上海
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前言
提到益生菌，很多人首先想到的是消化、排便和肠胃舒服不舒服。
2026年8月24日，美国加州大学洛杉矶分校健康中心公布一项新项目：美国国立卫生研究院下属机构投入400万美元，研究特定益生菌组合能否影响肥胖成年人的食欲和进食行为。
这项研究没有只盯着体重，而是把肠道菌群、大脑和“为什么总想吃”放到了一起。
项目计划持续5年，纳入250名肥胖成年人。益生菌研究，也由传统肠胃问题进一步走向肥胖和代谢健康。
01250人要追踪肠道到大脑
这项研究名为PROBE，采用随机、双盲、安慰剂对照设计。
250名参与者将在60天内使用特定益生菌组合或安慰剂，这种设计可以尽量减少心理预期对结果的影响。
研究团队会观察肠道菌群、菌群代谢物、炎症指标，以及肠屏障和血脑屏障相关变化。
同时，研究人员还会使用超高场磁共振成像观察大脑结构、功能和连接，重点分析与奖励、动机、食物渴望和进食行为有关的脑回路。
因此，这项研究关心的不只是“吃益生菌能不能减重”，还要追踪一条更完整的路径：肠道变化能不能传到大脑，并影响人的进食选择。
02想吃多少，肠道也会参与决定
食欲看起来发生在大脑里，实际上肠道一直在参与。
吃下食物后，胃肠道会把饱腹、营养和能量状态不断传给大脑，这套双向交流网络被称为“肠—脑轴”。
迷走神经像一条信息通道；肠道激素参与饥饿和饱腹调节；
肠菌分解食物产生的短链脂肪酸、胆汁酸等物质，也会通过神经、免疫和内分泌途径参与代谢信号传递。
2026年《Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology》综述指出，肠道信号会参与食物寻找、进食、饱腹感、食物偏好和进食学习。
另一篇2026年综述也把肠菌代谢物列为肥胖相关肠—脑交流的重要信号。
这正是PROBE项目盯住“食物渴望”的原因：如果菌群变化能够影响这些信号，肥胖干预就可能多出一个新的研究方向。
03益生菌开始走向人群精准匹配
同样一种益生菌，放在不同人身上，效果未必完全一样。
原有菌群、饮食习惯、代谢状态和炎症水平，都可能影响干预后的反应。
所以PROBE还要寻找“谁更容易有反应”。
研究人员会把菌群、代谢物、炎症指标和脑影像放在一起分析，希望找到能够预测干预效果的生物标志物。
过去常见的做法，是比较一群人吃了以后平均有没有变化；现在开始进一步区分不同人群，看看哪些菌群特征可能对应更明显的食欲或进食行为变化。
如果这条路径得到验证，未来益生菌的应用可能更强调人群匹配：针对不同代谢和菌群特点，选择更合适的菌株组合与干预目标。
04肥胖研究多了一条微生态路径
这项研究从2026年8月启动，计划持续到2031年。
400万美元、250人、60天干预，再加上菌群检测和脑影像，说明肥胖研究正在把肠道微生态放到更重要的位置。
未来益生菌的价值，可能不只体现在“肠胃舒不舒服”，还会延伸到食欲、进食行为和代谢健康。
肠道与大脑之间这条路，正在被研究得越来越细。
注明参考文献
[1] UCLA Health，2026年8月24日：UCLA receives $4M NIH grant to study probiotic treatment for obesity.
[2] Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology，2026；23(8):608-627。DOI：10.1038/s41575-026-01203-x。
[3] npj Biofilms and Microbiomes，2026。DOI：10.1038/s41522-026-01039-y。
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