“读书须是虚心”：朱熹的“虚心”读书法

钱穆曾指出，朱熹教人读书，“第一最要法门”便是“虚心”。作为宋代理学的集大成者，朱熹将虚心立为读书的第一法门，不仅为传统读书法确立了全新准则，更让经典研读成为理学修养心性、格物穷理的重要路径，至今仍有深刻的理论价值和现实意义。

宋代是理学勃兴的时代，也是学术思想多元纷争的时代。自二程开启理学一脉，虽倡言返求六经，却轻视汉儒经学传统，重心性体悟而轻经典研读成为普遍风气。到了南宋，此风更甚，诸多理学家“务于创新说，各欲自成一家言”，或舍却册籍，试图于一言半句中直见道理，陷入空疏之弊；或泛览群书而不知归著，妄以己意裁断经典；更有甚者，读书之时先立己见，将古人言语牵率入自家意中，强作解会，既失经典本旨，又难有实学进益。

在此背景下，朱熹的虚心读书主张，直指当时学界的两大症结：一是“轻书”，将读书视为第二义，忽视经典作为义理载体的根本价值；二是“执己”，以主观成见遮蔽经典本意，使读书沦为彰显个人见解的工具。朱熹深知，理学的“格物穷理”绝非悬空的内心体悟，而需以圣贤经典为根基，若读书不能虚心，便无法真正格物，更无从穷理。因此，他将虚心作为对治宋代学术流弊之关键，一方面驳斥束书不观的空疏学风，重新确立经典文本的权威地位；另一方面纠正主观臆断的穿凿习气，强调以客观平正之心体认圣贤本意，使读书成为穷理进德之阶梯。正是通过提倡虚心读书法，朱熹将经典研读与心性涵养融为一体，既为理学找到了坚实的文献根基，也为读书赋予了超越知识获取的德性意义，从根本上回应了为何要读书的问题。

在朱熹看来，虚心是一套完整的修养工夫，从身心状态的调整到阅读原则的确立，再到具体方法的运用，层层递进、内外贯通，贯穿于读书治学的全过程。其一，收拾此心，令专静纯一。朱熹言：“大凡学者须是收拾此心，令专静纯一，日用动静间都无驰走散乱，方始看得文字精审。”读书的前提是收摄心神、摒除杂念，让内心处于专静澄明的状态。若心浮气躁，以昏怠之态面对文本，必无法体察义理的细微之义。为此，他提出“敛身正坐，缓视微吟，虚心涵泳，切己省察”的具体要求，涉及外在形态以至于内在心神，主张“将心贴在书册上，逐句逐字，各有着落”，让身心完全沉浸于文本之中。

其二，不先立己见，以书观书。朱熹强调“看文字须是虚心。莫先立己意，少刻多错了”，又云“以书观书，以物观物，不可先立己见”，读书时要将圣贤之言置于前，不把自家意思强加于经典。他以听讼为喻：“须如人受词讼，听其说尽，然后方可决断。”读书如审案，应先完整倾听对方陈述，全面把握文本本意，再作出判断，绝不能先入为主、预设结论。质言之，虚心的本质就是要尊重文本的客观性，让义理从文本中自然呈现，而非以主观意志裁断经典。

其三，濯去旧闻，以来新见。如果说“不先立己见”针对的是读书预设的主观成见，那么“濯旧来新”指向的则是既有认知、他人成说形成的隐性遮蔽，是虚心在认知层面的进阶要求。朱熹指出：“读书若有所见，未必便是，不可便执著。且放一边，益更读书，以来新见。”真正的虚心，不仅要放下读书时预设的立场，更要时刻警醒既有认知，不固执、不僵化，以空明开放之心面对文本，让义理在持续的研读中自然生长。对于众说纷纭的注解，他主张“且要虚心，逐一说看去，看得一说，却又看一说”，要求读者先放下自身的取舍标准，逐一沉潜体会每种说法的逻辑理路，不急于下判断、定是非。在反复比对涵泳中，各家长短得失自然朗现，文本的本然之意也会随之清晰。

