英国陆军被勒令暂停训练演习,以节省3000万英镑(约 2.73亿元人民币),据报道约有600名士兵被要求待命。首相正面临增加国防开支的压力。
由于工党政府拒绝增加国防开支,陆军被迫取消训练演习以节省3000万英镑(约 2.73亿元人民币)。此前,国防大臣约翰·希利放弃了到2030年将国防开支占国内生产总值(GDP)3%的承诺,陆军如今已无力承担备战训练费用。
作为该举措的一部分,被取消的大型演习包括原定下周在威尔士开始的为期六周的战争演习,该演习原计划动用“挑战者2”主战坦克和“阿帕奇”武装直升机。
一份发给指挥官的备忘录称,本财政年度内将不再进行涉及90名或以上士兵的大规模训练。取而代之的是,训练将仅限于小规模分组进行。但涉及无人机的演习将继续开展。
一位消息人士告诉英媒:“一切都被取消了。指挥官们手下有600名士兵无事可做。” 这一情况被比作1973年国际燃料危机时期,当时武装部队被要求将消耗削减10%。
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国防大臣韦斯·斯特里廷于9月1日抵达参加内阁会议。
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前国防大臣约翰·希利身着陆军迷彩服与基尔·斯塔默爵士合影。 希利在6月退出基尔·斯塔默爵士政府时,曾在辞去国防大臣职务的演讲中呼吁国家设定3%的国防开支目标。引发争议的是,预计他10月提交的预算案将搁置在本十年末达到该国防开支目标的计划。
新任命的国防大臣韦斯·斯特里廷如今将面临压力,此前前特种空勤团(SAS)指挥官理查德·威廉姆斯因希利放弃承诺而称其为“懦夫”。
首相安迪·伯纳姆也拒绝说明其政府将如何或何时达到这一关键基准。根据政府目前的预测,到2030年,国防开支预计将达到GDP的2.7%的峰值。相比之下,德国预计届时将达到GDP的3.5%,这也是北约成员国应在2035年达到的目标。
在取消训练计划之前,国防参谋长理查德·奈顿爵士已告知议会委员会,如果国防部的运营成本预算没有大幅增加,军事行动也将被削减。
周四晚,前坦克指挥官哈米什·德布雷顿-戈登上校表示:“这绝对荒谬。我已得到证实,这道命令已经生效。”
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图为2024年在爱沙尼亚举行的北约“春季风暴”演习中的一辆“挑战者2”主战坦克。
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原定下周在威尔士开始的为期六周战争演习中的“阿帕奇”武装直升机演习已被取消。
“这无异于一种令人难以置信的自残行为。俄罗斯人会意识到,一支未经训练的英国陆军毫无威慑力可言。”英媒周四晚还报道称,全军范围的指令让士兵们“无所事事”。皇家海军和皇家空军也接到了削减开支的命令。
前陆军总参谋长帕特里克·桑德斯将军对该报表示,这一决定“目光短浅得令人难以置信”。媒体还获悉,由于库存短缺,潜艇工程师正在自行上网购买设备。
2024年,媒体曾披露,当时新当选的工党政府为军人加薪,导致演习被取消。由于财政部没有为支付增加的工资提供额外收入,国防部不得不从内部筹措4亿英镑(约 36.3亿元人民币)。此举导致演习取消,军事单位被禁止租用车辆,进行训练的部队也被收回了弹药。
根据财务研究,将英国国防开支增加到GDP的3%,预计政府每年需在现有预算基础上额外支出100亿英镑(约 908.4亿元人民币)。而到2035年达到北约3.5%的目标,预计还需在额外支出基础上再增加250亿英镑(约 2270.9亿元人民币)。
发布取消通知之际,俄罗斯总统弗拉基米尔·普京发出了针对英国的几乎不加掩饰的威胁。当被问及英国是否在克里姆林宫的瞄准范围内时,他说:“这是个秘密。”
保守党国防发言人詹姆斯·卡特利奇表示:“伯纳姆在回避艰难决定,而我们的武装部队正在为此付出代价。”
一位陆军发言人表示:“我们的训练仍在继续,我们正在优先安排那些能最直接地促进战备状态、部署能力和作战效能的活动。我们还在未来15年内投资20亿英镑(约 181.7亿元人民币),用于改造英国陆军的训练体系。”
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