秦王政四年,关中遭遇严重蝗灾,史书说,蝗虫从东方飞来,遮蔽天空,随之而来的还有疫病,秦廷允许百姓缴纳千石粮食,换取一级爵位。第二年,蒙骜仍然大举攻魏,夺取二十城,设置东郡。
值得探究的,不是蝗虫先飞过哪些诸侯国,而是秦国自己受灾之后,为什么战争机器这么快又开动起来了。
郑国渠把关中一大片盐碱地变成肥沃的田地,巴蜀提供后方的粮源,郡县、仓储、爵制和征发体系,让秦廷能够把分散的粮食集中起来,秦国也会碰到饥荒、地震和异常的天气,它的优势不在不受灾, 而在比对手更有本事恢复供给,把土地收的收成变成前线的军粮。
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因此,把吕不韦和嬴政写成“缓慢蚕食”与“急速统一”的两派,并没有可靠史料支撑。吕不韦掌政期间,秦军同样不断攻韩、攻赵、攻魏,夺城设郡。嬴政接手的不是一份要不要统一的空白试卷,而是一架已经运转多年的扩张机器。
到了战国最后那十年,这台机器开始明显加快速度
赵国快灭亡时,代地发生大地震,第2年又有大饥荒,接着秦军又大规模进攻,灾害减弱了赵国的承受能力,但没帮秦军攻下邯郸,魏国大梁被王贲引河水去灌城,三个月后城墙就坏了, 魏王投降,这不是一场偶然暴雨送给秦国的数据胜利,而是秦军取得外围控制以及战略主动之后,才有条件去实施水攻的数据。
天灾虽然能让对手恢复的时间变短,并不能代替秦国百余年的积累, 当韩、赵、魏一个接着一个走向灭亡,六国要重新组建联盟、军队还有纵深防线就越发难了,这时候快速推进,不是没有根据的冒险,而等待也有代价,诸侯也许会整顿军队,合纵也许又会建立起来,机会窗口可能就这么关上了。
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公元前221年,齐国投降。秦国最擅长的任务完成了。
但从这时候起,它面对的情况不一样,统一之前,秦军面对的是有国君、军队、城池的敌国, 打下都城,抓住国王,战争就完,统一之后,秦廷面对的是旧王室没了,但乡俗和利益关系还存在的地方社会
这样子的社会可没有一攻破就意味着抵抗结束的城墙
秦设立郡县、登记户口、收赋税,并且要把法律推行到新的领土上, 可是,问题在于,它还是用战争时期的速度来安排这些事情,关中长期形成的法律、徭役以及行政标准,一下子就被压到关东和楚地去了,在秦人看来是平常的秩序,在新被征服的人眼里就可能成了突然增加的负担。
南郡留下了最有力的证据
秦在公元前278年攻占楚都郢,设置了南郡,半个多世纪之后, 南郡的郡守腾还在文书里抱怨法令很难推行,官吏和老百姓不愿意听从,地方上的不良风俗老是改不掉,他不断地修订法令、整顿基层官吏,正好就说明占领的时间不会自己就让人产生认可。
这同样是“只要慢一点,秦就能消化六国”的最大漏洞点,如果慢一点的话,那肯定有可能让秦有更多时间去补充官吏、恢复财政、建设道路,然而南郡的情况表明, 如果治理还是把迅速消除地方差异当作目标,多过上几十年也不一定就会自然地把矛盾解决掉。
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里耶秦简所呈现的迁陵县,就把问题集中到了粮食上,秦军在公元前222年占领当地后设立县, 可是本地不能够充分供养驻军、官吏和服役的人,需要依靠邻近的南郡调配粮食,研究者发现,这种资源短缺或许在秦统治当地的整个时期都存在,地图已经变成秦的颜色了,可县里的日常运作还需要依靠外部输送。
迅速吞并让整合变得挺难的
秦在短时间内同时增加了驻军、官吏、仓储还有治安方面的需求,如果战争间隔再久一点,部分压力或许就会得到缓解, 可这只能说明速度是有代价的,不能就说吕不韦提过一套肯定正确的缓进方案,更不能说六国会一直处于软弱状态。
嬴政抓住统一的时机,是有实际的战略原因的, 秦朝更大的失策在于,在统一完成后没及时改变国家的运行节奏。
王贲可以在三个月内灌破大梁,秦军可以在九年间让六国王室相继退出历史。但户籍、赋役、乡俗和政治认同,没有一条河可以一次灌成。前221年,六国已经没有军队继续抵抗秦国,并不意味着六国社会已经开始按照秦国的方式理解这个帝国。
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