吉林
参观吉林机器局博物馆时，人们会在临街的西墙角处看到一座二层青砖小楼，小楼上有不大的明窗，还开有一些小小的射击孔。这座楼本为旧时担负警戒瞭望、防御射击功能的建筑物，虽没有安置炮位，却被俗称为“炮楼”。机器局的炮楼原本共有四座，分布在旧时院落的四角，现在只有两座尚存（另一座在机器局东南侧的楼群里）。
在很多现代人的印象中，这种“炮楼”须职能要地才有资格构建，事实则不然。在解放前的乡间，许多村屯，甚至村屯里的富户也修建过这种“炮楼”，当然乡间的炮楼绝少砖瓦到顶——主体多为土石木料建造，名称则常被叫作“炮台”或“四角炮台”（并非四个院角全部修建，一般是四个院角之一或者对角）。流传至今的许多老照片中不乏这种炮台的影像记录。
在《吉林旧影》中，就有一幅历史人物韩边外在桦树林子老宅的照片。照片中可见宅院外建有围墙，墙角有一座二层炮楼。炮楼耸立于街道一侧，居高临下，为周边平坦区域的一处制高点；炮楼顶端有覆瓦坡顶，并非日本鬼子建造的那种带垛口的平顶炮楼。另外，在前不久，一位友人还送我几张日伪时期的老照片，其中也有十分罕见的吉林乡间“炮台”影像。
翻看这些老照片，既有东北他处的炮台身影，也有永吉县黄旗屯（不确定是哪个黄旗屯）富户“麻家”院落的景象。但见：丈余高的夯土院墙厚实坚固，上覆谷草的“墙枕头”；墙角矗立着一座悬山顶（利于夯土建筑防雨）二层小楼，其所附标注为“望楼”。根据前辈们的回忆，以及讲述民国时期故事的文艺作品，这种炮楼数量不在少数，那时，兵荒马乱的吉林乡野，一座座土筑炮台，堪称乱世里乡绅宅院最坚硬的铠甲。
清末到民国，吉林山林匪患猖獗，当地人称土匪为“胡子”、“马匪”。成群的胡匪骑马穿行于山野之间，专挑殷实人家“砸窑”劫掠。乡间富庶大户只能筑起高墙，并在院落四角修建炮台自保。照片里的这座“望楼”，便是当年吉林地方豪绅家的特殊建筑物。
尽管画面模糊，但仍可依稀辨识，黄旗屯麻家的院墙是层层夯实的黄土墙，墙高壁厚，寻常土枪很难击穿；紧贴高墙建起的炮台为土石结构，高出院墙一截，墙体预留射击孔，护院的“炮手”躲在楼内，就能监视墙外旷野，居高临下抵御来犯的土匪。这座炮台，依三合院院墙而建，外观远不如桦树林子韩家那种青砖，炮台屋顶只覆盖了谷草。但拥有这种炮台的院主，也绝非普通的富农可比。
据说这种炮台内部并不宽绰，但足以容两三个人驻守，透过狭小的瞭望孔与射击口朝外，既能看清墙外田间小路，又能躲避枪弹。厚重的土墙、居高临下的火力构建，让一座座农家大院变成了小小的堡垒。每到夜里，炮台上总会留人持枪值守，只要远处传来马蹄声，哨声便会立刻响彻院落。马匪想要翻越高墙强攻，必然会暴露在炮台的枪口之下，很难占到便宜。有了炮台守护，乡间的富裕之家才能在兵荒马乱的年月守住家业。
岁月流转，匪患早已消散。当年一座座威风凛凛的炮台，大多随着旧宅院一同倾颓倒塌。唯有少数老照片留住了旧日模样——高高的黄土围墙，墙角孤零零的望楼，默默定格了一段往事。想来，这些乡间炮台不只是一座建筑，更是近代吉林山林匪患与民间自卫历史的缩影，土墙与炮眼之间，更藏着旧时关东百姓在乱世里守护家园的挣扎与无奈。
如今再看这张泛黄的旧影，土墙、炮台似在静静诉说着吉林乡间远去的旧时光。
特别鸣谢金晓彬先生对本人撰写此文给予的支持和鼓励！
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