将虚心原则落实到具体的阅读实践中，朱熹主张熟读本文为先，循序渐进，层层深入体认经义。首先，确立“熟读—参酌—复读”的解经次第。他自述解《诗》工夫：“当时解诗时，且读本文四五十遍，已得六七分，却看诸人说与我意如何。大纲都得，又读三四十遍，则道理流通自得。”此中“熟诵本文”“参酌众说”“复读本文”三重工夫层层递进，始终以原典为宗，注解仅作为参考。其次，遵循循序渐进的阅读节奏。朱熹主张逐段逐句，次第推进，“看一段有下落了，然后又看一段”。读书不可贪多求快，更不可支离蔓衍，若“方看得一句大学，便已说向中庸上去”，只会彼此迷暗，互相连累，终无所得。最后，坚持“疑从熟读生”，反对刻意求疑。朱熹认为真疑问是熟读之后自然生发出来的，“熟读后，自有窒碍，不通处是自然有疑，方好较量”。从文本内生的真疑问出发，参酌玩味、穷究事理，最终实现义理贯通，才是虚心读书的真实进益。

朱熹虚心读书法的最终目的是要实现“尊德性”与“道问学”的有机统一。一方面，通过虚心熟读，读者能够超越私意，融会贯通，真切体认圣贤本意，实现格物穷理；另一方面，虚心读书本身即是一种心性的涵养和道德的践履。朱熹明确说：“不若虚心静看，即涵养、究索之功，一举而两得之也。”这正是朱熹读书法区别于传统读书观之处：它不仅教人求知，更教人修身。唯有虚心读书，才能既明圣贤之理，又养自家之德。

朱熹将虚心作为读书的核心方法，那么此心何以能“虚”？心何以能虚，究其实质就是“人何以能通过读书体认天理”的问题。朱熹从“理”的客观性和“心”的能动性两大层面，予以系统的回答。

从本体论层面看，“理”的客观性与普遍性，是虚心读书法得以成立的根本依据。在朱熹哲学中，“宇宙之间，一理而已”，理是宇宙的终极本体，是万事万物的“所以然之故”与“所当然之则”，具有不以人的主观意志为转移的客观性。圣贤经典，正是圣人对天理的完整体认与精确阐发，“圣人言语，皆天理自然”。天理既为客观，经典所承载的义理便具有确定性，读者必须以虚心对待文本。朱熹提出“穷理以虚心静虑为本”，正是基于对理之客观性的认知。格物穷理，就是主观之心契合客观之理的过程；如果读书时先抱定一己私见，以主观臆断解读经典，本质上是以个人主观意见取代客观公理，永远不可能真正体认天理。这种以理之客观性为基础的读书观，使虚心超越一般读书技巧，成为契合本体的必然要求，也与后世“六经注我”的治学路径形成本质区别。

从心性论层面看，心的“虚灵不昧”之本体，是人能虚心的内在依据。朱熹界定“心”曰：“心者，人之神明，所以具众理而应万事者也。”心之本体虚灵不昧，如同明镜，本来具足众理，能如实映照万物，“虚”本就是心的本然特质。人之所以无法虚心，非心体本身有问题，而是心体被气质之性遮蔽，被主观成见、私欲杂念污染，如明镜蒙尘，失去映照万物的能力。因此，虚“心”的过程，本质上即去除心体遮蔽、恢复本然虚灵状态的修养过程。朱熹说“读书有个法，只是刷刮净了那心后去看”，所谓“刷刮净了那心”，就是通过克己工夫去除主观成见、洗涤私欲杂念，使心恢复虚灵不昧的本然状态。换言之，心之本体本自虚明，但此虚明不能自然呈现，必须通过主动的读书涵养工夫，不断破除成见、克除私欲，才能让心体澄明，真正实现虚心观理。

朱熹的虚心读书法，穿越千年时光，依然闪耀着智慧的光芒。它不仅是读书治学的方法论，更是为人处世的人生智慧：虚心，就是要放下自以为是，尊重客观事实；就是要破除固执偏见，包容不同观点；就是要脚踏实地，在熟读精思中提升自我，在格物穷理中涵养心性。

作者系福建社会科学院历史研究所助理研究员

来源 ： 中国社会科学报

责任编辑： 邵贤曼

新媒体编辑：宗悦

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