1990年，古月参加演出时，杨尚昆在现场突然开了个玩笑，吓了古月一跳

1990年7月，北京一场大型文艺演出结束后，江泽民、杨尚昆、李鹏等领导来到后台慰问演员。工作人员早已摆好座椅，杨尚昆刚准备落座，忽然看见古月还站在一旁，便笑着说道：“主席还站着，我们怎么能坐？撤掉，撤掉！”

一句话出口，现场顿时笑了起来。古月却连连摆手，脸上的笑意也带着几分紧张。他很清楚，自己只是扮演毛主席的演员，绝不能把戏中的身份当成现实。那一刻，他既为得到认可而激动，也因这句玩笑承受了不小的压力。

有意思的是，杨尚昆的玩笑并非单纯调侃。古月饰演的毛主席形象，已经被广大观众接受。很多人见到他时，第一反应不是演员古月，而是银幕上的毛主席。这样的相似，既是优势，也是一种必须谨慎对待的责任。

古月原名胡诗学，1937年出生于广西。抗日战争全面爆发后不久，战火波及当地。他的父亲参军抗日，后来牺牲在战场上；母亲也在战乱中去世。年幼的胡诗学只能和姐姐相依为命，之后被送入孤儿机构生活。

那段童年并不轻松。缺衣少食、挨饿受冻，对当时许多孤儿来说都是常事。1949年，人民解放军南下过程中，古月姐弟得到救助，部队成为他们新的生活环境。姐姐凭借才艺进入文工团，古月也随之留在部队，开始接触文艺工作。

年纪尚小的他，起初主要做些杂务，但并没有把时间白白耗掉。他喜欢写诗、画画，还把“胡”字拆开，取“古月”为笔名，在军报上发表作品。领导发现他的文字和绘画才能后，将他调入军队文化部门，后来又在昆明军区从事文化工作。

命运的转折，来自旁人反复提起的一句话：这个年轻人长得像毛主席。古月身材高大，面部轮廓和毛主席青年时期颇为相似，走在路上常引来注目。起初他并未把这件事放在心上，直到1978年，全军开始挑选塑造领袖形象的特型演员。

当时，总政文化部副部长、剧作家胡可到昆明军区了解情况，并专程见了古月。胡可认为，古月外形条件突出，值得参加选拔。古月的妻子王桂萍也是文艺工作者，听说丈夫从未正式演过戏，便有些担忧。胡可回答得很直接：“不会演，可以学。”

参加选拔需要拍摄定妆照。古月虽然服从安排，心里却难免忐忑，甚至没有在本单位拍照，而是找熟人帮忙完成。他原以为这只是一次尝试，没想到化妆、服装处理后，照片中的形象与毛主席十分接近，很快被送到北京。

全军报送的候选人有二十多人，能够进入名单的，都经过层层挑选。叶剑英亲自查看照片时，拿着放大镜反复比对。叶帅长期与毛主席共事，对主席的形象和神态十分熟悉。最终，他在古月的照片背面画了一个圈。

这次选择首先是外形上的判断，真正的考验却在镜头前。1979年，古月进入八一电影制片厂，开始系统接触表演。没有科班经历，他便在片场观察别人，回去后反复练习，还搜集大量毛主席的照片，揣摩站姿、手势、眼神和说话节奏。

1980年拍摄《西安事变》时，古月第一次面对正式电影拍摄，紧张得找不准机位，台词和动作也常常脱节。导演急了，当众批评他：“这张脸怎么就长在你脸上了？”话很重，却让古月意识到，外形相似只是入场券，表演必须靠训练。

他没有因此退缩。经过不断磨合，古月逐渐学会用镜头讲戏，表情和动作也变得自然。《西安事变》上映后，观众对他的毛主席形象反响良好。此后，有导演邀请他出演其他角色，他大多婉拒，并把主要精力放在塑造毛主席上。

为了接近角色，他专门学习湖南方言，也努力理解毛主席在不同历史阶段的性格变化。他并不满足于模仿外表，而是试图表现人物的沉着、幽默、思考与情绪。1988年拍摄《开国大典》时，角色跨度更大，对演员的控制力提出了更高要求。

1990年拍摄《大决战》期间，古月在西柏坡与李讷见面。那时他尚未卸妆，李讷看到他的瞬间，神情明显恍惚。交谈中，古月下意识做出一些毛主席惯用的动作，使李讷回忆起父亲。分别时，她一度情绪失控，现场人员也受到触动。

正因如此，后台那句“主席还站着”，才会让古月立刻紧张起来。他知道，观众的敬意并不是给演员个人，而是寄托在毛主席这一历史形象之上。古月后来很少接拍商业广告，也曾表示，希望把这项工作一直做下去。

遗憾的是，2005年，古月在拍摄期间突发心肌梗死，经抢救无效去世，享年68岁。他一生塑造毛主席形象多次，留下的并不只是相貌上的相似，还有从孤儿院走进军营、再走上银幕的完整人生轨迹。