7月23日,第二十一届菲尔兹奖公布了本届获奖得主名单,4位获奖者,其中有两位是中国籍的数学家王虹和邓煜。
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左:邓煜,右:王虹
菲尔兹奖创办于1936年,距今已有90年的历史,每四年颁发一次,被誉为“数学界的诺贝尔奖”。
王虹和邓煜,是首次获得这项国际数学界最高荣誉的中国人。这对全球华人来说,当然是一件值得骄傲的事。
但总有赢学家想要在这件事上混淆视听,让大家误认为,这两位数学家是依托于国内学术环境的优越,才拿到了这项成就。但实际情况并非如此,揭开“皇帝新衣”的人不是别人,正是法国总统马克龙。
在颁奖典礼之后,法国总统马克龙几乎是第一时间给王虹打电话,祝贺她获奖。马克龙在致电时,尊称王虹为教授,并直言对王虹取得的成就感到无比敬佩,认为她的获奖让身为法国人的马克龙感到无比自豪。
奇了怪了,王虹不是中国籍吗?为什么身为法国总统的马克龙却为她的成就感到自豪?
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因为,自2011年王虹从北大毕业后,她飞赴法国,先后进入巴黎综合理工学院、巴黎萨克雷大学、法国高等科学研究院等高校深造,取得了数学硕士学位,随后又前往美国,进入麻省理工学院、普林斯顿大学继续深造。另外,2025年,王虹受聘成为法国高等科学研究院的终身数学教授,重返法国。
马克龙据此认为,王虹的成就与法国的栽培密不可分。
当然,很快有法国网友站出来,啪啪啪地打马克龙的脸。他们拿出时间线,证明王虹的主要学术成就,都是在美国做研究期间完成的,他们还痛心疾首地呼吁马克龙——法国应该反思一下,为什么王虹的学术成果不是诞生在法国,而是诞生在美国?为什么法国高校最好的学生都跑到美国读博了?
这个问题问得真好,至少说明法国的网络上没有充斥大量无脑的“赢学”。法国也是数学强国,在王虹之前,法国高等科学研究院已经出过8位菲尔兹奖获得者。但人家没有沾沾自喜,而是抓着马克龙让他反思,为什么法国培养的科学家没有留在法国,而要跑到美国去做研究?
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同样,另一位菲尔兹奖获得者邓煜,他的求学经历与王虹相似。
邓煜只在北大读了一年的书,大二那年,他在北大办理了退学手续,向麻省理工提交了转学申请并前往就读,从麻省理工毕业后,又进入普林斯顿数学系读博。对于从北大退学的理由,邓煜没有透露,只说自己之所以去美国,是为了做最前沿的数学研究。后来,邓煜选择留在美国,先后在纽约大学、南加州大学、芝加哥大学数学系任教。
如果说,王虹在北大读了四年,北大有功,那么,邓煜在北大只读了一年,他的成就与北大的关系似乎不大,而跟美国的学术环境有直接的关系。
把这个事情讲清楚,最主要的目的还是为了厘清事实,以正视听。
网上有人借着两位中国籍数学家获奖,大言不惭地说,国内数学的研究水平能够问鼎世界。但实际上,人家都是在美国的科研环境中成长起来的。美国的科研环境之所以能够吸引全世界的顶尖人才,不仅是因为美国愿意在数学、物理等长期看不到回报的基础研究中投入大量经费,也因为美国对学术不端采取零容忍的态度。
法国网友喊话马克龙不要瞎蹭热度,多多反思,向美国学习。笔者也希望国内网友保持清醒,理性判断,并多多像耿同学那样,热心地督促国内学术氛围的改善。
参天大树只能长在肥沃、健康的土壤中,无法长在贫瘠、有害的土壤中。想要参天大树,不能拔苗助长,只有不断改善土壤环境,从根子做起,才能让本土孕育出一片欣欣向荣的森林。
话说回来,两位中国籍数学家获得菲尔兹奖,作为中国人,我们应不应该高兴?当然应该。王虹和邓煜的成功说明,中国人是聪明、好学、勤奋、努力的,只要拥有合适的平台,就能做出举世瞩目的成就。
笔者衷心希望,将来这个平台不是美国,而是中国。
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