短篇小说：靠谱

作者：屈旭芳

一

江波涛把锯子放下的时候，太阳正好从刘家院子的老槐树后慢慢面落下去了。

二十多天的木匠活儿，眼看就要收尾。堂屋里的八仙桌腿脚已经安牢靠了，衣柜的门也合得严丝合缝，连抽屉的滑轨都是他自己刨的——推拉之间，顺溜得像江水淌过滩涂。

刘家的大哥从屋里出来，脸色不大好看。

"波涛兄弟，"刘大哥搓着手，眼神躲闪，"不瞒你说，我家老爷子昨儿个夜里病倒了，送到了县医院，这一趟下来……"

他没往下说，从口袋里掏出两张皱巴巴的百元钞票，递过来。

"家里实在周转不开了，你看……这二百块你先拿着。"

江波涛没接。他看了看那两张票子，又看了看刘大哥通红的眼圈。

"老爷子什么病？"

"急性脑梗，还在ICU。医生说后续……后续还要不少钱。"

江波涛没说话。他想起刚来刘家那天，老爷子还拄着拐杖，站在院子里看他干活，说了一句"小伙子手巧"。那时候老爷子精神头还行，只是说话有点含混，像是嘴里含着什么东西。

"那你们先顾老爷子。"江波涛说。

刘大哥眼眶一下子湿了："兄弟，我对不住你。一千五的工钱，我……"

"别说这个。"江波涛摆摆手，"你家有难处我知道了，我收拾完就回家。"

刘大哥抹了把脸，忽然像是想起了什么，朝东墙根努了努嘴："那边有个旧船，我爹早年间买的，他年轻时候爱打鱼，后来身体不行了就不用了。你……你要是不嫌弃，就顶顶剩下的手工费吧。"

江波涛顺着他的目光看过去。

那船斜躺在墙根的杂草里，船底朝外，能看见一侧船帮上斑驳的桐油痕迹。木头是杉木的，骨架还算结实，只是经了这些年风吹日晒，缝隙里长出了青苔，像老人脸上的老年斑。

"成。"江波涛说。

刘大哥知道，这旧船拿回去也没什么用，他也不会打鱼，这是江海涛的善解人意，空手回去，怕他觉得丢面子。

二

船运回来了，媳妇钱娟的脸就拉得比船身还长。

"一个破船！"她叉着腰站在院子里，看着几个帮忙的汉子把船卸下来，"一千五百块钱的活计，你换回来这么个东西？这能当饭吃还是能当衣穿——你做事就这么不靠谱……"

江波涛蹲在地上，拿手摸了摸船帮上的木纹。杉木，料子不错，当年做这船的人下了功夫。

"娟，刘家老爷子急病住院了，总不能让人家卖血给我结工钱吧。"

"那你也不能往家拉个没用的玩意儿啊！这放哪儿？占地方不说，还招蚊子！"

江老爹从屋里慢慢走出来，背有点驼了，手里攥着旱烟袋。他看了看船，又看了看儿媳妇，最后拍了拍江波涛的肩膀。

"涛娃，你做得对。"老人家声音不高，但很稳当，"人家有难处，咱不能难为人家。"

说完这句，他转身回屋了，没再多说什么。

钱娟还在嘟囔，但声音明显小了。她知道公公虽然话少，分量在那儿。

晚上，涛娃哄睡了孩子，坐在院子里拉二胡。谱子是手抄的，就那么几首，《东方红》《茉莉花》《赛马》，翻来覆去地拉。

钱娟端着洗脚水从屋里出来，瞥了一眼："拉拉拉，就知道拉你那个破二胡，还得看谱。说你是'不靠谱'，你还真就不靠谱。挣大钱没本事，小钱也没挣到，拉二胡能拉出米面来？"

江波涛停下琴弓，嘿嘿一笑："我不靠谱，还是你靠谱。你的钱——都捐了嘛。"

钱娟愣了一下，反应过来他在拿自己的名字打岔，气得把洗脚水泼到离他脚尖半寸远的地方。

"滚！"

但她嘴角还是翘了一下。

三

七月的雨来得急。

头几天还好，淅淅沥沥的，江波涛还跟老爹念叨："这雨下得地里有水了，苞谷该窜个子了。"

