华夏数千年封建史上,出过不少雄才大略的皇帝,各自开创了一代盛世,汉武帝、隋文帝、唐太宗、明成祖都是其中的顶尖人物。
而有着“千古一帝”之称的唐太宗李世民,无疑是最耀眼的那一个。他亲手缔造了贞观盛世,让大唐的威名远播四海。正是因为唐帝国当年留下的印象太过深刻,之后上千年里,海外都习惯把中国人叫做“唐人”。
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不过有意思的是,唐太宗去世后,史书对他的死因一直写得含糊其辞,几乎没留下什么详细记载。不少人猜测,是因为他的死法实在太离谱,说出来实在有损明君形象,所以修史的人才特意为他“为尊者讳”,一笔带过。
公元617年,隋朝已经走到灭亡的边缘,天下群雄并起,到处都是战火。陇西的李家从晋阳起兵,正式加入争夺天下的行列。
当时李渊坐镇后方统筹大局,前线的征战几乎全交给了长子李建成和次子李世民。
兄弟俩从小就被李家重点培养,文治武功样样拿得出手,在当时的年轻一辈里,几乎没人能和他们相比。只是李建成大部分时间要留在李渊身边处理政务,四处领兵打仗的事,自然就更多落到了李世民身上。
李世民天生就是打仗的料子,行军布阵稳得住,一看到战机又比谁都果断。他带的军队几乎攻无不克,短短几年就为刚建立的大唐打下了大片江山。
尤其是虎牢关一战,李世民带着三千玄甲军,直接打垮了王世充的十万大军,不仅凭这一战打出了赫赫威名,也彻底稳住了大唐立国的根基。
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立下这么大的战功,班师回朝之后,唐高祖李渊也觉得现有的官阶根本配不上他的功劳,特意设了个“天策上将”的头衔封给他,爵位还是秦王。
那时候李世民的地位,只在李渊和太子李建成之下,是大唐实打实手握重兵的第三号人物。
到了这个地步,太子和秦王之间的矛盾已经根本没法调和,两边的明争暗斗也越来越摆到台面上。公元626年,李世民在房玄龄、杜如晦等人的谋划下,带着秦叔宝、尉迟敬德、程咬金、侯君集等人发动了玄武门之变。
太子李建成和齐王李元吉完全没料到他会下手这么快这么狠,当场就殒命了。等李渊得到消息,局面早就控制不住,只能顺势承认现实,下诏立李世民为太子。
同年9月,李渊正式传位,李世民成了大唐的新皇帝。他登基之后大赦天下,减轻赋税,没几年就开创了贞观盛世,把大唐的国力推到了前所未有的高度。
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李世民能顺利坐稳皇位、开创盛世,有一个女人起了非常关键的作用,就是他的长孙皇后。她是隋朝右骁卫将军长孙晟的女儿,从小饱读诗书,心思通透。
嫁给李世民之后,她把家里打理得井井有条,一边照顾孩子,一边还要在李渊和后宫那里帮李世民争取支持。就连玄武门之变当天,她还亲自出面慰劳将士,稳住了军心,帮李世民顺顺利利拿下了大局。
长孙皇后一共给李世民生下三个儿子、四个女儿,长子李承乾很早就被立为太子,是李世民重点培养的接班人。可没想到,李承乾和二弟李泰为了太子之位斗得不可开交,甚至发展到想动武的地步。
公元636年,长孙皇后去世,之后李世民忙着处理朝政,对两个儿子的管束少了,他们的争斗也越来越失控。公元643年,李承乾联合侯君集等人打算起兵谋反,结果被李世民轻易平定下去。
他实在不忍心杀自己的长子,最后只是把李承乾废为庶人,流放到乾州,李泰也被降了爵位,赶到外地安置。儿子们闹成这样,让李世民心里又气又痛,身体也一天不如一天。
其实李世民刚登基没多久,药王孙思邈就提醒过他,说他有家族遗传性的风疾,平时最好少喝酒、少吃油腻、别太动气,不然时间长了会出大问题。但李世民当时根本没往心里去,照旧该吃吃该喝喝,顿顿酒肉不断。
公元645年冬天,本来身体就不好的李世民亲征高句丽,路上染上了很难痊愈的痈疮,班师回朝之后又接连感冒,身体一下子就垮了。
为了把身体养好、多当几年皇帝,他开始四处找方术、求丹药,连御医的劝阻也听不进去,乱吃那些来历不明的“仙药”。公元648年,王玄策从天竺带回来一个叫那罗迩娑婆的和尚,说自己懂长生之术,能炼出延年益寿的丹药。
年轻的时候,李世民还曾经笑话过秦始皇追求长生不老,觉得这事特别荒唐。可真到自己病重难愈的时候,他还是抱着一丝侥幸,吃下了这个天竺和尚炼的丹药。
这种丹药里本来就有大量重金属,李世民吃完之后上吐下泻,身体彻底被掏空了。
公元649年7月,唐太宗在终南山翠微宫的含风殿驾崩,年仅52岁。《旧唐书》里其实也明明白白写了,他就是吃了胡僧的长生药之后,病情急转直下,最终不治身亡。
正因为这种死法和“千古明君”的形象反差太大,后世修史才会刻意淡化处理,不肯写得太直白。
从李世民之后,唐朝居然接连有六位皇帝因为服食丹药驾崩,他也算是无意中开了一个很坏的头。说到底,哪怕是文治武功的千古一帝,在死亡的恐惧面前,也难免做出糊涂事。
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