吉林
古稀老头放牛为生，身价仅仅五张黑羊皮，被人当成奴隶在市场上买卖。谁能想到，就是这个不起眼的老人，后来当上秦国相国辅佐秦穆公称霸西戎，为百年之后秦始皇一统天下埋下根基。他就是《东周列国志》中大名鼎鼎的百里奚。大半辈子怀才不遇，到七十岁才等到属于自己的机会。
百里奚出身贫寒，年少饱读诗书，满腹治国谋略。可生在乱世一身本事根本没有施展之地。为了谋生他四处游历在齐国讨饭，在虞国做官。好不容易在虞国谋得一官半职，结果虞君目光短浅贪图晋国的美玉宝马，借道给晋国攻打虢国也就是假途灭虢的故事。
晋国灭了虢国回头顺手灭掉虞国，虞国君臣全部被俘百里奚沦为晋国俘虏。晋献公把女儿嫁给秦穆公，将百里奚当成陪嫁奴隶送往秦国。百里奚不甘做奴隶半路逃跑流落到楚国，又被楚国人抓住，派去荒野放牛。秦穆公翻阅陪嫁名单，发现少了百里奚，打听之后得知此人是旷世奇才。
秦穆公想要重金赎回百里奚转念一想，如果出价太高，楚国人一定会察觉百里奚价值连城绝不会放人。于是定下一计派人告诉楚王，我们的陪嫁奴隶百里奚逃到楚国，愿意用五张黑色羊皮把他赎回带回秦国治罪。楚王没多想觉得一个放牛奴隶不值钱，直接把百里奚交给秦国使者。
当七十岁的百里奚来到秦穆公面前，两人连谈三天三夜，秦穆公大喜当即拜百里奚为相国，举国托付国政，世人因此称百里奚为"五段大夫。百里奚做相国之后兢兢业业，他减轻赋税安抚百姓教化民众，让秦国西部的百姓安居乐业。对内整顿吏治对外以德安抚西戎各部。
秦国国力飞速上涨，百里奚不独享功劳，向秦穆公举荐自己的好友蹇叔。他说蹇叔的才华远胜于我，当年好几次危难时刻都是蹇叔劝我避险，可惜我没有早听劝告。秦穆公请来蹇叔封为上大夫，两位贤臣一同辅佐君王。在二人辅佐下秦穆公称霸西戎拓土千里，秦国一跃成为西方强国。
百里奚身居高位依旧保持简朴出门不坐车，寒冬不穿皮衣，百姓都十分敬重他。百里奚还有一段感人故事，他和妻子早年分离妻子辗转到秦国，在相府做洗衣女工。一次百里奚在家设宴老妇人抚琴高歌，唱出当年夫妻分别的往事。百里奚听完大惊认出这就是失散多年的妻子。夫妻二人晚年团圆。管仲年少有鲍叔牙举荐，四十多岁就登上相位。百里奚不一样，他前七十年穷困流浪被俘为奴，处处碰壁，有才华却没有机遇，有谋略却遇不到明君。很多人到中年就认定人生已定，放弃梦想。但百里奚告诉我们机遇可能会迟到，但不会永远缺席。
百里奚的一生最打动人心的地方就是永不放弃。大半辈子颠沛流离，做过乞丐，当过奴隶，受尽世间苦楚，却始终没有丢掉心中学识与抱负。生活里很多人遇到几次挫折就觉得人生到此为止，可人生的花期每个人都不一样，有人少年得志，有人大器晚成。只要持续沉淀自己，守住本心，机会来临时你才有能力抓住。
大器晚成从来不是坐等好运，而是低谷时依旧默默积蓄力量。同样是春秋名相百里奚和管仲，你觉得谁更难？评论区聊聊。为了听故事不迷路，友友们请留下你的小脚印。
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