又过了几天，雨开始变了性质。不是下雨，是天上像有人把一口缸扣过来，哗啦啦地往地上倾倒。

江波涛半夜醒过一次，听见外面水声不对。不是屋檐滴水那种细碎的声音，是轰隆隆的，像是什么东西在涌动。

他没太在意，翻个身又睡了。

第二天早上，他是第一个起来的。推开门的一瞬间，他愣住了。

水。

院子里白茫茫一片。

他低头一看，水已经漫过了门槛，屋里的水很快深到了小腿肚子。灶台上的铁锅快要漂了起来了，孩子的塑料玩具在水面上打着转。

江波涛脑子里嗡的一声。

他猛地转身，冲进西屋："娟！起来！快起来！涨水了！"又冲进东屋喊，“爸，快起来，涨水了……”

钱娟迷迷糊糊睁开眼，看见水已经快漫到了床沿，吓得一声尖叫。江老爹倒是镇定，坐起身来，浑浊的眼睛里闪过一丝江波涛从未见过的光。

"走。"老人家只说了一个字。

"上山！"江波涛喊道，"快收拾东西，带件厚衣裳，其他的不要了！"

钱娟慌乱中抓起孩子的衣服和几件换洗衣裳，江老爹把旱烟袋别在腰间，江波涛抱起还在发懵的孩子。一家人踩着齐膝深的水往外走。

走到院子门口，波涛停住了。

"船。"他说。

老爹一怔。

"东墙根那个船。"波涛的声音在雨声里显得格外清晰，"应该还能用。"

两个人蹚水回到院子东头。那艘旧船果然还在，泡在水里，船身浮起来了些，但没有翻。江波涛摸了摸船底——没烂透，接缝处虽然渗水，但骨架还撑得住。

"爸，帮我一把！"

父子俩合力把船翻正，推进更深的水里。船晃了晃，稳住了。

"上来！"江波涛招呼家人。

钱娟抱着孩子坐进去，江老爹也上了船。江波涛在后面推着，水深的地方就跳上去划。船不大，装四个人有些挤，但好在离山脚只有两百多米。

两百多米的水路，波涛和老爹猛划了十多分钟。这一路上，波涛带领家人一直在喊：“涨水啦……涨水啦……大家快上山……”

上岸的时候，钱娟回头看了一眼村子。雨幕里，那些灰瓦白墙的房子还立在那里，安安静静的，像是什么都没发生。

"走，上高处。"江波涛催促。

一家人爬到半山腰，找了个地势较高的平台。钱娟把孩子裹在怀里，牙齿直打颤——不是冷的，是怕的。

江波涛喘了匀了气，忽然站起来。

"丈母娘家！小舅子！"

他转身就往山下跑。

四

第二次下水，江波涛是一个人划船的。

雨更大了，水面上涨的速度肉眼可见。前山的那座小水库肯定是开了。他趴在船帮上，用一只搪瓷脸盆当桨，一下一下地划。水面上漂着杂物——树枝、秸秆、一只翻了的竹筐，还有谁家养的鸡，扑腾着翅膀在水里挣扎。

丈母娘家的院门已经看不见了，水淹到了窗台。江波涛喊了几声，听见里面传来回应。

"涛娃！救命啊！"丈母娘喊。当年，女儿钱娟和波涛自由恋爱时，丈母娘是极力反对的，可后来女儿肚子大了，老太太只好默认了。

波涛游到窗前，把船靠过去。丈母娘和小舅子趴在窗台上，脸色煞白。小舅子今年才十六岁，吓得话都说不利索了。

"别慌，踩着我的肩膀上船！"

他把三个人先后弄上船，又从水里捞起一只漂过来的塑料桶，翻过来让丈母娘坐着。

回去的路上，江波涛不敢再划快了。他用脸盆慢慢地拨水，尽量让船保持平稳。丈母娘在船上哭，小舅子发抖，他一句话都不说，嘴唇抿成一条线。

回到山脚下，他把三个人送上岸，自己又跳回了水里，上了船。

"你还去哪？！"钱娟在坡上喊。

"村里还有人！"

他没回头。

五

第三次下水的时候，水已经涨到了胸口。

江波涛踩着水，把船往村子里推。这时候的水流急了很多，他能感觉到脚下的地面在变化——泥土被冲刷着，踩不稳。船被水流带着往旁边偏，他死死拽着船帮，跟着水流的方向走，不敢逆着来。

路过村长家门口的时候，他看见一辆小汽车在水里打转。那是一辆黑色的桑塔纳，车头朝下，屁股翘着，像个溺水的人在蹬腿。几秒钟后，车子被一股暗流卷走，消失在雨幕里。

江波涛的心沉了下去。

他继续往前划。水越来越深，有些低矮的房子已经只剩屋顶露在外面了。他喊了几嗓子，没人应。

划到张大爷家的时候，他看见了。

张大爷是个孤寡老人，七十多了，无儿无女，平时靠低保和捡废品过日子。此刻他坐在自家屋顶上，双手死死抓着烟囱，身子缩成一团，在雨里瑟瑟发抖。

"张大爷！"

