古代百姓捕鼠能挣多少钱，县衙如何对付鼠患

晨雾还没散尽，太皇河两岸的田埂上已有人影晃动。陈三喜昨夜没睡好，天不亮就起了身，站在商行门口往远处望。田庄里，农人们已经发现了不对劲。

王家村的王老伯赶早去田里看麦子，发现昨天还好好的麦田，一夜之间被啃出了好几片空地。他蹲下来仔细查看，发现田埂上有好几个新鲜的老鼠洞，洞口堆着松软的泥土。

“这可怎么得了！”王老伯急得直跺脚，“今年的麦子怕是白种了！”

消息很快传到镇上，又从镇上传到县衙。这日，县衙后堂里，主薄魏权坐在椅子上，眉头紧锁。他到任不过半年，对安丰县的情况还在熟悉阶段，这一下子冒出一桩鼠患来，让他颇感棘手。

户房兼工房司吏柳寒山站在他面前，正将各处报来的情况一一禀报。

“魏主薄，这几日各乡都有报上来，说田里的老鼠突然多了起来。王家村、李家庄、周家渡、张家圩……大大小小十几个村子，都有鼠患！”

魏权揉了揉太阳穴：“柳司吏，往年也有鼠患，怎么今年这么严重？”

柳寒山想了想，答道：“这几年北方刘山、杨凌等人造反，连年战乱，百姓流离失所，田地荒芜。老鼠没了吃的，便四处逃窜。咱们安丰离那不远，那些老鼠怕是从那过来的！”

“那该怎么应对？”魏权问。

柳寒山说：“按惯例，遇到鼠患，县衙要采购老鼠药和捕鼠工具，发放给各乡村民。同时还要组织人手，指导村民捕鼠！”

魏权苦笑：“库房？如今县衙的库房里还有银子和物资吗？钟县令留下的烂摊子，你比我清楚。库房里空空如也，哪还有钱买老鼠药？”

柳寒山沉吟片刻，眼睛一亮：“主薄，下官倒是有个主意！”

“说！”

魏权想了想：“给赏钱？库房里也没钱啊！”

柳寒山笑道：“主薄，这个钱不用多。咱们算算，就算全县抓到一万只老鼠，也不过五两银子，这点钱还是挤得出来的。况且，上报到府里，安丰县积极应对鼠患，这可是您的功劳！”

魏权捋了捋胡子，微微点头：“这主意不错。那就按你说的办。告示的事你去拟，拟好了拿来我看！”

“是！”柳寒山应道。

这个消息一传开，各村各户都行动起来。陈记商行的老鼠药和捕鼠工具一下子成了抢手货。货郎们走村串巷，担子刚放下，就围上来一群村民，你买几包药，我买几个夹子，不到半天功夫，担子就空了。

陈三喜让刘栓子连夜从仓库里补货，又让丘家和王家再匀一些出来。好在丘世安和张栓子当初采购的数量足够多，一时半会儿还不至于断货。

陈秋生那边也没闲着。窑厂的伙计们听说县衙给赏钱，都放下手里的活计，开始琢磨怎么抓老鼠。有的去买夹子，有的做笼子，有的干脆自己动手挖老鼠洞。

这天，陈三喜正在商行里忙着，一个熟悉的身影又出现在了门口。

王南飞赤着脚走进来，肩上搭着那件破褂子，依旧是老样子。

“王大哥！”陈三喜连忙迎上去，“你可算又来了！上回你说的老鼠药的事，真让你说准了！如今县衙都贴了告示，让百姓捕鼠，给赏钱呢！”

王南飞哈哈一笑，忽然问了一句：“那个会抓老鼠的人，叫什么来着，用猫的那个？”

陈三喜一愣，随即反应过来：“你说的是胡克耗？用猫抓老鼠的那个？”

“对，就是他！”王南飞说，“他在不在太皇河？”

陈三喜摇摇头：“前些日子听说他去外地了，好像是北边哪家大户请他去除鼠。祝夫人已经让人给他家里送了信，让他回来了就来找咱们。怎么，王大哥找他有什么事？”

王南飞站起身，拍拍身上的灰：“没什么事。老鼠太多了，光靠药和夹子，怕是治不住。那人的法子，才是最管用的！”

说完，他又大笑几声，大步走出了商行。陈三喜站在门口，望着王南飞的背影，若有所思。

又过了几天，一辆马车停在了丘家大院门前。一个精瘦的汉子跳下车来，身后跟着三只毛色油亮的猫。正是胡克耗。

门房早就得了吩咐，一见他来，连忙迎进去，直接引到花厅。

祝小芝和刘桃子已经在花厅等着了。刘桃子一见胡克耗，就笑了起来：“胡先生，你可算来了！我们等了你十多天了！”

胡克耗躬身行礼：“让夫人久等了。小的这些日子在北边几户人家做事，收到家里捎的信就赶回来了。不知夫人这里鼠患严重不严重？”

