江西
清代江南一户富贵人家，养了只小狗，满身长着癣疮，皮毛掉得一块秃一块乱。
这只小狗贪吃，总爱跑到厨房里偷肉吃。即便这回被抓住挨了打，下回它又偷偷地溜进去了。
厨房管事为人严厉，发现肉少了，就会对婢女们发脾气，骂她们没有把厨房看牢。
所以，婢女们对小狗的怨气都很大。
那年刚入冬，肉再一次莫名其妙地少了许多。管事发了一通脾气后，扣了婢女们的工钱。
几个婢女很生气，聚在回廊暗处，商议着要除去这个祸患。
“这孽畜屡教不改，今日偷肉，明日便要啃食绸缎，留着终是祸害。”年长的春桃冷声道。
众人纷纷附和，唯有年纪最小的柳意，站在人群后，垂着眸不说话。
她年方十五，入府一年，素来胆小怕事，凡事只随众人附和，从不敢出头。
天黑了，庭院沉如墨染，几人埋伏在后厨旁。小狗刚靠近厨房，春桃便打了个手势。
众人一拥而上，棍棒如雨点般落下。小狗发出凄厉的哀鸣，拼命挣扎却无济于事。
柳意手里也拿着棍棒，看着那瑟瑟发抖的小东西，她没敢动手，却也没劝阻众人。
片刻后，哀鸣渐弱，小狗四肢发软，没了气息。
婢女们将它的尸身埋在了后院的老桂花树下，又将土层掩实。
庭院重归宁静，只有些许血腥味在冷风中弥漫，令人作呕。
自此，厨房里的肉再没少过。只是，柳意却夜夜不得安枕了。
起初是夜半惊醒，浑身冷汗，后来便开始梦魇。
同屋的婢女常常在深夜听见她榻上传来惊喘，夹杂着模糊的呓语：“别咬我……不是我……我不曾害你……”
众人点灯查看，就见柳意眼睛闭着，眉头紧蹙，双手抓挠脖颈，上面已赫然抓出几道浅红的痕迹。
白日里问她，她说夜里梦见那只小狗，凶狠地扑到枕边啃咬她的手腕咽喉。
众人吃了心惊，生怕小狗也来报复自己，个个惶恐不安。
可奇怪的是，小狗好像只入柳意的梦。不过三五天的工夫，她就面色枯槁，眼下发青，整个人像是被鬼魅缠上了一般。
最后，这事传到了主人耳中。
老夫人把柳意叫过去，让她把梦中情状道明。
听罢，沉默片刻后，淡淡地问：“群婢合力杀犬，冤魂若要索债，该怨众人，为何独独缠上你一人？”
柳意颤声道：“奴婢不知。奴婢不曾动手害它，全是旁人所为……”
老夫人抬手止住她的辩解，目光清亮，“它不向旁人衔冤，独来扰你，定然不是无因。众人杀犬，是因公愤。它心有不甘，偏偏寻你，定是你私下也有过错。心中有鬼，才镇不住它的戾气，不足以服它亡魂。”
这话如一盆冷水，浇在柳意的心上。她身子一震，伏地叩首，肩头剧烈颤抖，终于吐露实情。
原来小狗屡次偷肉，根源并非全是顽性。柳意嘴馋，先前常常去厨房偷肉吃。有时会残留些许肉屑落在地上，引得小狗也前去寻觅肉食，才酿成了后续接连偷肉的事端。而最后一次肉被盗，实则柳意也有份。
婢女们商议杀犬，柳意虽未动手，却知自己是祸根，又因怯懦隐瞒了实情，任由小狗背负全部过错而死。
真相大白，满院婢女皆沉默。
老夫人让管事去街上买了只小木棺回来，又命人挖开老树下的土层，取出小狗骸骨，以小木棺盛殓，葬在花圃向阳之处。
亲自焚香祝祷：“犬因贪口殒命，人因藏心招怨，过往是非，今日了结。”
当夜，柳意安眠无梦，再无小狗噬咬之扰。
事情过去许久，旁人闲谈时仍会感慨，世间冤仇，从来不止动手加害生灵者才有罪责。许多时候，沉默的纵容、隐秘的私心，一样是造孽根源。是非自有公断，心底藏下的亏欠，终究日夜难安。
（故事由笑笑的麦子原创，未经允许，请勿转载！）
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