老人抬起头，浑浊的眼睛里有了光。

"涛娃……涛娃……"

江波涛把船划过去。屋顶距离水面还有一米多的落差，船在水里晃得厉害。他站起身，一手抓住屋檐，一手伸向老人。

"您慢点，踩着我肩膀下来！"

张大爷颤巍巍地挪到屋檐边，脚够不着船。江波涛咬了咬牙，半个身子探出船外，硬是把老人接下来，扛到了船上。

刚把张大爷安顿好，他听见身后传来一声闷响。

回头一看，自家的房子塌了。

先是屋顶的一角陷下去，然后整面墙像喝醉了酒一样歪过来，最后整个屋子轰然倒塌，激起一大片水花。紧接着，周围的几户人家也跟着倒了——泥墙泡透了水，终于撑不住了。

江波涛站在船里，浑身湿透，一动不动地看着这一切。

那些房子，那些他从小看到大的房子，那些他进去吃过饭、说过笑的房子，就这么没了。

"涛娃，走吧。"张大爷在身后说，声音苍老而虚弱。

江波涛眨了眨眼，雨水灌进眼眶。他操起脸盆，调转船头。

六

后来的几天，江波涛一直在救人。

他记不清自己划了多少趟。每一次下水，水都比上一次更深、更急。他救了邻村的李婶和她两个孩子，救了被倒下的电线杆困住的王木匠，救了抱着门板在水里漂了半里地的杜家小女儿。

那只旧船，在一次次往返中磕磕碰碰，船帮上添了好几道裂痕。江波涛用衣服撕成的布条塞住最大的那条缝，又从水里捞了些泥浆糊在上面。土办法，但管用。

第七天，雨终于停了。

太阳出来的时候，吴家镇已经不是原来的样子了。大片大片的房屋倒塌，农田变成了汪洋，淤泥覆盖了所有的道路。空气中弥漫着一股潮湿的霉味和说不清的腥气。

救援队来了，解放军来了，志愿者来了。江波涛把船交给了救援人员，自己退到了安置点。

安置点在镇上的中学操场，搭满了蓝色帐篷。钱娟和孩子暂时安置在这里，丈人、丈母娘和小舅子也在。一家人挤在一顶帐篷里，虽然简陋，但好歹有个遮风挡雨的地方。

江波涛坐在帐篷门口，看着远处忙碌的人群。他身上还穿着那件湿了干、干了又湿的旧T恤，脸上黑了一层，手上全是划伤和水泡。

钱娟端着一碗热粥走过来，递给他，"喝吧。"

江波涛接过碗，热气扑在脸上。他低头喝了一口，烫得舌头发麻，但心里暖了。

"那个船……"钱娟忽然开口。

"嗯？"

"后来被救援队征用了，听说救了好几个人……我弟，就是俺爹俺娘的命啊！"

江波涛点点头，没说话。

钱娟在他身边坐下，沉默了一会儿，又说："你那天要是没把那船拉回来……"

她没说完。

江波涛也没有接话。他端着碗，看着远处被洪水冲刷过的土地，心里想的是另一件事——刘家老爷子不知道怎么样了，他的医药费，不知道够不够。

七

一个月后，洪水退了。

吴家镇开始了重建。解放军帮着清理淤泥，政府发放了救灾物资和补贴，外地的捐款也陆续到了。江波涛领到了一些建筑材料和生活用品，开始在原来的地基上搭简易棚屋。

钱娟不再唠叨了。不是不想唠叨，是没有力气唠叨了。每天忙着搭棚、做饭、照顾孩子和老人，她累得倒头就睡。但偶尔夜深人静的时候，她会看着身边的丈夫，心里涌起一种说不清的感觉。

这个人，平时看起来吊儿郎当的，二胡拉得断断续续，干活挣不了大钱，被自己骂了也不还嘴。可是在大水来的那天，他是第一个醒的，第一个喊人的，第一个想到船的，还救了不喜欢他的丈母娘一家人……

他划着那只破船，一趟又一趟地往水里闯。

"喂。"钱娟推了他一下。

"嗯？"

"你那二胡呢？被水泡了吧？"

"二胡和谱子，让我挂在门前那棵大树上了，也泡水了。"江波涛说，"不过谱子还在，晒干了还能看。"

钱娟哼了一声，翻过身去。过了一会儿，她又翻回来。

"涛。"

