那天中午,我刚把最后一盘红烧排骨端上桌,门口就响起了熟悉的脚步声。
不用猜,又是婆婆领着小叔子一家来了。
小叔子家的两个孩子"哐当"一声推开门,书包往沙发上一甩,鞋也不换,踩着泥脚印子就冲到饭桌前坐下了。婆婆笑呵呵地跟在后头,手里连根葱都没拿,嘴上却热络得很:"哟,今天做了排骨啊,正好正好,我们还没吃呢。"
小叔子媳妇刘芳挎着个名牌包,踩着高跟鞋,慢悠悠地进来,扫了一眼桌上的菜,皱了皱眉:"嫂子,排骨炖得有点老了,下次糖色别放太早。"
我攥着锅铲的手微微发抖,指节都泛了白。
我叫李秀兰,今年四十三岁,嫁到老张家已经十八年了。丈夫张建国在县城一家工厂上班,每月工资五千出头,我在镇上超市做收银员,挣三千块。日子说不上富裕,但精打细算,也还过得去。
小叔子张建军两口子住在同一个镇上,离我家骑电动车也就十分钟的路。刘芳在家不上班,说是要"全职带娃",可两个孩子一个上四年级、一个上初一,哪里还需要人时刻盯着?张建军自己开了个烟酒店,生意说不上多好,但绝对饿不着。
可偏偏,他们就是爱往我家跑。
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起初是一周来一两回,后来变成三四回,再后来几乎天天中午准时出现。婆婆每次都打头阵,理由翻来覆去就那几句——"你弟妹不会做饭""孩子正长身体""一家人吃饭热闹"。
我心里苦,但张建国总是那句话:"都是一家人,计较啥。"
那天,我望着一桌子菜被风卷残云般扫光,自己碗里只剩半碗白米饭泡了点菜汤,忽然觉得胸口堵得慌。刘芳正指挥我儿子给她闺女倒饮料,婆婆在沙发上剔着牙看电视,没有一个人说一声"秀兰你也坐下吃"。
厨房水池里堆着小山一样的碗碟,油腻腻的水渍溅在灶台上,排油烟机还在嗡嗡响着。我站在厨房门口,忽然做了一个决定。
第二天一早,我没有像往常一样去菜市场买菜。
我把家里收拾了一下,装了一个行李箱,给张建国发了条微信:"我回娘家住几天,你们自己想办法吃饭。"
张建国的电话立马打过来,语气又急又恼:"你闹啥呢?妈和建军他们来吃顿饭,你至于吗?"
我没吼,也没哭。我就平平静静地说了一句:"建国,这半年,光买菜钱我多花了一万二。你算算,咱儿子下学期的补课费还差多少?"
电话那头沉默了好一会儿。
我骑着电动车回了娘家。初秋的风从田埂上刮过来,带着稻穗将熟的清香,路两旁的桂花树飘下细碎的金黄。我深深吸了一口气,觉得胸口那团堵了半年的闷气,总算散了一点。
我妈在院子里择豆角,看我拎着箱子回来,老花镜往下一推,什么都没问,只说了句:"回来就好,锅里温着稀饭。"
那碗稀饭配着我妈腌的萝卜干,我吃得眼眶发热。
回娘家的第三天,婆婆打来电话,劈头盖脸就是一顿骂:"你个没良心的,一家人吃顿饭你就撂挑子,当初建国瞎了眼才娶了你!"
我没接话,等她骂完了,我才慢慢说:"妈,我不是不让您来吃饭。但您看看,建军两口子有手有脚,刘芳天天在家闲着打麻将,凭啥顿顿来我家白吃白喝?我一个月就挣三千块,您心疼小儿子,谁来心疼我?"
婆婆愣住了,嘴张了张,半天没说出话。
消息在亲戚间很快传开了。我大姑姐张玉梅第一个打电话来,她在省城开服装店,是个爽利人。她说:"秀兰,你做得对。我妈就是惯的,建军小时候就这样,什么都要现成的。你要是不硬气一回,这辈子就是免费保姆。"
张玉梅直接给张建军打了电话,话说得毫不客气:"你一个大男人,带着老婆孩子天天蹭嫂子的饭,你不嫌丢人我都替你臊得慌!"
张建军被骂得没脾气,但刘芳不干了,在家族群里阴阳怪气地发了一段话,说什么"一家人吃个饭都计较,嫁进来十八年了格局还这么小"。
我没在群里回,我只私信了刘芳一句话:"格局大小不论,从下个月起,你家两个孩子的午饭你自己做。做不来,学。"
张建国那几天也不好过。他自己下厨给婆婆和儿子做了几顿饭,油烟呛得直咳嗽,米饭夹生,菜炒糊了两回。儿子给我打电话时说:"妈,你快回来吧,我爸把厨房差点点着了。"
我忍不住笑了,但没松口。
第五天晚上,张建国开车来了娘家。他没进屋,就站在院子里的桂花树底下,手里拎着一兜子我爱吃的卤鸡爪。秋夜的虫鸣一声一声的,月亮白晃晃地照着他有些狼狈的脸。
他说:"秀兰,我跟妈谈了。以后建军他们不会再天天来了,一周最多来一次,而且要自己带菜。妈要是想来,我接她来,但不能带着一大家子。"
他顿了顿,声音有点哑:"这些年,辛苦你了。我……以前确实没替你想过。"
我接过卤鸡爪,低头拆开袋子。指甲上还残留着帮我妈剥玉米留下的痕迹,粗糙得不像样。
"光说没用,"我咬了一口鸡爪,"从今往后,每周六的晚饭你来做。"
张建国愣了一下,然后认认真真地点了头。
后来我还是回了家。日子没有一下子变得多好,婆婆偶尔还是会念叨,刘芳见了我脸色也不太自然。但至少,那张饭桌上,我终于也有了自己坐下来安安稳稳吃口热饭的位置。
人这一辈子,太善良了不行,把自己熬干了,没人会心疼你。有时候,退一步不是海阔天空,而是被人蹬鼻子上脸。你得自己站起来,别人才会把你当回事。
这道理,我花了十八年才想明白。希望你们,别跟我一样傻。
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