你要是把《搜神记》翻到卷十八,就会看到干巴巴几行字:“庐江龙舒县陆亭流水边,有一大树,高数十丈,常有黄鸟数千枚巢其上。”就这么个开头,谁能想到里头藏了个妖怪界的头号善人?
那年大旱,地皮干得裂缝都能塞进去拳头,庄稼全趴了。村里的长老凑一块儿合计说,河边的那棵大柳树常年冒黄气(柳树枯叶色黄,五行中黄又属土,土能生万物),村民便觉这树不一般,保不齐有神灵,咱们就死马当活马医,去求求这颗大树吧,于是拎着酒肉就去了。当时也没见着什么响动,大伙儿心里直打鼓。
谁也没料到,当晚寡妇李宪家出了怪事。夜里李宪起夜,屋里凭空多了个穿绣花衣裳的妇人。衣裳上的花样子瞅着跟柳树叶子似的,透着一股草木清气。李宪吓得腿肚子转筋,那妇人开口说:“我是树神黄祖,能兴云雨。你本性干净,我来帮你。早上那帮老家伙求雨,我跟天帝打过招呼了,明天中午,大雨准到。”第二天晌午,瓢泼大雨从天灌到地,一滴不少。
这一下全村炸了锅,大伙张罗着给黄祖立了祠堂,逢年过节烧香上供。但这树神讲究,不白受香火。黄祖借李宪的嘴说了句:“我住的地方挨着水,该送点鲤鱼来。”话音刚落,几十条鲤鱼从河面上扑棱棱飞起来,噼里啪啦落在祠堂堂屋地下。一屋子人眼珠子都快掉地上了,这排面,比供猪头肉硬气多了。
《搜神记》里头精怪多得是,要么吃人,要么跟砍树的玩命,要么就是狐狸精出来勾搭书生。黄祖倒好,布雨算本职工作,送鱼是售后服务,从头到尾没提过一句香火钱的事儿。一个妖怪,凭什么让老百姓心甘情愿磕头立庙呢?因为它给的,是乱世里头最金贵的东西——踏实。
就这么过了一年多。有天晚上黄祖又来了,这回不是送鱼,是告别。原话在书里就几个字:“将有大兵,今辞汝去。”紧跟着掏出一个玉环撂给李宪:“拿着这个,能保命。”说完就走了,干脆利落。
后来果然应验了。建安初年,刘表和袁术在庐江郡一带抢地盘打了起来,沿途村子全遭了殃。龙舒县的人拖家带口往外逃,十停走了九停半。唯独李宪他们那个村子,兵荒马乱里头愣是没挨一刀。村里人都说,是那玉环镇着。书里说得轻描淡写:“唯宪里不被兵”。
一个树精,活了几百年,法力不是最大的,排面不是最唬人的,可它干的事,比那些吃香火的大老爷们靠谱多了。就是要走了,先给你铺好后路。从头到尾,不忽悠,不吓唬,不讨价还价。
一个非亲非故的树神,都懂得给条活路。那帮打得昏天黑地的大老爷们,仗打起来比妖怪还没人味儿。怎么一个树精,倒比人还讲究呢?
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