华盛顿与渥太华之间通常友好的关系近几周来明显恶化,贸易谈判破裂,两国现在互相征收数十亿美元的关税。
特朗普政府最新发起的贸易战代价高昂,2025年两国贸易额约为8723亿美元(约 58773.8亿元人民币)。本周末谈判破裂后,加拿大总理马克·卡尼表示,美国“要价太高、出价太低”,而特朗普则称加拿大发动贸易战是“愚蠢的”。
威尔伯·罗斯对双方面临的挑战有着独特的视角:他在特朗普第一任期内担任美国商务部长,并在类似的紧张时期主导了与加拿大的《北美自由贸易协定》重新谈判。
罗斯表示,当前的谈判更加困难,因为加拿大民众对美国邻国的情绪发生了根本性转变,进而影响了政治意愿。
“加拿大人总体上对美国采取了非常负面的态度,我们可以争论,这合理吗?不合理吗?这不重要。这是一场真正的巨变,这将成为复杂因素——因为几乎无论美国提出什么方案,加拿大国内可能都有人出于政治利益而反对。”罗斯在接受采访时表示。
关于加拿大人为何对白宫产生新的反感,证据并不缺乏。上周,加拿大媒体报道了一段副总统万斯在私人活动上的录音泄露,他在其中嘲笑卡尼既“可爱”又“滑稽”。据报道,万斯说卡尼“走进来,挺起胸膛说,‘我要比唐纳德·特朗普更强硬。’”
特朗普也向总理办公室及其团队发起了言语攻击。总统不断将加拿大称为美国的“第51个州”,最近还建议将安大略湖改名为“美利坚湖”——他在与南方邻国墨西哥谈判时也使用过这一策略。
罗斯暗示,在主权问题上挑刺必然会引发加拿大的反应,特朗普对此心知肚明。
“特朗普有时说话是比喻性的,我认为‘第51个州’的核心说法只是表达加拿大对美国依赖的另一种方式,”罗斯表示。“单从操作层面讲,我们怎么可能做到?如果举行全民公投,至少目前来看,我不认为加拿大公众有任何可能投票支持。会入侵他们吗?我看不会。”
罗斯表示,美加两国争论的问题并不新鲜:国防开支、乳制品关税以及转口贸易——进口商品通过邻国中转以规避美国关税。
罗斯说,特朗普希望在这些问题上达成新协议,但他认为白宫不会为此付出更多努力。这位前内阁部长认为,美国提出的协议对加拿大出人意料地有利。
罗斯补充说,如果要进行进一步谈判,他认为动力需要来自加拿大一方。“我看不到美国会主动采取行动,”罗斯说。
卡尼显然不会同意;这位前英国央行行长坚称他的团队“务实、耐心且坚持不懈”,并补充说:“我们抓住了每一个达成协议的机会。”
消费者价格上涨可能会促使双方重返谈判桌:加拿大和美国都面临通胀上升的压力,部分原因是中东冲突导致石油供应受阻。罗斯建议加拿大可能首先让步,这或许并不令人意外,因为“他们的经济比我们小得多”。
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