吉林
美国军工党雷神技术公司旗下的RTX Ventures，近日宣布向激光重组企业Xcimer Energy Investment，目标是将其脉冲激光技术用于美国的定向能防御系统。
这次合作把两个不相关的应用领域连接在了一起，两者其实共享着同一个核心工程问题：如何制造出既能反复发射、又足够可靠且成本可控的高功率激光器。
Xcimer目前正在大力推进聚变发电系统开发准分子激光技术。
该公司表示，同样的技术路线也能满足定向能武器所需的性能和可扩展性，甚至有望提供比现有系统更远的作战距离。
RTX的投资，同时也将用于支持Xcimer自身的聚变项目发展。
今年6月，美国能源部在其“里程碑式聚变发展计划”框架下，批准了Xcimer聚变示范电站设计方案。
一台激光器，一台任务
激光聚变的基本原理，是利用高强度激光脉冲压缩并加热燃料，从而达到能够发生核聚变反应的条件。
其中的技术难点在于，如何让激光器能够反复输出这样的脉冲，同时把操作系统、维护和运营成本控制在合理范围之内。
这些要求，也是使用激光系统所需要满足的核心指标。
一套定向能武器必须能够释放出足够打击目标的能量，同时保持足够的效率与可靠性，以支持反复使用。
Xcimer表示，其基于准分子激光的系统就是围绕这些要求设计的。
Xcimer联合创始人、首席兼首席科学家官康纳·加洛韦表示，随着美国加速推进下一代空中防御系统建设，对经济实惠且可扩展的定向能系统的需求从未如此提出。
他说，公司基于准分子激光的技术，能够以现有系统部分的成本和复杂度，提供所需的性能、以及内在的可扩展能力。
聚变技术跨界进入空防领域
根据合作计划，双方下一步将研究如何将激光技术整合并集装化，纳入RTX的防御系统。
这一阶段为关键，因为定向能武器所面临的挑战，就是如何让其在实验室环境之外也能实际投入使用。
此类系统既要能够接入可部署的作战平台，又必须产生足够的力量来应对各类威胁目标。
在此次合作中，RTX带来了其在传感、指挥以及空中防御系统方面积累的经验。
公司表示，这些能力有助于将Xcimer的激光技术整合进未来的防御平台。
RTX首席技术官胡安·德贝杜特表示，公司相信Xcimer的脉冲激光技术，与RTX在先进传感、指挥控制及空中防御等领域的专长高度契合。
他说，双方将共同探索如何将这些技术最好地整合进先进性、可扩展的防御系统中，以应对各种新出现和不断演变的威胁。
除了军工合作外，Xcimer本身现已同步推进商业化聚变发电业务。
公司预计其聚变技术将在本世纪30年代中期开始向电网管道供电。
这种军民两用的发展路径，也为这种激光技术打开了两个潜在市场，一个是商业聚变能源，另一个是军用定向能系统。
就目前而言，RTX与Xcimer之间的合作协议，重点在于探索技术整合与联合研发，而不是宣布某款已可实战部署的武器系统。
首先公司接下来还需要论证，该激光器能够满足可部署防御系统的严格要求，同时在反复运行中保持所需的效率、可靠性和可扩展性。
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