从“谨慎持重”到“驽马恋栈”：曹爽性格为何是曹魏灭亡的催化剂

公元249年正月初六，洛阳城外，洛水浮桥。

大司农桓范满头大汗地从城中冲出，找到正在陪同魏帝曹芳祭谒高平陵的大将军曹爽，劈头就是一句：“今卿与天子相随，令于天下，谁敢不应者？”这位被司马懿称为“智囊”的老臣，建议曹爽挟天子到许昌，以皇帝名义号令天下兵马勤王。只要曹爽愿意，胜负远未可知。

曹爽沉默了一夜。

然后他选择了投降。

一千七百多年后回望这一幕，人们仍然扼腕叹息：一个手握皇帝、兄弟掌控禁军、名义上可调动天下兵马的大将军，为何连一战的勇气都没有？答案，藏在曹爽的性格里。

一、从“谨重”到“骄奢”：一个人的两种面孔

曹爽并非生来就是庸才。《三国志》记载他“少以宗室谨重，明帝在东宫，甚亲爱之”。他自小出入宫廷，与太子曹叡交情极好，两人甚至“同笔砚”。曹叡继位后，曹爽累迁至武卫将军，宠待有殊。在父亲曹真去世后，他袭爵邵陵侯，一路稳扎稳打。景初三年（239年），魏明帝病危，引曹爽入卧内，拜大将军、假节钺、都督中外诸军事、录尚书事，与司马懿并受遗诏辅佐八岁的少主。

一个谨慎持重的宗室子弟，为何在掌握大权后判若两人？

答案很简单：权力是一面照妖镜。曹芳继位后，曹爽加侍中、改封武安侯，食邑一万二千户，赐剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名。这种殊礼，连何焯都在注解中感叹：“爽名位素轻，忽膺重寄，不劳谦以先天下，而偃然辄当殊礼，有以知其必败矣。”

此后曹爽迅速滑向深渊。他听信丁谧之计，明尊司马懿为太傅、暗削其军权；任用自己的兄弟曹羲、曹训、曹彦分掌禁军；招揽何晏、邓飏、丁谧等浮华之徒为心腹；令尚书奏事先由自己过目。到后来，连征求司马懿意见的表面文章都不做了。

专权之后便是奢靡。曹爽“饮食车服，拟于乘舆，尚方珍玩，充牣其家”——吃喝穿戴比肩皇帝，宫中的珍宝玩物塞满自家府邸。更令人发指的是，他“私取先帝才人七八人”，将魏明帝遗留的宫妃据为己有。弟弟曹羲深感忧虑，写了三篇文章陈说骄奢淫逸之祸，言辞恳切，曹爽知道后“甚不悦”。

从谨慎持重到骄奢淫逸，曹爽的转变揭示了一个残酷真相：他不是被权力腐蚀，而是权力把他本就存在的缺陷放大了。

二、优柔寡断：成不了事的“劣马”

如果说骄奢是曹爽的“症状”，那么优柔寡断就是他的“病根”。

正始五年（244年），邓飏、李胜等人为了让曹爽建立军功，怂恿他伐蜀。曹爽不听司马懿劝阻，率六七万大军从骆谷入蜀。结果因运输不继、粮草匮乏，加上蜀将费祎抢先据守山岭，魏军苦战方得撤离，死伤甚多，“所带去转运的牛马也几乎耗尽”。而在这场战争中，曹爽的表现堪称灾难——参军杨伟劝他退军，邓飏又怂恿他进兵，曹爽“犹豫不决”。直到夏侯玄也建议退军，他才“闷闷不乐地下令退军”。

伐蜀之败，暴露了曹爽性格中最致命的问题：遇事拿不定主意，既无判断力，又无执行力。

这个弱点在高平陵之变中被放大到了极致。当桓范带着“智囊”的谋略找到曹爽时，曹爽犹豫了一整夜。他任用的心腹何晏、邓飏、丁谧等人，“基本都是一些浮华之人，并没有做实事的才干”。这些人平时陪他饮酒作乐可以，关键时刻没人能给出靠谱的建议。

