北京
住在路易斯安那州Westwego的34岁陆军退伍军人Wilton Lemieux，怎么也没想到，自己坐在车里随手录下的一段36秒视频，会突然戳中无数美国人的情绪。
视频里，他一脸疲惫地谈起不断上涨的油价、房租和生活成本，并直言所谓“美国梦”只是一场关于美好未来的幻觉，而那个未来可能永远不会到来。原本他以为，这段视频最多只会引来几个老战友调侃，没想到一觉醒来，评论区已经涌入约2.5万条留言，短短几小时内，粉丝从几十人暴增至3万以上，视频播放量随后突破280万。
Lemieux如今独自抚养两个女儿，一个12岁，一个9岁。他目前主要依靠每月约2500美元的退伍军人残障补助维持生活，但两居室公寓每月房租就要1000美元，车贷250美元，汽车保险300美元，电话费约100美元，再加上食品、汽油和孩子日常开销，账单很快就把这笔收入吃掉。
图片来源：washingtonpost
过去几个月里，他不得不不断动用储蓄，才能确保两个女儿有饭吃、有衣服穿。
对他来说，最明显的变化就是每周大约200美元的生活预算已经越来越不够用，尤其是加油时，同样的钱现在只能买到比过去少得多的汽油。
Lemieux的人生并不轻松。他17岁生日刚过两周就参军，后来被派往阿富汗赫尔曼德省执行任务。刚抵达战区不久，他就接到妻子生下女儿的消息，但4个月后，随军牧师却通知他，女儿在睡梦中死亡。
巨大的打击加上服役期间的经历，让他的精神状态逐渐恶化。
回到美国后，他曾告诉退伍军人事务部医生，焦虑发作时感觉大脑几乎要“爆炸”，甚至一度出现轻生念头。最终，他选择接受精神治疗，并被诊断患有与服役经历相关的创伤后压力症候群，也就是PTSD。
后来，他的婚姻也结束了，两个女儿留在他身边。
Lemieux曾尝试重新开始，他上过大学课程，也参加过面向退伍军人的在线编程培训，希望找到一条更稳定的职业道路，但注意力和短期记忆问题让他很难坚持下去。
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一次又一次尝试之后，他越来越强烈地感觉到，自己明明一直在努力，却始终很难摆脱经济压力，这也是那段TikTok视频情绪爆发的真正背景。
更让他意外的是，视频下面的留言几乎变成了一场大型“美国生活压力互助会”。来自全美不同州、不同年龄的人纷纷讲述自己的处境，有人说自己收入比过去更高，却反而更穷；
有人说工作了几十年，依然看不到退休的希望；还有人表示，房租、食物和保险已经吃掉了大部分工资。
一个来自密歇根的单亲母亲留言称，自己年薪5万美元，却仍然只能睡在沙发上，把唯一的床留给7岁女儿。她写道：“我赚得比以前更多，却比以前任何时候都更穷。”这条留言也获得了大量点赞。
媒体形容，Lemieux的账号后来逐渐像一个匿名支持小组。越来越多人把自己的经济焦虑、家庭压力和对未来的不确定写在评论区，彼此确认“原来不只是我一个人这样”。
图片来源：washingtonpost
对Lemieux来说，这种共鸣也改变了他原本对“爱国”和“抱怨美国”的理解。年轻时的他可能会觉得，公开质疑“美国梦”是不够爱国，但经历了战争、丧子、PTSD、婚姻破裂和长期经济压力之后，他开始把对国家制度的批评，与对普通美国人的认同区分开来。
有意思的是，Lemieux目前并没有急着把流量变现。报道提到，他的TikTok账号累计播放量已经超过590万，平台也不断提醒他加入创作者奖励计划。其实他以前曾运营过另一个账号，也因为爆款视频短时间赚到约2000美元，但那个账号后来被平台删除。
那次经历让他意识到，一旦开始追逐流量，焦虑就会变得更严重，因此这一次，他对是否商业化一直非常犹豫。
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但现实压力仍然摆在面前。两个女儿需要新学年的背包、鞋子、午餐盒和各种日用品，他的储蓄也在不断减少。
Lemieux的故事迅速传播，因为他说出了很多普通人近几年越来越熟悉的感受：工资在涨，但生活成本涨得更快；工作没有减少，安全感却越来越少；曾经被反复讲述的“只要努力就会越来越好”，对越来越多人来说，已经不像过去那样确定。
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