1951年12月,长沙烈士公园奠基仪式举行,湖南省委书记黄克诚、省军政委员会主任程潜共同铲土。现场很安静,但干部队伍中很快传出疑问:程潜曾是国民党高级将领,让他参加这样的仪式,是否合适?
严格说,烈士公园奠基发生在1951年12月,标题所说的1952年,更多是将这一事件与程潜在湖南任职期间的活动联系在一起。真正值得讨论的,并不是年份上的差异,而是黄克诚为什么坚持邀请程潜。
1949年湖南和平解放后,局面并不简单。程潜、陈明仁率部起义,避免了长沙遭受大规模战火,但国民党旧有势力、地方武装和湘西土匪仍然存在。湖南既是南下大军进军西南的通道,又是农业大省,恢复秩序、安定民生,哪一件都不能耽误。
中央考虑湖南的特殊情况,安排程潜担任湖南军政委员会主任,黄克诚任副主任。两人身份不同,经历不同,工作方法也不完全一样,却被放在了同一张桌子前。
毛泽东在北平接见程潜时,曾亲自与他商谈职务安排。程潜是国民党元老,林彪则是年轻的人民解放军高级将领。毛泽东考虑到程潜的资历和影响,最终安排他担任中南军政委员会副主席。这个安排本身,就体现了新政权对起义将领和党外人士的政治使用。
到湖南后,黄克诚没有把程潜当作摆设。湘西剿匪时,他专门登门征求意见。程潜提出,对被迫为匪、愿意放下武器的人,应当争取收容改造;对拒不悔改、继续危害百姓的匪首,则必须坚决打击。
这条意见很实际。湘西的土匪并非一盘散沙,既有地方恶霸和旧式武装,也有国民党残余势力的牵连。若只靠军事围剿,容易造成地方反复;若一味宽纵,又会让百姓继续受害。黄克诚采取区别对待的办法,把政治争取和军事清剿结合起来。
八面山一战,就是这种思路的体现。当地山势险峻,土匪凭借岩梯、碉堡和滚木擂石固守,正面强攻十分困难。解放军通过投诚人员了解地形,避开守卫严密的山门,攀登悬崖奇袭山顶,很快打掉了这股顽固武装。
黄克诚曾形容湘西是湖南的“盲肠”,不割除这股势力,既影响地方安宁,也会威胁大军入川的交通线。到1950年底,湖南境内的大规模匪患基本肃清,程潜在政治争取方面的经验,也确实发挥了作用。
正因为有共同工作的基础,黄克诚才坚持让程潜参加烈士公园奠基。面对议论,他没有绕弯子,而是直接列出三点理由。
“革命不分先后,程潜率部起义,避免了长沙战火,这是有功的。”
“烈士公园纪念的,不应只有某一个党派的牺牲者,旧民主主义革命和新民主主义革命时期,各方面为民族、国家牺牲的人,都应当被铭记。”
“程潜参加过政治协商会议,也代表一部分民主人士。请他参加奠基,是共同建设新湖南的意思。”
这三点并非简单替程潜开脱,而是对统一战线政策的具体解释。程潜虽然出身国民党系统,但在关键时刻选择了和平起义。对于这样的人物,评价不能只看过去的党籍和军职,还要看他在历史转折关头作出的选择。
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有意思的是,程潜本人起初并不愿意主持。他顾虑自己过去的身份,担心引起误解。黄克诚却反复邀请,名单中也列上了程潜的名字。程潜最后接受安排,与黄克诚一起完成了奠基。
两人的合作并不止于一场仪式。1952年,黄克诚带队到韶山参观毛泽东故居,程潜同行。面对故居门匾,程潜称赞题字“真实”,还说毛泽东“国人无右,古人无右”。这类话带有明显的个人感受,却也反映出他对政治形势和历史人物的判断。
参观韶山小学时,校长提出校舍破旧、学生增多的困难。程潜当场表示,会向有关方面反映。随后,学校获得经费,扩建教室,添置桌椅,办学条件得到改善。事情不大,却说明这两位负责人已经把注意力放到了地方治理和民生事务上。
1952年10月,黄克诚调任北京,离开湖南。临行前,程潜设宴相送。几年并肩工作,从剿匪到城防,从政务到教育,两人形成的默契,早已超出一次职务安排或一场奠基仪式的范围。
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