江西
1954年夏天，南京火车站月台上，周世忠少将站在烈日下，反复望向武汉方向驶来的列车。他没有坐进候车室，也没有让随行人员代为等候，只攥着一方手帕，不时擦去额头上的汗水。
列车停稳后，旅客提着包袱陆续下车。人群中，一位头发花白、身形瘦弱的农村老太太，在年轻女子的搀扶下慢慢走来。周世忠只看了一眼，便认出了她。
“娘，儿子在这！”
声音穿过嘈杂的人群。老太太听见后，急忙转身寻找。她眼力已经不好，却仍努力睁大双眼。周世忠快步迎上去，握住母亲布满老茧的手，母子二人相对落泪。
他们已经整整24年没有见面。
24年，足以让一个孩子长成将军，也足以让一位年轻母亲熬成白发老人。周世忠离家时，还是黄安县二程区周家院子里的穷孩子；再次见到母亲时，他已经成为人民解放军中的高级干部。
这场相逢之所以迟来，并不只是因为战乱阻隔，更因为那个年代的普通家庭，往往经不起一场疾病、一次失业，或者一段没有消息的远行。
周世忠出生于1918年。家境贫寒，父亲周茂银靠租种土地和外出做工维持生计，母亲李少青则承担着家中的大部分劳作。那时周家没有像样的家具，屋顶漏雨，床铺简陋，粮食也常常接不上。
为了养活一家人，周茂银带着两个儿子前往汉口谋生。父子几人进入烟厂做工，日子却没有因此好起来。工时长，伙食差，工钱还常被克扣。两个孩子年纪小，吃饭时挤不到前面，常常饿着肚子回去。
无奈之下，周世忠被送回老家，跟着母亲生活。李少青没有抱怨，她到县城批发油条、炸果子，再挑着竹篮到附近村庄叫卖。赚得不多，却能换回一些粮食。
周世忠也没有闲着。他曾到乡亲家放牛，后来又被安排做各种农活。说是放牛，实际上一家人的杂事都压在了孩子身上。这样的生活，让他很早就明白，贫穷并不是一句空话，而是每天都要面对的饥饿和劳累。
1930年前后，黄安地区革命形势发展起来，乡苏维埃政府相继建立。周世忠参加了儿童团，负责站岗、放哨和传递消息。年纪虽小，他做事却十分认真，常常天不亮便出门，直到天黑才回家。
李少青既为儿子懂事感到欣慰，也担心他卷入危险。一天夜里，周世忠终于向母亲说出自己的打算：“娘，我想参加红军，跟着队伍干革命。”
李少青听完哭了。她舍不得儿子，更害怕战场上的枪炮。可周世忠态度坚定，反复表示自己会照顾好自己。沉默许久后，母亲没有再阻拦。
第二天清晨，李少青起得很早，给儿子煮了一碗面，还特意放了两个鸡蛋。那时候，鸡蛋是要拿去换钱的，面条也不是寻常饭食。周世忠把面吃完，背上旧被子和简单行李，离开了家门。
这一走，便是24年。
周世忠参加红军后，经历了鄂豫皖根据地的斗争，并随部队踏上长征道路。长征途中，战士们翻越雪山、穿过草地，缺粮时只能寻找野菜，严寒中还要忍受衣物单薄和伤病困扰。对于一个少年兵来说，能够坚持下来，本身就是一次考验。
抗日战争和解放战争期间，他逐步成长为有经验的指挥员，先后担任连队、营团领导职务。战场上的职务不断变化，家中的消息却始终断断续续。周世忠最牵挂的，仍是当年送自己出门的母亲。
更令人遗憾的是，家里后来接连遭遇变故。父亲周茂银和弟弟周诗海在汉口谋生时，弟弟因疾病去世，父亲也因肺病离世。李少青得到消息时，已经与丈夫和小儿子失散多年。
她曾在汉口、武昌一带寻找家人，靠替人洗衣、做饭度日。后来丈夫和小儿子的死讯传来，她失去了继续寻找的方向，却没有离开那片地方。一个老人独自住在简陋棚屋里，日子过得十分艰难。
1953年6月，周世忠回到阔别多年的家乡。乡亲们前来探望，他却顾不上叙旧，只追问母亲的下落：“只要还有消息，就一定要把我娘找回来。”
乡亲们四处打听，终于从一名做生意的老乡那里得知，李少青曾在武昌附近出现。周世忠随即托人寻找。那时交通不便，沿途还要不断询问熟人，寻找一位没有固定住处的老人，并不是容易的事。
经过多方周折，李少青终于被找到。周世忠得知消息后，立即安排家人将母亲接回。等老人回到湖北老家，他又让妻子赶去照料，并将母亲接往南京。
于是，才有了火车站上的那次相认。
周世忠握着母亲的手，老人一遍遍抚摸他的脸，仿佛想确认眼前这个将军，是否还是记忆中那个吃完面条、背着旧被子出门的孩子。月台上的人群渐渐安静下来，只有母子二人的哭声，在站台一角久久没有散去。
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