横向课题本是高校对接产业需求、打通产学研壁垒,推动科研成果服务经济社会发展的重要载体。与侧重基础创新、由政府主管部门立项的纵向课题不同,横向课题由企业、行业协会、地方政府委托,围绕产业攻关、政策咨询、行业调研开展合作研究。
但在部分高校办学评估、学科建设、教师考核压力传导之下,横向课题逐渐出现异化现象:部分教师自筹甚至借贷垫资,和企业签订没有实质研究内容的虚假协议,经费入账后再依靠票据报销回笼资金,只为完成校内硬性考核指标,该现象被业内称作“贷款上班”。
中国社会科学报面向全国高校教师开展专项问卷调查,回收有效样本117份,调查显示近九成受访教师感知身边存在此类灰色行为,17.95%的受访教师亲身参与过虚假横向课题,服务社会的科研任务,沦为应付考核的数字游戏。
灰色操作普遍存在,近两成教师亲身参与
多位一线教师透露,部分高校会制定全校科研经费总目标,将指标拆解到学院,再分配至每一位教师,并且教师完成当年任务后,下一年度指标还可能继续上调,分配过程很少兼顾教师学科背景与实际资源条件。
调查数据显示——
知晓度极高:82.05%的受访者明确知晓“贷款上班”的具体操作方式。
普遍性严重:17.95%认为本校“非常普遍”,37.61%认为“比较普遍”,33.33%表示“偶尔存在”。合计近九成(约88.9%)的受访教师感知到身边存在此类行为。
亲身参与比例:17.95%的受访教师坦言自己曾亲自参与过虚假横向课题——相当于每6人中即有1人卷入。
压力来源清晰:85.47%的受访者表示压力源于学校纵向与横向经费的双重考核指标;73.5%指向职称晋升、岗位续聘等个人发展压力;45.3%提及院校资源禀赋和学科定位差异带来的不匹配。
职业负效应显著:64.1%的受访者称“贷款上班”大幅加重了职业压力;61.54%认为此类考核严重挤占备课授课时间,干扰教学本职。
考核失衡下的三重矛盾
上述数据表明,虚假横向课题并非个别教师的道德失范,而是系统性考核失灵下的被迫选择。核心矛盾集中在三个方面:
矛盾一:指标摊派脱离实际,且缺乏动态调节。多数受访教师反映,学校每年将科研经费到账目标层层分解至学院乃至个人,分配时不考量教师的研究方向、学科特点或实际资源获取能力。更棘手的是,一旦教师勉强达标,来年任务量还可能继续加码,形成“能者多劳”式的惩罚。未完成者不仅面临年终绩效扣减,青年教师更是直接丧失职称晋升资格,部分高层次人才的安家费兑现也与经费指标捆绑。
矛盾二:学科与院校差异被无视,考核标准一刀切。横向课题的开展高度依赖学科属性:公共管理、经济学等应用社科尚有政府咨询类课题来源,但英语、文学、历史等人文学科能对接的企业需求极为有限。同时,地方本科院校、新建本科院校所处区域的产业基础薄弱,本地企业委托研究的需求和付费能力不足,真实的产学研合作难以形成规模。然而,不少高校在制定规则时简单对标资源充沛的头部院校,不考虑自身定位和区域条件,使教师承担与能力严重脱节的任务。
矛盾三:灰色中介产业链推波助澜,放大风险。调查发现,庞大的“冲指标”需求催生了专门的中介服务:中介负责匹配可签约的企业,教师提供无实质内容的合同文本,完成打款、开票、验收等流程后,中介按项目金额抽取服务费。这一链条降低了虚假操作的门槛,却放大了票据合规、税务稽查、资金周转等方面的个人风险。多位受访者坦言“明知不可为而为之”,陷入理想与现实冲突的煎熬:“原本怀揣学术理想,现在为了凑指标不得不搞虚假繁荣,跟学术造假没什么两样。”
这些矛盾共同指向一个根本性问题:当科研评价过度依赖经费规模这一单一量化指标,而忽视研究质量、教学实绩、学科差异和办学定位时,横向课题便从知识创新和社会服务的载体,异化为单纯的创收任务。
从源头切断“贷款上班”的驱动力
当前,多所高校已启动横向项目专项倒查,重点排查虚假立项和经费违规使用。但事后追责只能治标,要治本必须从评价机制、监管规则和分类管理入手。
第一,破除 “唯经费、唯数量”的单一量化评价标尺,推行分类评价。依据学科特点设置差异化横向课题考核标准,降低经费额度权重,更加看重成果转化价值、社会服务实效、决策咨询贡献。针对基础理论、人文学科,应当降低甚至取消横向经费硬性任务,高质量调研报告、政策建议、公益服务成果均可纳入评价体系,不再下达统一经费指标。
第二,优化院校评估与职称评审规则。在学位点评审、学科评估环节,横向经费规模仅作为参考,重点考察科研实际转化成效。高校层面取消横向经费摊派任务,尊重教师科研自主性。职称绩效考核搭建多元指标替代机制,打通论文、纵向项目、横向项目、决策咨询之间灵活换算通道,给不同类型教师多元发展路径,避免所有教师共用一套考核标尺。
第三,优化评估压力传导链条,拓宽教师考核认定路径。调整院校办学评估核算规则,区分真实产学研合作与注水经费,不再把师均横向经费作为衡量院校科研能力的核心标尺。提高纵向基础研究、教学成果、公益咨询项目在评价体系中的权重,防止院校层面评估压力层层转嫁到普通教师身上。
与此同时完善正向激励,对真正对接产业需求、落地转化的横向课题,依法保障科研人员劳务报酬与成果收益,调动教师参与真实产学研合作的动力,推动横向课题回归服务社会、协同创新的本源。
来源:麦可思研究整理自中国社会科学报。
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