9月4日,联合国大会以164票赞成、1票反对、6票弃权,通过由多哥代表非盟推动的决议,鼓励各国逐步采用2018年推出的“Equal Earth”等面积更准确的世界地图投影。
决议并没有“禁止”Mercator,也不影响其在航海、航空中的使用,而是希望学校、媒体和科技平台减少使用这种容易造成面积误解的世界地图。
美国是唯一投反对票的国家。美国驻联合国代表Mike Waltz认为,这项提案已不只是地图技术问题,而被包装进“去殖民化”“认知正义”等政治议程,属于意识形态行动,并批评联合国把时间花在这种议题上,而不是国际和平与安全问题。
四个半世纪以来,世界一直从一位名叫格哈德·墨卡托的佛兰德制图师那里获取地理信息,他在1569年制作了一张图表,原本服务于航海,设计初衷专为航海,地图上直线就是罗盘航向,对海上导航极其好用。致命缺陷是越靠近两极,陆地面积被成倍放大。地图上格陵兰岛视觉几乎和非洲差不多大,现实非洲面积是格陵兰岛的14倍。北美、欧洲被放大,非洲、南美洲、东南亚赤道区域被压缩变小。
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Equal Earth平等地球投影,2018年才推出,属于等积投影,各个大陆、国家之间面积比例严格还原真实地球。同时相比旧的高尔‑彼得斯投影,大陆外形扭曲更小,视觉观感更舒服,适合教科书、宣传、统计类世界地图。
为什么我们现在看到的世界地图“比例不对”?根本原因是地球是球体,地图是平面。你不可能把一个橘子皮完整剥下来以后,不撕裂、不拉伸,直接摊成一张平纸。
所以无论怎么画,都必须牺牲某些东西:面积准确、形状准确、 距离准确、方向准确。四者不可能同时准确。这就是所谓的地图投影。
我们从小在学校、地图册以及很多网络地图中看到的世界地图,往往接近Mercator(墨卡托投影)。它最初并不是为了比较各国面积,而是为了航海。1569年,荷兰地图学家 Gerardus Mercator 制作了著名的墨卡托世界地图。它有一个巨大的优点:航海的时候,罗盘方向在地图上非常好处理。所以它特别适合航海,而不是适合告诉你“哪个国家有多大”。
但代价就是:越靠近南北极,面积被放大得越厉害。典型例子是格陵兰岛,在很多传统世界地图上,格陵兰岛看起来巨大,甚至接近非洲。但实际上非洲面积大约是格陵兰岛的14倍。
再比如: 阿拉斯加、加拿大、俄罗斯、北欧在传统地图上显得非常巨大,而赤道附近的非洲、 南美洲、东南亚,则相对显得小。
联合国实际上长期制作不同版本的世界地图。例如联合国早在1957年就制作过世界地图,而且当时使用的是正弦曲线等积投影(sinusoidal equal-area projection)。现在联合国也仍然不断更新自己的世界地图。联合国地理空间部门在2026年7月就发布了新的《Map of the World》。
最好的办法其实是看地球仪。因为地球仪本身就是三维球面。比如真正比较面积:非洲 ≈ 3037万平方公里,而格陵兰 ≈ 216万平方公里,非洲大约是格陵兰的 14倍。但在某些墨卡托地图上,两者看起来几乎一样大。
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