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话说2025年11月的一个早上，Robert Gawlitza像过去二十年里的每一天一样，走进他工作的Circle K连锁便利店上班。
他一进门，听到了让他震惊的消息。原来昨晚开奖的彩票中了一注头奖，彩票就是在他们这家店打印出来的。
Gawlitza立刻想到了前一天晚上剩下的那叠彩票。
昨天傍晚，一位女顾客走进店里，让当班店员打印了85美元的彩票。但票打好之后，她只付了60美元，剩下有一部分彩票没拿走。
那些多出来的票掉到了打印机后面，她可能根本没看见。总之是付完钱就走了。剩下那部分彩票就在店里过了一夜。
第二天，Gawlitza上班来，才发现了那部分遗落的彩票。他赶紧对着头奖的彩票号码一张张核对，直到翻出那张中奖彩票。他反复比对着新闻上的数字和手里这张彩票的数字，来来回回终于确认——六个数字，全中。
这注头奖价值1280万美元，是这种彩票历史上第四高的奖金，也是亚利桑那州自2019年以来最大的一注彩票。
而此刻，这张全州最值钱的彩票正被他抓在手里。
（Gawlitza和中奖彩票）
他后来回忆那个瞬间，说自己整个人是懵的：“这是真的吗？手里拿着它，就像一种麻木的感觉，你不知道这到底是不是真的。”
但Gawlitza没有揣起这张票转身走人，他先给老板发了一条消息请示。
他的直属上司是Circle K便利店的区域经理Dawn Crosby。
Gawlitza发给Crosby一张新闻截图，然后问：“老板，请教一下，如果我打卡下班、脱掉工服、买一张彩票、然后再打卡上班，公司允许吗？”
Crosby回答：“可以。”
于是Gawlitza照做了。他打卡下班，脱掉工服，让昨天打印彩票的那位同事把那叠剩余彩票以10美元的价格卖给他，并打了一张收银小票。他在中奖彩票的背面签上了自己的名字，打印这批票的同事也签了名，两人约好奖金五五分。
为啥要这么麻烦呢？因为亚利桑那州的彩票规定，禁止零售商员工在上班时间购买彩票。所以他特意下了班、脱了工服，这样他就成了“顾客”，而不是“在岗员工”了。
（示意图）
买完票之后，Gawlitza又给Crosby发了消息，直接挑明这就是那张1280万的中奖票。他还特意宽慰老板：放心，我们不会辞职跑掉的，只不过从今往后，“我们不再是穷鬼了”。
Crosby开玩笑说“我也不是啥富人”，但紧接着表示这事得往上级请示，因为“我们从没碰上过这种情况”。Gawlitza回复说，到时候一定给老板也分一份。
到这一步为止，所有人——Gawlitza本人、他的同事、他的直属上级——都认为他们在照规矩办事，应该不会有什么归属权问题。
这里要插一句，解释一下所谓的“规矩”到底是什么。
在美国彩票行业里，票一旦打印出来，不管卖没卖掉，零售商都要为此向彩票局付钱。所以对便利店来说，每一张打出来却没卖出去的票，都是一笔实实在在的损失。
为了应对这个问题，Circle K长期以来执行着一条不成文的内部规矩：如果员工误打了彩票、或者顾客出于某种原因没付钱，只要这批滞留票的总面值超过20美元，员工就必须自掏腰包、按原价把票买下来。公司不报销这笔钱，算是对员工失误的一种惩罚。
当然，这个规矩并不完美，比如彩票打印出来，顾客却反悔不想要了，员工并没有犯错，却要为顾客垫付钱款，这也不公平。因此这个规矩还存在另一面——如果彩票中了奖，奖金就归购票的员工所有。
（示意图）
这条规矩没有写在任何正式的公司文件里，但它确实就这么执行着。
之前从来没出过问题，因为从来没有人中过大奖。
Gawlitza在这家连锁便利店已经干了将近二十年，从收银员一路做到店长。他太熟悉这条规矩了。对他来说，这件事其实并不特别，他20年间做过无数次了，只是这一次金额特别高。
买完票之后，Gawlitza甚至主动把中奖彩票交给了公司代管，等归属问题理清。
接下来近两个月，什么都没发生。公司一直告诉他“你没做错任何事”。他继续上班，继续当他的店长，日子照旧。
然后，2026年1月30日，一切突然变了。
那天公司管理层走进他的店，把他叫到一边坐下，然后说：“抱歉了伙计，你被解雇了。”
公司给出了一个冠冕堂皇的解雇理由：他在购买那张彩票时，仍属于公司员工。而公司有明确的规定，在岗员工不能购买彩票。
Gawlitza当然不认可，他特意下了班、询问了老板，防的不就是当今这个局面吗？
两个月前上级说合规，现在其他上级又说违规，显然不合常理。
其实，就连Gawlitza的区域经理Crosby也是支持他的。
被解雇的第二天，Gawlitza给Crosby发了一轮消息，逐条确认他那天到底哪一步做错了。他问：“一个店长能不能打卡下班、在店里等一个小时、然后再打卡上班开始第二个班次？”
Crosby回复：“全都可以。”
Gawlitza接着说：“这就是我做的事情。我在第一个班次结束后、第二个班次开始前购买了那张票，而按照员工手册的规定，这是被允许的。所以我遵守了公司给员工制定的规则，我的解雇因此是不成立的。”
Crosby回复：“我同意。”
但人已经被开除了。Crosby只是个小小的区域经理，他同意也没用了。
（Gawlitza和他的律师）
几周之后，2026年2月，Circle K正式向法院提起诉讼。他们倒是没有直接主张“这张彩票必须归公司所有”，而是请法院裁定它到底归谁。
Circle K表示，公司的目的不是针对任何人，而是“请法院就这一特殊情况下如何妥善处理提供指引”。
这话说得冠冕堂皇，让人挑不出毛病，但事实摆在那里：彩票现在被公司拿着，而Gawlitza被公司开了，1280万谁也拿不到。
Gawlitza在最初几个月一直试图自己应诉，后来聘请了律师。
2026年7月，Gawlitza正式提交了答辩文件，同时对Circle K提出反诉。
他的律师不无讽刺地对媒体表示：“他试图一字一句地遵守所有规定，结果因此被解雇了。”
“证据会表明，彩票的所有权在交易完成的那一刻就已经转移了。而Circle K是在得知这张票价值1280万美元之后，才开始主张所有权的。”
（Gawlitza和他的律师）
截至目前，Circle K尚未就Gawlitza的答辩作出回应，公司已申请由陪审团来审理此案。至于那1280万美元的奖金，仍然锁在彩票局的账户里，等待法官作出裁决。
咋说呢，这个案子最让人恶心的一点是，此前Gawlitza像这样买过无数彩票，为此交过很多罚款。在Gawlitza的反诉中，律师找到了便利店的6位员工，他们都宣誓证明那条滞留彩票的规矩确实存在。
有人按这条规矩中过9美元，公司从来没来要过；有位前店长表示，曾经有一次为了不让手下员工被记过，他自掏腰包买了110美元的滞留彩票。
同一条规矩，在赔小钱的时候成立，在赚大钱的时候突然就不成立了。
只希望这一次，运气和正义，都能站在遵守规矩的老实人这一边......
ref:
https://lawandcrime.com/lawsuit/circle-k-manager-forced-to-purchase-lottery-tickets-left-behind-finds-a-12m-jackpot-then-the-corporate-policy-suddenly-changed-court-filing-claims/
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