"嗯。"

"你其实挺靠谱的。"

江波涛笑了。在黑暗中，他咧开嘴笑了。

"那当然，我不靠谱，你靠谱嘛。你的钱都捐了……"

“钱，是你捐的……捐给了刘家……”

“俺也没有别的本事，倒娶了你这么漂亮能干的媳妇。我那木工钱，是咱俩的共同财产，有你的一半，你也捐了……”

钱娟轻轻踹了他一脚，然后抱住了涛的头，按在自己的胸口上……

八

秋天的时候，刘家大哥来了。

他骑了一辆三轮车，车上装着两袋大米和一桶油。人瘦了一大圈，眼窝深陷，但精神头比上次好了些。

"波涛兄弟，"刘大哥把东西搬下车，搓着手说，"老爷子走了。"

江波涛愣了一下。

"上个月底的事。走的时候没遭罪，算是福气。"

两个人沉默了一阵。

“那场大水，你家……”波涛问。

“我家那块地势高，没事……工钱的事……"刘大哥从口袋里掏出一个布包，打开来，里面是叠得整整齐齐的钞票，"这是八百块。我卖了家里的两头猪，又借了一些。剩下的以后一定还你。"

江波涛看着那些钱，没有接。

"大哥，你拿着吧。你家的情况我清楚，老爷子刚走，你儿子也该娶媳妇了，也需要钱。这钱我不能要。"

"那怎么行！你干了二十多天的活……"

"我说了，不能要。"江波涛的语气很轻，但不容商量。

刘大哥的眼圈红了。他把布包攥在手里，有些颤抖。

“那船，救了好多人的命……”波涛说。

"波涛兄弟……你是个好人。"

"别这么说。换你是我，你也一样。"

刘大哥走了之后，钱娟从屋里出来，看着三轮车的背影，问："他来干什么？"

"送东西。"

"给你工钱了？"

"我没要。"

钱娟看了他一眼，没说话。走进屋，把那两袋米扛到了屋里。

九

冬天，江波涛重新拾起了二胡。

谱子晒干了，虽然有点皱，但字迹还清楚。《东方红》《茉莉花》《赛马》——还是那几首。他坐在新搭的棚屋门口，对着夕阳拉。

这次没看谱。

二胡被水泡了，蛇皮受过潮，音色没那么纯正了。

手指在琴弦上滑动，弓子在马尾上摩擦，声音断断续续的，不太流畅，但指法比之前丝滑了一些。

钱娟在灶台前烧火做饭，听见外面的琴声，嘴角动了动。

"哟，不看谱了？"

"看熟了。"

"那就是'靠谱'了？"

"那可不。"

钱娟笑了。是真的笑了，不是冷笑也不是苦笑，是从心底里漾出来的那种笑。

炊烟升起来了，在冬日的阳光下笔直地往上飘。棚屋虽然简陋，但结实。江老爹坐在门槛上抽旱烟，孩子在不远处追着一只不知从哪儿来的狗跑着。

远处的长江还在流淌，不急不缓，像是什么都没发生过。

但有些东西变了。

江波涛知道，有些东西永远变了。

他拉完了最后一个音符，把二胡放在腿上，看着眼前的这一切。

不富裕，不体面，甚至算不上安稳。但一家人在一起，这就够了。

"吃饭了！"钱娟在屋里喊。

"来了！"

他应了一声，拿起二胡走进屋。

后记：那艘旧船，后来被县里的博物馆收藏了。标签上写着："1998年吴家镇抗洪救灾用船，村民江波涛驾此船救出群众十七人。"江波涛去看过一次，站在玻璃柜前看了很久。他想起了刘家老爷子，想起了那只船泡在水里摇晃的样子，想起了张大爷坐在屋顶上发抖的身影。

他没有告诉任何人，那天他第三次下水的时候，其实自己也怕得要命。

作者简介：芳歌：原名：屈旭芳 男 辽宁省辽阳市弓长岭区文联退休。系中国音乐著作权协会会员、中国音乐文学学会会员。辽宁省音乐家协会会员。辽宁省作家协会会员。原辽阳市音乐家协会副主席。多有小说，词、曲作品发表、获奖，晚会演唱。代表作《雷锋从这里走向军营》（作词，阎维文演唱）、《人都说弓长岭风光美》（王庆威词、屈旭芳作曲）、《采茶小妹》（作曲，二炮文工团歌手张迎丹演唱），《中华魂》、《走向辉煌明天》、等20余首歌曲由辽宁歌舞团李东海、张晓媛等歌手演唱、获奖。