北京
火星上发现了生命存在的潜在证据，但NASA的措辞却格外克制。9月10日，美国国家航空航天局发布博文，天文学家深入研究“毅力号”火星车采集的样本，发现了火星生物特征的潜在证据。
核心证据来自一块箭头形岩石，尺寸约为1米×0.6米。2024年7月，“毅力号”在火星耶泽罗陨石坑一处古老干涸河床采集了这块“蓝宝石峡谷”样本，被认为可能保存远古微生物生命证据。
豹纹斑点里藏着什么
探测器的PIXL与SHERLOC仪器在高分辨率观测中，识别出排列于反应前沿的矿物图案。关键线索是岩石上的“豹纹斑点”，这些斑点带有蓝铁矿和硫铁矿两种富铁矿物的特征。
研究团队认为，这些矿物可能由沉积物和有机物之间的电子转移反应形成；若存在微生物，这类反应可为其生长提供能量。这正是“潜在生物特征”判断的由来。
为什么结论停在“潜在”
蓝铁矿和硫铁矿也可能通过非生物过程形成，例如持续高温、酸性条件或有机化合物作用。也就是说，同样的矿物组合，未必需要生命参与。
另一个现实约束是：“毅力号”暂无计划将这些火星采集的样本送回地球。没有样本回到地面实验室做进一步验证，美国宇航局只能将结论限定为“潜在生物特征”。
一块带斑点的火星岩石，把问题推到了“是或不是”的门口，却暂时没有钥匙打开那扇门。
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