更致命的是，曹爽已经被奢侈生活彻底驯化了。他“已经习惯了骄奢淫逸的生活，顾及留在城中的家人和财富，丧失了斗志”。“由简入奢易，由奢入俭难”——一个习惯了养尊处优的人，让他白手起家、粗茶淡饭，心理上首先就崩溃了。

于是，当司马懿派人带着洛水之誓的承诺来到曹爽面前时，他信了。他甚至天真地以为，交出权力后还能做个富家翁。

三、“驽马恋栈豆”：一语成谶的预言

高平陵之变中，有一个细节值得玩味。

桓范出城投奔曹爽时，司马懿对蒋济说：“智囊往矣。”蒋济回答：“范则智矣，驽马恋栈豆，爽必不能用也。”

“驽马恋栈豆”——劣马贪恋马厩里的豆料。蒋济一语道破了曹爽的本质：他就像一匹目光短浅的劣马，只盯着眼前那点饲料，根本看不到更远的路。

事实果然如此。桓范建议曹爽挟天子到许昌，召集天下兵马勤王。这个方案如果执行，胜负远未可知——曹爽手中握有皇帝，名义上拥有至高无上的权威。但曹爽拒绝了。他舍不得洛阳城中的家产、妻妾、珍宝，他害怕失去眼前的一切。他以为投降还能保全富贵，却不知道政治斗争的残酷——在权力的游戏中，投降往往意味着死亡。

司马懿兑现了他的诺言吗？当然没有。曹爽回到洛阳后不久，便被以谋反罪诛灭三族。临死前，他或许才明白：那个指着洛水发誓的老人，从来就没打算放过他。

四、曹爽之败，不止是性格之败

当然，把曹爽的失败完全归咎于性格，未免过于简单。

从更大的历史背景看，曹爽的失败也是寒族与士族百年斗争的必然结局。曹家出身寒族，司马家却是累世士族。曹爽当政十年，重用的何晏、邓飏、丁谧等人“品格卑劣、少不更事”，既无经国治军的才能，又日益专擅贪腐。他“变易朝典，政令数改”，“虽势倾四海，声震天下”，却早已“骄奢失民”。朝中大臣对他怨声载道，司马懿发动政变时，司徒高柔、太仆王观、太尉蒋济等重臣纷纷支持。

曹爽还把郭太后迁往永宁宫软禁，与魏帝曹芳的关系也降至冰点。一个把太后、皇帝、满朝文武都得罪光的人，即便暂时手握大权，根基也已经烂透了。

但性格仍然是决定性因素。司马懿发动高平陵之变时，曹爽兄弟“几乎没做任何抵抗，便放下武器，向司马懿投降”。他不是没有翻盘的机会，而是根本没有翻盘的勇气。正如有人评价的那样：“曹爽是曹魏政权最后一个掌握实权的宗室。在曹魏宗室人才凋落的时候，又通过各种看似荒唐的方式苦苦挣扎了十年”。但这种挣扎，最终被他的性格亲手终结。

结语

曹爽的一生，是一个关于权力与性格的寓言。

他出身名门，少年谨慎，青年得志，中年专权，最终身死族灭。他的悲剧不在于权力太大，而在于能力配不上权力，性格撑不起位置。他既没有父亲的勇武，也没有对手的隐忍；既不会用人，也不会决断；既贪恋富贵，又畏惧风险。

蒋济说他“驽马恋栈豆”，桓范骂他“蠢猪笨牛”——这些评价虽然刻薄，却并非毫无道理。一个连洛水之誓都相信的人，又怎能指望他在权力的游戏中笑到最后？

高平陵的硝烟早已散尽，但曹爽的故事仍在提醒每一个身处权力场的人：性格的缺陷，终究会被时间放大成致命的伤口。