祝小芝请胡克耗坐下，让丫鬟上茶，然后将太皇河一带鼠患的情况大致说了一遍。胡克耗听得很仔细，不时点头。

“夫人放心，”胡克耗听完，信心十足地说，“小的这手艺是祖传的，别的不敢说，抓老鼠是一绝。这三只猫跟着我多年了，什么样的老鼠没见过？只要它们出马，保准把府上的老鼠抓得干干净净！”

刘桃子笑道：“胡先生，不光是丘府，其他几家都要请你帮忙！”

胡克耗笑道：“桃夫人放心，小的既然来了，就一家一家来。丘府先做，做完去王家，再去别家。只是这次老鼠怕是比往年多，光靠小的这三只猫，可能不够！”

祝小芝想了想，问道：“胡先生，你有什么好主意？”

胡克耗说：“小的听说王家儿媳妇喜欢养猫，小的可以把它们也带来一起训练，让它们也去抓！”

刘桃子拍手道：“这个主意好！张玲那丫头最爱猫，她那三只猫养得肥肥胖胖的，平时什么都不干。要是能训练出来抓老鼠，也算是物尽其用了！”

胡克耗在丘府住了三天，把丘庄几个大院的老鼠捕了个尽。拿了银子，这才告辞去了王家。

在王家，胡克耗见到了张玲养的猫。可惜的是，这三只猫都被张玲娇生惯养坏了，见了老鼠不但不抓，反而吓得往后退。

胡克耗见了直摇头：“少夫人，这猫不是这么养的。猫天生就是抓老鼠的，您把它伺候得太舒服了，它就忘了本分了！”

张玲不好意思地笑了：“胡先生，那您说该怎么办？”

胡克耗将这三只猫收拢过来，开始训练它们。说来也怪，这三只平时懒洋洋的猫，在胡克耗的调教下，竟然真的慢慢学会了抓老鼠。没几天就能独当一面了。

胡克耗在太皇河一带待了大半个月，把丘家、王家、周家、李家、陈家这几家的老鼠都清理了一遍。那三只从张玲那里带来的猫，也派上了大用场。

陈记商行的老鼠药和捕鼠工具也快卖完了。这天，陈三喜接到了柳寒山的邀请，请他到县衙议事。陈三喜不敢怠慢，换了一身干净衣裳，让刘栓子赶着马车送他到县城。

县衙后堂里，魏权和柳寒山已经在等着了。除了陈三喜，还有丘家的管家丘世康、王家的管家张铁牛，以及太皇河一带其他几家大户的代表。

魏权坐在主位上，扫了一眼众人，开口道：“诸位，今日请你们来，是想说说鼠患的事。这些日子承蒙诸位鼎力相助，出钱出物，安丰县的鼠患已经得到了有效控制。本官已经将情况上报府里，府台大人对安丰县的应对措施十分赞赏，还特意为本官记了一功！”

众人纷纷拱手道贺。

魏权摆摆手，继续说：“本官不敢居功。说句实在话，这次鼠患能这么快控制住，多亏了陈记商行提前备货，多亏了丘家商队和王家商队千里迢迢运回老鼠药和捕鼠工具。还有那位捕鼠能人胡克耗，带着猫给各家各户抓老鼠，功劳也不小！”

他顿了顿，看了柳寒山一眼。柳寒山心领神会接口道：“魏主薄的意思，是要把这些情况都写进报告里，再次上报府里。各位的功劳，府里都会知道！”

众人听了，都面露喜色。陈三喜心里更是感慨万千，议事结束后，他回到太皇河，第一件事就是去找王南飞。

可是王南飞早就不见了踪影。问了几个村子，都说他来过，又走了，去了哪里没人知道。

陈三喜站在太皇河堤上，望着远方。

“陈掌柜！”

一个熟悉的声音从身后传来。陈三喜回头一看，原来是刘桃子，带着丫鬟正从河堤的另一头走来。

“桃夫人！”陈三喜忙拱手道。

刘桃子走近了，笑着说：“陈掌柜，是不是在找王南飞？我方才在村里也听人说他又走了。这王南飞啊，就是一阵风，说来就来，说走就走，谁也留不住！”

陈三喜笑了笑：“可不是嘛。不过话说回来，要不是他那一句话提醒，咱们安丰县这次怕是没那么容易对付鼠患！”

刘桃子点点头，叹了口气：“这人啊，看着疯疯癫癫的，可做起事来，比谁都明白！”

两人站在河堤上，望着脚下的太皇河。河水缓缓流淌，波光粼粼，一如往昔。

而那个赤脚的乞丐，已经踏上了新的路途。没有人知道他要去哪里，也没有人能留住他的脚步。

他只是走着，唱着那首没人能完全听懂的诗：“太皇河水长流去，千古兴亡一梦遥……”