需求分别是普通服务器的8倍和3倍,而服务器厂商愿意为同样的存储产品多付30%以上的溢价。在高利润的诱惑下,存储大厂把越来越多的产能倾斜给了企业级AI市场,消费电子用的芯片自然就供应紧张了。
结果是啥?DRAM和NAND闪存的价格自2024年以来已经暴涨了三四倍,而且业内普遍预计这种涨势至少会持续到2027年。
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很多人可能会问:苹果不是全球最有钱的公司之一吗?怎么连这点成本都扛不住?
事实上,苹果一直在硬扛。库克在采访中说得很直白:“我们正尽最大努力吸收供应商转嫁给我们的庞大成本,也一直试图保护消费者免受价格上涨影响,但目前情况已经难以为继。”
苹果每年在内存和存储上的花费高达数百亿美元,是全球最大的芯片买家之一。靠着庞大的采购体量,过去苹果总能拿到不错的价格。但这一次不一样了——AI巨头们不仅有钱,而且愿意花更高的价钱锁死供应。苹果再大,也得排队等着。
更要命的是,苹果自己的AI战略也在“添柴加火”。新版Siri和端侧AI功能本身就需要更大的DRAM支持,这进一步放大了成本压力。以前苹果靠NAND存储容量的阶梯差价(比如从256GB升级到512GB收费1500元,但成本远低于此)能赚取丰厚利润,现在这个空间正被急剧压缩。
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谁先涨价?涨多少?库克没有透露具体的涨价时间表和涉及的产品线。但外界普遍认为,Mac和iPad可能会率先调价,今年9月发布的iPhone 18系列也跑不掉。
那iPhone要涨多少?研究机构TechInsights测算,如果苹果要把增加的成本完全转嫁给消费者以维持利润率,下一代iPhone Pro机型的售价可能需要上调约270美元,按当前汇率差不多是1825元人民币。目前iPhone 17 Pro的起售价是1099美元,这意味着iPhone 18 Pro的起步价很可能突破1299美元。
摩根士丹利预测,今年美国智能手机和PC的整体价格将上涨15%。这不是苹果一家的事,整个消费电子行业都在涨——戴尔、任天堂、惠普等硬件厂商已经相继宣布提价。
面对这场“芯片荒”,库克透露苹果准备动用庞大的现金储备来协助扩大内存供应。但他同时也明确表态:苹果不会自建芯片工厂。“我们不可能什么都做,我们知道自己的优势所在。”翻译成大白话就是:苹果愿意砸钱解决问题,但绝不会像造芯片的厂商那样去建厂——那不是苹果该干的事。
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有意思的是,库克还提到了一个方向:应研究与中国供应商合作。在全球存储芯片被三家巨头(三星、SK海力士、美光)垄断的格局下,这或许是一个值得关注的信号。
距离库克卸任苹果CEO只剩几个月了。在交棒之前,他给继任者和全球消费者留下的这道“涨价题”,恐怕没那么容易解。
而对我们普通消费者来说,现实很残酷——想买下一代iPhone、Mac或者iPad,可能真的要多掏一笔钱了。
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