北京
1945年日本投降后，由于美、苏两国的介入，使得朝鲜半岛的局势十分复杂。就在此时，一架美国专机降落在汉城机场，从上面走下了一位七十岁的老者。之后，在美国人的支持下，此人成为韩国的首任总统，并且连任三届。然而，他最终却因血腥镇压，激起了学生们的不满，最终被迫辞职流亡。那么，这个人到底是谁呢？
一、由东到西
此人就是韩国首任总统李承晚！说起来，李承晚还是朝鲜李氏王朝的“宗室”，他的先祖是朝鲜太宗李芳远的长子让宁大君李褆。不过，到李承晚这一代的时候，早已沦为没落的两班，既无权也无钱。想要逆天改命就得走科举的道路，虽然李承晚勤学苦读儒家经典，但多次参加科举考试均名落孙山。科举被废后，李承晚只得寻找新的出路。
1894年，李承晚进入由美国卫理公会创办的西式学校培材学堂学习。这段经历让李承晚的思想发生了重大变化，实现了“由东到西”的转变。从培材学堂毕业后，李承晚积极参加独立运动，并因此被逮捕入狱。在监狱的这段时间里，李承晚阅读大量书籍，深受西方政治思想以及基督教的影响，主张通过基督教化来实现韩国的文明开化。
二、成为总统
出狱后，李承晚奉密令前往美国寻求支持。虽然李承晚先后见到了国务卿海斯、总统西奥多·罗斯福，但未能在政治上如愿以偿。在滞留美国期间，李承晚也没闲着，先后在乔治华盛顿大学、哈佛大学和普林斯顿大学学习，分别获得学士、硕士和博士学位。另外，李承晚还收获了外交经验，积累了政治人脉。
之后的这段时间，李承晚一直投身韩国的独立运动之中，还在1919年成为“大韩民国临时政府”的总统。虽然奔走呼吁，并不能让韩国实现独立，但却让李承晚的知名度大涨。二战结束后，美国、苏联按照北纬三十八度线进驻朝鲜南北。在美国人的支持下，李承晚得以回国，并在1948年力压其他政治人物，成为韩国的首任总统。
三、黯然下台
成为总统后的李承晚，对外依附于美国，利用美军维系其统治，对内则压制政治反对派，使得韩国国会徒具虚名。按照韩国宪法规定，总统任期为四年，只能连任一次。可是，李承晚却强行以“四舍五入法”通过修宪案。1956年，，韩国举行第三届总统大选，李承晚虽然当选，但韩国的政治空气更加紧张。四年后，韩国再度举行总统选举。
李承晚通过舞弊的方式赢得选举，并以武力进行镇压，结果却引起了人们更加强烈的不满。1960年4月19日，韩国爆发要求李承晚下台的大规模学生运动，结果造成约180人死亡、数千人受伤。4月26日，被美国抛弃的李承晚被迫辞职，踏上了前往夏威夷的飞机。五年后，90岁的李承晚病死。李承晚虽然是韩国首任总统，但韩国人对他的评价并不高。
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