四川
十万关中兵马压到潼关时，马超还不是刘备的人。可多年以后，蜀汉帐下最让人睡不安稳的名字，偏偏就是他。
关羽有荆州，张飞有旧功，赵云有忠名，黄忠年岁已高。真要论能在西北一声招呼、让羌胡氐部跟着动的人，只有马超。
这才是他最危险的地方。
建安十六年，潼关一线，马超与韩遂、杨秋、李堪、成宜等关中诸将合兵。营垒铺在河、潼之间，兵众号称十万。
曹操亲自西征。
两军相见时，马超曾想趁会面之机突前擒曹操。曹操身边的许褚瞪着他，马超才没有动。
这一眼，压住的是一时的刀兵，压不住马超在西北的名声。
曹操后来听说马超的谋划，撂下一句狠话：“马儿不死，吾无葬地也。”
这话不是夸张。
潼关败后，马超没有就此散掉。他退保诸戎，又率诸戎攻打陇上郡县，陇上郡县纷纷响应。他杀凉州刺史韦康，占据冀城，自称征西将军，督凉州军事。
他没有说话。
但陇右已经替他说了。
一个败军之将，还能在西北重新聚人、夺城、立号，这种本事放在乱世是英雄气，放在一统之后就是隐患。
刘备当然懂。
建安十九年，刘备围成都，马超从汉中投来降书。刘备派人迎他，马超带兵径到成都城下。城中震怖，刘璋很快低头。
不到十天。
马超这一到，成都的门就像被最后一根木楔撬开了。
刘备用得上他，也必须用他。于是拜马超为平西将军，后来刘备为汉中王，又拜马超为左将军、假节。
可官越高，影子越长。
马超投刘备之前，已经先后与曹操、张鲁翻脸。他不是关羽、张飞那种从草莽时就跟着刘备啃硬骨头的旧人，也不是赵云那种一路护持、低调谨慎的近臣。
他带来的，不只是武力。
还有一整片西北的旧望。
刘备称帝后，章武元年，马超迁骠骑将军，领凉州牧，封斄乡侯。凉州还不在刘备手里，可“凉州牧”这个名号已经给了马超。
这不是随手封赏。
这是把一面旗交给他，也把一根绳系在他身上。
诏策里说得很漂亮，称马超“信著北土，威武并昭”。这八个字，听着是荣宠，拆开却都是分量。
信在北土。
威在西凉。
人一旦回到自己的地盘，旧部、羌胡、氐众、豪强，谁认皇帝，谁认将军，就很难说清了。
诸葛亮也看得明白。
关羽听说马超来降，写信问诸葛亮：马超这人能和谁相比？
关羽看完大悦，还拿给宾客看。
这封信妙就妙在，既把马超抬得很高，又把关羽放得更高。
可那四个字最扎眼：黥、彭之徒。
黥，是英布。彭，是彭越。两人都是刘邦平天下时的重将，后来都没有善终。
诸葛亮当然不是在给马超判案。他写给关羽看的，也不是一份秘密奏章。
但他选这两个名字，就不是随便写的。
马超的“雄烈”，像刀背上的寒光，能吓敌人，也能割到自己人。刘备需要这种寒光去震成都、联西北；可天下若真归一，这道寒光就必须入鞘。
入不了鞘，就会伤人。
马超自己大概也知道。
章武二年，他病重，上疏给刘备。那时的马超，已经没有潼关前的十万军，也没有冀城上的凉州号令。他身边真正剩下的血亲，只剩从弟马岱。
他在奏疏里说：“臣门宗二百余口，为孟德所诛略尽，惟有从弟岱，当为微宗血食之继，深托陛下，余无复言。”
这不是一个准备割据的人临终托孤。
这是一个家族几乎被灭尽的人，最后把马岱交到刘备手里。
四十七岁，马超死了。
刘备追谥他为威侯。
如果刘备真能统一天下，马超会不会在凉州再起一面旗，史书没有给答案。可史书留下了另一件事：刘备一直把他放在高位，却没有让他真正回到可以独立坐大的西凉。
诸葛亮那封信，也没有把话说破。
成都城北，马超曾带兵而来，让一座城震动；章武二年的病榻前，他只剩一封奏疏、一个马岱，托给刘备。
那把西凉刀，终究没有等到天下一统的那一天！
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