1997年6月30日，熊自仁少将率五百余名官兵从深圳出发，强势入驻香港

1997年6月30日深夜，深圳皇岗口岸一带灯火通明，解放军官兵整装待发。熊自仁少将站在队伍中，面对的不是普通换防，而是一场举世瞩目的历史交接。五百余名官兵即将跨过边界，进入香港，承担起驻港部队进驻和交接仪式保障任务。

这支队伍人数并不算多，背后的分量却极重。香港实行“一国两制”后，驻港部队必须既维护国家主权和安全，又严格遵守香港基本法及驻军法。军容、纪律、言行，任何一个细节都可能被放大。熊自仁清楚，驻港部队进入香港，带去的不只是武器装备，更代表着中国人民解放军的形象。

驻港部队并非临时拼凑而成。早在1993年前后，中央就开始着手筹建驻港部队。人员选拔、装备配置、法规学习、外事礼仪以及城市环境适应，都经过反复准备。1994年，时任广西军区政委的熊自仁被任命为驻香港部队首任政治委员，与首任司令员刘镇武共同负责部队筹建。

有意思的是，熊自仁并不是从优越环境中成长起来的军人。

1943年，他出生于湖北监利一个普通家庭。父亲经营小生意，母亲操持家务，家里还有三个弟弟，日子过得十分拮据。小学五年级时，父亲患病，连一学期仅有的几元学杂费都难以筹措。后来，同学们凑钱帮他交了费用，他便把家里炒熟的黄豆带到学校，分给大家吃。

这件小事看似寻常，却能看出他的性格：知恩，坚韧，也不愿给别人添麻烦。小学毕业后，家里无力供他继续读书，母亲甚至想过把孩子送人。熊自仁拦住母亲，说自己不读了，可以出去干活。母子二人抱头痛哭，随后他开始挖野菜、开荒、种地，想办法帮家里维持生计。

1958年，铁道部大桥工程局到当地招工，年仅十五岁的熊自仁前去报名。由于个子不高，他一度不符合招工要求。招工人员问他会不会写字，他提笔写下工整的字迹，最终被破格录取，成为一名电焊工人，并参与广州珠江大桥建设。工作期间，他吃苦耐劳，后来被评为青年标兵，还受到朱德接见。

不久，国内形势趋于紧张，部队开始征兵。熊自仁报名参军，进入珠海部队服役。当地粮食和生活条件并不宽裕，部队参加白藤湖围海造田工程，他带着战士们下到齐腰深的海水里打桩、垒石、填土。劳动间隙，他坚持写读书笔记和工作体会，并向部队报刊投稿，逐渐显露出较强的文字和组织能力。

1979年对越自卫还击作战期间，熊自仁已经担任团职干部，随工作组进入前线。战斗中，他跟随前卫部队执行穿插任务，参与抢占制高点。枪声和伤亡并没有让他退缩，任务完成后，他荣立三等功。这段经历，也成为他后来抓部队作风建设的重要底色。

战争之外，他同样重视学习。组织安排他到北京政治学院深造期间，他撰写了大量学习心得和理论文章。毕业后，他担任部队领导职务，既抓军事训练，也抓思想政治工作。八十年代中期，和平时期军队建设逐步受到重视，他没有把工作停留在口号上，而是从官兵吃饭、住宿等具体问题入手，改善营房和食堂条件，再推动训练、教育及文化活动同步展开。

他常对身边干部说：“兵吃得饱、住得稳，训练才有底气。”这句话朴素，却很实在。经过整顿建设，他所在部队多次被广州军区评为先进，相关经验还在全军范围内推广。1992年，熊自仁被授予少将军衔。

筹建驻港部队时，他和刘镇武把纪律与形象放在突出位置，提出“使命重于泰山，纪律重生命，形象代表国威军威”的要求。官兵不仅要熟悉军事业务，还要学习香港基本法、驻军法，掌握必要的英语和外事礼仪。军人道德行为规范、队列礼仪、出入港区纪律，都被反复训练。

1997年6月30日，香港交接进入最后阶段。中国人民解放军驻港部队先遣力量从深圳出发，五百余名官兵在午夜前后陆续进入指定营区，接替英军承担防务。与此同时，海军舰艇和其他相关力量也处于戒备状态，以应对可能出现的突发情况。

6月30日深夜，驻港英军与中国人民解放军完成防务交接。7月1日零时，中华人民共和国国旗在香港升起，香港特别行政区正式成立。熊自仁作为首任政治委员，参与见证并保障了这一关键时刻。需要说明的是，驻港部队的军事指挥由司令员刘镇武负责，熊自仁承担政治工作和部队建设等重要职责，二人共同完成了驻港部队从筹建到进驻的核心任务。

遗憾的是，邓小平未能亲眼看到这一天。1997年2月19日，他因病逝世，距离香港回归只有四个多月。但“一国两制”的制度安排，最终在中央统一部署下平稳落地。2000年，熊自仁晋升为中将。那支在深夜进入香港的队伍，也由此成为驻港部队履行国家主权责任的最初见证。