江苏
孙权拿下荆州后放跑一个俘虏，四十年后他成了蜀汉最后一批扛旗的人
建安二十四年冬天，关羽在麦城把路走到了尽头。吕蒙白衣渡江，孙权在后头坐镇，东吴这次是铁了心要把荆州囫囵吞下去。关羽突围没突出去，自己和儿子关平、都督赵累一块儿被砍了脑袋，首级装进匣子送往洛阳。
东吴这仗赢得痛快，刘备的东大门叫人卸了个干净。可就在吕蒙和孙权对着功劳簿挨个清点战果的时候，关羽手下有个不起眼的角色，没人顾得上多瞥他一眼。这人叫廖化，当时在关羽帐下当主簿，管文书的。别说让孙权吕蒙亲自过问了，他连被单独关押的待遇大概都没混上。
演义里给廖化编排了一段挺热血的戏。说他从麦城杀开一条血路，跑到上庸找刘封孟达搬救兵，碰了一鼻子灰又辗转回成都报信。罗贯中写这段的时候大概琢磨着，一个后来在蜀汉打了大半辈子仗的老家伙，年轻时怎么也得有个英雄亮相的排场。
可《三国志·廖化传》记得很老实：“关羽败，属吴。”四个字，干净利落。属吴，就是叫东吴给俘虏了。他没能在麦城浴血突围，是跟着其他败兵一块儿被押回东吴的。孙权那会儿正忙着消化荆州，对降将封官的封官、许愿的许愿，廖化这种级别的文职，大概连被拉拢的队都排不上。
廖化在东吴待了一阵子，脑子里只转着一件事——怎么回去。他琢磨出的法子，陈寿在《三国志》里只用了八个字：“乃诈死，时人谓为信然。”装死，装到周围的人都信了。
紧跟着干了一件更硬的：“因携持老母昼夜西行。”他不是一个人溜，是背着老母亲，白天黑夜地往西边赶。一个文书出身的人，扛着老娘，从东吴的腹地一路往蜀汉的方向摸。这比从战场上突围难多了。
突围是一锤子买卖，冲出去就活了，冲不出去大不了战死。他这是没完没了的躲藏和赶路，每一宿都不一定睁得开第二天的眼睛。可他真就跑回来了。跑到秭归的时候，正撞上刘备东征的大军。
《三国志》写刘备的反应就三个字：“先主大悦。”刘备高兴坏了，当场封他宜都太守。一个刚从敌营跑回来的主簿，直接给郡守，还拨了几千兵马让他掉头去打东吴。刘备这人眼睛毒，他知道能从那边跑回来的人，骨头里头的成色错不了。
廖化在夷陵之战里有没有打出名堂，史书上没细写。但那场仗输完之后，蜀汉折了一批又一批的老将，廖化反倒慢慢从人堆里冒了出来。到诸葛亮北伐的时候，他已经能单独带一支队伍了。
建兴十二年诸葛亮死在五丈原，蜀汉的军务落到姜维肩上，廖化一直跟着姜维往北打，打到自己满头白发。《魏书》里记了这么一条，公元238年，曹魏的广魏太守王赟和南安太守游奕合兵来犯，结果是“游奕军为廖化所破，王赟为流矢所中死”。一仗干掉魏国两个太守，这仗之后廖化的名字在北边算是挂上号了。
后来那句“蜀中无大将，廖化做先锋”传了小两千年，听着像在寒碜人，说蜀汉实在没人了才把个老头子推到最前头。
可你细想，七十多岁还能当先锋的老头，那是一般的老头吗？《华阳国志》把廖化和张翼并列大将军，当时蜀地有句话：“前有王平、句扶，后有张翼、廖化。”王平是街亭之战唯一没崩盘的那路兵的主将。
句扶是蜀汉中期的悍将，战功“亚于王平”。廖化跟他们搁一块儿，东吴和曹魏那边提起他的名字，心里是要掂几下的。公元263年魏灭蜀的时候，廖化已经七十多了，还在带兵，跟姜维一起在剑阁死扛钟会的大军。刘禅投降的消息传过来，他跟着姜维退到涪城，一路上大概也没提过一个降字。
孙权当年俘虏册子上那个不起眼的主簿，四十年后是蜀汉最后一批扛旗的人。吕蒙拿下荆州时眼珠子盯的是关羽，谁有空管一个抄文书的。可就是这个没人管的小角色，在后来的四十年里，活成了魏吴都绕不过去的一根老骨头。
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