山东
在艺术史中，对艺术创作本质的探究始终占据着核心地位。苏轼在论及画竹时所提出的“成竹在胸”与“身与竹化”观点，为解析艺术创作的复杂进程提供了深邃且独到的视角。这不仅是绘画创作历程中的两个关键阶段，更是对艺术创作本质的高度概括，涵盖了从对生活的细致观察、内心感悟的沉淀，直至艺术表达的完整过程。
“成竹在胸”作为艺术创作的起始点与根基，着重强调对所描绘的生活进行全面且深入的观察与研究。苏轼笔下之竹，绝非源于无端臆想，而是画家在日常生活中对竹子进行细致入微观察的成果。竹子形态丰富多样，从破土萌发的竹笋，到挺拔修长的竹竿，再到随风摇曳的竹叶，其每一个生长阶段，以及在不同自然环境下呈现的姿态，皆需画家用心留意。画家不仅要捕捉竹子的外在形态，更要洞察其内在蕴含的神韵与气质。
北宋 苏轼 潇湘竹石图 绢本水墨 纵28厘米 横105.6厘米 中国美术馆藏
从艺术史的宏观视角审视，诸多伟大艺术家均极为重视对生活的观察。文艺复兴时期的画家们，通过对人体结构和自然景物的精细观察，成功突破中世纪艺术的程式化桎梏，开创了写实主义绘画风格。达·芬奇不仅是杰出的画家，亦是科学家，他对人体解剖学、植物学等进行深入研究，这些研究成果充分体现在其绘画作品中，使其笔下的人物和自然景物栩栩如生。同样，中国古代画家也注重对生活的观察，他们通过游历山川，描绘自然山水，在观察过程中领悟自然之道，并将自然神韵融入画作之中。
这意味着艺术家对生活的积累与沉淀，是将生活素材转化为艺术创作原始材料的过程。这一阶段的积累，并非单纯的素材收集，更是情感的深度体验与思想的沉淀，是艺术家与生活深度对话的结晶。
明 杜堇 题竹图 纸本墨笔 纵191厘米 横104.5厘米 北京故宫博物院藏
“身与竹化”乃是艺术创作的核心与升华阶段，彰显了艺术创作的本质——“忘我”、无功利的自由创造。当画家步入“身与竹化”之境时，其不再是孤立的创作者，而是与竹子融为一体，忘却自我存在，亦超脱外界功利干扰。
在艺术创作实践中，这种“忘我”境界能使艺术家摆脱常规思维束缚，进入自由创作状态。艺术家的情感、思想与创作对象深度交融，此时的作品不再是对现实的简单模仿，而是艺术家内心世界的真实映射。例如，梵高在创作《星月夜》时，将自身内心的痛苦、挣扎以及对生命的渴望融入画面，画面中旋转的星云、扭曲的树木，并非现实世界的如实呈现，而是梵高情感的外在体现。他在创作时达到忘我的境界，赋予这幅作品强烈的艺术感染力与独特的艺术风格。
这种无功利的创造自由，亦是艺术本体意味的关键体现。艺术之所以区别于其他人类活动，其非功利性是重要特征。艺术作品并非为满足实用的物质需求，而是为满足人们的精神需求，给予人们美的享受与心灵触动。
明 项元汴 仿苏轼寿星竹 绢本设色 纵56.8厘米 横29.2厘米 台北故宫博物院藏
然而，在当代艺术领域，部分画家过度注重绘画技巧与形式创新，在画布上堆砌各类线条与色彩，追求视觉冲击力，却忽略了作品能否传达深刻思想与情感。这种做法致使部分作品看似新颖独特，实则缺乏内在生命力，难以引发观众共鸣。这种对纯艺术的片面追求，还致使艺术与生活逐渐脱节。艺术不再是生活的反映与升华，而沦为孤立、高高在上的存在。
造成这一现象的原因是多方面的。一方面，现代社会的商业化与市场化趋势对艺术产生巨大冲击，艺术家面临市场压力，为迎合市场需求，常追求一些表面、流行的艺术形式。另一方面，艺术教育在一定程度上存在缺陷，过于侧重技巧与理论传授，忽视对学生观察力、感受力与创造力的培养，致使学生在创作中缺乏对生活的关注以及对艺术本质的理解。
苏轼关于画竹的论述中，“成竹在胸”与“身与竹化”实际上具有同等重要性，二者相辅相成，缺一不可。
当我们聚焦于绘画传神与否时，理应反思对现实生活的认知与表现程度。艺术的生命力源泉在于现实生活，唯有深入生活、扎根生活，方可获取源源不断的创作灵感。
“身与竹化”深刻揭示了艺术创作的本质，而“成竹在胸”则为这一本质的实现奠定了坚实基础。在艺术创作征程中，我们应在生活的滋养下不断积累，在自由创作中实现自我超越，让艺术真正成为连接生活与心灵的桥梁，展现人类对美的不懈追求以及对世界的深刻认知。（作者系中国书法家协会会员、江苏省书法家协会理事、无锡市书法家协会副主席）
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