解放初，一乡长被害，工作队明察暗访后发现：这里其实藏有土匪窝

一九五二年的夏末，湘桂交界处的空气里透着一股子不安的味道。

前几天，湖南城步县巡头乡传来噩耗，乡长被土匪残忍杀害了。消息像长了翅膀，很快便传到了毗邻的广西龙胜县东区伟江一带，顿时搅得十里八乡人心惶惶，土改复查和生产活动也都受了影响。

可怪就怪在，这匪情却像是凭空冒出来的，来得甚是蹊跷。

因为据伟江一带的群众反映，自从上次南山剿匪胜利后，他们这一带的匪情早就消停了。最近虽然有些风言风语，但匪情也都发生在南山周围，南山里头反倒静悄悄的，像是没半点土匪的影子。

一直没有匪情的地方，却发生了这么恶劣的案件，这本身十分不合常理。

县委随后决定，由公安局参谋罗森同志率领一支清匪工作队，奔赴南山脚下的洋湾一带，把这事查个水落石出。

罗森带着队伍到了洋湾，一番明察暗访，心里更犯嘀咕了。群众的说法都差不多，南山里头没动静。可土匪既然能在巡头乡杀人，怎么可能不在南山藏身？这南山，是湘桂边界的“三不管”地带，山高林密，地形复杂，素有“八十里大南山”之称，历来就是土匪的窝点。

“看来，得进山去看看。”罗森和队员们一合计，决定秘密潜入南山。

一个漆黑的夜晚，工作队悄无声息地摸进了大山，随后在双坪背后东山的一户单家独户里潜伏下来。

除了这家的户主，就只有给他们送米送菜的乡文书知道他们的行踪。

接下来的七八天，战士们昼伏夜出，在莽莽大南山里展开武装侦察。山里的夜，黑得伸手不见五指，风刮过林梢，发出呜呜的声响，像是野兽的低吼。他们翻山越岭，搜遍了可疑的沟沟坎坎，却连个土匪的影子都没见着。

就在大家有些泄气的时候，转机出现了。

在离蕨基坪七八里地的一个山湾里，战士们发现了一间极其隐蔽的草棚。那草棚搭在密林深处，四周无路，从远处根本瞧不见，只有走到跟前才能发现。草棚里还留着烧过的灰烬和一些生活痕迹。

“找到了！”罗森心里一块石头落了地。这草棚的存在，证实了南山里确实藏着土匪。之前的风平浪静，不过是假象，是土匪隐藏得深，也是老百姓不敢说。

摸清了底细，剿匪工作队决定转入公开行动，发动群众，清剿土匪。

南山是高寒山区，老百姓主要靠种玉米过活。可这山里野猪成群，专爱在玉米结苞的时候来糟蹋庄稼。一群野猪进了地，一年的口粮就泡汤了。所以从玉米扬花到收成的五十多天里，家家户户都得日夜守着玉米地，敲梆子、大声呼喊，就为了把野猪赶走。

工作队来的时候，正是玉米结苞的紧要关头。

罗森一看，得，就从解决群众最要紧的事入手。他带着战士们帮老百姓看守庄稼，打野猪。战士们枪法准，没几天就打死了好几头大野猪，剩下的也被赶得远远的。

这下，老百姓的心热乎了。他们把战士请进屋里住，有啥说啥。随后群众纷纷反映，近一个月来，不少人都见过湖南的匪首刘求义，就因为怕土匪报复，才不敢吭声。

刘求义在南山里主要是藏着，很少出来活动，还搞什么“兔子不吃窝边草”，不抢南山的人，要东西还给钱。他还向老百姓们吹嘘自己人多枪多，其实大家见到的，也就他和一个叫佘旺如的两个人。

更有群众揭发，乡文书李平作和土匪有勾结。这李文书过去给国民党干过事，现在又跟刘匪勾勾搭搭。工作队进东山那天，就是他给土匪通了风，报了信。

情况明了了。

罗森和队员们一琢磨，南山的群众大多是一家一户散居，处境特殊，不能怪他们。除了那个李文书，其他人不但不算通匪，政府还得向他们道歉，是自己没保护好大家。

一番宣传解释，南山的干部群众彻底打消了顾虑，积极配合剿匪。

部队分成小组，控制了山里的单家独户和交通要道，又组织群众配合，对所有的山洞、密林展开拉网式搜索。

这样一来，刘求义和佘旺如可在在南山彻底待不住了，他们先是窜到刘求义老家附近藏着，见湖南的剿匪部队搜得紧，又往南山北面逃，想溜之大吉。

他们哪知道，剿匪部队早就在南山北角布下了口袋。

一个漆黑的夜晚，刘求义和佘旺如一头撞进了公安战士潘恒丰等两人的伏击圈。枪声一响，佘旺如当场毙命，刘求义却仗着地形熟，连滚带爬地逃了。

刘求义逃出南山，一路流窜到湖南的祁阳、祁东、邵阳一带，最后又潜回了广西。

县公安局立刻派人化装侦察，终于在兴安县两金区发现了他的踪迹。

我们的公安员佯装成被追捕的“逃犯”，取得了刘求义的信任，和他同行。

一天，两人走到兴安一个乡政府所在地吃饭，公安员瞅准刘求义喝得迷迷糊糊的档口，抄起一根木棒，照着他的小腿就是一下。刘求义惨叫一声，还没反应过来，就被公安员死死按住，扭送到了乡政府。

消息传回龙胜，罗森和同志们立刻赶到兴安，把刘求义押了回来，后转交城步县依法处决。

至此，为害一方的南山匪患，终于被彻底根除。